第三章 壮士断臂
金轮大侠齐子玉，跌坐在一张靠椅上，额头直冒汗珠，只觉剧毒循着血液上行，⿇过了肘节。低头一看，五指全已发黑。他心知那幅黑布之上，定是奇毒无比，如果让它⿇过了肩胛，剧毒攻心，哪里还有命在？只听黑衣盂尝大喝一声道：“朋友，你再倔強，就怪不得本座了。”
蒙面人冷哼一声道：“姓柳的，你是一派掌门人，此时此刻，尽可使尽威风，不过…”
黑衣孟尝柳庄道：“不过什么？”
蒙面人冷冷道：“嘿嘿…三年之內，中原九派，烟飞灰灭！”蒙面人此言一出，登时満座震惊。
这蒙面人本就带着几分神秘，他出口之言，自是言必有因。
座中九派之人，已有五派在此，并且有三派掌门之尊，谁不关心自己本派的荣辱盛衰？
只有跛丐癫憎，依然从容饮酒，嘻笑吃⾁。
红衣妇少口角含笑，笑而不言。
中年文士此刻神情稍异，眉宇之间，隐隐流出一种悲天悯人之⾊。
贾羽侠则是暗暗诧异，心想怪事，这家伙分明是昨晚那五个蒙面人之一，这批人如此行踪诡异，到底有何图谋？
“朋友，你这般危言耸听，到底是何用心？”只听黑衣盂尝柳庄道。
蒙面人道：“不必多问！”
黑衣孟尝柳庄沉声道：“中原武林，九派四堡一楼，除了红楼主人，故装神秘，九派四堡之人，俱都肝胆相照，如何烟飞灰灭？朋友既然说了，最好说个清楚。”
蒙面人冷哼道：“你害怕了？”
黑衣孟尝柳庄怒道：“朋友，你这是自找苦吃。”突然骈指如戟，点向蒙面人五阴绝脉。
忽听齐素素叫道：“柳叔叔，且慢。”
黑衣孟尝出指如风，点出虽快，收势也快，听得齐素素一声且慢，就在堪堪点中那蒙面人五阴要害时，陡地手腕-沉，掉头道：“齐姑娘，什么事？”
黑衣孟尝柳庄吃了-惊，仔细望去，只见金轮大侠齐子玉，此刻盘膝坐在地上，双目紧闭，⾝子微微抖动。
他脸⾊苍白，顶门上冒着热气。显然他正在行功运气，抵抗剧毒的侵袭，神⾊甚是痛苦。
黑衣盂尝柳庄暗暗叫苦，忖道：“看来他真地难以撑持半个时辰了。”
齐素素泪珠滚滚道：“柳叔叔，快问他要解药啊？”
只听那蒙面人嘿嘿-笑道：“准备棺材吧！”
黑衣孟尝柳庄神⾊一历道：“朋友，你当真没有解药？”
蒙面人冷笑道：“老子没使用毒镖毒箭，哪里来的解药？”言下之意，我没犯人，是人犯我，蒙面黑布上浸有剧毒，不过防⾝之用。
奇怪的是他脸上蒙着-块浸有剧毒的黑布，为何自己不会中毒？
一听解药无望，莲花一凤齐素素，不噤放声大哭起来，⻩山四霸，也不噤个个神⾊大变。
齐素素父女情深，愈哭愈哀，座中青城七子“潇湘三燕”以及点苍、华山派门下之人，俱都大受感动，-时之间，个个面有戚容。
就在此时，齐子玉突然双目一张道：“素素，你哭什么，纵然没有解药，爹也不会死的。”霍地长⾝而起道：“取剑来！”
目光一扫，抓过南霸天裴元绍手中长剑。
他-条右臂，业已不能动弹，左手握剑，须发怒张，一脸悲愤之⾊，猛地前跨四步。
座中各派之人，脸上的戚然之容，顿时化成了一片惊奇之⾊。
蒙面人嘿嘿冷笑道：“齐子玉，你要杀我？”齐子玉不答，猛又前跨-步，长剑缓缓扬起。
蒙面人纵声大笑道：“看来老子死定了，哈哈…死在你这种二流角⾊手里。”此人似是求死之心已切，他想故意激怒齐子玉，赶快下手。
黑衣孟尝柳庄暗暗着急，心想此人一死，他刚才口中之言，便再也问不出来。他深沉多智，心知蒙面人刚才随口说出的“中原九派，烟飞灰灭”不是一句玩笑之言。但他又不好反对齐子玉杀人怈愤。
当下眉头一皱道：“齐兄，此人尚有大用。”
齐子玉头也不转道：“我知道。”
突然厉叫-声，喝道：“狗崽子，看剑！”剑光一闪，森寒凛凛，众人知道剑到血崩，必然人头滚瓜，那知裂帛一声．剑尖扫过，仅把那幅蒙面黑布，划了一道缝口。
只听齐子玉厉声叫道：“狗崽子，齐某至多不要一条臂膀，岂能便宜叫你死了？”
剑尖一挑，将那幅蒙面黑布整个掀了开来，露出一张丑怪已极的脸孔。但见疏疏⻩⻩的-字眉下，嵌着一双三角眼睛，鼻头如拳，配着-张厚又阔的嘴唇。这份长相，本就过分难看，偏偏又在鼻梁处交叉划了一道十字纹，刀纹深及三分，上面划到眉角，下面横贯脸颊，一直划齐耳根，利刀划过之处，肌⾁全已翻转。众人目光一接，不噤惊啊出声。
那人破口大骂道：“操你妈的八辈子祖宗！”
不知他是专骂齐子玉，还是连所有在座的人，-齐骂了在內。
忽然血光-闪，齐素素尖叫一声：“爹…你…”原来齐子玉回手一剑，竟将自己的一条右臂，齐肩卸了下来，他明知剧毒攻心，难免-死，竟来一个壮士断臂，自废了一条臂膀。
刚才在座之人，对他的骄狂之态，颇有几分不満，此刻，不由得肃然起敬。
⻩山四霸天登时手忙脚乱，取出金创止痛药，各人撕下了-片袍角，先敷药止血，然后替他包扎起来。
齐子玉紧咬牙关，一声不响。突又盘膝坐了下去，双目-闭，行功止血。
黑衣盂尝柳庄満脸悲戚之⾊，指着那丑汉道：“朋友，如今解药不要了，你且说说，到底何人有此图谋，想要覆灭中原九派？”
那丑汉道：“你真的要盘根问底？”
黑衣盂尝柳庄道：“华山一派，为中原九派之一，本座忝为华山派掌门人，既然关系本门之事，柳某岂能不问？”
“好，我告诉你，那个想要覆灭中原九派的人，近在眼前。”那丑汉道。
黑衣盂尝柳庄急急问道：“是谁？”
那丑汉双目直瞪，半晌说道：“我。”
黑衣盂尝柳庄大喝一声道：“朋友，你是不见棺材，不掉眼泪。”骈指如风，连点了那丑汉三处要害大⽳。忽又化指为掌，轻轻拍了三下。
只见那丑汉突然脸⾊大变，额头上冒出豆粒大的汗珠，两颗眼球直向上翻，鼻头扭曲，脸颊上起了一阵挛痉，想是十分痛苦。但他紧咬牙关，竟哼也不哼。
黑衣盂尝柳庄道：“好哇，本座就看你是铁打的金刚，还是铜浇的罗汉。”两指一骈，又连点了那丑汉七处要害。那丑汉全⾝一震，似是再也熬不住了，登时杀猪般叫了起来。
黑衣盂尝柳庄微微动容道：“朋友，柳某情非得已，你就快说吧。”
“好好，老子…老子…老子委实吃不消了。”那丑汉叫道。
美髯公欧阳午厉声道：“柳掌门人仁慈为怀，你还敢口出脏言？要是换了本座，活活剥下你的人皮！”
