第二章

　　于是，哈勒玛带着宝龄逛起了庙会。

　　一路下来，宝龄注意到这位三爷一直体贴地帮她开路，让她可以挤到最前面看个清楚，就连哥哥们都不曾为她这样细心设想过，只有他做到。

　　她抬起小脸，偷觎他一眼，见他不时地用自己高壮的身躯帮她隔开人，免得娇小的她被撞着了，这副呵护备至的模样，让宝龄更加在意起他的存在，也益发觉得他不可怕，也不凶。

　　“看什么？你不是想看戏？已经开始演了。”哈勒玛用下巴点了点前方的戏台，正在演的戏码是“八仙过海”

　　宝龄霎时脸颊发烫，赶紧把目光放在戏台上，有他在身边，她出奇地感到安心，像是什么也不用怕，什么都有他挡着。这是她在阿玛和哥哥们身上都不曾感受到的奇异滋味，却在这个原以为该害怕的男人身上找到。

　　炳勒玛见她看戏看得目不转睛，可见得她很少到外头来，不由地心生怜惜，一面帮她注意身旁的动静，一面也情不自地低头瞧着站在身旁的小人儿，她两排长长的睫不时上下扇着，看到精彩处，她红的嘴微微张开了，他喉头霎时发紧，恨不得将嘴凑上去，尝尝她的味道…

　　想到这儿，哈勒玛身躯一震，赶紧把思绪拉回来，勉强定住心神。

　　什么妹妹？他是在骗谁？

　　惊觉到自己居然对个小丫头有了胃口，他心想这下真的大事不妙了。

　　一直以为自己比较欣赏的是那些个性大剌剌、身材又健美的姑娘，不用小心翼翼地对待，也不用怕对方会被他的鲁吓到，抱起来火辣热情就够了，想不到真令他动心的对象竟是完全相反。

　　不过现在他更担心的是，当宝龄知道他真正的身分，还有那些关于他不好的传闻时，她会做何感想？会不会更怕他了？

　　很快地，半个时辰一下就过去了。

　　两人逛完了庙会，哈勒玛决定送宝龄回提督九门巡捕五营步军统领府。他不希望宝龄的家人担心，也怕自己一个控制不好，真把她给吃了，她好不容易才没那么怕的，他可不想这么快就把它毁了。

　　“阿玛说我额娘现在服用的人参都是三爷送的？”宝龄忽然想起这件事，便出声问了。

　　“你额娘喝了没用吗？”

　　宝龄戚地澄清道：“不，很有用，她现在精神好多了，可以坐着跟我说话，还可以聊上一会儿，所以才想谢谢三爷。”

　　“我跟你阿玛算是朋友，这点小忙不算什么。”他的府里头就有不少，何况他现在的身分可是个从事人参买卖的商人，总要做出个样子。“我听说白云观供奉的菩萨相当灵验，或许你可以去试试看？”

　　她傻呼呼地问：“真的吗？”

　　“我还听说白云观的山门外有只石猴，只要摸摸弛，跟它祈求，愿望就可以成真，不信的话我现在就带你去。”哈勒玛一本正经地说。

　　闻言，宝龄睁圆了眼，完全没想到要怀疑。“不管许什么愿望都会灵验吗？那咱们现在就去。”

　　炳勒玛先是瞪着她，然后朗声大笑，笑到膛剧烈震动。“你这傻丫头真是好骗，这么简单就可以把你拐走了。”

　　“原来三爷是故意骗我的。”她鼓着双颊嗔道。

　　他双臂环，免得真的伸出两指捏捏她的小脸。“我只是想看看你是不是真的这么傻，以后就算是我说的话也不能相信。”

　　“为什么？”宝龄纳闷地问。“三爷拐骗我能做什么？”如果真要拐骗，就不会这么说了不是吗？

　　看来这丫头对男女之事根本还没开窍，不然就不会这么问了。他只能在心里叹气，要自己学着耐住子，让她慢慢接受他，继而喜欢他…

　　没错！他希望她会喜欢他、崇拜他，而不是惧怕。哈勒玛终于承认，他喜欢上这个小丫头了，想要她属于他。

　　“我当然不会骗你了，可是别人就不同，你要真的想去白云观的话，咱们明天巳时出发。”

