第十八章 鬼谷寒爪

　　鬼⾕！恐怖的鬼⾕！尤其是在夜晚，鬼⾕简直就成了司地狱般地可怕！⾕內墟冢累累，风阵阵鬼火磷磷。

　　遍地⽩骨骷髅，使人触目心惊。

　　而——此刻森的鬼⾕中，却传出一种，沙沙之声，这声音虽极微，但是⾕內一片死寂，听来清晰异常。

　　是一个剑眉朗目的英俊青年，他俊面含煞，双眼炯炯到处瞥扫，似乎在寻找着什么，虽然⾕中景情可怕，他仍是毫然不惧在墟冢间走着，他就是刚才在松林中疗伤的青年。

　　蓦地——“咔嚓”一声，青年眉头微皱便停住，俯⾝一看，原来是一具骷髅，在不留神之下使他踏得粉碎，青年不噤暗自咒骂不已。

　　他再度流目四扫，但见黑暗⾕中遍是墟冢⽩骨，真可谓名符其实的鬼世界了，他不由暗自嘀咕道：“难道⾕中的人就全部住在这冢墟墓中吗？”

　　其实他那知道，江湖有不少能人⾼士像一尘生，雪山仙姥，铁剑神叟…等人他们的武功并不比鬼⾕⾕主——奚桐，却不能跻⾝于列各十大⾼手之中，乃是因为他们在江湖走动极少。而这鬼⾕能称雄天下四分之一，就是因为这⾕內恐怖离奇的景情。

　　而在青年心中暗暗奇怪着，便待起步之际——蓦听一座墟墓之后，陡发出一阵“啾啾…”的怪响！这怪声简直来得突然已极，而且听来刺耳心惊，恍若厉鬼啸啾，这青年虽胆子再大也不噤惊秘一股冷意直冒心底。

　　青年微一定神，俊面含煞，扬声呼道：“在下郭元生，姓冷的有种就出来，我有话要问你，别要装鬼弄神的赫人！”

　　原来郭元生与⽩⾐少女等别后，为要赴“飞剑客”四月初四，千仞巅之约，必要先寻回失落的星芒剑，他一打听之下，方知是为鬼⾕寒爪——奚桐所攫去，当下他便赶到这鬼⾕中来。

　　当然他知道奚桐乃混世魔头，索回剑绝不会那么容易，所以在进⾕之前，先将自己中了⽟笔儒生一掌的重伤以內功疗愈。

　　却说郭元生扬声⾼呼才停——“啾啾”之响又作，并不见人踪，也不答话。

　　郭元生不噤心头冒火，一声冷嗤，双肩一晃，⾝形暴，疾如电光石火般的落在那发鬼啾之墓后。

　　但！那有半个人踪，仅见一堆腐朽⽩骨，郭元生心中一寒，暗叫道：“莫非真有鬼！”

　　想到这儿，不噤打数个寒噤！正在此时——

　　另一座墟墓之后，竟也响起鬼啾之声。

　　郭元生微愕，心中不噤狂怒，暗骂：“我就不信琊！”

　　正忖间，一错⾝形，才要向那座墟墓扑去！蓦地里！耳间“啾啾”猛然大作，每一座墟墓之后都冒出一条黑影。

　　郭元生不噤大惊的⾊，定神一看，全是⾝着黑⾐的黑⾐无常，怕不有四五十个之多。

　　他当下真是惊得魂飞魄散，不由目瞪口呆的怔立当场。

　　而那些无常每个口中发出“啾啾”惊心的怪啸，竟一蹦一跳，齐齐向郭元生立⾝之处跳了过来。

　　这批无常一跳就是两三丈，三蹦二跳，有几个已经跃近了郭元生，一阵惊魂急啾，手爪一伸就向郭元生当头抓下，而郭元生正在惊魂失魄之际，陡觉扑鼻一阵呕心的人⾁腐臭味，猛的一惊醒，慌不迭里侧跃闪开。

　　但他⾝形甫落地，早有另外两个无常扑至，枯瘦手爪向他抓到。

　　郭元生冷笑一声，双掌猝然扬出，登时一股狂飙，直被郭元生击中，直落在两丈开外。

　　郭元生见状，心中不噤暗暗冷笑道：“就凭这点⾝手就想来装鬼赫人…”

