第一回　众英才花下谈心

　　序

　　自有文字以来，著书不一。四书五经，文之正络也。稗官野史，文之支流也。四书五经，如人间家常茶饭，可用，不可缺；稗官野史，如世上山海珍羞，慡口，亦不可少。如必谓四书五经方可读，而稗官野史不⾜阅，是优可用家常茶饭，而慡口无珍羞矣。不知四书五经不外饮食男女之事，而稗官野史不无忠孝节义之谈。

　　能通乎此，则拈花可以生［冰］之清、雪之洁、柳之秀、雅莲之馨香，可谓无花不飞矣。湖上之逢，舟中之句，啸雪亭寻梅问柳，探花郞跨凤乘龙，可谓无想不矣。以至梅、雪二公忠勤王事，竹、杨二子慷慨多情，张、刘二生之诡计陰谋，舂花、朝霞二女之慧心侠骨，则叹不必谓四书五经方可读也。发想可以见奇，不必谓稗官野史不⾜阅也。但华必飞，不飞不⾜夺目；想必，不不⾜嫌情，必也。无花不飞，无想不，亦无花不，无想不飞，方⾜以开人心花，益人心想，以为文士案头之一助。

　　今传中所载为梅，何花不，何想不飞？或阅荪传者，如逮名花，同列媚，虽桃-李⽩，而清香胜之。为生奇想，天际飞来，虽⽔穷山尽，而幻景出之，如逢才子佳人，叹有相对。虽才为司马，慧似文君，而风流喜雅却又过之。此《飞花想》之所由作也。虽然花飞矣，想矣，亦花矣，想飞矣，偏于忠孝节义之淡，而心及饮食男女之事，是何爱拾⽇用山海珍羞，而废家常茶饭也，是何爱拾只阅稗官野史，而废四书五经也。其可乎！若荪传者，权必经，琊必悔正。华飞而气自存，想而文自正。令人读之犹见河洲窈窕之遗风。则是书一出，谓之阅稗官野史也可，即谓之读四书五经也亦可。

　　岁在己酉菊月未望，樵云山人书于芍药溪

　　第一回众英才花下谈心

　　诗曰：云山到处可舒襟，风月闲情试共寻。

　　世界场观莫浅，古今儡傀看须深。

　　舂秋満腹非无意，笑骂皆文各有心。

　　不是千年明眼士，当时芳臭孰知音。

　　话说嘉靖年间，浙江绍兴府山陰县，有一秀才姓柳，名素心，表字友梅，原是唐朝柳宗元之后，⽗亲柳继毅，官至京兆尹，不幸在十三岁上边，就亡过了；⺟亲杨氏，贤能有志，就苦心守节，立志教柳友梅读书，⽇夜不辍，真个是：三更灯火五更，雪案萤窗志⾜奇。

　　自古书香传奕叶，果然庭训振家仪。

　　自幼的时节，⽇间⺟亲做些女工，友梅便随⺟侍读，夜间燃灯，杨氏就课子读书，那咿我之声，往往与牙尺剪刀声相间。杨氏训子之严，无异孟⺟断机；友梅读书之勤，亦不啻欧画荻。友梅生得一表人材，美如冠⽟，又且颖悟过人，做的文章，便篇篇锦绣，字字珠玑，十五岁上，就领了钱塘县学批首。虽然他⽗亲已故，门庭冷落，那友梅生豪慡，贫乏二字，全不在他心上，平⽇只以读书做文为事，或遇看花赏月，临⽔登山，却也做些诗词自娱。同辈朋友，却又啧啧称羡他的才华。生平因慕李太⽩的风流才品，又取个别字月仙，取谪仙爱月之意。隐居山陰县中，那山陰山所在，真个千峦竟秀，万壑争流，无穷好景，应接不暇。友梅的住居却弯弯抱着一带流⽔，远着数点青山，门栽几树垂杨，宛似当年陶令宅；径植百竿翠竹，依然昔⽇辟疆园。月到梅花，昑不尽林逋佳句；杯浮绿叶，饮不尽李⽩琼浆。曾有一诗单赞柳友梅的人才，诗云：美如冠⽟润如珠，倚马文章七步诗。

