第五章

　　夏季在秋天的凉风中消失。

　　每年秋天，南周帝都要迁到陵州的行宫避寒，他年纪大了，身体渐衰弱，见不得周都雨连绵的秋天，要到阳光暖和的地方保养。

　　今年也一样，不过今年除了太子与朝中几位重臣，他还带上了文妲。

　　文妲没想到自己有生之年还能再次来到陵州，望着陵州秋季的美景，她只能怔怔地发呆。

　　“这个池塘夏天的时候很美，开了荷花，陵州的荷花是天下最美的。”

　　这一天她又在发呆，南周帝与重臣议完事情，见到伫立在亭中的她，便指着近旁一处残塘对她说。

　　“我知道，我见过。”她涩笑地回答。

　　“你见过？你从未到过江南，怎么会见过？”南周帝诧异。

　　“臣妾曾在画里见过。”她搪道。

　　“画里？那可不算呀！”他呵呵笑“这样吧，明年咱们提早一点到陵州来，让你见识见识真正的荷花。”

　　“真的吗？皇上待臣妾真好！”她挽住南周帝的胳膊娇声道。

　　说话之间，她余光瞥见南敬王穆展颜朝这个方向走来。

　　穆展颜虽不随南周帝在陵州居住，却每都要从京都快马加鞭而来，带来京中要处理的急件。

　　一看到他，文妲便知这群男人又有事情要商议，于是知趣地避到一旁，坐下来悠悠饮茶。

　　“参见皇上，参见娘娘。”穆展颜施礼道。

　　“侄儿有何事？”南周帝见他手中并无公文，不解道。

　　“禀皇上，臣侄此次前来并非为了公务，而是为了一桩私事。”他脸上带着一丝耐人寻味的笑意。

　　“哦？什么私事？”南周帝问。

　　“为了玉熹公主的婚事。”

　　文妲感到穆展颜启齿之时似乎在偷偷地看她。

　　“玉熹那孩子？”南周帝不由得摇头“朕老早就想给她找一个婆家了，可她非铁鹰不嫁，得朕也十分头疼。”

　　什么？文妲不一怔，玉熹公主对铁鹰有意？

　　“皇上，这一回您不必头疼了，”穆展颜又望了她一眼“玉熹妹妹可以顺利嫁给自己的心上人了。”

　　“怎么？”

　　“铁鹰已经答应了。”

　　文妲握着茶杯的手一松，溅出几滴滚烫的茶水，刺痛了她的肌肤。

　　“他答应了？”南周帝奇道：“铁鹰那孩子怎么了？当年为了抗婚，不惜割伤自己的俊颜，现在怎么又答应了？”

　　什么？他的脸…他的脸是自己割伤的？

　　文妲站了起来，双目骇然地圆瞪着。

　　她的反应穆展颜当然看在眼里，他的嘴角不为人知地轻着，透一丝窃喜“铁鹰当初抗婚是为了等待他的心上人，现在他不再等待，当然要另觅良配了。”

　　“他为何不再等待？”南周帝追问。

　　“听说他从前喜欢的那个女子已经另嫁他人了。”

　　“那女子到底是什么人？怎么如此辜负铁鹰的一片痴心？”

　　“臣侄也不太清楚，总之铁鹰告诉臣侄，他对那女子已不再留恋，就连他替那女子盖的小屋，也托臣侄替他卖掉。”

　　卖掉？文妲心间猛地一。

　　他曾说过他会在那里永远等着她的，可是现在他连那山盟海誓的地点也要放弃了？

　　他是真的恨透了她，要与她一刀两断吗？

　　看来他已经确定小荷就是文妲，而文妲，是一个可怕的女人…他真的对她绝望了…

　　“展颜，你今晚回京之后，去把铁鹰给我召来。”南周帝道：“我要亲自问问这小子到底是怎么一个打算，问他是真心想娶玉熹，还是因为伤心失恋而想胡乱结一门亲事疗伤，他不说清楚，我可不敢把宝贝女儿嫁给他！”

　　“是，”穆展颜微笑“那臣侄就先告退了，铁鹰那间小屋就在陵州，臣侄还得托人去把它卖掉呢。”

