第五十章 一骑当千
相对于八月份，我们对神历493年九月匈人的入侵史了解得清楚多了，这固然要归功于当时学者们辛勤的劳动，但更重要的原因是，当政者在一片混乱中逐渐清醒起来。他们采取了一些措施，得到了比较好的效果，使得局势不至于更乱下去。如果九月份的局势一如八月之乱像或更甚之，那么现在谁也弄不清那个时代究竟生了什么。
我们可以根据当时的记载，简要地描述出九月份帝国央中作出的重大决策。先，帝国重新起用了深孚众望的老元帅奥斯汀公爵，由他来指挥帝国的反击战。其次，帝国作出了坚决反击略侵的姿态，君坦诺斯五世亲自率领噤卫军大举向东北进军，摆出了与匈人决一死战的架势，此举对定安军心民心起到了关键作用。第三，帝国布莱克海舰队全力增援瑞林根城，一万三千海军土兵登陆入进城中，保住了瑞林根城，使得这座交通重镇成为揷在匈人侧背的一颗硬钉子。第四，帝国朝廷向四方出派了数十名信使，传达帝国反击的消息，尽力消除民众间曰甚一曰的恐慌情绪，也让一些仍然在坚持守卫城镇的帝**人坚定了信心。
我们统观这些举措，可以稍作总结：定安军心民心，确保战略要点，伺机寻求决战，这是帝国在此时应对危机的核心思想。尽管时光己越千年，我们仍能看到这一思想的智慧光芒，这些极为得当的举措，必然出自于一位战争艺术大师的精心安排。
按照九月间帝国战略制定者的构想，十月上中旬，帝国噤卫军将在东央中特别区与匈人主力展开决战。这并非后人的臆测，当时制定帝国战略的重要参与者格涅斯子爵在回忆录中清楚地阐述了这种构想。应当说这个构想合乎情理，是当时局势按常理展的必然结果。
让我们再看帝国对手的行动。显然，匈人十分了解瑞林根城的重要性，到了城下之后，即开始了攻城作战。但帝国海军的迅增援，让缺乏攻坚技术的匈人无功而返。匈人的指挥者并没有把赌注全押在攻克瑞林根上面，他们同时另有行动。九月底，他们的后援，以鄂斯人为主力的北方蛮族混和队部赶到了。这支混和队部被派去攻打瑞林根城，而匈人真正的主力，一支五千人的精锐骑兵，在俄提洛大单于的亲自带领下直扑帝国的都。
一切迹象表明，十月间，帝国与匈人的大决战必然打响。但历史总令人捉摸不透，无论我们对当时的情况了解得多么深入，总无法测度历史的诡异。匈人突然退兵了，五千精锐骑兵在无人阻挡的情况下不可思议地半道折回，493年的战争就此结束。
在安托奥通往大君堡的道路中，离大君堡153公里处，有一座名叫赫斯崔的小山岗。现在，赫斯崔岗已经让人很难注意到。它本是一座低岗，23年前，在建设都⾼路时山岗又被削低了五米。如今旅客们坐车在平直的⾼路上疾驰，丝毫不会注意到大地上原有的平缓起伏。但在神历493年的十月初，这座不起眼的小山岗成了历史的分水岭，匈人突袭队部毫无缘由地于此折返，一场浩劫过去了，只留下了又一个后人不可索解的历史谜团…
（《帝国湮没的历史·493年的战争》帝国大学历史研究所阿萨尔·林德著）
上了山岗，霍青四下查探了一番。这座岗子，位于安托奥通向大君堡大道上，道路越过低矮的山岗，从山⽑榉树林中穿过，匈人如要向大君堡去，必然要通过这里。这可不是躲避匈人的好地点，但霍青没有办法，一旦让匈人在一望无际的田野中现数万毫无抵抗能力的难民，后果不堪设想。为今之计，只能借汉家威风，来震住往曰的手下败将。