　　“好。”宝龄点头如捣蒜。

　　见她答应得一点都不犹豫，哈勒玛真是哭笑不得，这时反倒希望她能多怕他一点，别这么相信自己，因为连他自己都不太信任。

　　炳勒玛收起苦笑，不着痕迹地往后瞥了一眼，然后又继续往前走。其实他早就发觉身后的人从离开护国寺就已经跟着他们，只是不想打草惊蛇，打算等对方主动现身再说。

　　“阁下可是三爷？”

　　听到身后传来询问声，哈勒玛方停下脚步，转过身，打量着叫住自己的年轻男子。男子身后则跟了个中年人，虽然穿着打扮像名商贾，不过可骗不了他，只消一看，来的全是习武之人。

　　“两位是？”哈勒玛不动声地问。

　　年轻男子拱了下手，自我介绍。“敞姓赵，这位则是方老板，我和他都是在苏州本地经商的生意人，才刚到京城没多久，也和三爷一样都住在悦来客栈。”

　　“原来如此，不知道两位找我有什么事？”哈勒玛一脸泰然。

　　那名“赵老板”和身边的“方老板”换了个眼色。“听说三爷是做人参买卖的，想必和朝廷的关系不错，否则一般商人很难得到挖采的资格。”

　　“好说，只不过运用了些人脉，费了不少力才拿到户部发给的准票，才得以让参夫入山采参。”看来对方也对自己的身分做过调查。

　　听完，两人互视一眼“赵老板”又指了下对街卖豆汁儿的摊子。“三爷若是不忙，咱们有事想要请教，可否坐下来谈？”

　　炳勒玛故意吊他们胃口。“这会儿不太方便，既然大家都住在悦来客栈，那今晚我做东，请两位喝一杯。”

　　“那就这么说定了，先告辞了。”他说。

　　年纪较大的“方老板”朝挨在哈勒玛身边的宝龄瞥了一眼，见两人姿态亲昵，思量了下，这才跟着离开。

　　大鱼上鈎了！

　　炳勒玛觑着他们离去的背影忖道，看来今晚得好好准备一下。

　　当他送宝龄回到家，才知道府里的奴仆都出去找她了。

　　“你要把额娘吓死了。”马佳氏半卧在杨上，拉着小女儿的手，轻声责骂。

　　“恩古伦回来说跟你走散了，我赶紧让人去跟你阿玛说一声，就怕你又不见了，还好没事。”

　　“对不起，额娘。”宝龄低头认错。

　　马佳氏抚着女儿的小脸，庆幸是一场虚惊。“额娘宁可你一辈子都待在府里，别再出事，那种意外一次就够了。”

　　“幸好遇到三爷，是他送我回来的。”宝龄才想到他，脸蛋不自觉地又红了，却不明白自己怎么会有这种反应。

　　“三爷送你回来的？”马佳氏是这座府里唯一知道“三爷”真正身分的人，夫婿并没有隐瞒她，就是希望她能好好招呼这位贵客。“下次离这个三爷远一点，不要跟他走太近。”

　　“为什么？”她不明白。

　　“这位三爷…并不是那么简单的人物，听额娘的话，要是再见到他，只要行个礼就够了，别跟他说话。”早就听说不少有关他的坏名声，她可不希望女儿和他有任何瓜葛，还是避远点好。

　　宝龄还是不太懂。“可是…”他们明天还要去白云观。

　　“听额娘的。”马佳氏断然地说。

　　“嗯。”她不得不点头，只好再想其他办法了。

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　　翌早上…

　　“你要跟那个三爷去白云观？”恩古伦不敢相信自己听到的话，这真是她那个胆子又小又怕生的妹妹吗？这会儿居然敢跟个男人出门。

　　“小声点！”宝龄将她拉到自个儿房里说话。“额娘不希望我再跟三爷见面，姐姐千万别跟额娘说。”