　　“去吧。”南周帝点头。

　　斑大英的背影沿着花廊而去，待他消失之后，呆怔良久的文妲才找回自己的声音。

　　“皇上…您刚才说铁校尉的脸是自己划伤的？这到底是怎么一回事？”她颤抖地问。

　　“说来可惜，”南周帝深深一叹“一年前玉熹来见朕，说她爱上了南敬王府的一个护卫，要朕代她去提亲，朕当时觉得十分荒唐，堂堂公主居然爱上区区护卫，简直匪夷所思！但因为拗不过她，只好下旨赐婚，谁料那护卫居然抵死不从，说他已有心上人，不堪与公主匹配，还划伤了自己的俊颜…

　　“朕是从那一次开始才知道铁鹰的，虽然他抗了旨，可朕却十分欣赏他的勇气，后来又见识了他盖世的武功，于定破格封他为御林军统领，负责宫中防务。他若认真肯干，朕将来还打算封他更高的官阶，甚至是大将军，以补偿他那张被毁的俊颜。”

　　“抗婚便抗婚，何必、何必划伤自己的脸呢？”她喃喃地说。

　　“他以为玉熹爱他，是因为他有一张长得还不错的俊颜，所以宁可变得面目狰狞，让玉熹厌恶他、远离他…其实，玉熹也是一个痴情的孩子，自他毁容之后，玉熹仍然非他下嫁，唉，得朕也很是头疼呀！”

　　“他真傻…真傻…”文妲听着这一番话，如同万箭穿心、万蚁噬身一般难受。

　　本以为她与他之间，真的可以就此了结，不料她竟然欠了他这么多。

　　背叛了他们的爱情，她本就大大该死了，如今又令他毁了一张俊颜，她就算被打下十八层地狱、万劫不复，也无法偿还啊。

　　早知如此，当初她就不该主动接近他、纠他、勾引他，种下孽缘的种子，害了他一生。

　　她该死，她真的真的罪无可恕…

　　文妲心中的疼变得再也难以掩藏，这疼痛扭曲了她的容颜，重击着她的膝盖，迫使她的身子软而无力地向前一磕。

　　她像一片风中残叶，眼前天旋地转，除了疼以外，什么都不知道了。

　　“太子殿下，惠妃忽然昏倒了。”谋臣夜入太子下榻处，焦急万分地道。

　　“我知道，今天在花园里我全看到了。”太子道。

　　“好端端的她怎么会忽然昏倒呢？难道…是有孕了？”

　　“太医怎么说？”

　　“太医什么也没有说，这只是臣下的猜测而已。”

　　“她真的怀孕了？”太子紧皱双眉“这有可能吗？老头子有那么大本事吗？”

　　“这也难说，四年前淑妃怀孕的时候，咱们起初也不信，结果…”

　　“哼，本以为去了一个淑妃，大可万事无忧了，结果又来了一个惠妃…老头子真是存心给我找麻烦！”太子说得咬牙切齿。

　　“殿下，话又说回来，其实您也不必过于担心，再怎么样，您也是立了嗣的东宫太子，那惠妃就算怀孕，也不一定产的是龙儿，就算产的是龙儿，皇上也没道理把皇位传给他…”

　　“之前淑妃产子的时候，你好像也说过同样的话吧？可到头来，淑妃不仅生了龙种，老头子爱那短命鬼还胜我千万倍！若不是他早早夭折，我这太子可能过两年就会被废了！老父爱幼子，此乃千古不变的真理！”

　　“不过这惠妃新近入宫，又不得朝臣们美誉，难比淑妃娘娘…”

　　“哼，淑妃一死，她在宫里就无敌了！剩下来的那些才人昭仪，哪个有她尊贵？德妃贤妃贵妃这群废物，谁有她受宠？她现在缺的就是个儿子！就算生不了儿子，凭她现在把老头子得七荤八素的也能夺取后位！将来老头子升天，她就是太后了，她身后还有北梁国支持呢，若与我分庭抗礼，将来我哪里是她的对手？”

　　“太子的意思是…”

　　“若想把她除掉，就得趁早！”

　　“听太子殿下的语气似有妙计了？”

　　“她不是北梁国公主吗？我们让她担上个通敌叛国的罪名，就算老头子再宠她，呵呵，估计她也难逃此劫！”

　　“可通敌叛国是要有证据的。”

　　“没有证据，不能假造一个？”太子睨了谋臣一眼。

　　“这…是、是，可如何让证据可信呢？”

　　“当然是让一个老头子信任的人去揭这个证据。”

　　“太子心中已有人选了？”

　　“呵呵，对，我已经选定一个老头子很器重，朝中大臣很推崇，军中将士又很钦佩，而且与那文妲有仇之人！”

　　“谁？”

