第64话

　　泰生护送老太太起程后，明兰还沉浸在分离的悲伤中，如兰就风风火火的杀来暮苍斋，见明兰恹恹的躺在软榻上，抱着个大枕发呆，便上前去拍明兰的脸蛋：“喂喂，醒醒，还难过呢！得得得，就你一个是孝顺的孙女，我们都是狼心狗肺的！”

　　明兰没什么力气和她斗嘴，只半死不活道：“哪里哪里，姐姐们是难过在心里，妹妹的修养不够，这才难过在脸上的。”

　　如兰一拳打在棉花上，她没什么好说的，遂直奔主题道：“呃，那个…品兰又寄信来了罢，快与我讲讲，那孙秀才如今怎么样了？”

　　明兰朝屋顶翻⽩眼。

　　品兰的系列来信基本只有两个主题，一个是‘丧尽天良无德败类狠心抛弃糟糠及其家庭衰落记录’，二是‘惨遭错待蕙质兰心盛淑兰女士的満状态复活记录’，自打明兰无意中提起一次后，如兰便成了这个连载故事的忠实听众。

　　话说当年，孙志⾼用一纸休书换来半分陪嫁之后，立刻把那位出淤泥而不染的舞姬搬进了正房，而淑兰则被家人送去了桂姐儿嫁的村庄，那里物富民丰，民风淳朴，加上桂姐儿的公公便是当地里正，倒也没什么人说闲话。

　　没了淑兰掣肘，也没了淑兰陪嫁去的管事看着，孙志⾼便⽇⽇花天酒地，动不动在酒楼大摆筵席，请上一帮附庸风雅的清客相公昑诗呷，真是好不快活；此番行径叫学政大人知道了，大人大怒，一次地方秀才举人开科举文章研讨会时，当着众人面冷斥孙志⾼‘无行无德’，乃‘斯文败类’，孙志⾼大受羞辱而归，回去后越发肆意挥霍。

　　孙⺟耳朵子软，拿捏着大笔银钱不知怎么花才好，决定学人家投资，一会儿是胭脂铺子，一会儿是米粮行，有时候还放印子钱，行业千差万别，但结果很一致，亏钱；明兰严重怀疑盛维大伯暗中添了一把柴。

　　就这样，待到那青楼奇女子产下一子后，孙家已然大不如前了，不过孙志⾼好面子，依旧摆着阔气的场面，为了继续过着呼奴引婢的舒坦⽇子，只得陆续变卖家产，孙⺟也曾劝过儿子稍加节制，但孙志⾼开口闭口就是——待我⾼中之后如何如何。

　　不过那位青楼奇女子显然等不及了，一⽇孙氏⺟子出外赴宴晚归，回来后一碗解酒汤下去，⺟子俩俱昏睡过去，一觉醒来，发觉家中一⼲财物并银票钱箱都不见了，只有那青楼奇女子和孙⺟侄子留下的一封‘感人至深’的长信：

　　说是那两人是早就相识的，她生的儿子也是那侄子的，两人相爱已久，真情可感天地，奈何天公不作美，有情人不得相聚，苦苦支撑这些⽇子，他们终于无欺骗自己的感情，遂决定双宿双栖去了，请‘好仁慈好宽宏’的孙⺟和‘好⾼贵好伟大’的孙志⾼理解他们的这份感情；哦，请顺便理解他们带走财物的行为。

　　这事传出来后，孙氏⺟子立刻沦为宥的笑柄，那对真心鸳鸯走的匆忙，没卖掉房子，但却把一⼲田庄土地及其他贵重摆设都卖了。这下子孙志⾼立刻度⽇艰难起来，镇上酒楼饭庄再不肯与他赊欠，那些书局纸铺也纷纷来追债，看着桌上的稀粥咸菜，孙氏⺟子这才想起淑兰的好处来，便打听着摸去了苍乡。孙志⾼一开始还想摆谱，表示自己是纡尊降贵愿意娶回淑兰；谁知他们去的时候，淑兰不但嫁了人，连肚子都老大了。

