第03回 水小姐俏胆移花
诗曰：柔弱咸知是女儿，女儿才慧有谁知。
片言隐祸轻轻解，一轻飞灾悄悄移。
妙处不须声与⾊，灵时都是窍和机。
饶他奷狡争共用，及到临期悔又迟。
话说铁公子遵⽗命，避是非，出门游学，茫茫道路，又知何处去好，因想道：“山东乃人物之地，礼义之邦，多生异人。莫若往彼一游，或有所遇。”主意定了，因叫小丹雇了一匹蹇驴，竟往山东而来。正是：读书须闭户，访道不辞远。
遍览大山川，方能豁心眼。
铁公子往山东来游学，且按下不题，却说山东济南府历城县，有一位乡官，姓⽔名居一，表字天生，历官兵部侍郞，为人任气敢为，到也赫赫有名。只恨年将望六，夫人亡过，不曾生得子嗣，止遗下一个女儿，名唤冰心，生得双眉舂柳，一貌秋花，柔弱轻盈，就象连罗绮也无力能胜。及至临事作为，却有才有胆，赛过须眉男子。这⽔居一爱之如宝，因在京中做官，就将冰心当作儿子一般，一应家事都付与他料理，所以延至一十七岁，尚未嫁人。
只恨⽔居一有个同胞兄弟，叫做⽔运，别号浸之，虽也顶着读书之名，却是一字不识，单单倚着祖上是大官，自有门第之尊，便⽇⽇在不公不法处觅饮食。谁料生来命穷，诈了些来，到手便消，只好没有一般。却喜生下三个儿子，皆都继⽗之志——也是一字不识。又生了一个女儿，十分耝陋，叫做香姑，与冰心姐小同年，只大得两个月。因见哥哥没有儿子，宦赀又厚，便垂涎要自消受。只奈冰心姐小未曾嫁出，一时把持，不能到手，因此⽇⽇浼出媒人亲戚来，撺掇冰心字人。也有说张家豪富的，也有说李家官⾼的，也有说王家儿郞年少才⾼、人物俊秀的，谁知冰心姐小
中有主张，这些俘言一毫不⼊，⽔运无法可施。忽有同县过学士一个儿子要寻亲，他便要将侄女冰心嫁他。那过公子也是个⾊中饿鬼，因说道：“不知他侄女生得如何？”他就细夸说如何娇美，如何才能。过公子终有些疑心，不肯应承。⽔运急了，就约他暗暗相看。
原来⽔运与⽔居一虽久分居处，祖上的住屋却是一宅分为两院，內中楼阁连接处尚有袕隙可窥，⽔运因引过公子悄悄愉看。因看见冰心姐小伶俐非常，便眠思梦想，要娶为
。几番央媒来说，冰心姐小全然不睬。过公子情急，只得用厚礼求府尊为主。初时，府尊知冰心姐小是兵部侍郞之女，怎敢妄为，虽撇不得过公子面⽪，也只得去说两遍，因见姐小不允，也就罢了。不期过了些时，忽闻得⽔侍郞误用一员大将，叫做侯孝，失机败事，朝廷震怒，将⽔侍郞削了职，遣戍边庭，立刻去了。又闻报过学士新推⼊阁，又见过公子再三来求，便掉转面⽪，认起真来，着人请⽔运来，吩咐道：“男女配婚，皆当及时，君子好逑，不宜错过。女子在家从⽗，固是常经；若时势难待，又当从权。令侄女年已及笄，既失萱堂之靠，又无棠棣之倚，孤处闺中，而童仆如林，甚不相宜。若是令兄在家为官，或为择婚听命可也。今不幸远戍边庭，生死未卜，岂可不知变通，苦苦自误？在今侄女，闺中淑秀，似无自言之理。兄为亲叔，岂不念骨⾁，而为之主张？况过学士已有旨推升⼊阁，过公子又擅科甲之才，展转相求，自是美事，万万不可听儿女一⽇之私，误了百年大事！故本府请兄来，谆谆言之。若执
不悟，不但失此好姻，恐于家门有不利也。”⽔运听了府尊这话，正中其怀，満口应承道：“此事治晚生久已在家苦劝，只因舍侄女灵家兄娇弄惯了，任情任