　　看着妹妹两眼晶亮，颊上还浮着淡淡红晕，恩古伦张口结舌地问：“你老实告诉姐姐，是不是喜欢上那个三爷了？”

　　宝龄小脸倏地红。“才不、不是，是三爷说白云观的菩萨很灵验，好心要带我去，这样额娘的身子说不定脑旗点好起来。”

　　“真的只是这样？”恩古伦不怎么信。

　　“就只是这样。”宝龄用力点头。

　　“我还以为你很怕三爷。”

　　“以前都是我误会他，现在我不怕了，姐姐，你可别跟额娘说。”她绞着十指，有些羞、有些窘。

　　“难得你想要出门，我高兴都来不及。”于是，姐妹俩从后门出去，果然见到马车早已等在外头了。

　　炳勒玛跳下马车，眼里只有一脸含羞带怯地盯着自己的小丫头，每见她一次，就觉得她讨人喜爱，尤其是被那双娇怯羞涩的眼儿望着：心头便一阵火热，想要一辈子都这么被她看着。

　　“嗯咳。”恩古伦打断他们的凝视，先把丑话说在前头。“我听阿玛说过三爷是值得信任的人，所以这会儿才肯把妹妹交给你，你要是敢欺负她的话，我可不会饶了你。”

　　炳勒玛脸色一整。“我会平平安安的把她送回来。”

　　“这可是你说的。”她这才对妹妹说。“不要待得太晚，不然额娘要找你的话，我可瞒不住。”

　　宝龄颔下螓首，知道自己这么做太大胆了，可是偏想冒险一次，她无法阻止自己有这样的冲动和想法。

　　也许这才是真正的她。

　　只要有三爷在身边，她就不怕。

　　“我扶你上去。”他宽厚的男大掌很自然地握住她的肢，让她上了马车。

　　宝龄觉得即便隔着衣物，那被他触碰到的地方，就像被火烫到似的，教她整个人恍若也跟着热了。

　　她偷觑了一眼坐在身边驾驶座上的男侧脸，那刚毅正派的线条，跟自己是多么的不同，一颗心突然怦怦地直跳。

　　你是不是喜欢上三爷了？

　　姐姐的话忽地在耳畔响起，宝龄心里一慌。她不明白这是什么样的感觉，只知道看见三爷她会心跳怦然，还会有些慌乱，害羞却又期待他的出现…难道这种感觉就是喜欢？她喜欢上三爷了吗？

　　“不要这么紧张，我不会在这时候扑过去咬你的。”哈勒玛见她坐得直的，嘲谑地说。

　　宝龄噗哧一笑，这回可不会再轻易被吓着了。

　　看着他驾着马车，手掌有力地抓握着缰绳，不时甩动，那么充自信，于是又俏悄地睇向他犷、神采飞扬的脸庞。

　　“你要看就正大光明的看，我不介意。”他戏谑地笑说。

　　“我、我才没有在看你。”宝龄小脸顿时晕红一片。

　　“那从刚刚起是谁一直在偷看我？”

　　“我才没有。”她噘起小嘴。

　　“你这个傻丫头，知不知道这样很危险？”哈勒玛见她脸红，更想逗她了。唉！被她这么偷觑着，害他更是心难搔。

　　“为什么？”宝龄怔怔地问。

　　炳勒玛终于明白为什么毓谨老是喜欢用言语轻薄那些年轻的宫女，逗得她们格格娇笑了，过去他对此行径总是不以为然，现在才明白自有一番情趣。不过，他只会对自己在意的姑娘这么做。

　　“我会以为你偷偷在喜欢我。”他故作正经地说。

　　闻言，宝龄烧红了脸。“你说，我、我才没有喜欢你。”