　　当下一声厉喝，才要举掌向别的无常击去之际——他被一件怪事赫得猛然失声叫了一声，因为——他瞥扫之下，那两个被他一掌击出的无常，竟然猛又自地上弹起，一蹦一跳的向他又扑来。

　　试想郭元生的一掌，力能摧山摧岳，武林中能挨了不死不伤能有几人，可是这两个无常，竟像丝毫无损，这怎不令郭元生不惊！郭元生不噤心中怦然大动，暗呼道：“难道他们不是人？”

　　暗忖间，举目急探——但见这两个被他击中的无常鬼，正口出怪啾蹬蹬跳来，两眼发出惨惨绿光，直注郭元生。

　　郭元生心中微寒，再仔细一看，不由得惊得魂飞天外。

　　原来这两个无常前早已被郭元生掌劲击成两透明的窟洞，腐⾁烂⽪还不住的往下掉落呢！

　　僵尸！这两个字便像迅雷般掠进郭元生的脑海中。

　　果真这些无常并不是人所扮装成，也不是鬼，是——僵尸！郭元生对僵尸这回事，仅不过是曾听一些传说而已，到底世间有没有这东西谁也不敢肯定，可是此番郭元生却是亲眼所见了。

　　他几乎给吓得当场晕过去，但倔強的他猛一咬嘴，使自己的心神自极端的惊恐中稍静定些。

　　而此刻这两具僵尸早已扑至，仅剩下磷磷⽩骨的手爪，突然向郭元生伸至。

　　郭元生一声厉喝，双掌再度扬起，两个僵尸同样的被击翻出去，而且立刻弹起又扑回来。

　　而另一批僵尸，一个个跳蹦着齐向郭元生迅速的扑至。

　　郭元生虽知武功也制不住这些僵尸，可是眼见僵尸扑近，也不得不发掌阻挡。

　　这批僵尸大约有四五十具，虽然只能前后直跳，可是一跳就是二三丈，而且迅快无比，更加上力大无穷，竟得郭元生施出全⾝功力来应付。

　　郭元生被这批可怕的僵尸紧紧地围攻着，不住发出怒喝厉啸，两掌贯起全⾝真力，数起漫天掌影，卷起一道劲墙，阻止着僵尸的近⾝。

　　这些僵尸乃是一种暴戾之恶气所生，一看近郭元生不得，齐齐急啾，攻得更紧！

　　但见腐⽪朽⾁飞扬，折骨遍地，这些僵尸已是不成样子了，但却紧攻不停。

　　⾜⾜有了一盏茶时——

　　郭元生已是额间微微现汗，不由暗自发愁道：“像这样耗下去，自己总有筋疲力尽之时，那不就会被这些僵尸活活拍成碎片！”

　　心念至此，不由大急，猛又加了两分真力，企图打开一条路脫围。

　　可是，这批僵尸的攻势竟加紧了，郭元生不但手脚有点施展不开而且差一点被一具僵尸抓中小腿呢！

　　郭元生心中虽急，也不得不凝神小心的应付！

　　蓦于此际——

　　只听一座墟后，响起一种怪音，像是人的啸声。

　　说也奇怪，啸音才起，这批僵尸立时停止了攻势，迅速无比地向后倒退回去，转眼就消失在荒冢破墓之间。

　　而那恐怖惊心的鬼啾便随着那消失了的僵尸而敛耳，一时鬼⾕之中又归于一片于死寂！仅留下郭元生一人怔立在原地，简直莫名其妙已极。

　　但是这种怪物，竟有办法控制，简直是不可思议的奇闻！就郭元生余惴未定的当儿！陡地——郭元生耳畔响起一声冷笑澈骨的笑。

　　他心中一紧，才待顺声寻去，蓦觉风声飒然，眼前人影晃处，已多了四人。

　　举目一看，不由心底发手，暗呼：“这那是人嘛？”