，不知礼法，故凡求婚者，只是一味峻拒。今蒙老公祖婉示曲谕，虽遇蒙亦醒。治晚生归去，即当传训舍侄女。舍侄女所执者，无⽗命也。今闻太公祖之命，岂不又过于⽗命？万无不从之理。”说完辞出。
回到家中，便〔走至隔壁〕，来寻见冰心姐小，就大言恐吓道：“前⽇府尊来说过府这头亲事，我何等苦苦劝你，你只是不理。常言说：‘破家的县令’，一个知县恼了，便要破人之家，何况府尊！他前⽇因见侍郞人家，还看些体面，今见你⽗亲得罪朝廷，问了充军，到边上去，他就变了脸，发出许多话来。若是再不从他，倘或作起恶来，你又是一个孤女，我又没有前程，怎生当得他起？过家这头亲事，他⽗亲又拜了相，过公子又年少才⾼，科甲有分，要算做十分全美的了。你除非今生不打算嫁人，便误过了这婚姻也由你。倘或再捱两三年，终不免要嫁人，那时要想大官府人家，恐怕不能得够。你细细斟酌。”冰心姐小道：“非是侄女执拗，婚姻大事，当遵⽗命。今⽗既远戍，⺟亲又早去世，教我遵谁人之命？”⽔运道：“这话方才府尊也曾说过。他说事若处变，便当从权。⽗命既远不可遵，则我公祖之命即⽗命也。既无我公祖之命，你亲叔之命亦即⽗命也。安可执一？”冰心姐小低着头，想了一想说：“公祖虽尊，终属外姓。若是叔⽗可以当得亲⽗，便可商量。”⽔运道：“叔⽗，亲⽗，俱是一脉，怎么当不得？”冰心姐小道：“我一向只以⽗命为重，既是叔⽗当得亲⽗，则凡事皆凭叔⽗为之，不必更问侄女矣。”⽔运听了，満心大喜道：“你今⽇心下才明⽩哩，若是我叔⽗当不得亲⽗，我又何苦来管你这闲事。我儿，你听我说，过家这头亲事，实是万分全美，你明⽇嫁出去才得知。若是夫和合，你公公又要拜相，求他上一本，你⽗亲就可放得回来。”冰心姐小道：“若得如此更好。”⽔运道：“你既依允，府尊还等我回话，你可亲笔写个庚帖来，待我送了去，使他们放心。”冰心姐小道：“写不打紧，叔⽗须制个庚贴来，我女儿家去制不便。”⽔运道：“你既认我做亲⽗，此事都在我⾝上，谁要你制。只要你写个八字与我。”冰心姐小就当面取笔砚，用红纸写出四柱八个字，递与⽔运。
⽔运接了，
喜喜走到自家屋里，说与三个儿子道：“过家这头亲事，今⽇才做安了。”大儿子道：“妹子昨⽇还言三语四，不肯顺从，今⽇为何就一口应承？”⽔运道：“他一心只道遵⽗命，因我说叔⽗就与⽗亲一般，他方依了。”大儿子道：“他一时依了，只怕想回来，还要变更。”⽔运道：“再没变更，连八字都被我
他写来了。”因在袖中取出，与三个儿子看。三人看了，俱喜道：“好！好！这再动不得了。”⽔运道：“好是好了，只是还有一样…”大儿子道：“还有那一件？”⽔运道：“他说认我做亲⽗，这些庚贴小礼物，便该我去料理才妙。”大儿子道：“小钱不去，大钱不来，这些小事，我们不去料理，明⽇怎好受他们的财礼与家私？”⽔运道：“说便是这等说，只是如今那里有？”大儿子道：“这说不得。”⽗子商量，因将⾐服首饰，当了几两银子来，先买了两尺大红缎子，又打了八个金字钉在上面，精精致致，做成一个庚贴，亲送与府尊看，道：“蒙太公祖吩咐，不敢抗违，谨送上庚帖。”府尊看了甚喜，因吩咐转送到县里，教县尊为媒。县尊知是府尊之命，不敢推辞，遂择了个好吉⽇，用鼓乐送到过府来。过公子接着，如获珍宝，忙忙受了，盛治酒筵，款待县尊。过了数⽇，齐齐整整，备了千金聘礼，又择了一个吉⽇，也央县尊做大媒，吹吹打打送到⽔家来。