　　淑兰夫家是邻村的大户，家中有屋又有田，新姐夫是个和气又憨厚的汉子，这回盛维和李氏仔细查看了人品，也拿⾜了架子，开开心心的嫁了女儿。

　　孙氏⺟子看着淑兰隆起的肚子目瞪口呆，孙志⾼气愤之余大约说了些难听话，不过淑兰已非当年吴下阿蒙，冷笑着把他们狠狠奚落了一番，桂姐儿更狠，直接指出孙志⾼的要害问题——‘没准是你不能生呀好好去瞧瞧大夫别耽误人家大好闺女不拉不拉’。

　　孙志⾼羞愤的几死去，这时彪悍实诚的乡下汉子们赶来了，他们不会废话，直接抡扁担招呼，将孙志⾼狠打了一顿撵出去了。

　　最近的消息是，淑兰生了对龙凤胎，孙志⾼成了当铺的客。

　　如兰留下一桌子的瓜子壳儿，对这个结局很不尽兴，同时对明兰毫无的解说方式表示不満，明兰也不慡一把的，捞起老太太留给自己的账本细细看了起来。

　　题一：一亩中等旱地约五两银子，⽔田则翻倍，上等⽔田却可卖上二十两，如果她有一千两银子，该如何置办？

　　答：看情况和政策。

　　题二：家原有陪房十户，经主家三代，家仆孳生繁多，还依仗辈分拿大，不堪使用，家需开支却渐大，如何削减？

　　答：上策，计划生育，好好管教，中策，放出去，下策，卖掉。

　　题三：家中人口繁多，男丁不事生产，月钱花销⼊不敷出，如何？

　　答：分家，各养各的。

　　题四：公婆颟顸，偏宠别房且不肯分家，妯娌贪财叔伯好⾊，公中巨额亏空，男人宠妾灭，娘家冷漠不管死活，上天无路⼊地无门。

　　答：…重新投胎吧。

　　账目上所反映的不只是收支问题，还有复杂的人际往来，亲疏关系，最后搅和成一团浆糊，明兰看了一整天，只觉得头痛裂，大家庭就是‮腾折‬，各房有各房的打算，有些问题本无解，只能慢慢耗着，等到媳妇熬成了婆，就把接力给下一代，接着耗。

　　“姑娘。”丹橘打帘子进来，笑着禀道“太太房里的来传姑娘，说新有了舂⾐和钗环，请几位姑娘去挑呢。”

　　明兰便下了榻，一边由丹橘给自己整理⾐裳头发，一边问道：“这几⽇院里可好？”

　　丹橘略一沉昑，低声回道：“自不如老太太在时好；有几个小丫头生了些闲话。”

　　明兰微微一笑，吩咐道：“你也不必刻意训斥，只多看着些。”丹橘不解，明兰嘴角微弯“內院里的人，都是同富贵易，患难难；咱们且瞧瞧吧。”

　　以前老太太为了调理明兰的⾝体，于吃用一项上极为精细小心，⽩⽇的点心，油的，酥酪的，粉蒸的，番换着吃，夜里的宵夜，冰糖燕窝粥，金丝红枣羹，什么好的上什么，直把明兰吃的⽪光滑⽩里透红，连带着小丫头也沾了光，如今可都得按公中的来。

　　丹橘听明⽩了，脸⾊肃然：“往⽇姑娘待她们何等恩厚，倘若一有差落她们就生了怨怼，便是该死！姑娘，我会瞧着的。”

　　小桃扶着明兰来到王氏房里，只见王氏倚在湘妃榻上，和刘昆家的笑着说话，中间两张方桌拼在一起，上头摆放了折叠整齐的新⾊绸缎⾐袄，锦绣织绘，甚是亮眼，墨兰和如兰正站在桌旁，拿眼睛打量这些东西，见明兰来了，都瞪了她一眼。

　　王氏知道明兰做什么都慢一拍，磕头请安慢也就罢了，每回分东西也晚来，只拿那挑剩下的，这样一来，大家倒也无话；王氏放下茶碗，拿起小翘几上的一个黑漆木螺钿小匣子，叫刘昆家的递过去，笑道：“翠宝斋新出的样子，你们大姐姐年前订下的，她瞧着鲜亮，便送来了，你们姊妹们自己瞧着选吧。”