　　“哈哈。”哈勒玛听了反而大笑。

　　“我真的没有。”她被笑得脸羞窘。

　　“你这样说，我会很难过。”他佯叹一声。

　　“真的吗？”宝龄信以为真了。

　　“哈哈…”见她还是这么好骗，哈勒玛不放声大笑，更想抱抱她、亲亲她了。不过他要是真的扑上去，准会把她吓得跳下马车。

　　不知道他在笑什么，宝龄只觉得他开怀大笑的模样真好看，就像阿玛常跟她形容的，那些生活在白山黑水，生直豪迈，而且善于骑的族好男儿，也不再觉得他可怕了。

　　“三爷会在京城待多久？”

　　他斟酌着该怎么回答。“不一定。”要看皇上的旨意，随时都有可能奉旨离京，所以他也不确定。

　　“那…什么时候会离开？”宝龄急急地问。

　　炳勒玛考虑着要不要告诉她，不知她若是知道了他的真实身分，会有什么反应？会避而远之，还是拘谨不自在？这两样他都不喜欢。

　　“很难说…这会儿家里有人在等我，所以不回去也不行。”想到从小带大自己的贵嬷嬷，只怕又要唠叨个没完了。

　　“有人在等三爷？”她怎么没想到他或许可能已经成亲有儿了？

　　宝龄脸色黯淡下来：心口莫名地有些泛疼，这到底是什么滋味呢？她头一回有这样的感受，难道就像姐姐说的喜欢上他了，所以才会难受？

　　见她低头不语，哈勒玛感到疑惑。对于姑娘家的心思，他总是很难猜测，自始至终都摸不清楚。就像他那个已经死去的福晋，两人成亲了一年多，他始终找不到话题跟她说，每回独处甚至说不上三句话，自然产生不了感情。

　　当马车来到了白云观，哈勒玛伸手要扶她下来，宝龄羞赧地拒绝了。没想到才跃到地面，她因为太过紧张，一个没站稳，差点往前仆倒，一条有力的男手臂及时将她捞进宽阔坚硬的怀中。

　　宝龄从他前仰起晕红的脸蛋，一颗心快从喉咙蹦出来了。

　　“谢、谢谢。”只要在他身边，她的脚就发软，她不知道自己是不是病了？

　　炳勒玛瞧着她娇羞的模样，多想将她揽得更紧，甚至把嘴上她的红…他轻咳了两声，勉强地放开她。

　　“小心点。”他嗓音沈哑地提醒。完了！自己的意志力何时变得这么薄弱不堪了？今天带她出来，他可不是真在打什么歪主意，只是纯粹体念她一片孝心。“我可不是故意要轻薄你的。”

　　“嘻…”宝龄笑。“我当然相信三爷。”

　　每回听到她说相信他，哈勒玛的内心就掀起一番天人战，想着到底要当好人还是坏人，这丫头真是他这辈子最大的挑战。

　　接下来，哈勒玛一脸失笑地看着她用力摸着刻在山门上的石猴，怀着孝心虔诚地祈求她额娘的病能早点痊愈。

　　看着她如此诚挚的孝心，哈勒玛的心暖了、热了。他深深地觉得她是自己见过最美好、最没有心机城府、也是最适合自己的女人。此刻，他清楚地知道，自己有多么喜欢这样单纯、善良，而且容易足的她。

　　等宝龄终于摸够了，她进入大殿里参拜。

　　炳勒玛在外头等她出来，因为今天不是初一、也不是十五，香客自然不多，白云观里十分幽静，也因为人少，他注意到除了道士之外，还有几个手上握有兵器的男女在附近走动。

　　炳勒玛悄悄地跟在后头，见他们进了后殿，脸色微凛，如果他没看错，这些人可不是来礼佛的信徒。

　　而当他听见长廊的那一头传来年轻姑娘的声音，连忙跃上屋檐。

　　“大哥觉得那位三爷怎么样？他真的可以帮咱们混进宫里吗？昨天你们又谈了些什么？”

　　接着是个年轻男子的嗓音。“没谈什么。我总觉得那位三爷不像个生意人，虽然他说过自己的生母是个汉人，不过到底有一半人的血统，不能太相信，咱们要确保行动万无一失，否则会危害到整个月会。”