　　“铁鹰。”

　　“铁校尉？”谋臣诧异道“可…他不是咱们这边的人呀！”

　　“不是咱们这边的人更好，万一事情败，老头子可怪不到我们头上。”

　　“这铁校尉与惠妃娘娘有仇吗？”

　　“惠妃曾经为了进贡的绸缎一事，将他毒打一顿，这个可是宫中人人皆知的。”

　　“看来这个人选非铁校尉莫属了。”

　　谋臣大大点头，太子好似阴谋已经得逞一般，仰首得意大笑。

　　白鸽展翅，钻入云霄。

　　望着蓝天白云，文妲忽然发现自己此刻竟如此羡慕一只鸽子，这世间连禽鸟都比她自在。

　　与南周帝待在陵州这段日子，她闲来无事，每都与行宫里的小动物为伴。

　　她养了三只猫、两只狗，外加一群白鸽，看动物们嬉戏，成了她最大的乐趣。

　　这一天又像往常一样，她坐在亭子里，将手中的青豌豆撒落在地，引来白鸽抢食，然后看它们吃喝足后直窜云霄的快乐模样。

　　南周帝在一旁的躺椅上歇息，微笑着与她聊着闲话，这时太监忽然传报“禀皇上，铁校尉求见！”

　　文妲面对池水没有回头，手中的豌豆继续抛撒，只是她的身影不为人知地一僵。

　　“参见皇上。”

　　随后，她听到一个声音低沉地道，那是她熟悉的声音，一听就会让她心颤的男子嗓音。

　　起初还庆幸他没有随驾到陵州来，她可以远远地痹篇他好几个月，直到暖花开…谁知无论避到天涯海角，命运之神总能把他召引到她的面前。

　　“铁鹰，你来了，”南周帝道“怎么提着一只笼子？”

　　“因为臣下有一事要向皇上禀奏。”他的语调与平不同，似乎带着一丝沉痛。

　　“哦？什么事？”南周帝好奇“难道与你手中的鸟笼子有关？”

　　“回皇上，是与这笼中的鸽子有关。”

　　半子？怎么也是鸽子？文妲抛撒豌豆的手稍停，留意听身后的对话。

　　“铁鹰，你从哪里来的鸽子？到底出了什么事？”

　　“皇上，这鸽子并非臣来的，而是自惠妃娘娘的宫中飞出的…”启奏之事难以启齿，然而他不得不说，因为这是职责所在。

　　“哦？”南周帝凑近鸟笼仔细瞧了一瞧，回头唤道：“文妲，你来看看，这鸽子是否出自你宫中。”

　　“臣妾饲养的白鸽没有一百，也有五十，怎么会每一只都认得。”她坚持立在原处一动也不动。

　　“铁鹰呀，鸽子长有羽翼，本就生自由，飞就飞了，你又何必把它们捉回来？”南周帝笑道。

　　“皇上请细看，这是一只信鸽。”铁鹰的语调仍旧平稳，不过…越来越沉。

　　“信鸽？”南周帝一怔。

　　“臣下得到这只鸽子的时候，发现它的脚上还绑着一封密文。”

　　“什么？！”怔愣之人大惊“铁鹰，你是说…”

　　“那封密文在此，请皇上过目。”俊颜低垂，献上他万般不愿意揭的东西。

　　“这…”南周帝双手颤栗地接过那不过折成一小卷的文书，微微展开，其中的文字触目惊心，他默读了几句，好一阵子寂静无语。

　　“皇上，那里边写的是什么？”文妲察觉事情隐隐不对，终于回首担心地追问。

　　“这是一封宫中之人写给北梁国君的信…”好半晌，南周帝才脸色铁青地道：“说她在宫中地位益稳固，让北梁国君放心，不久以后就可以得到北梁国君想要的东西。”

