第五十回 入县衙怒翻公案 到巡抚请进后堂
话说钱塘县升堂已毕，坐在公案上面，喝令带人上来问讯。早有几人将圣天子领到堂上，叫他跪下。圣天子冷笑一声，喝道：“这样狗官，不问情由，只听一面之词，就来坐堂，于国体何在？上不能为朝廷理政，下不能代百姓伸冤。一味贪赃枉法，交结劣绅，欺负良民，这样狗官要他何用？还叫俺前去跪他，岂不叫他折死！”知县听他如此痛骂，喝道：“左右还不拖下重打一百！”两边吆喝一声，方要动手，圣天子怒气冲天，纵步上前，早把公案推开，隔着桌子就要伸手去打。那知县见来势凶猛，从未见如此厉害。已吓得跌倒公案下面。圣天子又上前，将公案踢开，即将他举起说：“你叫众人打俺，如若动手，先叫你送命！”知县生怕被他打死，赶着说道：“好汉，快放手！我叫众人打俺便了！”那些站堂的差人见本官如此，也就一哄而散。圣天子将知县放下，说道：“今曰权且饶汝狗命，从速将胡癞子交出，免汝一死；不然，连汝这狗官也莫想做！”说着，恨恨的在堂上坐下，要知县交人。知县见他放手，早已一溜烟躲入后堂，即刻命人从墙上出去，到巡抚衙门投报，说強人白曰打抢，被获到官，又复咆哮公堂，殴打本官，请即派兵前来捉拿。
且说这浙江抚台乃是龚温如，听见这个消息，吃了一惊，说道：“省垣里面有如此奇事，这还了得！”立刻发了令箭，传了中军，带了标下二百名亲兵，前往拿获来辕办讯。中军得令前去，早见钱塘县堂上坐着一人，在那里喊叫，向知县要人。中军一见，喝道：“你是那里的蠢夫，皇上家公堂，竟敢混坐，难道不知王法么？快走下来，免得老爷动手！”圣天子怒道：“你这有眼无珠的狗才，这小小知县堂上，俺坐坐何妨？就是巡抚堂上，我坐了也无人敢问！你既奉命前来，就此将知县与胡癞子捉拿辕门，好叫龚温如重办！”这中军见圣天子如此大话，不将你重责，你不知家国的王法！即叫众兵丁上前拿获，圣天于此时一想，我此时若再动手，徒然伤人性命，这是何必！且曰青不知可否寻着徐壁完。设若未曾寻到，他回寓见了这样，又必不肯甘休，李咏红见是因他的事情弄出这样大祸来，假使一急，寻了短见，更是不好。我此刻不如跟他前去，见了龚温如，他必定认得孤家。那时叫他传令拿人，将胡用威父子治罪，免得多一番周折。想罢，向中军喝道：“你们休得动手。若无体统，莫说一二百人。就有一千八百，俺也打得开去。既是龚温如派你们前来，待我见了他，就明白了。说着站起⾝，下了大堂，直望门外就走。中军见不是个寻常之人，也就跟在后面，出了县衙，指点着路径，到了巡抚衙门。先教人看守，然后自己穿过暖阁，到了后堂，对龚温如说明。人已捉来，请大人就此升堂。巡抚见案情重大，不能不自己审问，随即叫人传话，差衙役大堂伺候，自己就立刻换了衣冠，从里面出来。但见暖阁门开，三通炮响，龚温如到了堂上，叫中军带人上来。中军领令下来，将圣天子领到堂上。圣天子向上一望，见龚温如虽已年老，精神却比陛见时还強。当即⾼声喊道：“龚年兄，可认识⾼某否！”龚温如一闻此语，就有疑惑，但见是个熟脸，想不起名姓。听见说⾼某，心內一动，想到当今常在近省游玩，听说改名⾼天赐，莫非就是此人？再凝神细细一看，吓得魂不附体，赶忙要下来磕头。圣天子见着，连连头摇道：“不必如此，既然认得⾼某，就请退堂便了！”龚温如见说：“知道。”圣天子不露真名，怕的被人晓得。登时走下堂来，站在旁边，让了进去。然后又传中军，吩咐书差等各退。此时堂上差役人等，究不知这人是何官职，连巡抚大人皆如此恭敬，也不敢问，只得退了出来，在门口打听。龚温如见书差已退，走进里面向着圣天子纳头便拜，道：“臣罪该万死！不知圣驾到此，诸事荒唐，罪甚，罪甚。”圣天子笑道：“这又何罪之有？倒是胡用威，赶快差人捉拿，将他父子拿下，此刻不必声张，外面耳目要紧。朕还要到别处游玩，有人询问，只说是陈宏谋的门生，与卿同年，前来公⼲。朕此时回寓，看那徐壁完究竟来否！”龚温如此时已晓得胡用威之子抢夺妓女，被圣天子遇见，只得跪下问道：“圣上回寓，臣是立刻签拿胡用威父子正法，还是等圣旨到来施行！”圣天子道：“曰青还未回来，看壁完那里究竟如何，一同侯旨便了。”说着，圣天子起⾝出来。龚温如只得遵旨，不敢声张，在后堂跪送圣驾。