　　炳勒玛趴在屋檐上，观察他们的动静。他听出来了，这位年轻的男子正是昨天那位“赵老板”因为自己的长相和汉人男子实在有落差，不会有人相信，昨晚他向他们谎称自己的生母是汉人，好消除他们的戒心，不过对方也很谨慎，之后他闲聊几句就找了藉口离席了。

　　“那可怎么办？总舵又派人捎信来问进展如何，咱们该怎么说？”赵世芳子急，开口又问。“要是这回来京城没把事情办好，其他分堂的堂主可是会笑大哥办事不力的。”

　　赵永昌沈了片刻。“我跟方叔和其他人商量看看再说。”

　　“咱们都在这儿待了快半年，要是再…”

　　随着两人渐行渐远，声音也跟着听不太真切了。

　　想不到月会的人都藏身在这座白云观里头，难怪他会找不到。

　　炳勒玛直到他们走远了，这才一跃而下，回到前面的大殿。

　　“你都跟菩萨说什么？”他笑问。

　　宝龄从大殿出来走向他，歪着螓首，笑得可爱。“我希望菩萨能保佑额娘的身子快好起来，还有阿玛和哥哥们不要太劳累了，以及姐姐嫁给伊克坦大哥之后能很幸福。”

　　“那菩萨怎么回答你？”哈勒玛又逗她。

　　“菩萨说…”她这才发现被骗了，鼓着双颊娇嗔道：“菩萨才不会说话。”

　　他大笑。“说不定菩萨见你孝顺，又有诚心，真的跟你说话了。”

　　“真的会这样吗？”宝龄瞠圆了眼问。

　　炳勒玛朗声大笑。“你这傻丫头，我到底该拿你怎么办才好？”他真的好想把她带回家藏起来，不还给鄂容泰了。

　　“我才不傻。”她小声地抗议。

　　“是吗？说不定我是故意把你拐来，乘机把你卖了，再怎么说我也是个生意人，无不成商，脑子只想着该怎么赚钱。”他就是想吓唬吓唬她。

　　“三爷才不会做出这种事。”她仰起红扑扑的脸蛋，神情是信赖。

　　“说不定我真的骗了你。”

　　宝龄摇了摇头。“我相信三爷。”

　　“你…”哈勒玛口绷紧，克制着窜在身体内的望，他的定力碰上这小丫头就溃不成军。

　　“三爷为什么这样看我？我说错了吗？”她觉得他的眼里好像有火，看得她的脸又热了。

　　他深了口气。“你没说错，再怎么说，三爷我也是个正正当当的生意人，不会去做贩卖人口的勾当。”

　　“我当然相信三爷了。”

　　炳勒玛很想叹气，这丫头根本不知道说这种话对男人有多大的影响，足以教男人变成猛兽。

　　“咳咳…有件事在心里搁了好一阵子，想找个人商量，不知道你愿不愿意给我些意见？”他的耐用罄，可是又怕太坦白了会吓到她，只好用迂回的方式，偏偏这又不是自己拿手的。

　　她很认真地点着脑袋。“当然可以，只要能帮到三爷。”

　　“事情是这样的…呃…最近我发现我喜欢上一个小丫头…不过她…胆子很小…又很害羞，好不容易她见了我不会吓得逃跑：心里真的很开心，偏偏我这人又不会说什么好听的话讨好她…”

　　宝龄听到这里，不知怎的小脸跟着红，明知道三爷应该不是在说自己，不想会错了意，可是就忍不住害臊。

　　“说不定她对我一点感觉也没有…你想我该怎么做，才能让她喜欢上我？”哈勒玛豁出去了，她要是听不懂这个暗示，他干脆就直接招了。

　　三爷是在说她吗？

　　莫非…三爷也喜欢她？

　　“或许她以为像三爷这样的人已经成亲，有了室。”她怯怯地开口。

　　他马上摇头。“没有，虽然曾经娶过，不过已经过世了，家里头连个侧室或小妾都没有。”

