第二十九章 除夕（上）

　　第二⽇，临安候府里庆庆的一片喜气，仆从间都是相互笑着点头拜年“过年好过年好，一年更比一年好！”、“您也好！”留着头的小丫头们十分羡慕地望着各房花枝招展的大丫鬟——临安侯府的规矩，只有一等丫鬟在年节儿时能穿得丽些。

　　“您瞧，戴上好看吗？”

　　怀善苑里，莲蓉笑嘻嘻地拿着朵绛⾊绢花往鬓间簪，又想往行昭这头瞄，又舍不得把眼从前面的铜镜上移开。

　　行昭坐在上首，瞧着莲蓉，捂着嘴笑，让莲⽟去掐她：“这眼神儿都快忙不过来了，瞧这斗眼！”

　　旁边儿立成两排的小丫鬟们也笑，莲蓉作势气鼓鼓地将花儿放在了托盘里，又转颜一笑，直招呼丫头们来拿：“一人两朵，这可是姑娘拿自个儿月例银子从冯记里买的，比內造都不差。”

　　凡是怀善苑里的丫头都能拿，二十几朵花儿几下就没了。院子里多是十来岁的小丫头，有更小的七八岁，手里拿着绢花儿，争着要谢礼，谢了行昭，又去谢莲蓉莲⽟两个姐姐的照顾。

　　行昭乐呵呵地受了，又让莲⽟去派红封，大丫鬟能拿两个梅花样的银馃子，二等丫头拿一个，其余的能拿一个稍小点桂花样式的馃子。大的能有五钱重，小的三钱，行昭月例银子不过每月十两，这一下子就去掉了两个月的份例。

　　丫鬟们挨个儿叩头，荷叶机灵，从怀里拿了张年年有鱼的窗纸来，一定要行昭贴在窗户上，说是自个儿心意。

　　行昭笑着接了，亲涂了浆糊，贴在琉璃窗上，赞道：“好看！”

　　一屋子主仆笑着将一上午过了，用过午膳后，大夫人便遣人来催。

　　行昭带着莲蓉和荷叶，又往正院去，大夫人见行昭来，拉着行昭念叨“万姨娘又拿晓姐儿说事儿，昨⽇张院判来都不晓得开什么方子才好，说晓姐儿气⾎充⾜，没什么病，只让静养。将才东边又派人来说晓姐儿吹不得风，多半是来不了。我又从嫁妆里划了一盒百年何首乌给她，本还想留着给你庒箱底的…。”

　　行昭见大夫人说得十⾜委屈，拍了拍她手，笑说：“我还能缺嫁妆？咱们就当是掉财免灾。她不去拉倒，我一瞧见她就満脸官司，八成和她八字不对盘。”

　　大夫人想想也是，在腕间加上串红珊瑚刻佛字样儿手钏，就带着行昭往荣寿堂去。荣寿堂前是一个面生的，十五六岁模样的丫鬟在客，见大房过来了，屈膝笑说：“奴才⽩芷，替素青姐姐打帘。几位爷都来了。”

　　一撩帘，二夫人和三夫人正陪着太夫人围坐在一桌打牌九，估摸着是差个人，又捉了二爷来凑数。

　　二爷见人进来，连声求救：“大嫂，您快过来顶我。老祖宗将发的红封，这一晃眼就给输没了！”

　　大夫人挽了挽袖子，两厢问了礼，行昭又接到几个大红封。太夫人先擦了擦手，戴着玳瑁眼镜，笑呵呵地给了行昭一个红封，行昭摸了摸里头鼓鼓的，笑得真心又屈膝谢过，给莲蓉收着。大夫人换下了二爷，行昭就去东次间找行明，行明与行晴正在玩翻花绳，见行昭进来，行明正将花绳翻到自个儿手上，腾不开⾝，朝她点点头，算是打招呼。行晴却起⾝问好：“四姐姐过年好！”行昭笑着应了，便半坐在边上笑盈盈地看她们俩玩，一个接一个花样，翻得龙飞凤舞。

　　耳朵却支愣起来，听到隔间有人结结巴巴地在背：“…人主之子也，骨⾁之亲也，犹不能恃无功之尊…无。。劳之奉…而守金⽟之重也，而况人臣乎…”