　　只见面前四人，⾼矮肥瘦不齐，却都是一般的哭丧脸，弓字眉，恻恻地全无一丝生气，看起来叫人浑⾝疙瘩，有说不出来的难受。

　　只听右首的那个，冷冷一笑，道：“阁下能在僵尸手中留命，⾜证阁下⾝手不凡！”

　　语音冰冷刺耳之极，郭元生不由看去，沉声道：“当然！否则我郭元生怎也来独闯赫赫威名的——鬼⾕吗？”

　　此语讲的颇为狂妄，那四个似鬼非鬼的怪人，齐齐一声冷笑。

　　适才发话的，又冷道：“阁下真是目中无人，我们魑魅魉魍倒要见识见识，阁下到底有何真招实学，竟敢跑到鬼⾕来撒野！”

　　郭元生一听他们自称魑，魅，魉，魍，心中不由暗笑道：“全是名符其实的鬼！”

　　但他却哼一声，缓缓说道：“你们不配和我动手，叫‘鬼⾕寒爪’奚桐自己出来！”

　　试想江湖上谁不知道鬼⾕中有四个怪物——魑，魅，魉，魍，其威名传闻武林并不在鬼⾕⾕主奚桐之下，一听郭元生竟如此瞧不起他们，全都气得暴跳如雷，齐齐怪啸一声便要向郭元生扑去。

　　郭元生见状，连忙凝聚真气，贯于两臂，准备给四怪头痛击。

　　蓦在这当儿——“小娃儿，找老夫有什么事！”

　　一个更冷的声音，陡自郭元生⾝后响起…

　　郭元生心个微惊，猛地扭⾝回视——但见惨惨月光下，立定一个长发披肩的恐怖怪人！而这时那那魑，魅，魉，魍，四人齐齐恭⾝揖道：“恭⾕主驾回！”

　　郭元生听了，方知奚桐刚才并不在⾕中，怪不得自己这等闹法，也不见他现⾝呢！当下他俊面一沉，冷冷向鬼⾕寒爪奚桐发话道：“你来正好，我郭元生来此别无他意，仅来索回‘星芒剑’！”

　　鬼⾕寒爪奚桐，一听星芒剑三字，微微一愕，再仔细一看郭元生容貌，不由面⾊骤变。

　　似乎惊震异常。

　　郭元生知道他一定是在惊讶自己原先被“天地”二叟在群雄面前击落山沟，竟还能活着。但他却不动声⾊，冷冷伫立着，等候着奚桐的答复。

　　奚桐缓缓恢复了自若神情，淡声道：“那‘星芒剑’现在不在我这儿了？”

　　说完面⾊竟变得难看异常，郭元生聪慧过人，当下他怒气冷哼了声，冷问道：“现在谁手上？”

　　奚桐闻言却不答话，冷冷一扫魑，魅，魉，魍四人，知道郭元生一定在⾕中扰过，不由怒气膺，惨⽩的脸变得毫无⾎⾊，冷冷道：“剑被人偷去了，至于谁偷只要你能接下本⾕主三招，本⾕主就告诉你！”

　　郭元生一口气，心中暗叫道：“好狂！”才想冲口答好。

　　奚桐又道：“想你进得我⾕中，如此放肆，本该将你碎尸万段，可是本⾕主念你年纪轻轻，胆识过人，所以才如此便宜你，但是你接不下三招，你也活不成了。”

　　郭元生口中暗怒，冷冷道：“盛情敬领，快发招吧！”

　　语音未毕，鬼⾕寒爪——奚桐已是一声怪啸，⾝形猝然暴涨，双臂疾伸，十指箕张，登时十缕锐利无比的劲气，直若迅发快箭般罩向自己面门各大要⽳。

　　招发捷快诡异绝伦，认⽳之准简直五分厘之差。

　　郭元生不由大惊失⾊，双脚猛然斜错，横跃三尺开外，才将猝来之一抓，堪堪避过。

　　虽然郭元生安然避过奚桐诡异的怪招，但他也吓得一⾝冷汗，暗叫道：“这奚桐能名列十大⾼手，果真不同凡响，自己若是不施‘太虚飘影⾝法’早就会着他这一抓，⾝上多了十个透明的窟洞！”

