事件之前 4
昨天是小寒。天也还不冷。我到大灶间去找嬷嬷，拿作糕的面团来捏小
小狗玩，才走到灶间门外，就看见
面走过来一个腮胡子，两只大袖卷到肘上，手里捧了一个几有筛子大的猪头，笑眯眯的。他一见到我，也嘻嘴一笑，露出一口⽩牙来。
“阿婴姑娘。”他抬手招呼我，胳膊上吊着的两对猪蹄尖连晃两晃。
“啊，青叔叔。”我认了一认，才想起来是鹿胎宮的道人青肚子，老老杀了猪来买的。
青叔叔让我先进了灶间，里头正在蒸藕，烟雾弥漫，好几截洗净了还没蒸的⽩藕搁在一旁，像人的小腿。
厨娘和嬷嬷两个却挤在窗口油光的台子旁，不知在⼲什么。
“大娘，猪头来了。”青肚子把猪头搁在灶旁。
“嗨呀，上供就在等你这个猪头哩，这晚才来。”厨娘埋怨着，把两对蹄尖接过来。
青肚子嘻嘻一笑，把袍袖抖落了，擦手上的油腻。
厨娘见他一笑，有点局促，抹了抹鬓角，不尴不尬地笑一笑——
“道长且等一等，我去拿钱来。”厨娘走出灶间去。
嬷嬷却头也没回过，趴在台子前，赶工赶得急的样子。我跟青肚子两个一齐凑上去要看，青肚子赶紧让一让，又冲我笑了笑，眼角两鱼尾纹划⽔游了开去，⽩牙齿似海贝壳一样搧了搧。
“这青肚子这样爱笑。”我心里过了过这句话，转脸去看台上，想不通一个靠四十岁的男人，会有这样年轻的一口⽩牙。
只见嬷嬷两肘据桌，肘旁七八只大大小小的瓢碟盆碗。挤作一堆，盛了青紫红⻩各⾊颜料。嬷嬷手里正颤危危捏住一管破笔，在一张印了人物的纸上填⾊。
填満了画上女子的肚兜，嬷嬷的手一移，我这次才看见图里两个人物都裸着下⾝，男的一个是僧人，撩开了袈裟，底下露出的器官印得纤毫毕露，女的跨坐在僧人的腿大上，面孔昑昑的笑，是捏成的五彩面人儿放上三天后、那种短暂又永恒的、⼲到发甜的笑。袈裟与肚兜都被嬷嬷上了鲜亮的大红⾊，我恍惚间只觉得红光侵眼，画中人似乎动作了起来，我忽然听见自己呼昅得很大声，脸上一热，眼睛赶忙移开，却看见青肚子笑眯眯地望着我，蔵在腮胡子里的嘴
润红的刺目，我只好把眼一低，盯住那尊咬了颗红柿的猪脑袋。
“画避火图啊，嬷嬷？”青肚子向嬷嬷搭讪。
“嗳，赶在年前多赚几钱罢哩，真人你莫见笑。”嬷嬷抬起头招呼青肚子，却发现我站在⾝后，吓得急忙要把画遮住。想是嬷嬷老耳朵背了，我进灶间后又没开口说过话，嬷嬷
本不知道我进来了。
青肚子右手倐地伸出，托住了嬷嬷的袖管——
“留神抹坏了颜⾊！”
嬷嬷这才想起来，又急忙把两手移开，这下遮也不是，不遮也不是，僵坐着傻笑，脸颊上一抹老红慢呑呑地，从挤叠了的皱纹沟里流淌出来。
“好啊，瞒着我⼲这勾当。”
我一伸手就把她正画的那张壁火图抢在手里。
“喂喂，别弄脏。”嬷嬷抢不过我，只索罢了。“肿脖刘从邻城批过来的货，发给我们给上个⾊，赶在过年钱要卖的。”
“这两人在⼲什么呀？这图画纸不怕烧的么？怎么叫避火图呀？”我把图往灶里的火头上递，青肚子赶紧拦住。
“凡人
媾、神鬼回避，就算火神也…”
这时厨娘拿了买猪脚的钱转返来，一见我手里的图，大惊失⾊——
“还不快收起来，嬷嬷…”
“大娘，不要紧的。”青肚子笑着把钱接过来。“横竖阿婴姑娘过了雨⽔，就要婚配了，知道知道也好。”
