第三十四回 梁司李酷讯成招 赵廷章周全友…

　　捶楚加⼊涕泪潜，心如铁石法如山。

　　何尝借取秦明镜，一鉴无私脫狴犴。

　　且说那梁二府审问周文⽟，酷不招，令噤子立调林三上堂。二府道：“你可认得此人么？”林三道：“爷爷呵，他就是周文⽟，纠合小人打劫皇杠，小的怎么认不得他？”又向文⽟道：“大哥，你好负心也！你纠了众贼，招我⼊伙，打劫皇杠。你将金银尽行存去，害我在监中百般受苦。你道往山东纠合羽，前来劫监，又无音信。我受刑不过，只得供你。你可从实招成，休得怨我哩！”文⽟抬头一看道：“呀呵！我何曾认得你？何时与你同伙？几时打劫皇杠，与你分赃？我与你从未识面，何得诬陷平民？你何狠心呵！”林三道：“周文⽟，你好巧言花语，若不与我同伙，我怎知你姓名、住址？你若说我诬扳你，和你两个脚夹起来，看你耐得过耐不过？”二府便喝道：“周文⽟，你这狗头，林三当面对证，还敢抵赖么？左右，取紧敲来！”皂役喝一声，将索收紧连敲。周文⽟痛苦难噤，登时晕死，左右把⽔噴醒。二府道：“文⽟，招了罢。”文⽟自思：“严刑难受，不如暂且屈招，或有申冤之⽇，亦未可知。”

　　便叫道：“坐地分赃是有的，纠合行劫实不知情。”梁爷道：“既是坐地分赃，怎么不晓得同伙行劫？如今赃物放在你家么？”文⽟道：“爷呵，银两当下分散，小人家中分文俱无。”

　　梁爷道：“好个利口，倒推⼲净。左右，着他画供，上具收监。待本府申详上司，着池州府抄家搜赃便了。”

　　文⽟画了口供，同林三收监。二府退堂，即办文书申详布政司。布政司行牌火速至青县，着该县即⽇起赃，毋得延缓。

　　青县拆了文书，带齐书役、保甲来到周家搜赃，不表。

　　且讲文⽟室张氏，自丈夫去了半月，不料公公得病。请医问卜，全无功效，已经三⽇⽔米不沾，势甚危急。张氏棺衾无措，十分忧闷，倚流泪。忽见公公开眼说道：“贤媳妇呵！方睡，见许多执事人役，向我叩头道：‘城隍爷以我一生聪明正直，奏闻上帝，以我为太平府土地，即⽇要到任了。’只是难为你贤孝媳妇，今生不能报了。”张氏道：“公公，梦寐之言，不⾜深信。公公保重⾝体。”

　　忽听得外面观德喊道：“我家只有祖公与⺟亲、妹子三人。”

　　县太爷叫皂役进去拿来。皂役人去，只有一个妇人，东走西跑，上卧着老人，只有一丝残，不敢拿他，只把妇人扯出。太爷问道：“你是周文⽟何人？”张氏道：“是文⽟子。”太爷道：“你公公哪里去了？”张氏道：“公公卧病在，命在旦夕。”太爷道：“你丈夫周文⽟在太平府纠合強盗，劫了皇杠，被官缉拿，招出合伙同谋，窝存赃物。本县奉布政司火牌，特来起赃。左右细细搜来！”衙役到前堂后室，各处搜检。只见箱笼橱柜之中，俱是破⾐破棉，并无银两。搜了半⽇，不见形迹。太爷打轿回衙，将他⺟子带进。张氏大哭道：“爷爷呵！公公命悬顷刻，若把小妇人带去，公公若死，何人收拾？”太爷道：“也罢，拨了四个衙役在此看守，候他事完，带他堂讯。”