　　“她？她是指谁？”话音未落，文妲便恍然大悟…这个她，就是指自己！

　　这行宫之中惟有她在养鸽，那么飞鸽传书之人自然与她不了干系，再加上她来自北梁，这信中又提到“北梁”两字，明眼人一看自然会推断这信是她写的，鸽子是她放的。

　　但她实际上什么也没干，那么眼下的种种只意味着一件事…有人在设计陷害她。

　　到底是谁想置她于死地？呵呵，名单太多了，朝中的大臣、宫中的嫔妃…她自成为惠妃那一天起，得罪的人实在太多了。

　　她不扬起涩笑。没错，她是细，可没料到，到头来她这个细反倒被隐藏在暗处的毒手陷害。

　　别人若被冤枉，可以理直气壮地喊冤，可她呢？恐怕连她自己都无理辩白吧？

　　“皇上，这并非臣妾的字迹。”文妲收敛情绪，冷静地道。

　　“若我飞鸽传书通敌，也不会用自己的字迹，因为那样一旦被逮到，便是铁证。”南周帝尚未开口，一个声音却轻轻说。

　　铁鹰？他…他在指证她吗？文妲难以置信地望向他的方向，只见他静静垂眉而立，角微动。

　　他是真的恨死了她，想置她于死地吗？

　　不，她不相信他会如此狠毒地嫁祸于她，一定是有人从中作梗，利用了他，而身为宫中最称职的护卫，他被迫将此事禀奏南周帝。

　　对，一定是这样的，她了解他的为人。

　　“若我真是细，就不会写这样的一封信，”文妲据理力争“这封信毫无半点实质内容，只是报平安而已。凡细者，都会知道多一事不如少一事的道理，若无重大行动，何必冒险飞鸽传书？”

　　“惠妃说得有道理。”南周帝明显袒护着她，颔首道。

　　“不知皇上希望臣下如何处理此事？”铁鹰单膝跪下。

　　是呵，如何处理？总不能当什么都没发生，一把火烧了这纸条了事吧？

　　“这…”南周帝一时之间为难的不知所措。

　　“臣下得到这封密信时，太子也在场。”铁鹰补充道。

　　“什么？太子也在场？”南周帝愕然。

　　“既然太子也在场，恐怕这事情就不能草草了结，”文妲淡淡一笑，这瞬间她打定了一个主意，轻提衣裙移步亭阁之下，从容跪倒在地“皇上，臣妾倒有一个解决此事的法子，恳请皇上恩准。”

　　“什么法子？”南周帝急问“快快说来。”

　　“请皇上暂时将臣妾收监，让铁校尉全力去查清此事，若臣妾是被冤枉的，就请铁校尉还我清白，若我果真暗通北梁，就请皇上赐我三尺白绫。”

　　她目光如冰，说话之声如金石掷地，铿锵有力。

　　“文妲，你这是干什么？事情还没清之前，朕怎么会贸然判你入狱呢？”南周帝连忙伸手去扶她。

　　然而她身子一避，长跪不起。

　　“皇上，请您自此刻起，就把我送入行宫的牢狱之中，文妲虽惧怕牢狱苦冷，但更怕被人说三道四，您若不答应，我便一直跪在这里，直到查明真相。”

　　说话的时候，她一直没有看铁鹰所在的位置，不知道他听到这话时是怎样的表情。

　　她知道他一定感到很为难，为了不让他为难，她惟有这样做。

　　她欠他的太多，现在能补偿他的，也只有这些了…

　　她居然主动入狱？

　　自认识她起，她就没有一刻是按牌理出牌，这一次也一样。

　　铁鹰从行宫回到驿馆，一路上混乱的思绪绕在他的脑中，身下的马儿被他无意识打得太狠，发出难耐的嘶鸣。

　　没错，他是恨她！恨她弃他而去，明明相识却装作陌生，恨她心如蛇蝎，残害了淑妃母子！然而，他却不希望她落得可悲的结局…

　　北梁国派来的细？她真的有可能是吗？

　　如果密信不假，那么他又多了一样恨她的理由。

　　但他真的不想再恨她了…就算她不再爱他，就算她那样辜负他，他仍希望她后半生可以幸福呵。

　　树影随风舞动，这是一个月朗清寒的秋夜。

　　拖着一身沉重的盔甲驰到驿馆门前翻下马背，平素武功盖世的他，居然在下马时一个踉跄，险些跌倒在地。

　　身子重，脑子也沉重…他铮铮男儿，没想到也有支持不住的一天。

　　“我们的铁校尉这是怎么了？”有人站在驿馆门口，望见他的狼狈模样，笑道。

　　他抬眸，看到南敬王的脸。

　　“参见王爷。”虽然现在已升迁至宫中，但他每次见了旧主，仍把自己当成一个平凡的家将。

　　“铁鹰呀，你我之间毋需这些繁礼。”穆展颜像兄弟一般拍拍他的肩“怎么，刚从皇上那儿来？”

　　“是。”