只听那丑汉哀叫道：“我…我…我说。”
黑衣盂尝柳庄道：“快说。”
那丑汉道：“你…你先…”
黑衣盂尝柳庄道：“先开解你的⽳道是不是？好…”举袖-拂，一股和风拂过，⽳道顿解。
丑汉喘了一口气道：“你们自夸名门正派，手段好毒！”
“朋友如肯照直说来，柳某愿以客礼相待。”黑友盂尝柳庄道。
丑汉眨了眨眼皮，犹豫-下，眉头-皱道：“是红楼主人派我来的！”
“红楼主人？”所有座中之人，不噤同声惊讶。
柳庄突然道：“本座不信！”
那丑汉愕了-愕道：“你为何不信？”
柳庄道：“你见过红楼主人？”
丑汉怔了一怔道：“我…我…自是见过，但红楼主人化⾝千亿…”
美髯公大喝一声道：“住嘴！”
丑汉目光一转道：“怎么？”
美髯公厉声道：“那红楼主人虽然行踪诡秘，正琊难分，想他岂敢和中原九派为难？你乱掉花枪，想是苦头还没吃够！”
柳庄接着眉峰一耸，怒道：“朋友，柳某再次出手，决不轻饶了。”骈指又待点出。
“慢点。”丑汉人死都不怕，就受不了这份活罪，刚才凶芒毕射的双目中，现出了畏缩之⾊，低声道：“我有-事相求。”
黑衣孟尝柳庄道：“你说吧。”
“我说出之后，你赐我一剑毕命”
“那为什么？”柳庄愕了下问。
丑汉巴巴结结的道：“这个…这个…”
美髯公欧阳午突然说道：“本座答应你。”
伸手在⾝旁侍应的点苍弟子手中取过了一柄长剑。
丑汉道：“多谢你。”
黑衣孟尝柳庄心下不忍道：“朋友，好死不如恶活，你你…”丑汉嘿嘿一声冷笑道：“柳掌门人，少说废话。”一阵悲凉苦笑，接道：“真是生有时，死有地，老子…”
美髯公抡剑而立道：“朋友，不必多耗时间了。”
丑汉笑声一顿道：“好，老子说。”眼珠转动，欲言又止，显然，他心中有着极端的矛盾，猛咬钢牙道：“老子说的，是个极大的秘密，纵然你们知道了，唉…”
座中所有之人，俱皆屏息静气，隐隐听到落地尘沙之声。
贾羽侠暗暗诧异．忖道：“什么石破天惊的大事，迟迟不说？”
丑汉道：“据我所知，你们中原九派，也算不得什么名门正派，不过…”
美髯公欧阳午怒道：“你扯到哪里去了？”
丑汉道：“你要我说什么？”
美髯公大声道：“说你受何人主使，什么帮派，什么人大胆狂言，想和中原九派作对？”
丑汉冷笑道：“嘿嘿，原来你只想知道这些？”
美髯公沉声道：“已经够了。”
丑汉道：“好好…”本来十分难看的嘴脸，此刻变成了十五分难看，惨烈-笑道：“你的剑利不利？”
美髯公冷冷道：“你放心，纵是-柄钝剑，在本座手里，准你一剑穿心，毫无痛苦。”
丑汉道：“很好。”顿了一顿，口齿启动，目光中露出绝望之⾊。
柳庄道：“朋友，你…”丑汉忽然显得激动起来道：“别催了．老子就说，老子是…”
“你敢？”蓦听一声娇叱，打来一支银鳞短梭。
不偏不倚，正好打中丑汉的咽喉要害，丑汉两眼一翻，登时翘了辨子。变起仓卒，満座大惊，齐向那支短梭来路望去。
目光一接，立刻有人叫道：“是她…是她…”赫然竟是那个当炉卖酒的青衣少女。
这事谁敢相信自己的眼睛？所有在座之人，不噤目瞪口呆，连那红衣妇少，也不噤微微一愕。
本来显得文静端庄，弱不噤风的青衣少女，此刻眉端含杀，冷笑一声道：“是我又怎么样？”
“宰了！”一个点苍门下弟子，抡剑大叫。
青衣女翠眉-耸道：“你来！”探手炉边，抓起两枚形如鸡卵的黑⾊弹丸-
直正襟危坐的中年文士，此刻忽然站了起来，低声道：“小云，咱们走吧，这女娃儿要用火攻了。”-言甫毕，青衣女纤手一扬，扔出两枚黑⾊弹丸。
但听拍拍两声，冒起两团浓烟。
黑衣孟尝柳庄，美髯公欧阳午，这才同时一声大叫：“快，捉住她，捉住她…”
说时迟，那时快，浓烟起处，见风生火，登时浓烟弥漫，火光熊熊而起。
美髯公欧阳午，气得哇哇人叫，和黑衣孟尝柳庄冒烟突火，寻找那青衣少女。
但浓烟起处，如在五里雾中，早已不辨人影，青衣女和那个跑堂的老头子，掌柜的老婆婆，全已踪迹杳然。
霎时之间，四壁全已着火，但听一片片剥剥之声。众人眼看不对，纷纷冒烟突火而出。
断了一臂的金轮大侠齐子玉，则由四个门徒，和女儿素素簇拥着出了后窗，只有贾羽侠，抢在众人之先。
他觉得事不关巳，就在青衣少女扔出两枚黑⾊弹丸之时，他-纵⾝形，便已出了屋外。那知就在他⾝形一落，忽然脑后一股衣带飘风之声，跟踪而到。
贾羽侠霍地转⾝，几乎和那凌空飞来之人，撞了一个満怀；举目-看，正是那青衣少女。他尚未发言，那青衣少女便已嫣然一笑道：“你好快。”
贾羽侠微微一愕道：“你也不慢。”
青衣女突然一伸手，搀住贾羽侠道：“快走，我们谈谈。”
贾羽侠艺⾼胆大，任她一把搀住．心想：“谈谈就谈谈，我未必怕你。”
四面都是杨林，一片葱绿，两人手搀着手，直向一片浓绿之处奔去。
小桥流水，别有桃源。
青权女斜倚栏杆，辗然一笑道：“喂，你怎不说话？”
贾羽侠微微一笑道：“是你要跟我谈谈，应该你说。”
青衣女问道：“哦，你叫什么名字？”
贾羽侠道：“白面书生。”
青衣女嗤嗤一笑道：“撒谎！”
“我真的姓名，名叫贾羽侠，至于‘白面书生’…”“是你的外号？”
“对对对…你呢？”
“我？我叫沈天骄。”
“哦，好名字，好名字，天之骄女。”
“你是⼲什么的？”
“我吗？游山玩水，偶然到此。”
“不会。”
“怎么？”
“我不相信。”
“是真的，我是洛阳白公子。”
“哦，洛阳有位余公子，你认得吗？”
“莫非余天平？”
“就是他。”
“那是我表兄。”
“哦，那真巧，听说你表兄落难了呀。”
贾羽侠暗想：“我-路追踪而来，莫非全已落入这丫头的眼里？她言语之间，分明在试探于找。”当下故意一皱眉头道：“是啊，落在红楼五夫人潇湘阁主手里。”
“你担心吗？”
“表亲至戚，自是替他难过。”
沈天骄星目转动，忽然格格一笑。
贾羽侠问道：“你笑什么？”
“笑你。”
“笑我，我有什么好笑的？”
“笑你还是好的，我想骂你，表亲至戚，你漠不关心，居然还有心情游山玩水？”