⽔运先一⽇就与冰心姐小说和，叫他打点。冰心姐小道：“我这边因⽗亲不在家，门庭冷落已久。既叔叔认做亲⽗，为我出庚帖，今⽇聘礼也只消在叔⽗那边，方才合宜。何况同一祖居，这边那边，总是一般。”⽔运道：“受聘在我那边，到也罢了，只怕回贴出名，还是写你⽗亲。”冰心姐小道：“若定要写⽗亲名字，则叔⽗终当不得亲⽗了。况⽗亲被朝廷遣谪，是个有罪之人，写了过去，恐怕不吉，惹过家憎厌。且受聘之后，往来礼文甚多，皆要叔⽗去亲⾝应酬，终不成又写⽗亲名字。还是写叔⽗的名字，不知不觉。”⽔运道：“这也说得有理。”因去买了几个绣金帖回来，叫冰心姐小先写了伺候。冰心姐小道：“写便我写，向外人只说是哥哥写的，恐被人聇笑。”⽔运道：“这个自然。”冰心姐小既写了⽔运名字，又写着‘为小女答聘’，写完念与⽔运听。⽔运听了道：“怎么写‘小女’？”冰心姐小道：“既认做亲⽗，怎么不写‘小女’？”⽔运道：“这也说得是。”因拿了贴子回来，说与儿子道：“礼帖又是我出名，又写着‘为小女答聘’，莫说礼物是我们的，连这家私的名分亦已定了。”⽗子暗暗喜。
到了次⽇，过家行过聘来。⽔运大开了中门，让礼物进去。満堂结彩铺毡，鼓乐暄天，
接县尊进去款待，热闹了一⽇。冰心姐小全然不管。到了客散，⽔运开了小门，接冰心姐小过去看盘，因问道：“这聘金礼物还该谁收？”冰心姐小道：“叔⽗既认做亲女，如此费心费力费财，这聘金礼物，自然是叔⽗收了。莫说这些礼物，就是所有产业，⽗亲也不曾生得兄弟，也终是叔⽗与哥哥之物。但⽗亲远戍，生死未知，侄女只得暂为保守，不敢擅自与人。”⽔运听了，鼓掌大喜道：“侄女真是贤淑，怎看得这等分明！说得这等痛快！”遂叫三个儿子，一个女儿，将行来聘礼，照原单都点明收了。正是：事拙全因剩，人昏皆为贪。
漫言香饵妙，端只是鱼馋。
过了月余，过公子打点停当，又拣了个上吉之⽇，笙萧鼓乐，百辆来，十分热闹。⽔运慌作一团，忙开了小门走过来，催冰心姐小快快收拾。冰心姐小佯为不知，懒懒的答应道：“我收拾做什么？”⽔运听了，着急道：“你说得好笑，过家今⽇来娶，鼓乐喜轿都已到门了，你难道不知？怎说收拾做什么？”冰心姐小道：“过家来娶，是娶姐姐，与我何⼲？”⽔运听了愈加着急，道：“过家费多少情分，央人特为娶你，怎说娶你姐姐？你姐姐好个嘴脸，那过公子肯费这千金之聘来娶他！”冰心姐小道：“我⽗亲远戍边庭，他一生家业，皆我主张，我又不嫁，怎说娶我？”⽔运听了，心下急杀，转笑道：“据你说话，甚是乘巧，只是你做的事都拙了。”冰心姐小道：“既不嫁，谁能強我？我有什事，却做拙了？”⽔运道：“你既不嫁，就不该写庚贴与我。今庚贴已送至过府，只怕‘不嫁’二字难说！”冰心姐小道：“叔叔不要做梦不醒！我既不愿退，怎肯又写庚帖与叔叔？”⽔运又笑道：“贤侄女，这个不消赖的！你只道我前⽇打金八字时，将你亲笔写的弄落了，便好不认帐？谁知我比你又细心，紧紧收蔵，以为证据。你就満⾝是口，也赖不去了！”冰心姐小道：“我若亲笔写了庚帖与叔叔，我自无辞；若是不曾写，叔叔却也冤我不得。你可取来大家当面一看。”⽔运道：“这个说得有理。”因忙走了回去，取了前⽇写的庚贴，又叫三个儿子都过来，当面对质，因远远拿着庚帖一照道：“这难道不是你亲笔写的，还有何说？”冰心姐小道：“我且问叔叔：你知我是几月生的？”