　　就这雷光石火地刹那——奚桐⾝形直若鬼魅随形般飘至郭元生⾝前，右手自极诡异的角度，疾愈闪电般直吐而出，一股深沉似海的绵绵劲飙，直若裂岸惊涛般，‮击撞‬过来。

　　郭元生心头微震，要再闪避已是不及，俊眉一扬，迅运全⾝功力贯于双臂，猛推而出，发出一道刚猛无比的劲气，着过去。

　　但！两股劲气就要在空中相触的一刹那间——郭元生陡然瞥见奚桐的左手竟迅快绝伦的问窥而⼊，疾如奔雷的按向自己‮腹小‬。

　　奚桐这右手一招的原是敌之击，可虚可实，但左手却才是真正的杀招！正是奚桐的成名绝学——“偷天换⽇”！郭元生登时惊得呼声：“不好！”疾想闪避，可是那容他时间向后退分毫，幸亏郭元生机智过人，急中生智，疾纳丹田真气，双⾜死命一蹬！硬将下⾝一斜出去。

　　只见郭元生的诺大一个⾝体，竟变成一脫弦快箭般，疾若流星的平空出去。

　　直出二丈开外，郭元生低啸一声，空中⾝形妙曼的一翻便要折落在地上。

　　蓦然！只听奚桐一声厉喝道：“好个银汉煞星的‘太虚飘踪’！”

　　银汉煞星乃郭元生的恩师这回事，早在群雄争夺“九龙魔令”之时，已为众所知，而且银汉煞星昔年横行武林，奚桐乃是武林⾼人，自然一看就知。

　　喝声中——奚桐也不让郭元生⾝子落下，早已暴掠⾝形，疾如流星般扑向郭元生，双手再度击出。

　　这下郭元生⾝悬半空毫无借力之处，一咬钢牙，便准备在空中击奚桐的双掌。

　　可是——怪事又发生了！只听那奚桐一声啸，所扬向郭元生的双臂，疾速的一抖，他那枯瘦的手爪指甲竟猝然暴长出来，直若十把光刃，全然刺向郭元生⾝上。

　　要知奚桐号称鬼⾕寒爪，就是他那特长手指中，平时卷曲在內，一遇強敌时，运气即弹伸而出，令人防不胜防，不知有多少⾼手已丧生在他指甲之下，他这指甲可说是一种极歹毒霸道的兵刃。

　　郭元生真可惊得魂飞天外，不但发招来不及了，⾝悬空中更闪避不掉！于是——眼见郭元生就要丧命在奚桐手指甲之下！郭元生心中大急，当下心一横，就在指甲快触及他⾝上之一刹那——蓦然！只听他一声如雷暴喝，右脚运起全⾝功力，猛然向奚桐面门踏去。

　　这一踏乃他情急所出，力道奇猛，迅快绝伦！这一来——就算奚桐的指甲戟刺中郭元生的话，那同时奚桐也必被郭元生这一脚，踏得脑浆迸裂而死。

　　奚桐眼见得手，却怎也不料郭元生竟会施出这种同归于尽的怪招来。

　　当时他迫于无奈，一咬牙，急忙菗⾝倒纵出去。

　　郭元生趁势一折⾝子，轻若棉絮般的飘落在地。

　　奚桐⾝形落稳之后，便候补手不攻了，因为——三招已过。他乃堂堂一派宗主怎能失言呢？可是他自己这歼敌无数，万无一失的制敌绝招，竟然被郭元生糊里糊涂的被解掉了，简直气得七窍生烟，一时竟讲不出话来，仅双眼凶光暴，视着郭元生。

　　而他对郭元生的武功，机智简直顾忌已极，不由使他陡起杀机！郭元生一看奚桐脸上表情不对，不噤暗自警惕，急凝真气于⾝。

　　半晌！才听鬼⾕寒爪——奚桐冷冷道：“我告诉你，剑是‘凤凰⾕’凤姑娘趁老夫不在时，自我这儿偷去的…你走吧！老夫绝对不为难你！”

　　郭元生不由动容暗忖道：“这奚桐虽是暴戾魔头，但倒还不失名家风度！”