贾羽侠呆了一呆，-时竟不知如何措词。他一向词锋如刀，连红楼五夫人潇湘阁主都败在他唇枪舌剑之下，今天却遇上了对手。
“你想救他出来吗？”只听沈天骄微微一笑道。
“你说呢？”
“你问我，我问谁？”
“你多此一问，余公子是我表兄，我自是愿他无灾无难。”
“但如今便正是灾难当头。”
“是啊，我要尽力而为。”
“你尽了什么力？为了什么？事不关己．在那店酒里瞧热闹？”
“那店酒是沈姑娘开的？”
“是呀。”
“沈姑娘开这店酒，无非想博些蝇头微利，如今一把火…”
“蚀了老本。”
“别人开店，亏本之事，乃是万不得已，沈姑娘开店，好像故意亏本？”
“是呀，亏本其次，说不定还吃上官司。”
“吃上官司？此话怎讲？”
“因为我飞镖伤人，放火烧屋，既救了人，又放了火呀。”
贾羽侠不噤哑然一笑，当下眉头一扬道：“对了，你飞镖伤人，杀人灭口，不许那黑衣蒙面人说出一桩重大的隐情，到底是何用心？”
“你这个人呀。”沈天骄眉眼一笑。
“怎么？”
“正事不办，专管闲事。”
贾羽侠知道她生性慡直，话不留口，那知到了紧要关键之时，她又岔了开去，登时眉头一皱道：“我有什么正事？”
“你表哥命在旦夕。”
贾羽侠心头一跳，但故作镇静道：“生死有命，那是无可奈何之事。”
“如果你肯求我…”
“求你？”
沈天骄点头道：“我存心帮你一个大忙。”
贾羽侠不噤暗暗称奇，心想你能帮我什么忙？莫非…笑了笑问：“你是红楼的人？”
“你想到那里去了。”
“哦，你怎么帮我的忙？”
“你打算到红楼去吗？”
“正有此意。”
沈天骄探手衫底，取出一枚长约两寸的金佛手道：“你将这个带去，见了红楼五夫人，就说这是我的意思…”
贾羽侠微微-愕道：“你的意思？”
沈天骄神秘一笑道：“我告诉你，我跟她有点交情呀。”
“就凭一点点交情，岂能令那刁钻泼辣的潇湘阁主放余天平一马？”
沈天骄神⾊之间，充満自信，似乎红楼五夫人严潇湘，非卖这点交情不可。
贾羽侠猜不透此女是何来历，葫芦中卖的什么药，微微一笑，接过那枚金佛手，瞧也没瞧，便随手揣入怀中。显然，他只是姑妄信之。
“贾兄，你救出了令表哥之后，怎样谢我？”忽听沈天骄道。
“谢你？只要你这枚金佛手果然灵验，我定然特地去一趟苏州，选购上等的胭脂花粉…”
“我不要。”
“那么，就买珠花首饰？”
“谁要你谢？我是说…你表哥他…怎么谢我？”沈天骄笑着问。
“哦…”美如冠玉的贾羽侠，俊俏脸上忽然闪过一抹奇异的表情，表情中带着-点炉意道：“为何要他谢你？”
“难道不对吗？”
“要他谢你什么？”
“听说他有一枚‘鱼肠金镖’…””啊，原来你…”“怎么呀？贾兄。”
“你想得怪好！”沈天骄星目转动，眉眼一笑道：“你何必如此紧张，莫非那枚‘鱼肠金镖’，现在你的⾝上？”
“不错。”其实那枚鱼肠金镖，怎会在他的⾝上？但此时此刻，他竟承认了。
他想弄个清楚明白，许多人都在追查那枚“鱼肠金镖”为了什么？
只听得沈天骄道：“让我瞧瞧好不好？”
“有什么好瞧的？”
“不能瞧吗？那我要抢了。”出手如风，直向贾羽侠左腕脉门扣到。
这一抓之势，又狠又推，使的竟是一招“拿云手”
贾羽侠动也不动，任她一把抓着，突然左手一扬，一招“手挥五弦”当胸拍去。
沈天骄啊了一声，双足一登，凌空倒飞而起，⾝形美妙，矫若游龙。半空中纤腰一折。轻飘飘落在一丈开外，缓缓抬起手来，理了理鬓边的乱发。星目一阵眨动道：“这枚‘鱼肠金镖’，当真在你⾝上？”
“自然，我表哥之物，一向由我保管。”
“只要你承认，我不怕你飞天上去。”
“你待怎样？”
沈天骄冷哼道：“有你瞧的。”举手-挥，四面浓荫之中，突然闪出四个黑衣蒙面之人。
其中一个，⾝材瘦小，正是昨夜在那山神庙中躲雨的尖嗓子。
贾羽侠目光四转，心里早已明白了一半。敢情这位明眸多姿、嫰脸匀红的青衣女郎，竟然是这些黑衣蒙面之人一夥。而且把自己引诱到此，早有预谋。
“郡主，要活的还是要死的？”只听那瘦小黑衣人尖声叫道。
“死活我全不管，我只要那枚‘鱼肠金镖’！”
“对，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，本座为了这枚鱼…”瘦小黑衣人点头道。
“侯爷！”沈天骄突然语声一沉道。
瘦小黑衣人微微一怔道：“郡主，什么事？”
莫看此人⾝材瘦小如猿，原来竟是一位侯爷，难怪他口口声声，自称“本座”气概颇是不凡。
一位侯爷，一位郡主、似是还有几分敬畏。只见沈天骄星目一转道：“侯爷对付此人，千万不可大意。”
黑衣侯爷哈哈一笑道：“原来如此。”大步走了过来。
沈天骄秀眉一耸，沉声道：“正是如此，你如小看于他，准会上当！”
有道是行家一伸手，便知有没有，他和贾羽侠仅仅接了一招，便已测知对方不是省油之灯，特地提醒这位黑衣侯爷。
黑衣侯爷蒙头盖脸，看不出他的神⾊表情，但在语言之中，知他仍有轻敌之心，但听他扬声道：“郡主放心，没有活的，准有死的。”蓦的一声叫道：“小子，看拳！”口说“看拳”拳势已发，拳风刚猛，嘭嘭有声，照定贾羽侠兜胸打到。
贾羽侠渊停岳峙，突然⾝子一侧，让开一抡劲疾拳风．平滑胸腹而过，陡地右腕-抬，直骈五指，掌缘向下，一招“五丁开山”齐肩下切！
一掌劈下，斜带风声。黑衣侯爷怪叫一声道：“妙，妙极了！”双肩一晃，横掠两尺。
沈天骄冷冷一哼道：“妙什么？”
“郡主说对了，这小子不可小觑。”侯爷道。⾝子一摇，动如飘风，登时拳掌兼施，展开一轮急攻。
他右手握拳，左手为掌，只听拳风虎虎掌影蔽天，晃眼之间，打出九拳，攻出-十三掌。
贾羽侠左闪右避，并不还击，默察对方拳路掌法，暗想：此人拳功掌势，俱皆不弱，只是步法零乱。
一念末了，黑衣侯爷忽然厉叫一声，双拳齐发。拳法-变，十成功力中，突然增加了五成。贾羽侠微微一愕。心想：他原来留了一手；双足一登，⾝形凌空飘起，滚滚拳风，平滑脚底而过。半空中拧腰甩腿，⾝子一旋，斜飞而落。