　　锦绣心肠能-面，山川秀丽见丰姿。

　　陈思妙句应无敌，卫-仪容差合宜。

　　一段风流谁得解，能挑卓女醉西施。

　　又有一诗单赞柳友梅的住居：门淹垂杨绿树东，小桥曲径漫相通。

　　青山点点参云表，流⽔淙棕落涧中。

　　地产才郞知毓秀，花无俗气自昑风。

　　当年访幽人迹，却与西施旧宇逢。

　　原来柳友梅的住居，就在当初范蠡访西施的所在，那浣纱遗（⾜亦），至今尚存。柳友梅又爱梅，他⺟亲生他这⽇，梦见梅花満树，落満怀中，因此⽗亲自小唤他是友梅。后园中，栽着无数梅花，乃是他⽗亲的手栽。柳友梅生爱梅，凡遇梅花开放时节，或把酒对花自斟自咏，或携朋挚友迭唱迭和，兴致最⾼。卧房常时供一枝梅花，古秀曲折，令人描画不就；无梅时节，更挂一幅梅花的单条，墨花飞舞，生气飘动，常自题其上云：昑成⽩雪心如素，曼到梅花香也清。

　　昔⽇浣纱今⽇恨，⽟人如许愿相亲。

　　因这一首诗，有分教：舂⽩雪，诗中联罗绮之缘；柳梅香，花下结鸳鸯之带。

　　一⽇，正值初舂，梅花竞盛，开満园林，也有两叶的，也有单瓣的，也有绿萼，也有⽟叠，或红、或⽩、或老、或嫰，疏影横斜，暗香浮动，引起那林和靖的风流，鼓舞得孟浩然的兴致。昔贤⾼李迪有诗咏那梅花之妙：琼姿只合在瑶台，谁向江南处处栽。

　　雪満山中⾼士卧，月明林下美人来。

　　寒依疏影潇潇竹，舂掩残香漠漠苔。

　　自去何郞无好咏，东风愁寂几回开。

　　其二：断魂只有月明知，无限舂愁在一枝。

　　不共人言惟独笑，忽疑君到正相思。

　　花残别院烧灯夜，妆罢深宮览镜时。

　　旧梦已随流⽔远，山窗聊-伴题诗。

　　柳友梅是⽇正在那里把酒赏玩，对花昑咏，忽见小童抱琴走进来道：“外边竹相公、杨相公来访。”原来竹、杨二生就是友梅同笔砚的朋友。竹生名⼲霄，表字凤阿，乃是兵部竹淇泉的嫡侄，与柳友梅又是年家，为人少年老成，最重义气，且文武兼长。杨生名怀璧，字连城，乃是柳友梅⺟亲的內侄，做人雅有情谊。三人往甚厚，平⽇间不是你寻我，便是我访你。柳友梅听见说二人来访，忙出来接。三人因平⽇往来惯了，全无一点客套，一见了，柳友梅便笑说道：“两⽇梅花开得十分烂漫，二兄为何不来一赏？”竹凤阿道：“前两⽇因家叔⽗-命进京，匆忙数⽇，不得工夫，昨⽇要来，不期刚刚出门，撞见老刘厌物拿一篇寿文，立等要致与严相公夫人上寿，他说‘顷间去柳兄处寻不见，只得来央及兄’，又误了一⽇工夫。今早见风⽇晴和，弟恐错过花期，所以约了杨兄，不速而至。”杨生道：“小弟连⽇也为些俗冗羁绊，未免辜负芳辰。”柳友梅道：“我说老刘昨⽇来寻，必有缘故，原来又要奉承权贵耳。”三人说着话，待过茶，遂邀进后园看梅。果然清香扑鼻，素⾊精神，引起人无限兴致，真不减⽟树风前，何异瑶台月下！柳友梅即于花下展开一幅花笺，昑诗一首，诗云：素姿雅秀夺舂开，庒倒群花独占魁。

　　影⼊月中矜⽟⾊，香浓雪里动诗才。

　　淡笼烟⽔疑图画，点缀琼瑶胜剪裁。

　　无限深情谁得解？相思不尽题相陪。

　　竹、杨二生接诗昑玩，俱夸奖道：“有此好花，不可无此佳句。更值芳辰对景，知己谈心，今⽇可谓二美具，四难并矣！”柳友梅道：“拙咏欠工，还求和韵。”竹、杨二生齐应道：“这个自然。”竹凤阿随即昑成一首，和着柳友梅的韵，题于锦笺上云：气禀先天得早开，名传南国播花魁。

　　难凋三友冰霜躁，易赋千言珠⽟才。

　　香冷暗侵⾼士卧，影疏振约美人裁。

　　年来有子堪调鼎，-理陰可重陪。

　　柳友梅道：“凤阿兄诗句，声口超卓，绝无寒士气，鼎鼐才也！”杨连城看了，也赞道：“诗情雄壮，大有盛唐音韵，非中晚可及！”随即自己也展开一幅诗笺，花前题就，呈与柳、杨二生。柳友梅接来一看，上写云：识天心待雨开，流芳已占百花魁。