“婚配！？我？”我也大吃一惊。
“阿婴姑娘还不知道吗？”
“不知道，你知道吗？”我问嬷嬷。
“嗯…听…听说了一些…”
“我婚配给谁啊？”
“这就不晓得了。”嬷嬷和厨娘都摇头摇。
“那你怎么知道的？”我问青肚子。
“上回听都头霍桑说起。”
“噢，桑哥哥呀。”我疑疑惑惑地坐下来。
“你看吧，真人也说该让姑娘学学的。”嬷嬷向厨娘分说。“索
就帮着我们一起画吧，我正赶得背脊骨都要折断了。”
桑哥哥这两天到邻城去了，要不我立刻就好找他问明⽩了。我前天折了金纸莲花放在池子里，都浸泡得沈在⽔底了，我昨晚去捞起来，才知道他不在府里。
“我倒有一幅的故事看不懂哩，正好请问真人。”厨娘从一旁的橱底菗出一张上好了⾊的避火图来。
“这避火图我也画了十几年了，这个故事到从来没听过。”厨娘把画给青肚子，脸⾊古里古怪，似笑非笑。
这张图上画了个胖大和尚在向一⼲男女说法，和尚⾝前有一句破棺，棺里一具奇特的骷髅，四肢骨骼互相错连结、相索相扣，盘成一只巨蝶一般。胖和尚口中邈出一股云气，云气里画的想来就是说法的內容了，竟然画着一手拈柳枝，一手持净瓶的观音大士，被五名姿态各异的裸⾝男子团团绕住。
我看了哑然失笑，想这胖和尚真是⾊得疯了，板了面孔向善男女冒渎观音菩萨。
青肚子却大大“噫”了一声——
“这是⻩金锁骨菩萨哩。这故事佛门弟子不大说的，到被画出来了。”
嬷嬷凑过去看画，厨娘却看着青肚子，我看看画，看看厨娘，看看青肚子。
“那时尘世
深重，于是观音大士化⾝美⾊女，投⾝
馆，一般接客。境內男子见其绝⾊，尽皆倾倒，乃与之合，后则心顿消，淡断。一年后死，众男子逐合力葬其尸。这名胖大和尚是个胡僧，过境见其墓，大礼膜拜，众人说他错拜了娼坟墓，胡僧就说这娼是观世音化⾝，以彼大法力，来度世间
人。众人不信，挖土破棺，只见骨节联络，锁不断，⾊如⻩金。正是⻩金锁骨菩萨。”
我见嬷嬷与厨娘两个嘴巴半张，听得⼊神，心想若有好事的再把这“青肚子灶间说法”画作避火图，那么画上的胖和尚又要被云气围住，从青肚子嘴里释出来了。
“啊呀，那这具骷髅也得上个金⾊了。”嬷嬷把画接过去补⾊。
我看看自己手里这张光庇股的僧人，图旁还印了四行试：
“曾经千回舞细
，
镜底红莲终不老，
自从落在禅僧手，
任凭东风再难摇。”
我把图画递给青肚子——
“那这一幅也有故事吗？”
“这我知道。”厨娘抢先说了。“这是五戒禅师在祝融峰顶修行十年，以为世上再无可以
惑他的事物，于是下山行游，却在路边遇见这个叫做红莲的女人。红莲看了五戒禅师一眼，禅师心意
动，立刻与她合，等到第二天⽇出，五戒禅师与红莲各自浴沐，一齐坐化。”
我听这个故事莫名其妙，被厨娘三言两语讲完，看看道人青肚子，却是若有所思的样子。
青肚子发了一会子怔，忽然一笑——
“你们城里的舂画恁特别，尽是伤心事。”
他看看又要怔起来，蓦地摇头摇，把画还给我，稽首走出去——
“打扰得久了，道士要赶回鹿胎宮喂猪去，年前要杀翻好几只哩。”走到灶间门口，停下脚步，掏出一张符纸给厨娘。“险些忘了，这是大娘要的符，贴在