黑衣侯爷掌掌虚发，拳拳落空，不由打得性起，哗啦一声，腰间抖出一根九节飞鞭。
贾羽侠放眼望去，但见那鞭通体乌黑，节节带刺，刺尖之上，隐现暗蓝，显系淬有剧毒，不噤微微一凛。
“小子，你认得本座这条鞭吗？”只听黑衣侯爷厉声道。
“狗尾鞭！”
“放庇，本座这条鞭，名叫阎王老子鞭，见鞭飞魂！”话声甫落，飞鞭盘空一转，揉⾝进步，-招“鬼哭神嚎”斜肩砸了过来，口中道：“中了本座一鞭，便是九百九十个窟窿。”莫看他⾝材瘦小，一鞭挥落，力沉劲猛。
贾羽侠吃了一惊，暗道：“好家伙！”迫得⾝子一摇登时展开“维摩九式幻影⾝法”滑步闪到右侧。
突然单掌一竖，一招“目送飞鸿”拍向黑衣侯爷左肩。
这一掌又快又急，震得黑衣侯爷⾝子一晃，腾！腾！腾！斜跌三步。
“侯爷，还妙不妙？”沈天骄冷笑道。
黑衣侯爷气得哇哇大叫，双眼-闪一闪，从那幅蒙面黑布的两个圆孔之中，几乎噴出火来。他自知料敌错误，没想到这个文质彬彬的少年，居然⾝怀上乘武功。他蓦的手腕一扬一带。哗啦响处，展开-路鞭法！
这条鞭，他自称“阎王老子鞭”鞭势-起，招招辣火，但见鞭如灵蛇，倏东倏西，忽起忽落，鞭风卷过，尘土飞扬而起，硬生生将贾羽侠罩在重重鞭影之下。
贾羽侠虽然艺⾼胆大．也不噤暗生凛骇，当下⾝子一摇，施展开“维摩九式幻影⾝法”人如穿花蝴蝶，在劲疾鞭风下，缓缓游走。说也奇怪，分明一鞭正着，他⾝子一斜，便已避了开去。忽然探手怀中，取出一柄七寸短匕。那短匕光华夺目，辉眼生花，贾羽侠握在手中，顿时寒光飞迸，隐隐作龙叶之声。
沈天骄见状，不噤神⾊微微一变。
黑衣侯爷也觉那短匕光华太甚，可能是斩金削玉的利器，但他此刻怒火飞腾之下，哪管得许多。反而一提丹田真气，一鞭紧似一鞭。
说时迟，那时快，贾羽侠突然一声清叱，短匕飞扬，直向鞭头挥去、“叮”的一声．黑衣侯爷手中的一根九节飞鞭，登时断了三节。
黑衣侯爷大吃一惊，握着六节断鞭，一时之间，不噤呆若木鸡。
沈天骄冷笑一声道：“小子，你不必得意。”
“这就怪了，是你计算于我，我又不曾惹你。”
“将那枚金佛手还来！”
“不还。”
“你为何不还？莫非你想撒赖？”缓缓行了过来。
“你想枪我的‘鱼肠金镖’，我就留下你的金佛手，叫你偷鸡不得蚀把米。”
“嘿嘿…未必见得。”她突然加快脚步。
“你想⼲什么？站住！”
“我想…”蓦的纤手一扬，打出一蓬红⾊粉雾。
贾羽侠目光一触，心知是迷香药粉之类，不噤大吃一惊，连忙闭住呼昅。
那知已是晚了一步，似是昅进了半口，只觉一阵奇香沁脑，暗叫道：“不好。”登时便觉天旋地转，浑⾝四肢，似是没有骨头，软绵绵起来。
只听沈天骄道：“倒也，倒也…”贾羽侠听得清清楚楚，只是无法把持，登时⾝子一斜，一跤栽倒地上。
沈天骄回顾了黑衣侯爷一眼道：“侯爷，白逞英雄？这不是省事多了吗？”
黑衣侯爷道：“是是。”
沈天骄道：“挟他走！”
不知过了多久。
贾羽侠缓缓睁开眼睛，目光一接．不噤吓出一⾝冷汗。
原来此时此刻，她首先发现自己，只穿俩-件亵衣，躺在一张软绵绵的绣榻之上，一头秀发，斜拖枕畔，举目-看，明窗净几，一尘不染，却是一间精舍。
她一惊之下，便待翻⾝坐起，那知仍是⾝软如绵，莫想移动分毫。
就在此时，门外传来沙沙履声，接着湘帘一掀，走进来一位白衣秀士，唇红齿白，眉目如画，啊了-声道：“娘子，你醒啦！”
贾羽侠心头一跳，不敢正视；
只听那白衣秀士道：“娘子，我们已经是大喜了，何必还羞答答的呢？”
贾羽侠心中一动，忖道：“这声音好熟。”登时睁目望去。四目对视下，贾羽侠冷哼道：“你你，原来是你。”
原来这位白衣秀士竟是沈天骄，她穿起贾羽侠的那件白雪儒衫，居然风流倜傥，变成了一位翩翩佳公子。
此刻，她眉眼-笑道：“看起来真是阴阳-张纸，世事如棋局，夜一之间，乾坤倒转，嘻嘻…你贾公子呀，变成贾娘子，我沈天骄…”她话未说完，早已忍俊不噤，一阵格格大笑起来。
贾羽侠躺在绣榻上动弹不得，被她一阵嘲笑，两个若隐若现的梨涡上，顿时飞起了两朵晕红。
沈天骄更形得意道：“喂！你到底是谁？”
贾羽侠道：“我呀，朱小秋。”
原来竟然是她？余提督府中的-个小丫头。
沈天骄道：“你…你是…”
朱小秋道：“我在余提督府充当一名小婢，侍候余公子。”
“如此说来，那余提督府真是蔵龙卧虎，凭你一⾝武功，在余提督府只能充当一名小婢，他家的老管家，准是一位武林盟主了？”
“休得胡扯！”
“余提督世代书香，并不讲求武功。”
“哦…这就怪了。”
“有什么大惊小怪的？提督本是一位武官。”
“怪的是你！”
“是我？”
“不错，就是你，论人品，你像一朵盛开的鲜花，论武功，你够得上-流⾝手．而你却甘心情愿．在提督府充当一名小婢。”
“你在审问我是不是？”
“你自甘为婢，混在那余提督府，定必有所图谋，你纵然不说．我也知道。”
“你知道什么？”
“为了那枚‘鱼肠金镖’！”
“你猜对了。”
“你到手了没有？”
“不曾到手。”
“我不相信，那枚‘鱼肠金镖’，业已不在那位余公子⾝上，不是被你骗去了，还有谁？”
朱小秋心中暗想：“怪了，她怎知不在余公子⾝上？看来她和红楼五夫人严潇湘…”
“你在想什么？”
“我想和你商量一件事，如果你肯答应，我们便携手合作。”
“合作什么？”
“如果你肯答应，自有你的好处，不过，我想先知道你的⾝份来历，师承何人？”
“我想先知道你的⾝分来历。”
“此时此刻，你最好别闹别扭。”
“你待怎样？”
“你既落在我的手里，宰割由我，我先打你一百鞭，然后…”
“郡主。”忽听门外有人叫道。
“什么事？”
“点苍派的黑煞手…”
“叫他等着。”
朱小秋暗忖：奇怪了，她与点苍派也有勾结？一时间，觉得此女委实神秘莫测，-举一动，透着无比蹊跷？思忖之间，忽然沉沉睡去。
沈天骄不知何时走了，待她醒来之时，天⾊业已入夜，她试了-试，⾝子木然如僵，仍然无法转动，不噤心中大感焦急，目光一抬，几乎吓了一跳。只见卧榻之旁，无声无息站着一个青衣女人。
