第二章 各有难处
烈军攻占顺化渡和红林渡，成功开辟新粮道的消息传后，皇帝和中枢大员们非常震惊，宰相梁乞申马上建议皇帝，准备撤离兴庆府，到河西建行帐以策全安。首发
李仁忠坚决反对。形势远没有危急到撤离京都的地步，此策绝对不可行，以免动摇军民之心。
“我也没有说马上撤离。”梁乞申说道“但我们必须做好这种准备，以防形势骤然恶化，措手不及。大夏自立国以来，虽然屡遭宋辽攻击，大宋甚至兵临灵州，但我们却是第一次在今天这种情况下被敌人逼近京畿。”
梁乞申这句话一说，李仁忠黯然苦叹，皇帝和其它几位中枢则是悲苦无语。
今天是什么情况？李乾顺自三岁登基开始到现在快四十年了，这四十年里王国內忧外患战争不断，国力遭到了空前消耗，至今已经到了崩溃边缘。正因为危机重重，李乾顺十六岁亲政后力推新政，但新政严重损害了党项贵族官僚的既得利益，这使得朝堂上的汉蕃矛盾愈发激烈，远甚于李乾顺亲政之前的外戚专权之祸。这种情况下，大夏王国已经是強弩之末，它就象一匹伤痕累累的西北狼，虽然看上去雄风犹存，但其实不堪一击。大夏国祚摇摇欲坠了，契丹人瞬间败亡的灾难有可能在大夏重演。
从皇帝李乾顺、宰相梁乞申到中书、尚书，大家都清楚目前地财政状况，大夏的的确确打不起这一仗。
虎烈军三月发动攻击进占前套，兴庆府为此不得不紧急集结军队。西夏全民皆兵，军队一旦集结，不但耽误农耕畜牧，还消耗粮食，时间越长损失越大。到了六月，虎烈军开始南下攻击贺兰山，这一仗肯定要打好几个月，西夏人又要耽误秋收秋种，所以今年的收成可想而知，假如宋军再从陕西一线发动攻击，那对兴庆府来说就是个噩耗了。
“大宋人北伐幽燕之前，连续攻击我们五年。好不容易议和了，晋王又要打代北，连续数战没有取得任何战绩，导致财政入不敷出。前年大宋发动西征，几十万大军两路夹击，早已严重亏空的国库更是雪上加霜。”梁乞申摊开双手，头摇苦叹“今年大宋再次发动西征，事实上他们的时机选择得非常好，我们已经无力抵抗。”
“现在很多人都在骂我，说我把军队集中在京畿，只顾夺取军权，不顾社稷安危。”梁乞申苦笑“但实际情况是，如果我们把京畿军队调遣到南北两个场战，兴庆府就要调拨更多的钱粮军需到前线，就要征调更多的民运送粮草辎重，但兴庆府做不到，不是不想做，而是国库空虚，确实无力去做。”
梁乞申大吐苦经，半真半假，不过国库空虚，钱粮武器严重度短缺是事实，就目前形势而言，集结主力于京畿，依靠⻩河、贺兰山之天险，京都之坚固，重兵防御，的确是最好的也是唯一地办法。
消极防御。可以节约钱粮。而敌军千里远征。消耗惊人。双方实力此消彼长。战争地胜负最后就是拼钱粮。谁能坚持更长时间。谁就赢了。
前任宰相薛元礼和一帮汉臣就是坚持消极防御地策略。而党项权贵们不同意。多少年来。党项人在西北顽強支撑。靠地就是积极防御策略。这是大夏立国地根本策略。汉人却要把它改掉。这势必严重危及到国祚安危。党项人怎能同意？
梁乞申出任宰相。继续坚持消极防御地策略。仁多保国打算调集更多地军队到北线场战以包围虎烈军。但梁乞申最后说服了皇帝和中枢大臣。只给了仁多保国五万人。而最重要地一个理由就是没有足够地军需。
战局地发展证明梁乞申地决策没有错误。如今虎烈军打通了⻩河东岸。粮道地全安得到了保障。仁多保国地计策失败了。当务之急就是把北线兵力撤回来。死守京都。舍此以外。再无他策。但接下来地问题是。宋军如果发动攻击。李察哥在南线肯定守不住。他也要撤回来。最后双方在兴庆府决战。夏军能否守住京师？所以。必须要做好京师失守地准备。当宋军和和虎烈军会师之后。京畿形势危急。皇帝必须撤离。带着行帐转移到河西。确保大夏国祚长久坚持下去。
梁乞申地策略很悲观。对夏军坚守京师没有信心。这源自财政空竭和汉蕃矛盾。但皇帝不愿做个懦夫。他要和西夏军民一起战斗。因此他拒绝了梁乞申地建议。急召仁多保国和李察哥回京。共商卫国大计。此时此刻。党项人要不计前嫌。放下仇怨。齐心协力。否则亡国