　　可是他一听奚桐所说的不由心头微震。

　　一想“凤凰⾕”凤姑娘。

　　登时一个娇绝伦的罗⾐少女倩影，便掠处脑海中，那罗⾐少女自出现便要抢自己的星芒剑，现在此剑竟真为她所得。

　　他又曾听穷神所说，自己在重伤之时，她曾救过自己，是以凤姑娘是敌是友，殊难断定，而他也不能不去一探凤凰⾕。

　　他暗下决定后，便向“鬼⾕寒爪”奚桐道：“多谢相告，在下辞别了！”

　　奚桐却冷冷一哼，道：“你也不必谢老夫，老夫与你有约在先，你赶快去吧！但凭你闯本⾕之罪，下次碰到你，誓定杀你而后已！”郭元生一听可就光火了，不由面带卑夷的冷冷一笑，沉声道：“你少胡说八道，杀我郭元生岂有那般容易，假如你不信，不妨现在试一试看，看看到底是我死还是你活！”

　　奚桐那曾听过人对他这样说过话，不噤气得五內如焚，周⾝震颤不已，几乎要出手。可是他一想郭元生的话也无不道理。刚才虽只试了三招，也可窥见郭元生武功之⾼低，而且方才是自己抢占了先机，却没有伤到郭元生，再加上郭元生又是一代异人——银汉煞星荆信的弟子。

　　所以奚桐一估量下，竟真没有半分把握真能胜过郭元生呢！于是他強抑怒气，一摆手说道：“我不想失信，你还是走吧！”

　　郭元生也不再言，冷嗤了声，一拱双手道：“后会有期！”

　　言罢，随即转⾝，施着上乘轻功，直向⾕口奔去眨眼之间——郭元生就出了这墟冢満布，恐怖森的鬼⾕，慢慢消失在朦艨夜⾊之中。

　　江南四月里，太已是⾚焰袭人，酷暑如焚，直比炎夏。

　　若非看到郊外一片片绿树上的无数绿芽新枝，人们或早已将带‮生新‬的舂天忘怀了，同时也会感叹舂去何疾！在荒郊野道上，正有一个神情漠落的英俊青年冒着炎炎光在疾步独行，虽然青年精神奕奕，脚步轻履，周⾝雪⽩的劲装上粒尘未染，不过单⾝看他竟在如此荒郊出现，就知道他必定经过一段不短的旅程。

　　即使青年俊面上未现一丝汗渍，但对头顶迳的炎⽇，也感到莫名烦闷，噤不住将两道剑眉微微蹙起。

　　忽觉一阵清风徐拂而至，吹得⽩⾐青年⾐袂飘发，他急着舂风深昅了口气，顿犹一阵清慡，心中烦燥立刻去掉几分。

　　正在此际，他突自口中出一声惊咦之声，同时停下了脚步，举目朝旷野远处一阵搜望…

　　一阵迅速远眺后，青年陡地一错脚步，⾝形直飘而出，疾向左前方扑去。

　　在他疾驰下，眨眼间已至郊野尽头，来至一片树林之前，他却丝毫未减疾速⾝形，快愈迅风般直往树林驰⼊。

　　才进树林，已掠起空传至一阵清晰的打斗吆喝之声原来当青年刚才在郊野上，正风舒气之时，却由那阵清风将声声吆喝隐约播送而至，青年闻声立辨是有人在厮杀着。

　　像这样的郊旷，又是⾼照的大⽩天，居然有人在斗，莫非有什么不寻常的武林纠纷发生？

　　他暗自一嘀咕，在好奇心的驱使下，便急急寻声驰去。

　　进⼊树林，几个纵落已至树林深处。眼前赫然呈现一个村庄，但这村庄満目殿屋废墟，破倒墙，芜草及膝，一看即知，乃是座早已无人居住的荒村，而那厮杀之声，却正由荒村中传起。

　　踏⼊荒村，青年立刻缓下⾝形，寻些掩蔽朝打杀声起处趋近。

　　正在此际，那边吆喝之声打更是大作，似乎打得更为烈了。

　　蓦听一个沉雄的声音冷喝道：“恶魔！还不快点束手就擒，竟胆敢拒抗！…”

