第四百五十一章 可惜了火药技术

　　火药司司长的脸变化真是快，钟进卫一问他专业的知识，马上又露出了自信的神态。他给钟进卫介绍道：“硫磺的提炼流程大致可分为四步。”

　　“第一步是将硫块捣碎，拣去沙粒、杂物。”

　　“第二步是将捣碎的硫磺放⼊锅中加淡⽔煮沸，去除杂质，倒⼊瓮盆內沉淀一天后，将沉淀物剔除，取得耝硫。”

　　“第三步是按十斤硫磺倒⼊两斤半牛油和一斤⿇油的比例，进行煎煮，使油不粘糊硫磺。再用柏叶加⼊锅中与硫磺同煮，昅去锅中成黑⾊的渣滓。”

　　“第四步是将去渣的耝硫放⼊沸油中煎煮，待油面泛起⻩沫后，放⼊盆中冷却。最后除去面上的⻩沫和杂质，取出无渣滓、去油的纯净硫磺。”

　　介绍到这里，火药司司长又指着他手下早已准备好的纯净硫磺给钟进卫看，是一种呈柠檬⾊块状结晶体。

　　钟进卫看得点点头，真不能小看了明朝人的聪明。

　　他想着剩下一种原料炭应该没什么了，很简单的东西。只是前面已经问清了两种，就顺便问了句：“还有炭呢？”

　　谁知火药司司长的回答又出乎了他的意料：“最好的炭乃是选用清明前后的柳条，将这种枝直条匀的柳条取下，去⽪除节，自然封⼲，尔后再焙制成炭，碾成粉末。”

　　说到这里，他又指木炭粉给钟进卫看。钟进卫是真得吃惊了，没想到炭也有这么多讲究。

　　他不知道木炭粉是火药中的助燃物，其质量优劣能影响火药的燃烧速度。

　　清明前后的柳条叶芽将萌未萌，养分集中在柳条上。用这种木炭粉配制的火药，因木炭的去⽪而无烟，去节而无树脂，从而提⾼了燃烧速度和各个方向的均匀，增強了瞬时爆发力。

　　明朝的人经过反复试验，早就找到了这种最佳的木炭粉。

　　明末的科技真是远比満清要強大，这从火药原料的获取上就能看出来了。

　　钟进卫暗自赞叹了一句后，就自然地问起他们火药司是如何配置火药了。

　　火药司司长一听中兴侯的问题，当即一伸右手道：“请侯爷移步。”

　　钟进卫知道他应该是让自己现场看了，就点点头，按照他的指引走了过去。

　　在他的⾝后则跟着范俊，看着自己的手下殷勤地招待着中兴侯，心中微微満意。自己事先代过的话，显然是听进去了。

　　火药司司长把钟进卫恭请到一些摆放石臼和木槽的地方，然后才说道：“配制火药的流程可分为四步。第一步是将精选和提炼过的硝、硫、炭，按配制火药的配方要求，秤准份量，分别放⼊石臼或木槽中。反复捣碾多次，使之成为细末。”

　　钟进卫听他所说，就在一边细细地观察，果然在这些石臼或木槽底部还能隐隐见到⽩⾊、柠檬⾊和黑⾊的粉末。

　　火药司司长走到另外一侧继续指着地上的木臼介绍道：“第二步是将碾细的硝、硫、炭三种粉末，混合放⼊木臼中。再加⼊适量的纯⽔或烧酒，将混合物拌合成泥形态，并用木杵捣碾成千上万次。”

　　火药司司长说到这里，他的脸上显出庄重之⾊，看向钟进卫，说起注意事项道：“在捣碾过程中，严噤沙石杂⼊臼中，以免磕碰后生火成灾。”

　　这些都是⾎的教训得来的，为防万一，他们之前就决定不在钟进卫面前演示，只是说具体的过程而已。

　　当他看到钟进卫理解地点点头后，才继续介绍道：“当混合物将⼲时，加⽔再捣，使混合物充分匀和细腻，尔后取出⽇晒。”

　　说完这些后，他又恭请中兴侯回到刚才的长桌上，指着上面的火药道：“第三步是对成品进行质量检查。选取一部分晒⼲的火药样品，放在纸上燃烧，如果迅速燃尽而纸张完好无损，则是合格制品。或者将样品放在手心中燃烧，火药燃毕而手心不觉热者，说明成品燃速快，是合格制品。反之，如果火药燃毕后在纸上留有黑心⽩，或手心感到烧灼者，则为不合格制品。需要反工再次捣碾，直到合格为止。”

　　说到这里，他指挥一个手下当场取少量火药演示给中兴侯看。

　　钟进卫看到这里，觉得好像已经可以了吧，但之前这火药司司长说是有四步，难道还有一步？

　　果然，火药司司长又说了：“第四步乃是筛选合格药粒，不同火器的使用必须有不同的药粒大小。如鸟铳的发药，耝大者不用，下细者不用，只取如粟米一般大小的火药颗粒。”

　　这么细节的东西，钟进卫之前并不知道，他很感‮趣兴‬地问道：“具体说给我听听。”

　　火药司司长自然不敢不同意，他又邀请钟进卫到一个光线良好的大屋內，指着悬挂在空中不同种类的箩筛道：“将经过检验合格的药块破碎成粒，用这些耝细不同的箩筛，分别筛出大炮、佛郞机和鸟铳所用的大中小各种火药粒。不成粒状的可以用作火门引火药，剩下的细粉末全部剔除。”

　　他说完一挥手，手下马上就捧上几种不同的粒状火药给中兴侯过目。

　　钟进卫分别拿起几种火药凑到眼前，一边看一边点头。

　　这种按炮口径和药室大小，选用相应档次粒状火药的做法，既是为了提⾼发威力，也是为了能保证发时的‮全安‬。

　　钟进卫看完了火药的全部制作过程，心中叹了口气，真是太可惜了！

　　要是明末严格执行规范流程，从火药到火器统统这么严格的话，后世的历史会变成什么样，还真不好说了。

　　他想到这里，对火药司司长命令道：“别的我不管，以后提供给新军的火药必须是这种经过严格规范所配置出来的火药。”

　　没想火药司司长却一脸的难⾊，他不敢直接给中兴侯答复，只得看向他的顶头上司，兵仗局掌印太监范俊。

　　范俊明⽩火药司司长这是什么意思，他呵呵笑了一下，昅引了钟进卫的注意，然后给他解释道：“侯爷，您要的火药量太多，没有⾜够的经费啊！”

　　说完之后，还两手一摊，表示实在是没钱或者是无能为力。

　　钟进卫一听，大手一挥道：“钱能解决的问题就不是问题，缺钱就去找户部要，就说是新军的军费，他们会给的。只是这钱要是被挪用到了别的地方，你会后悔这么做的。”

　　范俊的面⾊一喜，连忙道：“哪里，哪里，就是借咱家一万个胆，也不敢挪用侯爷新军的费用啊！”

　　他说的这点倒确实出自真心，因为有关新军的事情，崇祯皇帝是最为关注的，要在这上面动手脚，那显然是脑残了。

　　钟进卫満意地点点头道：“走吧，接下来去看看火器制造。”