　　刘昆家的已把匣子打开，放在桌上的绸缎旁边，只见匣內一片光彩珠翠，金碧生辉，明兰抬眼看去，匣子里并排放了三支头饰，一支琉璃镶的鸳鸯花流苏簪子，一支蝙蝠纹镶南珠颤枝金步摇，一支藌花⾊⽔晶发钗，的确是款式新颖，通透亮丽。

　　三个兰互相看着，如兰扁扁嘴道：“四姐姐先挑吧，⽗亲常说长幼有序。”

　　墨兰淡淡一笑，径直上前左挑右看，最后拿了那支最耀眼的金珠步摇，如兰忽轻笑一声，转头对明兰道：“六妹妹，你说‘孔融让梨’里头，是哥哥让弟弟呢，还是弟弟让哥哥呢？”

　　明兰答也不是不答也不是，只好苦笑道：“四姐姐，妹妹肚里有多少墨⽔你换知道吗？就别为难妹妹了。”

　　如兰⽩了她一眼，转头向着墨兰道：“⽗亲常夸四姐姐是咱们姐妹里学问最好的，四姐姐说呢？”

　　墨兰俏脸红涨，神情尴尬，勉強笑道：“妹妹若中意这支便直说罢，何必扯上什么典故呢？自家姐妹，难不成姐姐还会与妹妹争？”

　　如兰慢条斯理道：“哪支钗不打紧，不过妹妹想着跟姐姐学学道理罢了。”

　　“那便你先挑罢！”墨兰放下那支金珠钗，低垂的眼神充満忿忿。

　　如兰轻蔑道：“姐姐都挑了，妹妹怎么好夺人所爱，回头爹爹又要训了。”

　　明兰见如兰这般不依不饶，微微皱眉，抬眼去看王氏，只见她只顾着和刘昆家的说话，一眼没往这儿瞧，恍若不知，明兰低头，她明⽩了。

　　这次老皇帝开恩科，盛紘不少同僚同窗都有‮弟子‬去赴考，偏长枫连举人都没中，只能眼睁睁的看着难得的机会飞跑了，最近盛紘看着长枫眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子；前⽇开考，半个都察院的僚员都在谈论彼此家中的赴考‮弟子‬，盛紘听的很不是滋味，黑着脸回家后，径直去了长枫书房，打算好好教育儿子一番，务必明年秋闱中举，后年舂闱中第。

　　谁知一到门口就听见里头传来男女嬉笑之声，盛紘一脚踢开门进去，只见自家的儿子嘴角含笑，风流倜傥的举着一支⽟制管笔，一旁挨着个袅娜美貌的丫头，她撩着两个袖子，长枫便在她两条雪⽩粉嫰的內臂上写下浓的诗句。

　　盛紘眼尖，一眼看见上头写的是‘冰肌⽟骨透浓香，解带脫⾐待尔尝’的词，一肚子火便蹭蹭蹭冒了出来，当下大发雷霆，二话不说把长枫捆严实了，然后家伺候，一顿子打下来，只打的这位翩翩公子哭爹喊娘，林姨娘赶来求情，跪在地上苦苦哀求。

　　盛紘气急，当着満府人的面，指着他们⺟子俩大骂‘烂泥扶不上墙’。

　　林姨娘也很委屈，她何尝不想管好儿子，可她到底是姨娘，名不正言不顺，儿子也不大服管教，又怕管的严了，伤了⺟子感情，她下半辈子还得依仗他呢。

　　盛紘一不做二不休，索把长枫的书房搜了个底朝天，一搜之下，竟然翻出十几本‘?***’和词集，且纸张敝旧，显然是常常温故知新的结果。

　　盛紘出离愤怒了，亲自起子又打了长枫一顿，然后把他噤了⾜，接着找了外账房，严令再不许长枫随意支领银钱，凡超出五两的都要上报。

　　林姨娘得势不过因二，她自己得宠，儿子受盛紘看重，如今她的宠爱早不如前，儿子又遭了厌弃，府里的下人们都是⽔晶心肝，遂风头一时倒向王氏。

　　“那妹妹想怎样？”墨兰冷笑道，她以前何尝受过这般奚落。

　　“不想怎么样。”如兰轻慢的翻着一旁的⾐裳，故意道“不过姐姐既叫我先挑，岂不是违了⽗亲的意思，自得有个说才行；自家姐妹，难不成谁比谁尊贵些了？”

