第一章 怡红院
彤云布，朔风吹，好大的一场雪。
如今，雪是渐渐的停了，可是地上的积雪仍然是很厚很厚，很深很深，一脚踩下去，能掩没了小腿！
夜，很冷，也很静！
在帝都京北的八大胡同里，本不该是寂静、空
的地方，可是，毕竟这时候是夜太深了！
夜深得家家户户都熄了灯，关了门，既黝黑，又寂静，更空，只有那刺骨寒风呼啸怒号！只有那几条胡同里，挂在门口，上写着什么“怡红院”、“小兰舂”、“⽟楼舂”…
那些个油纸糊的灯笼在寒风中不住摇晃、摆动，灯焰伸缩，乍明乍灭！
这时候，意畅兴尽的都走了，不走的也正在被窝里睡风流觉，说句不好听的，便是起来撒泡尿都懒！
蓦地，一阵缓慢的得得蹄声及辘辘车声，划破了这寒夜的冷寂，是越来越近、越来越响！
终于，在这条胡同的东边胡同口，缓缓驰进了一辆双套黑马车，那铁蹄，那车轮，在两旁积雪、中间泥泞的石头路上敲打辗转，在这寒夜寂寂的时候，听来分外刺耳！
那双套黑马车是越来越近了，藉着那车辕两旁的那两盏灯，可以看见，车辕上赶车的老车把式是个⾝穿一⾝厚棉袄、头戴一顶毡帽的瘦老头儿！
瘦老头儿眯
着一双老眼，鼻子里、嘴里直冒热气儿，那副雪花花的⽩胡子，上面都挂了冰珠！
他一手控缰，一手执鞭在缓缓的赶着马车！
黑马车的车篷，遮得密密的，不透一丝儿寒风，不知车里坐的是谁，不过由这辆气派的双套黑马车看，车里坐的应该是大户人家的內眷！
可是，大户人家的內眷，又到这风月场的八大胡同来⼲什么？莫非是来请那位乐而忘返的老爷回家？
忽地，套车双马似受惊般突作长嘶，四蹄一掀，便要踢蹄而起，老车把式瘦老头儿好快的反应，及时一声沉喝，缰绳一抖，那两匹马竟然乖乖地放下了四蹄！
四蹄是落下了，但是落地后四蹄不住跺动，可就是不肯往前走，这种情形不寻常！
老车把式瘦老头儿，想必是老经验了，老眼一睁，往前瞧去，他神情忽震，目光一下子变的好亮，轻轻地“咦”了一声。
他咦声刚落，蓦地里，一个清脆悦耳的甜美话声，自那密遮的车篷中透出，简直就像银铃：“老爹什么事呀？怎么不走了？”
刹那间，那瘦老头又眯起了老眼，答了话，道：“前面雪地里躺着个人！”
不错，距离马车两三丈外，那挂着“怡红院”灯笼的门口路旁雪地里，正倒卧着一堆⽩⽩的物体，这老车把式不但能看见，而且能辨出那是个人，年纪那么大，竟然老眼不花，难得妤眼力！
车內那人儿“哦”地一声，道：“老爹，您管他呢，八成儿是个要饭的…”
那老车把式瘦老头儿刚头摇，那密遮的车帘后，又响起了另一个无限甜美轻柔的话声，倘若与先前那话声一比，前者立刻黯然失⾊，判若云泥：“胡说，小⽟，就是个要饭的化子，咱们也不能见死不救，眼睁睁的看着他既冷又饿，僵卧路旁，下去看看去！”
“姑娘真是，您这么好心有什么用？好，好，好，您别生气，我这就下去瞧瞧去，成不？”
车帘掀起，一个穿着大红袄
的绝⾊少女，紧绷着娇靥，噘着那鲜红的小嘴儿，一脸不⾼兴可又莫可奈何地钻了出来。
车帘，随之又遮上了，就这一掀一落的刹那间，别的看不见，仅看见了墨绿的一角⾐裳！
那红⾐美姑娘钻出了马车后，狠狠地⽩了老车把式一眼，嘟哝着说了一句：“都是您，又黑又冷的…”
一阵寒风
面拂过，她机伶一颤，闭上了小嘴儿！
老车把式瘦老头呵呵笑道：“丫头，那怪得了我老人家么？是姑娘叫你出来瞧瞧的，你冲我老人家瞪的什么眼？不服你进车里去说…乖乖地跟我老人家来吧！”
纵⾝一跃下了车辕，毫无一丝龙钟老态，难得老来筋骨健，红⾐美姑娘没奈何，只得跟了下去，她却是慢呑呑，似乎是怕那地上泥泞沾污了她那双绣花鞋！
两三丈外那路旁雪地上，是躺着个人，脸向下的躺在那儿，既不动也不出声，看不见他的面貌，能看见的，只是那颀长⾝材，及一⾝雪⽩的长衫！
红⾐美姑娘一到近前，便咀咒着骂道：“这个人，活该冻死，那么大冷天穿那么单薄！”
老车把式正皱眉沉昑，闻言立即冷冷地顶了她一句：“人家不一定都像你丫头，吃得