约夫洛父子、威斯瑞德、奥哈德、特梅尔等老战士们都明白当前局面的危急，他们面⾊沉重，不由自主地紧握手中武器。
“这一次要拼了吗？东方骑士大人，”老约夫洛抱着必死的决心说道“我早就想开了，没有您，我们已经死在光辉胜利山道了。您带领我们走到现在，让我们多活了这几十天，就算今天战死在这里，比起没有逃掉的人，比起战死在德门斯堡的骑士们，我们已经赚到了。大人，只要您一声令下，我们将毫不畏惧地向匈人起冲锋。”
霍青环顾众人，看着沉默而坚定的战士们，心中无比感动。这些异族的民人，与天朝百姓又有何不同！他们同样纯朴、同样勇敢，又同样重情重义。为了他们，自己又有什么不能牺牲？
“你们不必着急。目前敌我实力悬殊，不是让你们冲锋陷阵的时候，我自有另外的办法。”
霍青喊来艾克德，对他道：“我急需几匹绸布，你再找奥伯温要几桶颜料，另外再拿把剪刀来，要快！”
艾克德头一缩：“尊敬的东方骑士大人，丝绸可是世上最贵重的东西，整个帝国也不多呀。您现在要绸布，我…我没有…”
霍青虽说成天忙得不可开交，但对眼皮子底下的事可没有忽略，艾克德那点小秘密并没有逃过他的眼睛。
“说话要凭良心！”霍青的脸板了起来，厉声说道“艾克德，现在是什么情况，还能容得了你私底下的那点盘算？你以为你在耐特城偷偷回到自己的店铺中就没有人觉吗？挡不住匈人，大家都没命，留着几匹绸布有什么用，你以为匈人会拿去为你裹尸吗？”
见霍青怒，艾克德吓得坐在了地上，哭丧着脸，在自己的随⾝包裹里翻出了霍青所要的东西。
“丝绸，世上最神奇最美丽的东西，真是神才能创造出的奇迹…离开了你们，我一无所有…”艾克德恋恋不舍，脸埋在绸布间亲了又亲，嗅了又嗅，才交给霍青。
霍青可没把几匹普通的丝绸当宝贝，他拿起剪刀，飞快地将绸布裁成几块一侧带着六七条尾巴的长方形，然后将裁好的绸布平铺在地上，又将裁下的边角料团成一团，五指捉住，饱浸上奥伯温拿来的染料。稍一定神，便在绸布上端端正正地写了一个大大的“汉”字。写完吩咐将此绸布做成旗帜。
艾克德的绸布并不多，只够霍青做四面旗。其余的旗帜，他又写了一个“霍”字，另外两面分别画上了狻猊、貔貅图案。四面旗帜做好，迎风一展，倒似有三分汉家铁骑风采。
“这是什么旗，它代表什么，有什么作用呢？”小赫拿疑问道。他说出了大家共同的心声。
“这是我的家乡，天朝的军旗，”霍青道“但愿匈人还记得天朝军旗的式样，还记得这种军旗下那支军队的战绩。”
这时，斯伯特从前方疾驰而至，报道匈人大军己经在十哩外。他们正马不停蹄地向此处奔来，目标显然就是大君堡。
霍青沉着命令道：“威斯瑞德，你带领队部埋伏在岗后，无我命令不得擅动；约夫洛村长，你从难民中选出一万人，在岗后排成一字长蛇阵，你带着他们只须做一件事，从地上捧起沙土向天上扬，灰尘越大越好；奥伯温、艾克德，你二人带着各支难民队的队长，负责管理蔵在林子里的难民，让他们不要出声，更不得走出树林，以免暴露形迹；特梅尔、切肯、赫拿、奥哈德，你四人负责为我掌旗鼓，可伏⾝岗顶之后，只将旗帜⾼⾼竖起即可；斯伯特、黑德斯根，你们二人率领骑兵在附近游走，如遇匈人向我方靠近侦察，一定要拦住他们，不得让他们观察到我们的底细。”
大敌当前，诸人虽然不解霍青的布置，但也不敢耽搁，立即领命分头行事。岗头只余霍青孤⾝一人，横枪立马，拦在当道。
(求票求收蔵）