惩罚

　　这是一个温暖的初夏夜晚，刺鼻的烟味和金银花芬芳的香味混在一起，小屋后面的柳木花园和草坪里，蟋蟀在单调地昑唱，树蛙在拼命地吼叫。

　　琳达和乔治默默地坐在阴暗的门廊尽头，他们没有凝视对方，也没有‮摸抚‬对方，他们在聆听夜声，已经听了好一会儿了。

　　最后，乔治终于开口了，声音轻得像在耳语：“琳达，你在想什么？”

　　“你真想知道吗？”

　　“我不是在问你吗？”

　　“我正在想我们做的那个完美的案子，”她轻声说“我在想汤姆。”

　　他沉默了许久，然后问：“为什么？”

　　“我们杀害他的那个晚上，就像今晚一样。”她说。

　　“别用那个字眼！”

　　“这里没人听见。”

　　“别用那个字眼，琳达，我们说过，不用那个字眼的。”

　　“那是一个和今晚一样的夜晚，”她又说。“你记得吗，乔治？”

　　“我能忘记吗？”

　　“那时我们真不该那么频繁见面，”她说“如果我们小心点，他就不会当场抓住我们。但那是一个可爱的晚上…”“听着，”乔治说。“就是那晚不被撞见，也是早晚的事，我们掩盖不了多久的。”

　　“那倒是。”

　　“一切都很顺利，”乔治说“那晚没有人，我们的计划成功了。”

　　“乔治！为什么我们那时不一起私奔呢？在那天晚上之前？

　　为什么我们不⼲脆到某个地方去呢？”

　　“别傻了！”他说。“你知道我没有钱，我们能到哪儿去呢？”

　　“我不知道。”

　　“你当然不知道。”

　　“假如汤姆不是那么嫉妒的话，”琳达说“我可以请求他离婚，事情就简单多了，我们也就不会做那种事了。”

　　“可是，他的嫉妒心实在太強了，”乔治说“他太嫉妒，他是个傻瓜，我不后悔发生的一切。”

　　“那时我也不后悔，”她说“可是，现在…”“你今晚怎么啦？琳达，你真奇怪。”

　　“那晚和今晚非常相似，”她第三次说道“金银花、烟、蟋蟀和树蛙，和今晚一模一样，乔治。”

　　“别说傻话了。”

　　琳达在黑暗中轻轻地叹了口气。“乔治，为什么我们要杀害他？我们为什么要那么做呢？”“因为他撞见我们，所以我们那么做。你为什么要这么想呢？”

　　“那时候，我们说因为我们相爱。”

　　“是的，这是原因之一。”

　　“原因之一，”琳达重复道，同时急促地笑了一声。“那时候有这个原因就行了，有这个原因就什么都可以做了。”

　　“你为什么这么说呢？”乔治严肃他说。“我们完成了一桩完美的谋杀，琳达，那时你也是这么说的——至今没有人怀疑过，他们都认为是意外事件。”

　　“是的，我知道，我知道他们的看法。”

　　“那么，你怎么了？”

　　琳达轻声说：“乔治，那样做值得吗？”

　　“当然值得。我们厮守在一起，我们结婚了，不是吗？”

　　“是的。”

　　“我们一直很幸福。”

　　“我想是的。”

　　“你总是说你很幸福。”

　　“你呢，乔治？”

　　“我当然幸福埃”

　　琳达沉默了。远处传来一条狗的吠声，以及蟋蟀的合奏声。

　　最后她说：“我真希望我们没有做那事。”

　　“琳达，那是一次完美的谋杀！”“是吗，乔治？真的吗？”

　　“我认为是的。”

　　“以前我也这么认为，但现在不这么想了。”

　　“别这么说。”

　　她长叹了一声：“我忍不住，我害怕，我已经害怕很久了。”

　　“没有什么可怕的，”乔治说。“我们不会被抓到，你和我都不会。”“我们都不会。”

　　“我们也不会受到惩罚的，不是吗？”

　　“我们不会吗？”她轻轻地说。

　　“琳达——”

　　“没有什么完美的谋杀，乔治，”她说。“我知道，你现在也知道。”

　　“我不知道！”

　　“你知道，你知道的，就像我知道一样，我们心底深处，从一开始就知道。我们不是没受到惩罚，乔治——也没有罚够，不过，很快就要结束了。”

　　此后，他们默默地坐着，无话可说。金银花浓郁的香味紧紧地裹着他们，蟋蟀的叫声几乎震破他们的耳朵。他们不看对方，不碰对方，只默默地坐在阴暗的门廊尽头…回忆…等候…琳达和乔治就这么坐着，他们已经是七十九和八十一的⾼龄了，五十年前，他们做了那桩完美的谋杀案。