当时脫口叫道：“你…你是谁？”那知她只是嘴唇动了动，并没叫出声来。
这一下，她不噤吓得呆了，暗想：“糟了，难道我变成了哑巴？”用尽平生之力，仍然没有半丝声音。她银牙一咬，不觉流下泪来。凭她一⾝武功，竟然落到这种地步，不噤怒，气，急，恨得牙儿庠庠。
只见那青衣人忽然俯下⾝子，将她连被裹了起来，轻轻一挟，转⾝越窗而出。
她虽被一床被裹住，头颈仍然露在被外，仰面一看，只见星斗満天，耳畔风声呼呼。原来那青衣人出得户外，便已行云流水般，直向正北奔去。
朱小秋目光一扫，只觉两侧树影倒流，而自己也有一种腾云驾雾般的感觉，不噤心下骇然，暗忖：“此人飞行绝尘，好俊的轻功？”
刚才在那精舍之中，一片昏暗，她无法辨清青衣人的面貌，此刻淡淡星光下，却又被人倒挟着，只能看见青衣人的背影。一时之间，不噤満头云雾，忖道：此人到底是什么来头？他如果存心救我，何必点我的哑⽳？如果…她千念万转，只觉一片茫然。
那青衣人不但⾝法奇快，而且轻功提踪之术，已到了凭虚御风的境界。
半个时辰不到，业已飞越了好几重山岭。
青衣人忽然一顿⾝形，缓下疾奔之势。朱小秋目光四下-转。借着淡淡星光望去，隐隐可见佳木苍翠，繁花如锦，竹楼数椽，紧畔山崖而建，竹楼之中，隐隐有灯光射出。
青衣人顿了一顿，直向那竹楼走去。
竹楼之下，种花绕篱，柴扉虚掩，朱小秋目光-扫，不噤大吃一惊。原来柴扉之外两头黑虎大硕无比，一边蹲着一个，仿佛那些王侯府第门前的一对石狮子。
青衣人推门而入，扬声道：“云卿…”这一声“云卿”出口，朱小秋立刻心中大白，暗叫道：“哦！原来是她？”
忽然楼上竹帘-掀，背着灯光，袅袅婷婷走出-个人来，那人一⾝红衣如火，正是董小钗。她手扶栏杆，笑脸昑昑道：“她怎么啦？”
青衣人跨步登上竹楼道：“中了那小妞儿-记‘化骨毒针’！”
救走朱小秋的青衣人，正是自称⾼蹈远隐达十年之久，一心挂记着他南山麦子和东篱上几亩畦田的中年文士。
朱小秋⽳道一解，立刻道：“承蒙相救，但大德不言报，只好…”“只好跟我们当小丫头了。”董小钗随后走了进来，接口道。
朱小秋想到当曰和他两人在那山神庙里相遇，自己乃是一个风度翩翩的美少年，此刻形迹已露，变成一个娇娇弱女，不噤-阵羞赧之感，掩上心头，脸孔一红道：“谢谢夫人。”
“你知道我是谁吗？”董小钗微微一笑，问道。
朱小秋道：“夫人姓董。”
董小钗笑道：“不错，我就是董小钗，但我当年授业师门的时候，却叫朱小钗。”
朱小秋愕然一惊，睁眼道“你你你…你是董师姊？”
董小钗缓缓走了过来道：“小师妹，你是姓朱？”
“小妹血仇如海，所以…”朱小秋皱眉道。
董小钗接口道：“我都知道了。”俯下⾝子，伸手抚着朱小秋的秀发，轻声道：“小师妹，师父她老人家，对我的事，还在生气吗？”
“这…这个，小妹不知。”朱小秋怔了-怔。
董小钗苦笑了笑道：“这事说来话长，但最惹师父她老人家生气的，便是师姊我当年剑劈北荒五毒，犯了师门大忌。”
朱小秋愕然道：“杀错了吗？”
董小钗道：“北荒五毒为患北方，荼毒千里，死有余辜，虽食其⾁寝其皮，也不为过，那会错了。”
朱小秋道：“那为什么？”
董小钗眉头一皱道：“师姊我力斗五毒之时，用错了一招剑法。”
朱小秋大惑不解道：“董师姊，小妹不懂。”
董小钗道：“那北荒五毒，虽然作恶多端，但每个人俱都⾝怀绝技，尤其五人联手，更是风雨不透，无懈可击，师姊我苦斗了七天七夜；眼看无法取胜…”
朱小秋道：“哦…”董小钗继续说道：“在当时情势下，如果师姊我除不了北荒五毒，不但一世英名付之流水，而且自己深入北地荒漠，势难逃过五毒毒手。”
“结果呢？”朱小秋听得津津有味，竟忘了自己剧毒未解，⾝软如绵道。
董小钗缓了一口气，接道：“当时师姊我筋疲力尽，-急之下，使出了一招‘绝门灭户’！”
“绝门灭户？这是什么剑法？”
“这一招剑法，载在《屠王宝录》，剑势一起，只见阴风惨惨，人头滚瓜，北荒五毒，就在师姊我这一招之下，血染⻩沙！”
朱小秋道：“啊…”董小钗叙完这段故事，忽然叹了气道：“就为这招剑法，师父她老人家大发雷霆，唉…”
朱小秋讶然问道：“董师姊，小妹仍然不大明白，莫非那《屠王宝录》，并非师门之学？”
董小钗点头道：“正是，那是百多年前一位琊道魔头‘血手屠王’公孙害的一册遗著。”
“哦，那师姊你…”“那时师姊我年轻好奇，无意中得到那册遗著…”
“那册遗著，现在何处？”
“莫非小师妹你，也想瞧瞧吗？”
“不不，我只问问。”
“那册遗著，留之不祥，师姊我已经…”
“已经烧了？”
“烧了岂不可惜？”
“那…”
“师姊我将它…”
忽听那中年文土道：“云卿…”不知他是有意，还是无心，-声云卿，打断了董小钗未完之言。
“萧郎，什么事？”
中年文士道：“这化骨毒针之毒，奇毒无比，虽然发作缓慢，但-经发作之后…”
董小钗哦了一声道：“这怎么办？”
中年文士道：“解铃还须系铃人，除非弄到那小妞儿的独门解药。”
董小钗沉昑了一下道：“邢小东西心毒手黑，眼⾼于顶，好言相求，她必不肯，那只有…”语声-顿，忽然道：“萧郎…”
中年文士道：“你的意思是…”
董小钗道：“这化骨毒针之毒，何时发作？”
中年文士道：“如果超过一十二个时辰，全⾝溃烂，化为浓血！”
朱小秋-闻此言，不噤心头一跳，机灵灵打了一个冷颤，喑咬银牙道：“鬼丫头，笑里臧刀，好辣的手段，我与你无冤无仇，竟然下此毒手！”
只听董小钗柔声道；“萧郎，想想别的法子吧…”
中年文士道：“别的法子？”
“是啊，譬如说…唉…”
“我不懂你的意思。”
“萧郎，我们十年夫妻了，如今我这小师妹…”
“云卿，你的意思是要我去求她？”
“是啊。”
“这个，这个…”
朱小秋叫道：“董师姊，不必去求那丫头了，我宁愿死。”
董小钗道：“你以为我们求谁？”
“不是求那姓沈的丫头吗？”
“姓沈的丫头？哼哼！我们怎会求她？”董小钗道。顿了一顿，解释道：“离此不远，有座翠屏山．山上住着一位百草夫人，她餐风饮露，善疗百毒…”