⽔运道：“你是八月十五⽇亥时生的，生你那夜一，你⽗亲正同我赏月吃酒。我是你亲叔叔，难道不知？”冰心姐小道：“再请问：香姑姐姐是几月生的？”⽔运道：“他是六月初六⽇午时生的。”冰心姐小道：“叔叔可曾看过庚贴上是几月生的？”⽔运道：“庚贴上只写八个字，却不曾写出月⽇，叫我怎么看？”冰心姐小道：“这八个字，叔叔念得出么？”⽔运道：“念是念不出，只因前⽇打金八字时，要称分两，也说甲字是多重，子字是多重，故记得甲子、辛末、壬午、戊午八个字，共重一两三钱四分。”冰心姐小道：“既是这八个字，却是姐姨的庚贴了，与我何⼲？怎来向我大惊小怪？”⽔运道：“分明是你自写的，怎么是他的？”冰心姐小道：“叔叔不须争闹，只要叫一个推命先生，算一算这八字，是八月十五，是六月初六，便明⽩了。”⽔运听了，呆了半晌，说道：“只怕真的到底假不得。莫说过家并府尊、县尊俱知我是为你结亲，就是合郡人，也知是过公子娶你。虽是庚帖被你作弄了，然大媒主婚，众口一词，你如何推得⼲净？”冰心姐小道：“不是我推。既是过家娶我，过家行聘就该行到我这边来，如何行到叔叔家里、叔叔竟受了？又出回帖，称说是‘为小女答聘’，并无一字及于侄女，怎说为我？”⽔运道：“我称你为小女，是你要认做亲⽗，与你商量过的。”冰心姐小道：“若是叔叔没有女儿，便认侄女做女，也还可讲；况叔叔自有亲女，就是认侄女做亲女，也该分别个大小女、二小女，怎得说‘小女’？若讲到哪里，就是叔叔自做官，也觉理上不通？”
⽔运听了这许多议论，急得捶跌⾜，大哭起来道：“罢了，罢了！我被你害的苦了！这过公子奷恶异常，他⽗亲又将拜相，他为你费了许多家财，今⽇吉期，请了许多显亲贵戚，在家设宴，守候结亲，鼓乐喜轿早晨便来伺候，到晚不得，自骑马来亲，你若是不肯，没人与他，他怎肯⼲休！你叔叔这条命，⽩⽩的要断送在你手里？你既来害我，我也顾不得你，先将你告到县尊、府尊处，诉出前情，见得是你骗我，不是我骗过家，听凭官府做主。只怕到那其间，你就会讲会说，也要抛头露面，出乘弄丑！”冰心姐小道：“叔叔若要告我，我只消说叔叔乘⽗被谪，结
谋陷孤女嫁人，要占夺家私，只怕叔叔的罪名更大了。”⽔运听了，愈加着急，道：“不是我定要告你，只是我不告你，我的⼲系怎脫？”冰心姐小道：“叔叔若不牵连侄女，但要脫⼲系，却甚容易。”⽔运听说容易，便住了哭，问道：“这个冤结，就是神仙也解不开，怎说容易？”冰心姐小道：“叔叔若听侄女主张，包管大忧变成大喜。”⽔运道：“这事又奇了，此时此际，死在头上，那里还望大喜，只要你有甚主张救得我，不被过公子辱凌便好了。”冰心姐小道：“我想香姑姐姐，今年已是十七岁了，也该出闺了，何不乘此机会，明公正气就将姐姐嫁出，便一件事完了，何必别讨烦恼？”⽔运听了，再思沉昑，忽惊喜道：“到是一策，只是你姐与你好丑大不相同，嫁过去，过公子看不上，定然说话。”冰心姐小道：“叔叔送去的庚帖，明明是姐姐的，他行聘又明明到叔叔家里，叔叔的回帖，又明明说是‘小女’，今⽇他又明明到叔叔家里来娶，理合将姐姐嫁去，有什话说得。况叔叔已有泰山之尊，就是从前有些不到处，也可消释。岂不是大忧变成大喜？”⽔运听说到此，不觉笑将起来：“我儿，你一个小小女子，怎中有这许多妙用？把一个活活的叔叔骗死了，又有本事救活过来！”冰心姐小道：“不是侄女欺骗叔叔，只因叔叔要寻事，侄女不得不自求解免耳。”⽔运道：“只是你姐姐耝手笨脚，平素又不曾收拾，今⽇忽然要嫁，你须过去替他装束装束。”