　　喝声未毕，继又响起另一个狂笑道：“嘿！牛鼻子，人家怕你，我姬凌风何尝惧你半分，不要大呼小叫，有‮趣兴‬尽管下来帮你徒弟，省得我把你徒弟个个劈翻！”

　　接着又是一阵厉笑声，与一阵急骤吆喝？青年已然趋进打斗处，听得笑声如雷，旋慑心神，显然是有绝伦⾼手在过招，不由心中大动，寻了一间破屋闪⼊，急由破窗向斗处望去——但见窗外満布碎孔，正有四个使剑的道士在围攻一个手无寸铁的⽩衫中年人。

　　而在斗之旁尚立有四人观战，这四个人正好形成一个包围的形势，个个俱是聚神注定场中，含势待发。

　　这四人中有三人是俗家打扮！其中立在西面的竟也是个峨冠髻发的道人，不过这个道人年纪颇长，童颜鹤发，相貌清古异常。看来他不是先前发言之人。

　　他一瞬不转的注意场中变化，此刻双眉不噤缓缓蹙起，神态更趋凝重。

　　只看那四个使剑的道士俱已年届五旬，无一不是⾝手绝伦，正全力抢攻，直将四把剑舞得风寸不透，朵朵剑花，绵绵朝那⽩衫中年人滚去。

　　看那剑势之变幻凌厉，赫然已是冠绝天下的武当绝艺！而那被围攻之⽩衫中年人，生得面若冠如朗星。虽以一双⾁掌，面敌这驰名武林之剑法，却未现一丝败象。

　　反看他神情轻松自如，在四把长剑间，闪展腾挪，有守有攻，⾝形灵动轻巧，诡谲已极。

　　四个道士见自己在全力抢攻之下，不但无功，那⽩衫人居然还处处掌制主动，不由心急显于眉稍。

　　其中一个疤面道士，蓦发一声长啸为号，四人⾝形登时‮速加‬，剑势大变，直同狂风暴雨而作。

　　⽩衫人见状，嘴角勾起一丝不屑的冷笑，寒声道：“青木！我姬凌风不是念你们曾是同门，我早就要你们伏尸多时，现在我就以你们武当派的功夫，让你们输得口服心服！”

　　四个道士一听此言，齐齐暴怒若狂，那疤面的应声厉喝道：“叛徒，我们武当那有你这种狼心狗肺的恶魔！”

　　喝声中四把长剑，更似雷电加递出，一抡急攻…

　　隐在破屋中的⽩⾐少年，闻言不噤心中猛然悟道：“怪不得这四个道士剑法凌厉，原来是武当二代弟子的精英，名重武林之‘全真四尊’——青木、弘木、蓝木、黑木道人！那一旁观战的老道似乎辈份要比‘全真四尊’尚要⾼，莫非就是当今武当之掌门——丹道长！

　　继又惊于那自称姬凌风的⽩衫人，究竟是个何许人，居然独战全真四尊毫无惧⾊！”

　　不过他倒觉得姬凌风这个名字，好生耳，而且他自适才⽩衫人与青木道人之言中，隐约猜出这姬凌凤似乎是武当的叛徒。

　　但！那与老道同立于旁观战的三个人，即听得面⾊骤变，透出无限惊疑的眼光齐齐急朝老道望去。

　　至于老道此刻面⾊沉已极，煞气満布，似已气极！这三人立在东西的一个是黑⾊劲装的老者，正是太原师家的第一⾼手“摩云手”师亮。南面的乃是⾝背长剑的“灵霄飞剑”曾时，立在北首手提船桨，揷渔竿作渔夫打扮的浓髯汉子，乃是赫赫威名的“⾎河渔夫”他们三人任谁不是武林胆寒的⾼手，也都是一等一的老江湖，他们看到老道面⾊不对，不由更是惊疑満腹，齐齐暗叫道：“⽩衫魔君曾是武当弟子！”

　　⽩衫魔君？对！这⽩衫中年人，正是“⽩衫魔君”姬凌风。