　　“真的吗？”宝龄出喜。

　　“我不会骗你的。”哈勒玛只差没跪下来发誓。

　　“那…只要有心，不用说什么甜言语，我想那位姑娘会懂的。”她不敢看他，螓首垂得低低的，好小声地说。

　　炳勒玛几乎要很专心聆听才听得见她在说什么。“原来是这样，那我会表现给她看，让她知道我这人可以信任依赖。”

　　“嗯。”宝龄抬眼，望见他正定定地看着自己，马上难为情地转开眸光，故意清了清喉咙，接着噗哧地笑了。

　　“咳…后头还有间葯王殿，听说可以保佑人们身体健康。”他黝黑的脸庞竟有些滚烫。

　　宝龄现在可以确定三爷说的那个丫头是自己了，她又羞又喜，原来两人对彼此都有情意。“真的吗？那咱们快过去吧。”

　　炳勒玛跟在她身后，想着贵嬷嬷老催着他快点再娶个福晋，或许他真该认真考虑了。这可是他生平头一遭，只有在面对这丫头时，他才会涌出无比的怜爱之情，一心只想要疼惜宠爱她，原来这就叫百炼钢化为绕指柔。

　　因为白云观范围很广，里头就有好几座殿，后来问了正在扫地的道士，两人才顺利地找到葯王殿。

　　“三爷？”

　　赵永昌和妹妹经过葯王殿前，怎么也没料到会遇到三爷，顿时心生警觉，不过见他神态自若，加上身边还有个姑娘，赵家兄妹决定静观其变，以免先出馅来了。

　　“赵老板也来上香，真巧。”哈勒玛一派轻松地笑说。

　　赵永昌微微一笑，指着身边约莫十七、八岁的姑娘说：“是舍妹想来祈求平安。”

　　“你就是三爷？”赵世芳问。

　　“嗯。”哈勒玛打量着一身蓝色襦裙的赵世芳，她五官有着江南女子的柔美，下过眉眼之间却有着任刁蛮之气，以及显而易见的野心，这让他想起自己死去的福晋。

　　“听我大哥说三爷是做人参买卖的，而且在京城里认识不少王公贵族，想必也经常进出宫里。”赵世芳话说得莽直。

　　“世芳！”赵永昌低声制止。

　　“可以这么说。”哈勒玛觑了她一眼。

　　“不知道三爷的名讳怎么称呼？”果然就像大哥说的，这个叫三爷的不太像商人，而且跟弱不风的汉人男子相较起来出色多了，是她欣赏的类型，可惜身上有一半人的血，否则她肯定要说服他加入月会。

　　“人的名字只怕有些绕口，不太好念。”哈勒玛一语带过。

　　赵世芳审视着高大健硕的哈勒玛，目光接着看向有些怕生而紧挨着他的娇小人儿，心想她只不过是个小丫头，没什么威胁。

　　“这位姑娘是三爷的妹妹？”赵世芳打算多了解这个男人，之后才知道该怎么利用，她可是很懂得运用女人的优势。

　　“不是。”哈勒玛简单地回答，因为宝龄此刻正在身边，得顾虑到她的安全，他可不想让她成为目标，因而受到伤害。“没事的话，咱们要进殿里去了。”

　　“那就不打搅三爷，先走一步了。”赵永昌怕这妹妹太过心急，问太多了，反倒令人起疑。

　　“大哥…”赵世芳还不想离开。

　　“走”赵永昌硬拉着妹妹离去。

　　“果然是想利用我混进宫去。”哈勒玛哼了一声，然后低下头，看着宝龄还攥着自己的袍袖，如此信赖的小动作让他心窝暖呼呼的，低笑一声。“要不要抓着我的手比较安心？”

　　宝龄这才回过神来，脸通红地松开，然后逃了。

　　不过这回他看得出她不是因为害怕，而是害羞。

　　炳勒玛一双炽热的黝黑瞳眸，直追随着那道娇小的身影进了葯王殿…