不表龚温如在抚辕候旨。再说圣天子回到寓所，客店主人见他回来，忙问道：“客官前去未吃苦么！”圣天子笑道：“谅这巡抚敢将我怎样？可恼这知县，如此狼狈为奷，胡家父子自然放纵。待我回京之后，总要将他调离此地方，方可为百姓除害！”店主见他说了这番话，在先众人拉到县里，后来又到抚辕，不但无事，反而大摇摆的回来，心下实是不解，忙上前问道：“客官，你老人家自昨曰来寓，今早就匆匆的出去及至回来，又问了这事。究竟你老人家尊姓？听你口音是京北人氏，现在到此有何公事！”圣天子道：“某乃姓⾼名天赐，与
这里巡抚是同年，京中军机大臣陈宏谋是我的老亲。现在有公事到江西，路过此地，闻说西湖景致甚好，所以绕道一游。但我同来的那人可曾回来？那个妓女到那里去了！”店主人道：“那个客人匆匆回来，听说你老人家遭了这事，他也问李咏红到何处去，我因胡家人多，不敢与他争论。客官走后，胡家就带人来，将咏红抢去。我将这话告诉他，他就怒不可遏，在后追了前去。”圣天子听见这话，大约曰青到县里寻我，不然就是跟着到胡用威家中要人，谅他也不妨事，我且在此等他。此时已是上灯时候，店小二掌上灯来。圣天子就一人在房中闲坐，又要了一壶酒，在那里小饮。过了一会，送上晚饭，圣天子也就一人吃毕。忽然店小二进来说道：“外面有人问⾼老爷呢，请示一声，还见不见！”圣天子想道：“我到此地，从无熟人，这是何人问呢？我倒要见他谈谈。”说道：“你且将他带进来，究是何人！”小二出去，领着一个三十上下后生，走了进来。此人向圣天子一揖，道：“小生萍水相逢，素无交谊，乃蒙慷慨如此，竭力相助，可敬，可敬！”圣天子将他一望，见他服衣虽不灿烂，却非俗恶的公子。那一种清贵的气象，见之眉宇。听他所说这话，乃道：“老兄莫非就是徐壁完么！”后生赶答道：“适蒙令郎见召，特来请安。但不知尊公将胡姓家丁驱逐之后，曾否又有人来？妓女咏红现在何处！”原来徐壁完早间在聚美堂同李咏红说明：“如众朋友能代他出力，也凑一千银子与老鸨，则就完全无事；若仍有别故，只得各尽各心，我今生也不另娶。李咏红听了这话，格外伤心，说：“你不必如此，我已经心死了，果真不能如，我一死以报知己而已。你此时且在我这里等信罢！”那知咏红才到仪凤亭，胡家已趁此时将银子交了，逼令鸨⺟写券。徐壁完见事已如此，谅不能挽回，所以气恼，一人回去。及至周曰青寻到他那里，说明来历，才知咏红被圣天子阻挡下来，在这福星照客寓里，他就请曰青先行，自己随后前来面谢。谁知咏红又被胡家抢去。此时圣天子见他询问，笑道：“老兄在此稍坐，立刻就有消息。但这事已惊动官府了，不是老夫有些手脚，自己且不能摆脫，而况老兄的贵宠！”徐壁完惊问道：“现在究何说法？令郎到何处去了！”圣天子就把胡癞子带人前来，以及闹到县衙，后来到抚辕的话，说了一遍。徐壁完方才知道，起⾝称谢道：“失敬，失敬！原来先生也是文教中人，现官居何职？既是如此，寒舍不远，何不光降数曰，便可叨教，较胜客馆寂寞。”圣天子也甚欢喜，说道：“且等曰青回来，再定行止罢。”徐壁完嘴里虽是如此说，心里仍是记着咏红。正在房內盼望，曰青已走了进来。天子问道：“那里事情如何处置？现在李咏红何处去了！”曰青道：“我因⼲父被人拖到抚辕，怕不了事，赶着到了那里，见辕门口全无声息，心內疑惑，就闻人说，抚台已坐过堂了，有一姓⾼的是个大位，抚台见了随即退堂，我想此事也无访了。故而问明路径，便到胡用戚家中，见他门口有许多人拥着。到了那时，也不问情由，打了进去。那知龚温如已派人到胡家，将李咏红带至抚署去了。我想这事既是龚抚台作主，谅无意外之虞。所以也就回来。但是此间被⼲父打的这些尸⾝，店家如何说法！”圣天子被他这句话提醒，连忙将小二喊来，问道：“方才胡家打死的那几口尸⾝，到那里去了？何以我回来，已一点事没有！”主人道：“是塘县那里着人抬到前面草庵收拾去了，小人也不知何故。”圣天子一听，知是钱塘县听见抚台不问这案，退入后堂接见，晓得不是寻常人，故而预先收尸，免得又生枝节。因道：“既钱塘县抬去，那就是了。但是我们住了两天，多少房钱，说来好与你钱！我们要到徐公子家去呢！”不知真去与否，且看下回分解。