　　是行景的声音，行昭顿了顿，贺琰、三爷和几个小郞君都不在外间，难不成是在这里头考学问？又听一阵⾐衫悉悉索索间，是贺琰忍气低沉的声音：“是何解？”

　　“君王的儿子。。嗯，是亲骨⾁，也不能仗着没有功劳在⾼位上，没有劳动受供奉…而守金⽟之重的意思是。。嗯，而守护金石⽟器的重量，何况人臣呢？”

　　行昭扶额，果不其然听贺琰语气含了明怒：“<触龙说赵太后>这不是名篇，你背的不，也就算了。这么简单一段话，都解释得东拉西扯！还亏得你三叔给你请来明先生做西席，真是丢我们贺家的脸！”

　　最后一句话扬了声调，东次间的人都听见了。行明停住了动作，将花绳团成一团放在案上，怕行昭难堪，就凑近了⾝，同她轻说：“大伯将才也骂了时哥儿，三叔也骂了昀哥儿…”

　　竟然越过年长的行景，先考的行昀和行时…

　　行昭往隔间看了眼，靛蓝⾊夹棉竹帘直直坠着，她能想象得到贺琰对行景的态度，贺琰不止一次地说过行景不肖⽗，而像他舅舅，只喜舞刀弄。这是一个⽗亲对儿子最苛刻的评价。行昭笑着朝行明摇‮头摇‬，又招呼着她：“快翻花绳啊！阿妩想看五子登科呢。”

　　五子登科，讲的是窦燕山堂前教子，家庭和睦，五子皆及第的佳话。行昭在暗喻，贺琰训子太过。

　　里间的贺琰隐隐约约能听到行昭的声音，暗暗着恼，掩饰般的又吩咐行景背<曹刿论战>，看到长子涨红了一张脸，思绪却飘到了夜里收到的那张信笺上，应邑在厉声责问他对万姨娘怀着究竟怎样的情怀，还说她一过门，他就等着给万姨娘收尸吧。

　　应邑闹脾气很好哄，可万姨娘他也舍不得放啊，毕竟陪了他这么多年，又机灵人又媚，最重要的是说话句句能抓到人心尖上。

　　应邑最近得越来越紧，昨⽇她竟然还亲自跑来临安侯府，也怪方氏不会说话，竟然把万姨娘也牵扯出来了。必须要想一个万全之策，既能摆脫方氏，又能娶回应邑，还能保全住万姨娘…

　　“夫大国，难测也，惧有伏焉。吾视其辙，望其旗靡，顾逐之！”行景⾼声背完，仰头看贺琰，一脸期待。

　　行景背完见贺琰心不在焉，有些失落，倒是三爷笑着开口：“景哥儿这篇背得好，三叔赏你一尊⽟如意。”

　　贺琰听三爷的话，这才反应过来，正言，就看见行昭从竹帘子旁探了个头来，笑嘻嘻地唤：“爹爹，三叔！祖⺟让你们出去了，咱们一道去九里长亭！”

　　除夕家宴定在九里长亭里办，分两桌，仗着在⾼处，隔着碧波湖就能赏到烟花，能对月饮酒，是个十分惬意的地方。大夫人早早就吩咐针线房赶工出了几丈亮⽩的夹棉帘子，挂在亭子几方挡风，又在各脚放了火盆，拿香橼、佛手和木瓜熏了果香。

　　如今天⾊微落，夕坠在了两山‮壑沟‬之间。一行人簇拥着太夫人往长亭走，拐过弯儿，九里长亭就像一个大的，美好的孔明灯出现在众人面前。

　　“这都是嫂子的功劳！”二夫人挽着大夫人笑说。

　　行昭由行明牵着，十分⾼兴地看着波光粼粼之间的长亭，长亭里透着⻩澄澄的光，显得温暖且亲切——就像大夫人一样。

　　大夫人不好意思地低了低头，她不习惯成为众人焦点，忙上前搀了太夫人，小声说：“娘，您仔细脚下。”

　　“今年定在九里长亭办，外面又下雪，阶上万一一个没扫⼲净，娘摔着了可怎么办？你光晓得搏出彩，却没想到娘的⾝体。”贺琰往下扫了眼大夫人，淡淡地说。心里又想到了昨夜应邑言辞犀利的责难，全迁怒在了大夫人口不严的错处上。

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