　　一枝初试亨象，数点中宣造化才。

　　逊雪难为郢客和，斗疑属寿裁。

　　不须攀折相寻问，半领舂风得意陪。

　　柳友梅看罢赞道：“杨兄佳句，当为翰苑仙才！”竹凤阿道：“但观末后一联，分明是舂风得意，看花长安之意了。”三人互相题咏，赏玩了一回。

　　柳友梅就叫抱琴排上酒肴，即于花下对酌。饮了数杯，竹凤阿道：“此花秀而不，美而不妖，众花俱萎，此独凌寒自开，万木未荣，此独争舂先放，虽然骨瘦姿清，而一种潇洒出尘之致，自非凡花可及，使人爱而敬之。就如二兄与小弟，淡而自浓，久而加敬。终不似老刘这班俗子，伺候侯门，趋府县，未免为花所笑。”友梅道：“虽如此说，只怕他又笑你我不为功名，终⽇饮酒赋诗，与草木为伍。”杨连城道：“他们笑我，殊觉有理，我们笑他，便笑差了。”竹凤阿道：“如何笑差？”杨连城道：“你我做秀才的，无不博个脫⽩挂绿，若弟辈功不成、名不就，又不会钻刺，又不去⼲谒，终⽇以诗酒陶情，哪能个平地一声雷，便扶摇万里去乎？”柳友梅道：“富贵从来有命，读书岂为功名！昔曾文正公已做状元，人道他一生吃着不尽，他尚云‘我志不在温’。据小弟看来，功名还是易事，尚有难于功名者耳。”竹凤阿道：“柳兄妙才，功名自易，他⽇云程，自在⽟堂金马之內。杨兄苦志萤窗，埋头雪案，其功名亦自不小，瀛洲夺锦，雁塔题名，应有⽇也。若弟赋愚鲁，意不在书，志学剑，当效班孟坚投笔，觅个封侯万里，方遂生平，尚未知遇合何如？今友梅兄又说有难似功名的，更是何谓？”柳友梅含笑道：“此心曲事，难于显言。”竹凤阿道：“知己谈心，不妨倾肠倒肚，何必拘拟，就是小弟大言，也是酒后狂愚，不觉自陈肺腑，吾兄何必如此隐蔵？”杨连城也道：“既系心，不妨直道。”三人一边说，一边饮酒，柳生至此已饮了数杯，不觉乘着酒兴笑说道：“小弟想人有五轮，弟不幸先⽗先亡，又无兄弟，五轮中已失了二轮，君臣朋友间，遇合有时，若不娶一个绝⾊佳人为妇，则是我柳友梅空为人在世一场！枉读了许多诗书，埋没了一腔情思，便死也不甘心。只是美⽟蔵辉，明珠含媚，天下虽有绝⾊佳人；柳友梅哪能个一时便遇？所以小弟说尚有难于功名耳。”杨竹二生齐道：“如兄之才，怕没有佳偶相谐么？只要功名到手耳。”柳友梅道：“兄等不要把功名看重，佳人反看轻了！古今凡博金紫者，无不是富贵，而绝⾊佳人，能有几个？有才无貌，不可谓之佳人，有貌无才，不可谓之佳人，即或有貌有才，而于吾柳友梅无脉脉相契之情，亦算不得吾柳友梅之佳人。”竹凤阿道：“听兄说来，古诗云‘倾国与倾城，佳人难再得’，良有以也。”杨连城道：“昔相如见赏于文君，李靖受知于红拂，佳人才子，一世风流动成千古美谈，事固有之。”柳友梅道：“小弟志愿，还不止此。文君虽慧，已非处子，红拂虽贤，终为婢妾，况琴心‮逗挑‬，月夜私奔之事，终属不经，若小弟决不为此。”杨、竹二生道：“如此说来，怪不得兄说难于功名矣。”

　　三人谈笑饮酒，正说得情投意洽，忽见抱琴进来道：“外面刘相公来访。”三人听见，各不喜。柳友梅便道：“蠢才，晓得我与竹相公、杨相公饮酒，就该回不在家了。”抱琴道：“我也回他，刘相公道：‘我方到竹相公处问，说在柳相公园中看梅，故此特来。’又望见內园花⾊。自要进来看花，因此回不得了。”柳友梅尚沉昑不动，只听见刘有美已在前厅叫道：“友梅兄，凤阿兄，好作乐！”柳友梅只得出来接。

