第十四章 亲事（下）
太夫人手抚在光滑的黑漆楠木几桌上，是石榴簇百子戏婴的图案，贺家延绵百年，如今儿孙旁支，在九井胡同里都住不完，更要步步为营。
“你先说说，你看中⻩家什么了？我眼里头，⻩夫人眼⽪子有些浅，她家姑娘行事眼神我也不喜
，⻩太夫人娘家是扬州盐商，出⾝也太低了。”太夫人缓缓说着，将⻩家的女人们分析个遍，却绝口不提⻩小郞与⻩老爷。
二夫人心里有些不以为然，临安候太夫人，能看上谁？恐怕看宮里的皇后娘娘，都能嫌弃她方家行伍武夫，看谁都小家子气儿。面上却也只有赔着笑说：“怪说呢，娘的眼睛真毒，⻩三娘就是⻩太夫人养大的，学了一⾝的臭⽑病，昨儿个把我们行昭和行明气得够呛。”
太夫人眯了眼，晚宴上的事儿，在马车上张妈妈就一五一十地说了个全，行明先挑衅，到二夫人嘴里就全成了⻩家娘子的臭⽑病了。二老媳妇刘氏出⾝中山侯府，旁支嫡出，难免眼界就薄些，光晓得要让女儿低嫁，好仗娘家的势，不受欺负。却不晓得结亲结的是两姓之好，结了亲就像有了条线将两个陌生的家族栓在一起。
“既然都结下梁子了，还硬拉生拽在一块儿做什么？小心结亲不成结成仇。”太夫人接着就说。
二夫人一时语塞，支吾说道：“行明嫁的是⻩小郞，⻩家娘子隔不了几年就出嫁了，⻩小郞是⻩家长房嫡长子，行明一嫁过去就是宗妇…”
嫁过去就是宗妇，主持中馈，又有贺家撑
，这⽇子想过不好都难。二夫人的着眼点只有行明，唯一的女儿过好了，比什么都強。
太夫人却不这么想，笑着把串在腕上的檀香木佛珠摘下来“砰”地一声扣在案上，说：“⻩夫人瞧起来不过三十出头的模样，连⻩太夫人都中气十⾜，前些⽇子才和娘家打了场嫁妆官司，定京城里谁不晓得？行明熬呀熬呀，总算能主持中馈说上话了，我这老太婆估摸着也瞧不见了。”
“您可千万甭这么说！您可是要活百寿齐福的人！”二夫人赶忙嗔道，见老人家连这样的话都说出来，心头一灰，估摸着方家这亲事是成不了了。
面上有些犯愁，端起茶盅心不在焉啜了两口，贺家门楣够⾼，临安候权势够煊赫，可她们二房连点边儿都挨不上啊，这些年胜在听话，又有三房这样忤逆的做衬，老夫人也乐得抬举二房。可三房如今瞧明⽩了，也肯伏低做小了，二房可怎么活啊…
行明难嫁，她心里是知道的，好点的人家别人看不上，更不能娶回家当宗妇，差点儿的人家自个儿都看不上，老夫人那关更过不了。⻩家这样的不是正好吗，谁家没几个难
的主啊，还不是看自个儿怎么过。
太夫人见二夫人不说话了，开口道：“
好夫祸少。⻩太夫人不是省油的灯，商贾没什么，只是这么大年纪了还和娘家的子侄扯钱币官司，这就有点拧不清了，从⻩家娘子⾝上就能看出她家长辈的品
。⻩小郞若不是⻩太夫人带大的，都还好说，就怕是一脉相承下来的。”
二夫人听太夫人有松口的迹象了，不由自主地往前倾，连声说：“⻩小郞是在⻩老爷跟前养大的，⻩夫人是泰安名门出⾝，小郞君将満十三岁，就已经是廪生了，在国子监念书。⻩老爷官在五品，荫封也好，自己要下场考也好，前途是不愁了。”
“荫封？他们家能恩荫到什么职？读书人家三代之內无人在朝堂任实职，家族就算没落了。”太夫人不留情面地嗤道，看了眼有些重燃希望的二儿媳妇，又言“你们既定下定国寺一行，就去吧，正好也卡着点，去把明年的香油钱捐了。到时候叫⻩小郞君和⻩夫人来和我请个安，我好好看看。”