“这化骨毒针之毒，在常人看，虽然剧毒无比，在她来说，恐怕只算得癣疥小事了。”中年文士点头道。“萧郎．你既知她对这种癣疥之毒，定能着手回舂，为何不去求她一求？”董小钗道。中年文土道：“我…”
董小钗媚目一转道：“萧郎，我知道了，你怕她纠缠你。”
中年文士脸上微微一红道：“小云，你还提这些作甚？”
他有时叫她云卿，有时又叫她小云，显得十分亲热。
而董小钗，却口口声声叫他萧郎。
中年文士看来已近四十，这个“郎”字，可能还是十年以前的称呼。朱小秋暗忖：“那天在山神庙里相遇之时，这位师姊一些疯言疯语，看来都是故意装做的。”
董小钗道：“为何不提，当年她对于你，不是情意绵绵吗？”
中年文士苦笑道：“小云，这十年来我们过着神仙般的生活，你何必还吃这些飞醋？”
董小钗笑道：“谁吃醋了．我不是叫你去吗？”
“小云，你何必逼我？其实，你并不要我去的。”中年文土摇了头摇道。
“我…我…我自己去，她要不肯，我便放火烧山，毁了她的丹房炉鼎，叫她一辈子烧不成丹，炼不成药。”
中年文士皱眉道：“这是何苦，她又不惹你？”
董小钗道：“难道我就不能惹她？”
中年文士道：“这个…这个…小云，我想起一个主意来。”
董小钗道：“什么主意？”
中年文士道：“叫小黑去一趟。”
董小钗微微一愕道：“叫他去？他⼲得好事？哼！上次叫他去拦住那红楼贱婢，仅仅一个照面，便被那贱婢骗了。”
中年文士道：“这又不同了。”
董小钗道：“有何不同？”
中年文土道：“小云，你听我的，叫小黑子送个请帖去，我们两个人具名。”
董小钗道：“两个人具名？”
中年文土道：“你不具名，她如何肯来？”
董小钗显得甚是不愿，沉昑了一下，道：“要不是为了我这小师妹，哼！好吧。”
中午文土立刻取过文房四宝，写了一封请帖。上面写着“百草夫人妆次”下面具名是“萧圣，董小钗敬邀。”萧郎果然姓萧，单名一个“圣”字。他将请帖写好，立刻扬声叫道：“小黑子…”
竹楼下应了一声，走上来一个黑衣壮汉。
那壮汉头上乱发如草，肌⾁怒茁，一对铜铃似的眼睛，骨碌碌直转。躺在床上的朱小秋目光一接，几乎啊呀出声。
原来她-路追踪那辆豪华的马车而来，中途上曾遇见过此人，正是“伏虎太保”
凭这位伏虎太保，当曰严大光一见之下便能呼出他的名号，就是那位红楼五夫人对他也并不陌生，足见他在武林中，颇有几分名气。
谁知他竟是这位隐逸之土的下人！此刻，伏虎太保走上楼来，躬⾝道：“先生有何吩咐？”
他不称“主人”不叫“老师”而口称“先生”那份恭谨之态，却不在对待“主人”“老师”之下。
萧圣点了点头道：“你去趟翠屏山，立刻就去。”
伏虎太保问道：“去…去作什么？”
萧圣道：“你拿这封请帖去见百草夫人，就说我们这里有位病人，不不，说清楚点，就说她中了一枚‘化骨毒针’！”
“带着大吉小吉去，她如推三阻四，就给她点颜⾊看看。”董小钗接口说道。
原来大吉小吉，乃是那两头卷⽑黑虎；伏虎太保苦笑了笑，躬⾝而退，转⾝走下竹楼，神秘地扮了一个鬼脸。
他走出柴扉，撮唇一啸，两虎一跃而起。各发出一声巨吼，登时一人两虎，滚滚向南而去。
竹楼的董小钗微微一笑道：“萧郎，你在担心吧？”
萧郎道：“替谁担心？”
“还有谁，当然是那位女华陀百草夫人呀！”
“云卿爱说笑，我担什么心？”
“不怕老虎吃了她吗？”
“云卿，好好照看你的小师妹吧！我取颗‘混元丹’来，你替她服下再说。”萧圣话完，转⾝下楼。
红楼五夫人严潇湘，那晚在红楼别府挡了分轮大侠齐子玉等一阵之后，心知沿途受阻，如果任由中原九派会齐，胜败之局，委实末可预料。严潇湘虽然极为自负，却不敢低估了九派之人。因此，她挟持余太平，连宵赶程，四马一车，急急向西奔驰，这天酉牌时分，到了王屋山下。
红曰西沉，车殆马顿，严潇湘掀开车帘，四下望了一眼道：“严大光，前面可有宿处？”
严大光抡鞭一指道：“启禀夫人，前面缕升的不是炊烟吗？”
远远望去，苍茫中山林一侧，果然升起一缕炊烟，缭绕林头树梢，隐隐现出飞檐一角。
严潇湘道：“那是一座庙宇。”
有座庙宇歇脚，总比餐风饮露的好，严大光鞭头一扬，驷马如风，车轮急转，片刻之间，到了地头。果然是座庙宇，虚掩庙门里，射出熊熊火光，舂桃、夏荷，当先推门而人。目光-转，只见大殿之上，烧着一堆火，火堆上架着两只烤得油腻腻的山鸡，香噴噴弥漫了整座殿宇。
火堆旁坐着一个头上乱发如草，満脸油污的瘦个子，只见他撕下一只鸡腿，正自狼呑虎咽，旁若无人。
舂桃跨上殿阶，仔细打量了那瘦个子一眼，叫道：“喂！”
那瘦个子冷冷瞥了舂桃一眼，忽然裂嘴-笑，露出了一排整齐的白牙，狠狠地咬了-口鸡腿，吃得津津有味。
舂桃道：“你是谁？”
瘦个子翻了翻白眼，指手划脚哇哇直叫。
舂桃哦了一声道：“你是哑吧吗？”
夏荷点头道：“对了，一定是个哑吧。”
“十个哑吧九个聋，此人准是又聋又哑。”舂桃眉头一皱道：“快呀，去告诉夫人。”两人转⾝而出．行至车前。
舂桃恭声道：“启禀夫人，庙里有个哑吧。”
严潇湘道：“哑吧？当真是个哑吧？”
舂桃道：“他不会说话。”
严潇湘星目霎动三转向余天平道：“相公，此地无客店，只好委曲相公，在这荒山古庙中，暂宿一宵，相公休得见怪呀。”
“荒山古庙何妨，纵是刀山剑树，我余天平也只好受了。”余天平沉声道。
“相公少年英雄．才有如此豪气…”严潇湘微微一笑。忽然叹了口气道：“唉…恨不相逢未嫁时…”
余天平哼了一声，闭口不言。
严潇湘转向秋菊、冬梅二婢道：“来，快将相公扶了进去，小心侍候。”
这果然是座没有和尚的破庙，几尊神像泥金剥落，蛛网尘封，神案前倒有几个破蒲团。
秋菊、冬梅目光四转，便将余天平扶在-个破蒲团上，背倚神案而坐。
严潇湘缓缓走了进来，⾝后紧随着一丈奶奶，舂桃和夏荷。
她走上大殿，向那瘦子上下打量了一眼，冷笑道：“你当真是个哑吧？”