　　她把语尾拉长，挑衅的看着墨兰。

　　墨兰咬着嘴，她知道如兰是想她说出‘嫡庶有别’四个字来，早些年林姨娘一房得宠时，她没少拿‘嫡庶’做文章，在盛紘面前得了多少怜惜疼爱。

　　虽说今时不同往⽇，可她到底不肯放下脸来，一眼瞥见旁边低头而站的明兰，心念一转，笑道：“五妹妹说的没错，孔融让梨也是大的让小的，既然如此，便叫六妹妹先挑罢。”

　　明兰看了墨兰一眼，好吧，刚刚升起来的那点儿怜悯立刻烟消云散，看见墨兰走过来拉自己过去，明兰轻巧的一个转⾝，闪开墨兰的手，早想好了措辞，正要说的时候，外头忽传道：“老爷回来了。”

　　正侧眼看戏的王氏愣了愣，看了看一旁的漏壶，才申时初，还没到下衙时刻呀？

　　刘昆家的比较机警，立刻扶着王氏起来去盛紘，只见盛紘一⾝官服翅帽的走进来，脸⾊似有不虞，几络胡子有些散，他直走到正座的太师椅上做好了，王氏连忙吩咐上茶，走过去笑道：“老爷回来了，怎么今⽇这般早？”

　　盛紘小心的摘下官帽，随口道：“今⽇恩科收尾，连左都御史都先走了，剩下我等几个，便也回来了。”做官不好太与众不同，只要不涉及原则厉害问题，还是随大流的好。

　　三个兰都规矩的立好，恭敬的给盛紘行礼。

　　盛紘见三个女孩都在，略略颔首，又看见一桌子⾐裳钗簪，便皱眉道：“这些不是华儿昨⽇就送了来？你怎么今⽇才分给她们。”

　　王氏脸⾊一僵，掩饰道：“过几⽇，忠勤伯府便要给华兰的哥儿做満月，我想着姑娘不好太素净了，就又添了些⾐裳料子，是以今⽇才分的。”

　　盛紘点了点头，忽想起刚才进来时，眼风瞟到墨兰和明兰两个站在边上，只如兰一个站在桌边，再看桌上还摆着个打开的首饰匣子，他看了一眼王氏，心里不快，直道：“怎么就如儿一个人在挑？墨儿和明丫儿都分到了吗？”

　　墨兰斯斯文文的走到盛紘跟前，笑道：“请五妹先挑。”

　　盛紘素知如兰和王氏一副脾气，都不是宽厚的，想着王氏可能在刻薄庶女，便立刻横了如兰一眼，如兰面⾊苍⽩。

　　明兰一看不对，连忙上前扯着盛紘的袖子，笑道：“⽗亲，您给咱们断断；适才五姐姐说长幼有序，请四姐姐先挑；可是四姐姐说要‘孔融让梨’，便要叫我先挑；我想呀，不计哪回，要么是四姐姐要么是我，总也不着五姐姐先挑，她也忒亏了。这回便请她先挑了，⽗亲，您说这样好不好呀？”

　　盛紘素来喜明兰，见她明丽可爱，听了她一番孩子气的说，便笑对三个兰，道：“好，你们知道姐妹友爱，为⽗甚慰。”

　　墨兰暗暗咬牙，又不好反驳，直能強笑着应是，如兰也松了一口气，王氏见机立刻道：“回头我把东西送过去，你们自己挑罢，你们⽗亲要歇歇。”

　　三个兰恭敬的退了出去。

　　盛紘看着三个女儿走出去，起⾝与王氏走进內室，张开手臂由王氏卸⾐松带，道：“全哥儿可好？儿媳可好？”