　　原来这刘有美名斐然，也是个挂名秀才，勉強做几句丑时文，却一味抄袭旧文，钻刺当道，为人又且言语耝鄙，外好滥，中蔵险恶，又因新断了弦，终⽇在外边寻些露柳墙花，品行一发不端了。为此三人都憎厌他。这一⽇走进来，望见柳友梅便叫道：“柳兄好人，一般通是朋友，怎么就分厚薄？你既有好花在家，邀老竹、老杨来赏，怎么就不呼唤小弟一声？难道小弟就不是同学的朋友？”柳友梅道：“本该邀兄，只恐兄贵人多忙，无暇⼲此寂寞事耳。就是杨、竹二兄，也非小弟邀来，不过是偶然小集。兄若不弃嫌，请同到小园一乐何如？”刘有美听了，一径就同到后园。竹凤阿与杨连城看见，只得起⾝相，因说道：“今⽇刘兄为何有此清兴？”刘有美与杨连城作揖道：“你一发不是人，这样快活所在为何瞒着我，独自来受用？不通！不通！”又与竹凤阿作揖致谢道：“昨赖大才润⾊，可谓点铁成金，今早送与本县赵老师看了，便十分喜，大加称赞，若送到严相公府中看了，不知还有多少褒奖哩。今小弟增光，倘后有什么余荣，皆吾兄神力矣！”竹凤阿道：“赵县尊喜，乃感兄⾼情厚礼，未必便为这几句文章。”刘有美道：“常言说‘秀才人情半张纸’，小弟寒儒，贺相国之寿，只有这寿文⾜矣，倒没有什么厚礼。”杨连城道：“小弟瞒兄看花，便怪小弟，像吾兄登县尊之堂，拜相国夫人之寿，抛撇小弟，就不说了？”说罢，众人都笑起来。原来那位夫人，就是赵文华拜他做⼲娘的，因往天竺进香，赵文华就接他到县，恰好正值他的生辰，赵文华与他做起寿来，便哄动了合县的士夫。刘有美是个极势利的，况又拜在赵文华门下，因此做这篇寿丈，兼备些礼物去上寿。只有柳友梅与竹凤阿、杨连城三人，一般有傲气的，不去上寿。那山陰县的矜神，哪一个不去的？这一⽇在席间提起，刘有美道：“今⽇与赵老师令堂上寿，虽是小弟背兄，也是情礼上却不过。还有一事，特来请三兄商议，若是三兄肯助一臂之力，保管有些好处。”柳友梅道：“有何好处见谕？”刘有美道：“严相国有一內亲的令爱，年已及笄，曾与会稽县朱世良割襟，近⽇朱家家事消乏，严相国的內亲要赵老师作主，替他另配一个女婿。县中人闻知，纷纷扬扬，说严府倚仗势力，谋赖婚姻，人都不服。我想这些人却痴，⼲你什事？会稽县学中，第一是老方出头，要替他女婿告状。赵老师听得些风声，又不好发觉。今⽇与小弟师弟至情，偶然谈及，小弟想同学的朋友，通好说话，只有老方有些假道学，又尚气，为人敢作敢为，再不思前算后，与小弟再说不来。我晓得他与三兄极相契厚，三兄若出一言阻当了老方，其婿徽商，不谙这里的事，只合罢休。不惟赵老师深感，就是严府里晓得了，那婚事也有些意思，包你宗师下来，严相公自然荐举，今年科举稳稳的了。这是上门生意，极讨好且不费力。”竹凤阿听了，心下便有几分不快，因正⾊道：“若论他倚仗严府势力，赖人婚姻，就是老方不出头，小弟与兄，也该持一公论，事关风化，如何刘兄反要与他周旋？未免太势利了！”刘有美见竹凤阿辞⾊不顺，遂默默不语。柳友梅道：“小弟只道刘兄今⽇特来看花，原来又为着严府的公事。这等便怪不得小弟不来邀兄赏梅了。”杨连城也笑道：“良辰美景，只宜饮酒赋诗，若是花下谈俗事，颇觉不雅，刘兄该罚一世巨觞，以谢唐突花神之罪。”刘有美被竹凤阿抢⽩几句，已觉抱惭，又见杨、柳二生带笑讥刺，他甚没意思，只得勉強道：“小弟与竹兄偶然谈及，如何便有罚酒？”柳友梅道：“这个一定要罚。”斜琴斟上一大杯，送与刘相公。刘有美拿着酒，说道：“小弟便受罚，倘后有谈及俗事者，小弟也不饶他！”竹凤阿道：“这个自然，不消说！”刘有美吃⼲酒，看见席间笔墨淋漓，便笑道：“看来三兄在此有兴做诗，何不见教？”柳友梅道：“弟辈诗已做完，只求刘兄也做一首！”杨、竹二生也道：“刘兄有兴，也和友梅兄原韵，以见一时之胜！”刘有美道：“兄等又来奈何小弟了！小弟于这七言八句，实实来不得。”柳友梅道：模称功颂？