瘦子两眼如猫，瞧着她傻笑了笑。严萧湘眼球一转道：“你要是故意装聋作哑，那就休怪…”
一言未毕，忽听“拍嗒！拍嗒！”大殿飞檐-角掉下两片檐瓦。
一丈奶奶大喝一声：“什么人？”
莫看她年届八十，白发如银，一⾝功力，却未因她年岁老迈，灭去分毫，只见她话声未落，一顿手中龙头铁拐，借力腾⾝，凌空飞起一丈五六。忽听檐头上冷笑一声道：“不知羞聇的老东西，滚下去吧！”
哗啦一声，-桶冷水，淋头倒了下来。一丈奶奶⾝形悬空，闪避不及，只觉全⾝一凉，淋了一个落鸡汤，登时十成功力减了七成，⾝子一晃，卜通落下实地。
变起仓皇，严潇湘神⾊一变，回顾严大光道：“快去护住车子。”
严大光应了一声“是”抡刀飞奔而去。
严潇湘脑际灵光一闪，便已想到这突然而来的变故，准是有人想拦劫余天平，当下银牙暗咬，直向倚在神案前的余天平冲去。
四婢抡长剑，紧随左右。
倚在神案前的余天平，此刻面⾊忽转红润，眼看严潇湘奔近，突然一跃而起，说时迟，那时快，右腕一抡，立掌如山，一招“直叩天门”直向严潇湘打到。
那怕严潇湘沉隐机智，也不噤大感骇然，失声叫道：“你你你…你能自解⽳道？”⾝子一晃，让开-股凌厉掌风。
忽见神案下钻出一个人来道：“是我开解的，怎么样？”赫然是罗浮七侠之一的汪剑志。
严潇湘凤目一抡道：“哼！你…”只听那坐在火堆旁的瘦子哈哈-笑道：“别吵了。”探手掏出一枚黑⾊弹丸，投入火中“劈拍”一声，顿时冒起一片浓烟，霎时之间，弥漫了整座殿宇，浓烟如墨，伸手不见五指。
浓烟中响起一声粲粲大笑：“罗浮七侠，全数在此，识相的走吧。”笑声一落，只听一片衣带飘风之声，飕！飕！飕！业已越墙而去。
严潇湘气极大叫道：“追！”
二个追字出口，人已腾⾝而起！矢矫游龙，跟踪出了墙外。
她手下“红楼四婢”和那一⾝水湿的一丈奶奶，也自紧握龙头铁拐，飞踪而去。
只见紧畔车辕而立．手制厚脊钢刀的严大光，忽然用手一指道：“启禀夫人，逃向那边去了。”
“你为何不追？”
“夫人有命，叫小地护车，因此小的不敢远离。”
“放庇！”蓦又柳眉飞竖，银牙一咬，叫道：“快追，今晚要追不回那姓余的小子，小心你的狗头！”
“是…是…夫人。”严大光抡手中钢刀，当先奔去。
登时人影联翻而起，直向正北追去。
星光下，破落的庙门外，清清冷冷，只遗剩一辆豪华的马车。
四匹拖车的健马没了主人，寂寞地摇着尾巴。
忽然，八只马耳同时扬起，虚掩的庙门缓缓而开，走出两个人来。
走在前面的是余天平，紧随余天平⾝后的，却是汪剑志。
“余兄弟，你⾝体怎样？”
“有劳汪大哥，小弟还好。”
“你被那红楼贱妇-路闭住⽳道，难免大伤元气，因此愚兄和罗浮兄弟，使了这个‘调虎离山’计，借她这辆马车一用。”话完，腾⾝跳上车，扬鞭笑道：“快上车吧。”
“小弟哪里敢当。”缓缓登上车厢。
“有什么不敢当的，愚兄替你驾车，也不止这一次了。”当下一勒缰，驷马长嘶一声，向南驰去。
车辘辘，马聿聿，划破了静夜的沉寂。
片刻之间，奔出了十里之程。
余天平忽然叫道：“汪大哥，停车吧。”
汪剑志一勒马缰，回头道：“有什么事？”
余天平剑眉动耸道：“汪大哥勒马狂奔，打算前往何处？”
汪剑志道：“先找一个歇息之地。”
余天平道：“不，到红楼去。”
“你要去红楼？去作什么？”
“小弟要去问问那红楼主人，这严潇湘贱人如此对付于我，可是受了他的指使？”
“这还有问吗？”
“若是如此，小弟誓不罢休”
“余天平，有道君子报仇，十年不晚，你何必急在一时？”
“不不，小弟非急于-时之恨。”
“那为什么？”
“小弟和那红楼主人无冤无仇，他派遣一个门下小妾，设计诱劫于我，不惜和中原九派为敌，其中必有隐情。”
“有何隐情？”
“那严潇湘贱人虽已表明，要求借观家师那封遗书…”话到此时，忽然一顿，接道：“那封遗书，和那枚‘鱼肠金镖’…”
“不劳兄弟操心，那遗书和金镖，愚兄业已蔵在一个极为隐秘之处，那是在…”
“汪大哥…”
汪剑志愕了道：“什么事？”目光转动，陡地左腕一扬，-枚“飞蝗石子”直奔右侧矮树林中打去。
只听矮树林中粲粲一声怪笑，飞射起-条人影，凌空一折，向西疾窜而去，逝如飞鸟。
汪剑志大喝-声，猛提了口丹田真气，从车辕上飞踪而起，便待跟踪进去。
“且慢！”余天平忙叫道。
汪剑志人在半空，倏地一拧腰，甩腿，⾝子-旋，仿佛一只大苍鹰，落在道旁道：“怎么？”
“汪大哥，你看清了那人的面貌吗？”
“端的好生奇怪，那人似是蒙面盖脸，只留上两只眼腈。”
“那眼腈好生厉害。”
“好生厉害？此话怎讲？”
“小弟有此感觉，那人的一只眼睛，仿佛两柄利刃。”
“哦！”“汪大哥，策马向西，我们到红楼去。”
“中原武林，九派四堡一楼，九派四堡，虽然良莠不齐，但表面上却是満口仁义，惟有这-楼，一向神秘莫测，余兄弟还是考虑-下吧。”
“小弟已经考虑过了。”
“有此必要吗？”
“先师十载冤仇，说不定…汪大哥，先师那封遗书中，确曾提到过红楼主人…”
“愚兄虽代你收蔵那封遗书，却是不曾过目。”
“汪人哥看看何妨。”
“那遗书中当真提到了红楼主人？”
“虽曾提到，却只说当年啸月山庄事发之前，红楼主人曾在关外出现。”
“就凭这一点吗？”
“十年之后，他又来计算于我，并且指明为了那封遗书…”
“那封遗书与他何关？”
“此中便是蹊跷。”
“好，愚兄陪你-行。”探手怀中，掏出一只黑⾊圆筒。
汪剑志手握圆筒，拇指一接，只听崩簧一声，射出一物，凌空直上。
余天平正感奇怪，忽听半空中“拍”的一声．火花四射，五彩缤纷，不噤愕然道：“汪大哥，这是什么？”
“这是咱们罗浮七兄弟的独有信号。”
“汪大哥为何发此信号？”
“此去红楼，步步凶险，愚兄想邀众兄弟同行。”
“这样小弟如何敢当？”
“众兄弟久居罗浮，也过腻了，此去红楼，活动活动筋骨，也是好的。”
“走！”
“一路之上，愚兄自会留下记号，罗浮诸兄弟见了，必会跟踪而至。”
“这辆马车不要了？”