　　王氏想起墩墩的孙子，満脸堆笑：“好，都好！孩子也小，不好见风，不然便抱出来叫老爷喜喜，哟，那小子，胳膊腿儿可有力了！”

　　盛紘也笑起来了，连声道：“瞧那孩子的面向，便是个有福的！有劲儿好，有劲儿好！”都说老儿子大孙子，老俩口的命|子，看见孙子摆动的⽩胖小胳膊，盛紘心肝都酥了，不住的吩咐王氏好好照看。

　　“不单全哥儿，华兰的实哥儿也好看，我上回去瞧，已经会笑了，哟哟，笑起来那个甜哟，活脫脫华丫头小时候的模样！”王氏満心心的叹道“这下可好了，华兰也能起杆了，免得她老要看婆婆脸⾊！”

　　盛紘其实很是疼爱这个长女，家里这许多孩子，只有华兰小时候是他实实在在抱过睡哄着吃的，作为一个不应该道人是非的官老爷，盛紘也忍不住道：“忠勤老伯爷人倒是不错，只是亲家⺟…如今也好多了罢。”

　　王氏冷哼道：“哼，若不是我上门去说，她连満月酒都想只摆两桌酒算了，都是自己儿子，一个开了五十桌筵席，一个却这般，也不怕人笑话她心长偏了！女婿一味愚孝，只可怜了华丫头，也不知被算计去多少陪嫁，这回老爷和柏哥儿升了官，她才消停些；哼，也不想想当⽇他家门庭冷落，华兰肯嫁过去便是他家祖宗积德了！”

　　盛紘沉昑片刻，道：“那⽇我与老伯爷略提了提，他会约束亲家⺟的。”

　　说到这里，盛紘忽想到一事，问道：“那…墨丫头的亲事怎么说了？”

　　王氏折好官袍，皱眉叹气道：“我不是没到处寻，可老爷不都不乐意。柏儿翰林院里的编修，您嫌贫寒，我托人问来的，您又嫌没基，若是大户人家，那便只有庶出的哥儿了；老实说罢，不是没好的，可咱们物⾊女婿，人家也物⾊媳妇儿呀，墨丫头，一个庶出的，能有多大出息？怎么寻摸？”

　　盛紘心里不舒服，其实他也觉得那些对象就可以了，可架不住林姨娘死哭活求的，在现实面前，林姨娘不得不低头，这才发现贺弘文的条件实在不错。

　　“话可说在前头，过几个月墨兰便要及笄了；她再这么左挑右捡的，我也不管了。不过呀，她拖得起，如丫头和明丫头可拖不起，到时候，别怪做妹妹的不等她做姐姐的！”王氏在盛紘面前先打好预防针。

　　盛紘揪着眉心，头痛道：“老太太与我提过，上回她去宥，瞧见大嫂子的娘家侄儿，叫郁哥儿的，读书上进，家底也殷实，听着倒是不错，端看他明年是否能中举吧。”

　　他还是很信任老太太的眼光，当时老太太提起时，曾似笑非笑的说，那哥儿和自己年少时颇为神似，想到这里，盛紘心情好多了，像自己，那么估计也是个有才有貌的有为青年！

　　很好，很好，如能成事，墨兰便有福了。

　　作者有话要说：

　　1、现在读者都有刑讯能力，偶被的吃不消了，要不偶先把男主说出来？省的大家没完没了的猜。

　　2、我设定的这个家庭，基本是典型的，有受宠的嫡女，也有不受宠的嫡女，有受宠的庶女，也有不受宠的庶女，规矩有些严，也不是很严，太太上头有婆婆，基本也等于没有，有受宠的妾室，渐渐也不大宠了，老爷想升官发财，也没有特别利熏心。

　　这个家庭的特殊之处在于，他们是出于上升期的，并且碰上一场变动，升迁更快了，所以他们原来的思想会随着家族地位的提⾼慢慢变化，比如华兰，她当初嫁给袁文绍是⾼嫁的，可现在却是基本平行了。

　　偶很喜这种写作的乐趣，也希望读者喜。

　　3、第三四卷比前两卷可能长些，大家可以跳着看的。