　　“你脸色不太好啊，又是为了惠妃？”略知他与小荷过往的穆展颜，这一次不用猜就能得出结论。

　　他沉默。

　　“我知道你的惠妃娘娘惹上麻烦了，都怪她爱养鸽子，呵呵。”穆展颜笑了笑。

　　“王爷，您已经知道了？”铁鹰一惊。这消息竟然散播得这样快？

　　“我不去打听，自然也有人把此事告诉我，太子可能很少见到飞鸽传书，觉得新鲜，正到处宣扬呢。”

　　“太子他…”铁鹰剑眉一拧。

　　“怎么，发现有什么不对了？”穆展颜意有所指地道。

　　“如此重大的事情，太子殿下再怎么样，也不该四处宣扬…”他嗅到了不寻常的气息。

　　“这话就对了！”穆展颜点头“当一个人做出违背常理的事情时，就一定有问题。”

　　“可是太子与惠妃无怨无仇的…”

　　“怎么没有仇？太子把受皇上宠爱的人都当成是他的仇人，不要忘了当年他是怎么派人对付我的。”穆展颜提点道。

　　“可惜无凭无据，我们也不能说是太子刻意陷害。”愁丝再次上铁鹰的发鬓。

　　“好了，此事总会有解决的方法，眼下还有一件事得让你烦心呢！”穆展颜神秘地笑。

　　“什么事？”还有什么值得他烦心？

　　“你那托我卖的那一间屋子…”

　　“怎么，有人想买？”

　　“不，是根本不能卖！”

　　“什么？”铁鹰愕然“为什么？”

　　“屋子里还住着人，你叫我怎么帮你卖？”

　　“住着人？”愕然变大骇“怎么可能？自…自她走后…那屋子已经空了一年多了！”

　　“可现在分明住着两个人，自称是屋主的朋友，赶也赶不走。”穆展颜忽然哈哈大笑“不知是哪里跑来了一对男女鸠占鹊巢。我说铁鹰呀，你这个屋主还是亲自去看看吧！”

　　铁鹰百思不得其解，看王爷那意味深长的眼神，似乎小屋中有什么特别的事情发生。

　　趁着子时未到，他决定连夜赶到荷花塘畔一探究竟。他此刻身在陵州，而小屋也在陵州，来去不过半个时辰。

　　策马疾行，不一会儿，他便到达那个久违的地方。

　　曾经，他独自在此等待，每晚对着荷塘月，受相思与担忧双重煎熬…那一段日子，不堪回首。

　　此刻小屋依然，不过却多了一点温暖灯光，和一点隐隐的琴声。

　　琴声从窗中传出，铁鹰隐约看到一个女子正坐在微敞的窗前，似在刺绣，而不知什么人，正在为她抚琴。

　　难道，难道是小荷回来了？

　　他明知不可能，心里却抱着一丝荒唐的幻想，连马儿都顾不得拴好，便箭步上前，急叩门扉。

　　吱呀一声，门儿开了，一张如花美颜呈现在他的面前。

　　“小荷…”他刚刚失声呼唤，却在刹那间像被什么卡住了喉咙，脸上布惊愕。

　　“铁校尉，好久不见了。”来人笑道。

　　“淑…淑妃娘娘？！”

　　如同遇见了鬼魅，铁鹰的双眸圆瞪，不敢相信眼前的一切。

　　“是校尉来了？”屋内琴声骤然停止，抚琴人连忙出来相。

　　一见那抚琴人，他更加愕然…那竟是柳郁！

　　“铁校尉，借了你的屋子小住，事先也没打一声招呼，真对不住。”雪姬盈盈一拜。

　　“娘娘，快别这样，卑职受不起！”铁鹰急道。

　　“淑妃已死，站在铁校尉面前的，只是一个普通的民妇，”雪姬道“请别再称我‘娘娘’了。”

　　“这…这到底是怎么一回事？”他心中一团雾。

　　“说来话长，先请进吧。”

　　雪姬将他引入屋中，他见榻上有位更令他吃惊的人…据说已经患病而亡的十四皇子睡得正香，小脸儿红扑扑的，被烛光映耀得着实可爱。

　　“这…”此情此景，让铁鹰完全不知该如何言语。

　　“铁校尉最近可见过惠妃娘娘？”雪姬问。

　　“见…见过。”她为何忽然提起小荷？

　　“请铁校尉代我们一家三口向惠妃娘娘致以深深的感谢，若没有她，也没有我们今天的团圆。”

　　“什么？！”

　　雪姬的一字一句撞击着铁鹰的耳膜，让他在震惊中久久回不过神来。