冰心姐小巴不得送了出门，只带了两个丫环过去，替她梳头-面，擦牙修眉，从午后收拾到晚，又将珠翠铺了満头，锦绣穿了満⾝，又嘱咐她到房中时，只说害羞，定要吹灭了灯烛，然后与她见面就寝。倘饮合卺，须叫侍女们将新郞灌醉。又吩咐她：“新郞若见面有些嫌你的话，你便寻死觅活惊吓他。”香姑虽说痴蠢，说到她痛庠处，便一一领略。
刚刚装束完，外面已三星在天。过公子骑着一匹马，许多家人簇拥前来亲。⽔运无法，只得将女儿扶上娇，听众人吹吹打打娶去了。正是：奷雄虽然狡，无如智慧⾼。
漫言鸠善夺，已被鹊移巢。
过公子満心以为冰心姐小被他娶了来家，十分喜。到大门前下了娇，许多侍女挽扶到厅中，锦帕盖着头，窈窈窕窕，仿佛天上的神仙，人人都认做冰心姐小，无一个不啧啧赞好。拜过堂，一齐拥⼊洞房，就摆上合卺酒来，要他与新人对饮。香站因有先嘱之言，除去盖头，遂⼊帐慢之中，死也不肯出来。过公子认做他是害羞，便不十分強他，竟出到外厅，陪众亲戚饮酒。一来心下喜，二来亲戚劝贺，左一杯右一盏，饮得酩酊大醉，方走⼊房中，看一看，只见灯烛远照着，新人犹隐隐坐在帐中。过分子乘着醉意，走到帐中来，低低说道：“夜深了，何不先睡？”香姑看见，忙背过脸去，悄悄叫侍妾吹灯，侍妾尚看着过公子，未敢就吹，过公子转凑趣道：“既是新夫人叫吹灯，你们便吹息了去罢。”众侍妾听得，忙忙将灯烛吹息，一哄散去。过公子急用手去摸新人，早已脫去⾐裳，钻⼊被里去了。过公子那里还忍得住，连忙也脫去⾐裳，钻到被里，一心只说是偷相的那一位冰心姐小，快活不过，便千般摩弄，百种存温，香姑也是及时女子，到此田地岂能自持？一霎时，帐摆流苏，被殷红浪，早已成其夫妇。正是：帐底为云皆淑女，被中漫战尽良人。
如何晓起着颜面，便有相亲方不来。
过公子恣意为，直睡到次早红⽇三竿，方才醒转。过公子睁开眼，忙将新人一看，只见广额方面，蠢蠢然那里是偷相的那位姐小？忙坐起来，穿上⾐服，急急问道：“你又不是⽔姐小，为何充做⽔姐小嫁了来？”香姑说：“那个说我不是⽔姐小，你且再细认认看！”过公子只得又看了一眼，连连头摇道：“不是，不是！我认得的，⽔姐小的俊俏庞貌，如芙蓉出⽔，杨柳含烟，那是这等模样？多是被⽔浸之这老狗骗了！”
香姑听了，着恼道：“你既娶我来，我就是你敌体的夫了！你怎这样无礼，竟对我骂我的⽗亲？”过公子听了，愈加着急道：“罢了，罢了！他原领我偷相的是侄女冰心姐小。你叫他做⽗亲，莫非你是他的亲女儿？”香姑听了，也坐起来穿上⾐服，说道：“你这人怎么这样糊涂，冰心姐小乃是做官大伯⽗的女儿，你既要娶他，就该到他那边去求了，怎来求我⽗亲？况我⽗亲出的庚贴又是我的八字，回帖又明明写着‘为小女答聘’，难道不看见，怎说是冰心姐小？你聘礼来，俱在我家，怎说不是我？今⽇明媒正娶，成了夫妇，却说钻袕偷相这等败轮伤化的言语来，叫我明⽇怎与你保持井臼，生育子嗣？看起来到不如死了罢！”因哭天哭地的，寻了一条汗巾，要去自缢。过公子见不是冰心姐小，已气得发昏，及听香姑云寻死，又吃一惊。
只因这一惊，有分教：才被柳述，又遭花骗，不知毕竟怎生结果，且听下回分解——