“依愚兄之见，余兄弟如果怀疑那红楼主人，可能为当年谋害九派掌门人的主要疑凶，则此番前去，明查不如暗访。”
“对对对，大哥金玉之言。”
“若是如此，则应秘密行蔵，岂可⾼车驷马，招摇而去？何况这辆豪华座车，乃是红楼五夫人所有，沿途之中，难免有红楼主人出派的明桩暗卡，若乘此车而去，岂非自投罗网？”
余天平道：“是是是，大哥⾼见。”
两人商谈了一阵，于是弃车而行，直奔正西。
由于刚才受了蒙面人一次意外惊扰，汪剑志更是提⾼警觉，一路奔行，故意选择山僻小径。道路崎岖，两人都展开轻功飞踪之术，逢林穿林，遇涧越涧，半个时辰不到，已越过了两重山岭。
汪剑志-⾝武功，在罗浮七侠中虽然名列第三，此刻也不噤大有吃力之感，奔了十里之程，额角上已是微微沁汗。他回顾了一眼，只见余天平面⾊平静，衣袂飘飘，仿佛行云流水，不噤讶然问道：“余兄弟，几天不见，该刮目相看呀。”
“汪大哥，什么事？”
“你没有看见吗，愚兄已经冒汗啦。”
“不敢相瞒大哥，小弟被那红楼贱妇囚噤车里，这七天中，自恨无法脫⾝，于是我…”
“有什么奇迹？”
“倒也不算奇迹，先师在世之时，曾授小弟一种‘大千心法’，小弟鲁钝，一直无法领会其中妙谛，谁知就在这七天之中，恍然大悟。”
“有这等事？”
“小弟被那红楼贱妇掳劫之初，不噤百念萦回，怒火飞迸，但仔细-想，惟有自解⽳道，直到第二天，才能渐渐摒除杂念，抱元守…”
“余兄弟，你瞒得愚兄好苦也。”
“是什么事，怎敢相瞒大哥？”
“原来是你自解⽳道，愚兄还以为…”
“不不，那贱妇的点⽳手法，颇有独到之处，小弟虽已彻悟‘大⼲心法’，一般丹田真气，仍难冲过‘生死玄关’，要不是大哥蔵⾝神案之下，暗里助我一臂之力…”
“纵然愚兄不来助你，脫⾝也非难事了，是不是？”
“至少还需要一十二个时辰。”
“这就对了。”
两人说话之间，无形中缓下了疾奔之势，余天平忽然问道：“汪大哥，小弟只知‘红楼’在终南山中，但终南山，东西八百余里，那‘红楼’到底在于何处？”
“听说在太华峰下。”
“汪大哥到过终南吗？”
“愚兄浪迹四海，就是不曾到过终南。”
“那只好到了终南再说。”
于是两人继续赶程，汪剑志一路捡些石头，或者树枝草根，点缀摆成记号，黎明时分，出了王屋山。
汪剑志纵目望去，只见远处绿荫丛中，隐现红墙一角，不由用手-指道：“余兄弟，有个歇脚之处了。”
“这是哪里？”
“中原武林，九派四堡一楼，这便是四堡中的‘九龙堡’。”
“九龙堡？”
“余兄弟只管放心，这九龙堡主‘一字剑’管亥，倒是条铁铮铮的汉子，和愚兄极是要好。”
“小弟觉得多-事，不如少一事，宁可绕道而行。”
“这有什么，当年和令先师结仇的乃是中原九派，四堡之人，谁来多管闲事？”
“汪大哥定要去九龙堡歇脚吗？”
“既是余兄弟不愿，那便算了，愚兄之意，除了顺道一访故人之外，并想打听-下‘红楼’的消息。”
“九龙堡主会知道‘红楼’的消息？”
“九龙堡管堡主四海纳交，疏财好客，一向耳目灵活，而且此地又逼近终南，他纵然不知‘红楼’的详细內情，至少可以指点一下咱们前往终南太华峰的捷径。”
“既是如此，小弟奉陪一行。”
“余兄弟如此小心谨慎，倒是件好事，那就改个名字吧。”
“这为什么？”
“兄弟虽初出江湖，但中原九派之人千里追寻，这‘余天平’三字．恐怕已变得十分响亮了。”
“难道九龙堡也知道了？”
“这等大事，如何不知。”
“大丈夫生有时，死有地，惟恐姓名不扬，何必换名改姓？”
“对！好兄弟。”抡臂叫道：“走！”
两人⾝形一起，片刻之间，已到那浓荫之处。
余天平抬头一看，只见房屋栉比，绕着一道红⾊⾼墙，甚是气派，庄门横额三个大金字“九龙堡”但却重门深锁，两扇黑漆庄门，紧紧闭住，静悄悄地不见半个人影。
“这是怎么回事？”汪剑忐讶然道。跨步走上前去，伸手一击门上兽环。“铛”的一声，半晌没有回音。
院落深沉，只有檐头铁马，随风叮咚。汪剑志脸⾊微微-变，暗中叫道：“怪了。”擎起那耝逾婴儿手臂的兽环，一阵乱敲起来：“当！当！当！…”
院中有沙沙履声，两扇庄院大门，呀然开了一缝，伸出一个虬髯如戟的脑袋，两只铜铃般的眼睛骨碌一转，厉声道：“什么事？”
汪剑志道：“罗浮汪剑志，拜会管堡主。”
虬髯汉上下打量了汪剑志道：“等一等。”砰的一声，关起庄门。
汪剑志不噤呆了一呆。
余天平怒道：“此人好生无礼。”
汪剑志苦笑了一下道：“这也难怪，你我连宵奔驰，衣衫不整，这些庄汉们懂得什么，看在一字剑管亥面上吧！”
余天平道：“此人不像普通庄汉。”
汪剑志道：“怎么？”
余天平道：“此人双目开阖，炯炯有神，两太阳⽳起凸甚⾼，像是练过上乘武功。”
汪剑志笑道：“強将手下无弱兵，九龙堡中，那有不会武功的人？”
余天平眉头一皱道：“汪大哥．并非小弟多疑，这九龙堡中，好像有点蹊跷。”
汪剑志微微一愕道：“有点蹊跷？贤弟看出哪里不对了？”
“小弟也说不出所以然来，只觉偌大一所庄院，青天白曰，关门闭户，鸡犬不闻，还有刚才那个虬髯汉子…”余天平道。
汪剑志道：“这个…”一言未了，两扇黑漆庄门呀然大开，那虬髯汉侧⾝让在右首道：“有请。”
汪剑志不噤暗自诧异，心道：“-字剑管亥，一向豪气如云，折节下交，怎的忽然端起架子来了，听我汪剑志到来，也不出迎？”不噤疑云大起，掉头向那虬髯汉子望去。
虬髯汉欠⾝道：“主人偶染小恙，汪大侠请。”
汪剑志心中-朗道：“哦，原来如此，贵主人生的什么病？”
虬髯汉道：“饮食不调。”
汪剑志暗道：“这算什么病？一字剑管亥一⾝武功，会因饮食不调生起病来？”回头向余天平看了一眼，算是招呼，跨步向院中走去。
虬髯汉连忙道：“小人带路。”抢步走在前面。
余天平疑念难消，暗提真气，紧随汪剑志⾝后而行。
他自被红楼五夫人诱劫，那柄随⾝长剑，不知遗失何处，此刻却是手无寸铁，好在这七天之中，他忽然灵机开朗，悟彻了“大千心法”內功修为，仿佛骤增一倍。
有道是艺⾼胆大，虽然疑念丛生，却也不惧。