就在眼前。
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七月中，汴京。
王赵楷、广阳郡王童贯联袂上奏，请求汴京发动西征。两人还密奏皇帝，详细说明西北策略，恳请皇帝同意他们的计策。
汴京已经和金人商定了攻击之策，这时接到太原的奏议，得知李虎已经同意河东军进驻大同，当即鼓掌相贺。在他们看来，李虎完了，云中路到手了，而金人则会和虎烈军打得两败俱伤，可能就此退出代北。
李虎同意河东军进驻大同的前提是，西北军必须配合虎烈军，从横山一线攻击西夏，但汴京国库空虚，财赋不足，没有能力发动西征。宰相白时中和副相张邦昌都认为，目前河北山东的反贼还没有平定，各地天灾不断急需加大赈济力度，不可能也没有更多的钱粮去开辟西北场战。
皇帝不同意，坚决要求发动西征。
国库亏空，财赋不足，可以想办法，可以实施一些横征暴敛之策，钱粮不是阻碍西征的主要问题。就当前形势而言，对大宋来说威胁最大的是北虏入侵。河北山东叛乱迭起，持续两年的战乱对这些地方造成了严重地破坏，一旦边疆不稳，北虏南下，势必祸乱中原，所以汴京在消灭李虎的同时，大力扶植郭药师的燕山镇戍军。皇帝认为，只要河东军北上进驻大同，那么大宋事实上等于控制了燕云两地，重建了中原屏障，北虏南下的可能性微乎其微，因此，大宋完全有条件再一次发动西征。
皇帝和中枢大臣的争论仅仅持续了一天，事情突然发生了变化。
皇帝知道宰相和一帮大臣们为什么反对，说到底就是因为皇统，如果王在西北建功，将来郓王登基称帝，西北武将必能得到丰厚地回报，这损失了文官们的利益，他们不惜一切代价都要阻挠。
皇帝为了缓和这种矛盾，突然与皇后一起亲临东宮，一家人欢声笑语，度过了美好地一天。其后，皇帝又在不同的场合，和太子一起出现，父子关系看上去非常融洽。在一些非正式场合，皇帝赞扬太子，说太子温恭谦和，将来肯定能治理好大宋。皇帝这一切举动无疑给大臣们一个強烈暗示，他打算放弃王，不再搞什么废嫡咙了。
皇帝改变了想法，汴京马上激流涌动。
深得皇帝信任地內侍梁师成和太保蔡攸率先揣测到了皇帝的用意，他们非常默契地配合皇帝，主动向太子示好。梁师成和蔡攸地一举一动，对汴京朝堂有很大影响，于是在短短时间內，汴京的大臣们纷纷倒向太子，本来已经处于激化状态的皇统之争忽然间风平浪静了。
皇帝的的计策成功了。七月下，王和童贯第七次奏请汴京，这次在皇帝的坚持下，汴京终于同意发动西征，不过考虑到国库的窘迫和当前国內动荡不安的形势，汴京把西征兵力的规模控制在十万。
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这道圣旨刚刚出了京城，燕山郭药师急奏汴京，通过各种渠道获得一个讯息，金军在近期要入侵大宋。
郭药师在奏章中详细说明了这个消息的可靠性。⻩龙府下旨，征召士卒和民。中京的金军正在向古北口、松亭关一带集结。东北路的大量物资正通过海路运达平州路。金国南京留守府里的幽燕汉人用各种办法收买幽燕员官，其中包括郭药师的多名部下，据这些部下交待，金军可能在今年年底发动攻击。
郭药师希望汴京向幽燕调拨更多的钱粮武器，征调更多的民抢修加固城防，确保边关全安。
汴京对此嗤之以鼻。
郭药师的用意太明显了，就是虚张声势恐吓汴京，乘机获得大量的钱粮武器以增強自⾝实力。宰相白时中直接告诉皇帝，郭药师就是第二个李虎，朝廷必须尽快遏制他的实力，以免养虎为患。一个李虎已经让汴京寝食不安了，如果再多一个郭药师，燕云可能就完了。
皇帝也抱有同样的想法，他一面手诏郭药师，极力安抚，请他小心防范，一面书告童贯，叫他尽快赶到燕山府，想方设法镇制郭药师。
宇文虚中提醒皇帝，防人之心不可无，郭药师的奏报证据确凿，金军或许真有可能撕毁盟约，南下寇掠，所以应该派个使者急赴⻩龙府，警告一下女真人。皇帝同意了，让赵良嗣、马扩急赴⻩龙府，同时督请太原，即刻调遣河东军北上云中。