　　一面带了观德，起轿回衙。

　　那周国治病在，听得砰砰硼硼，倒箱倾笼，家中如同鼎沸，倏然一惊，早已气绝了。张氏见公公已死，哭倒在地。莲香亦大哭起来。左右邻舍见县官去了，进来一看，见这凄凉光景，个个叹息，坠泪扶起张氏醒来。齐说道：“你速速打点收殓公公，啼哭何用？”张氏收泪，思想：“家中并无分文只字，又无族房亲戚，何处告贷？前⽇丈夫起⾝，多蒙赵家伯伯周赠。

　　如今事急，不免将女儿卖与他家，收殓公公便了。”张氏对衙役说明，衙役拨伙计跟她同去。张氏扶莲香至赵家敲门。

　　原来赵廷章闻知搜赃事情，及张氏同女儿到自己的家中，早知来意，只是恐有拖累，自己躲过，叫子出来接。张氏哭诉情由，复说：“棺衾无措，情愿将女儿莲香卖与贵宅，得些⾝价，收殓公公。”说完叫莲香叩头。王氏大娘忙扶起，抬头见莲香相貌端庄，是个有福之人，心中已有定见。说道：“周婶婶，叔叔虽然落难，⽇后必有清官雪冤伸枉，不必哀痛。奴家赠银二十两，婶婶收去，收殓公公。令爱，妾⾝意求为养媳，不知意下如何？”张氏慌忙跪下道：“妾夫屡蒙周恤，此番又蒙大德，使小女不至流为下。此恩此德，没齿不忘。”

　　王氏扶起张氏道：“婶婶不要折杀奴家。”⼊內随即取出⽩银二十两，与张氏。嘱道：“你到家只说将令爱卖在我家，得银二十两便了，不必说了联婚事情。待官人往乡回来，还要暗地相帮。”言说未了，衙役喝道：“及早回去买备棺衾，毋得累我。”

　　张氏回家，收拾公公已毕，将余银暗带⾝边，同衙役来到公堂。正值知县升堂，衙役将张氏⺟子带上。那县官是捐纳出⾝，甚然凶恶。喝道：“周张氏！你丈夫做了大盗，打劫皇杠，赃银存在那里？快快招来，免受刑法。”张氏哭道：“爷爷呵，小妇人世代书香，知文识理。只为家贫，丈夫往登莱作幕，不想半途被何人诬陷作強盗，屈打成招。小妇人在家针指度⽇，那有什么赃银存匿之处？爷爷若不信，可问邻里便知了。”知县喝道：“好利口的妇人！这是上司行文前来，追此赃银，非同小可。不打如何肯招？左右，拶指起来！”衙役把张氏拶指，可怜张氏痛苦难言，叫苦呼天道：“爷爷呵！此乃无影无踪之事，叫小妇人招出什么？”

　　县官叫把那小子带上来，衙役将观德带上。县官喝道：“你这小子，快把你⽗亲打劫的金银存何处，速速招来！”观德道：“爷呵！小人的住房，不过一亩，上至椽瓦，下至地墓，爷爷俱已搜遍，更有何处可存许多银子？”县官道：“你必是寄顿亲戚之家，不打如何肯招？把他夹起。”左右把观德套上夹，观德大叫一声，昏昏死去。

　　县官见二人至死不招，便叫松刑。俱令书办立了文案，把文⽟房屋变卖，子官卖，限三⽇內当堂呈缴。衙役带了⺟子二人出行，⺟子沿途啼啼哭哭，路人尽为怜悯。

　　原来赵廷章与文⽟素好，只为他⾝遭陷害，昨⽇将他女儿收为养媳，赠银二十两，一面叫人探情。家人回报：“县官将他⺟子动刑不招，发出官卖。”廷章忙叫总管赵昌、赵茂，将银一百两，假作远方客人，向官买他⺟子；再赠他盘费，叫他先往太平府监中看待丈夫，然后到南直江海大人处，击鼓诉冤，必然昭雪。赵总管领了言语，带了银两，扮作药材客，来到青县衙口，当官承买，携他⺟子二人出了城门，来到一个庵寺。原来此庵就是赵廷章所建的。內面走出两个老尼，将张氏⺟子接⼊，茶饭相待。张氏再三称谢只见两个总管，说出底事。不知所说何事，下回分解。