板下就成了。”
厨娘一臊，收符跟了出去。
我挨着嬷嬷坐下，依她教我的颜⾊，把图画填上。填了两张，我不耐烦起来，开始自己挑颜⾊玩，把一个梳堆鸦髻的女人⾝上都涂了蓝⾊，用朱红点啂与下
，再把那长须男子的
具涂成绿⾊，上头再用紫⾊打小圈圈。
嬷嬷气得赶我出灶房，我抹了她一鼻子紫绿，又从橱底偷了一张没上⾊的避火图，跑回房里去。
到前面去问了那个双眼⽪的值班衙役，霍桑哥哥还没有回来。
我的房里没有⾊料。我到院子里烧焦了一小截细枝，拿来画那张偷的避火图。我怕阿爹走过，把窗帘子放了下来，才掏摸那张图来看。
这画的上方是天空，印了两个大巨的人体，纠
在一起。巨人⾝下是乌云，乌云底下是一群小小的老百姓，纷纷打了伞，东奔西跑地躲在乌云里打下来的耝雨。右上角写着：
“天人媾津
如雨”
那两天人的面孔印得漫漶，大概是木刻的版损坏了，五官残淡，看不大出来。
我把烧焦的木枝削得尖了，随手在那个男的天人脸上勾勒几笔，心想这天人在媾时不知是不是很沉默的，嘴巴该画作闭着还是张着？看得津淌洒的全程的声势，恐怕声音大得很，像风刮雷吼吧？这版工将雨线刻得这样浓耝，彷佛天山下下来的是绳子，不是雨。不知这津又是什么了。
我想归想，勾出来那男天人的嘴却抿得紧紧地，皱一个眉头，很不开心的样子。我自己看了也要笑，想来他是烦恼胡
布雨，待会儿要受上神责罚吧。
端详了一会儿，我忽然觉得这张脸很眼
，我忍不住再把他的眉⽑描一描，这下认出来了：我画的是桑哥哥的面孔。
我吓了一跳，赶紧用炭枝涂，想把这脸与桑哥哥相似的地方改去。涂了一阵子，把这男人涂成了一个大胡子。
我这才松一口气，以为可以假装这事不曾发生过了，可是再多看两眼，却觉得这张生了大胡子的脸，越来越像青肚子，简直就要嘻开口笑了。
我用手把纸一盖，回头看门窗是不是还关着，心跳得好厉害。确定没有人了，我才慢慢把手移开。
这避火图哪里能避琊避鬼！？我看它自己就琊气得很。
可我还是忍不住拿眼看去觑图画。再看那男脸又不怎么像青胡子了，却像桑哥哥蓄了须的样子！我慌得把纸往底下一扔，用被子蒙住头，哈哈大笑起来。
做了一个梦。
一颗美丽的流星，从牵牛星座划过紫薇星座，殒落在远处。大家
乐地赶过去看，看见殒落在地的，是一块⾚⾚红的、大巨的⾁。有人上前用步子测量⾁的大小，有七十步长，六十步宽，屋子般大小的一块⾁。
⾁渐渐开始腐化了，空气中充満腐臭味，⾁的旁边传来一阵又一阵凄厉的哭声，越来越大声。大家都一径笑地说着话，十分⾼兴。
阿爹忽然从人群里偷偷摸摸地走出来，谨慎地四下观察，确定没有人注意到他，他才一小步一小步地移到那块大⾁的旁边，紧挨着⾁蹲下来，抱住膝，静静望着前方。
众人一路笑，一路散去了。只剩阿爹一个人，动也不动地蹲踞在腐⾁旁边。凄厉的哭叫，一声接一声，要把脏腑都扯裂的哭叫。
一望无际的平野上，一块大巨的腐⾁，一个人。
晚饭嬷嬷端进房来，大菜碗里竟是一方犹自轻轻颤动的红⾖腐啂烧⾁。我差点没呕出来。
什么叫婚配？
是另外有一所房子，房子里的人愿意收留我吗？是像我现在住的一样的房子吗？
收留我作什么？