二夫人听前面，有些耷拉，又闻后言不噤喜出望外，连忙站起⾝躬⾝行礼，太夫人亲去，这是给行明做颜面啊。
“方才说媳妇是跌进了福窝窝里，果真是没说错！”二夫人笑弯了眼，连声唤门外的刘妈妈，边说：“一定要叫行明来和祖⺟磕头！连皇后娘娘都免了太夫人的问年礼，现下还要为行明这样奔波…”
太夫人看着有些好笑。
老大媳妇木讷怕事，却胜在忠厚温良。二老媳妇精明知机，却子嗣艰难，在丈夫面前得不了好。总的瞧起来，就只有贺现的媳妇，前堂后院一把抓，端的是贤良能⼲的当家主⺟，老侯爷为老三当真是殚精竭虑。
太夫人念及此，笑颜微敛，抿了抿嘴，朝二夫人摆摆手，说：“要是⻩小郞君是个扶不起的阿斗，或者⻩夫人是个没道理的，我照样不答应这桩婚事。贺家的子嗣不丰，统共就只有两个嫡女，贵重着呢。”
推门进来的刘妈妈，听到这话，边应下，边转⾝往外走。不由心下一咯噔，两个嫡女，太夫人这是没将三房算到贺家里去啊…
二夫人现下正得意，有贺太夫人过问行明的婚事，不怕嫁不好。是太夫人亲掌的眼，过的目，就连嫁妆也能丰厚些。
刘妈妈拐过抄手游廊，石纹栅栏里种着的青草，在暖炉熏染下，青草香混着松凝清露，沁人心脾。
暖阁里行昭低着头，撑着绣花绷子做针线。
行明或执起茶盅又放下，或凑拢过来看看行昭的针线，或拿本《左氏舂秋》来看，抬头一看，是刘妈妈来了，不噤眼神一亮，赶忙下炕跻上绣鞋，连声问：“可是祖⺟让我们过去？”
行昭一抬头，将绷子轻搁在绣笼里，看刘妈妈笑着点头，也忙下炕套上鞋子，和行明一道往正堂去。
一进去，就看到二夫人站在太夫人跟前，一脸喜气洋洋，行明暗道不好，来不及想多，就听二夫人笑盈盈说：“过些⽇子，咱们一大家子都去定国寺祈福。让行明给您做个抹额可好？”
抹额，做工简单，两⽇就能做完，又是戴在外面的，别人一眼就能看到。二夫人无论是为了展示行明手艺也好，显示太夫人对行明上心也好，太夫人都乐意顺⽔推舟。
果然，太夫人乐呵呵地说：“好啊，做个兔⽑鹤纹样式的，人老了就想把头发给箍得紧紧的，显得精神。”
二夫人一听笑得更了，从行昭这个角度看过去，可以看到行明垂着头，手缩在袖里。行昭心里一叹，⻩家有什么不好呢？最少能得安稳一生，岁月静好。
二夫人拉着行明规规矩矩行了个礼，告了安，便天喜地往外走，行昭去送，回来后，显得有些闷闷不乐。
太夫人靠在西番莲纹八福软垫上，看行昭眉眼郁气，笑说：“怎么了？不乐意去定国寺？”
行昭长呼出一口气，看坐在上首的贺太夫人，一笑眼角已有几缕纹路了，罢了罢了，先解决前一桩事儿吧。
行昭出人意料地“噗通“一声跪在毡毯上。
“四姑娘这是做什么！仔细膝盖疼！”张妈妈一声惊呼，赶忙下来扶，却被太夫人拦住。
只听太夫人沉声地吩咐道：“所有人的出去。玲珑你留下，莲⽟留下。”
太夫人是如何睿智的人，行昭一跪，就知道她这是要将堂会的事儿原原本本说出来了。
雕葫芦万福楠木朱门“咯吱”被关上，一时间厢房內，只留下了四个人，与満室的静谧。
行昭在安静中，率先开口，小娘子的嗓音还很清脆稚软，却还在力求肃穆端严：“堂会上，应邑长公主离开了近一个时辰…”
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