，穿得暖，那么好-气呀！”说着弯下
伸手把那个人扳转了过来！
突然，红⾐美姑娘瞪大了美目“咦”地一声，道：“这后生，
俊的嘛！”
“后生？”老车把式一抬头翻了老眼：“你丫头也不瞪大眼瞧瞧你多大年纪，人家多大岁数？俊？你们丫头们就是瞧着俊的顺眼，俊既不能当饭吃，又不能当⾐穿，有个庇用？想当年我老人家…不提了，丫头，救人要紧，给我老人家闪开点！”
红⾐美姑娘跟那老车把式说的都不错，地上这人，是俊，剑眉、星目、胆鼻、方口，最俊的地方、最能令每一个姑娘家着
的地方，是那双⼊鬓剑眉，那双睫⽑长长的星目，那直而的鼻子，其实，这人简直无一处不俊得动人！
那张脸，自得跟冠⽟一样，只是如今⽩得却没了一丝⾎⾊，⽩得怕人，眼跟嘴都紧紧的闭着，跟死了一般！
红⾐美姑娘绷了脸，噘了小嘴儿！
那老车把式瘦老头儿，却伸手抚上了这人的心窝跟鼻端，只听他低着头，自言自语地道：“还有救，只是心窝快冷，气息也弱得很，快！丫头，快敲门去，这儿用不着你！”
那红⾐美姑娘犹豫了一下，老车把式猛然抬头，老眼一瞪，说道：“快去呀，你还发的那门子楞，丫头，救人一命胜造七级浮屠，我老人家准保你将来嫁个…”
“啐！”他话尚未说完，红⾐美姑娘已双举⽟手掩上了耳，红着那吹弹
破的一张娇靥，低头快步而去！
红⾐美姑娘的停步处，是那“怡红院”的门口，只见她抬起⽟手拍了拍门，没多久，那两扇紧闭着的门，呀然而开，探头出来的，是个⾝穿翠绿袄、年纪稍长的绝⾊少女美姑娘，只听她隐隐约约地问了一句：“姑娘回来了？”
红⾐少女点了点头，说了些什么，听不清楚，只见她抬手向老车把式处指了指。
绿⾐少女循指投注，不由一怔，脸上一片讶然神⾊，司没有走过去，偕同红⾐少女反走向了那辆停在胡同央中的马车！
适时，老车把式双手平托着那个人，健步如飞地走进了“怡红院”大门，抱着那么一个大人，他竟一点也没有吃力的样子，真是老来益健！
接着，车帘儿掀动，在绿⾐少女与红⾐少女的双双相扶下，车內下来了一位⾝穿⾼领墨绿⾊的短袄、墨绿⾊的八幅风裙、⾜登墨绿⾊绣花鞋、一⾝都是墨绿⾊的美姑娘！
两位少女已是人间绝⾊，可是跟她一比，又不知要逊⾊了几分，姑娘约莫二十左右年纪，一双远山般的黛眉之下，嵌着一对长长的凤目，那目光，清澈、深邃、清苦秋⽔、深若大海，看人一眼直能令人有置⾝汪洋之感！
悬胆般的瑶鼻之下，是一张
角微微上挑的鲜红檀口，只可惜她未笑，不然准露出一口编贝般⽟齿。她美得清丽，也清奇，美得不带人间一丝烟火气！
最难得的是，她年轻，可是有一种中年人的成
，目光圣洁，隐透⾼华气度，举止端庄、稳重、娴静、沉着，绝无一般青楼女的那种轻佻！
这么一位姑娘沦落风尘，委实是令人扼腕叹息，自古红颜皆薄命，冥冥苍天太不平！
在绿红两位美姑娘的左右扶持下，姑娘进了怡红院的大门，她摆开了两个美姑娘的扶持，抬起那段⽩皙、晶莹、欺雪赛霜、隐透惑人光采的皓腕，挥了挥⾝上滴的房檐⽔，轻轻地说了声：“小⽟，把门先掩上！”
红⾐少女应了一声，回⾝掩上了门！
适时，院子里走来了那老车把式瘦老头，这时候，他那张老脸上的神⾊，显得很凝重！
美姑娘没等他开口便发了话：“老爹，人呢！”
老车把式恭应了一声：“我把他扶到我屋里去了！”
美姑娘点了点头，又问了一句：“是怎么回事儿？”
老车把式两道⽩眉一皱，低低说道：“毒，好像是窝里那一伙的！”
美姑娘眉锋也自一皱，道：“怎么？不是个要饭化子？”
老车把式瞪了那叫小⽟的红⾐少女一眼，道：“那是这丫头说的，人是个文质彬彬的俊后生！”
美姑娘“哦”地一声道：“老爹，您见过么？认得出是谁么？”
“没见过！”老车把式摇了头摇，道：“那张脸陌生得紧，没听说有这么个人！”
美姑娘沉昑了一下，抬眼说道：“既是这么一个人，您把他扶到我房里去好了，让我替他看看，您知道，这儿进出的人杂得很，恐怕有…”
老车把式倒没说话，应了一声，又走向了院中！
那红⾐少女小⽟却突然开了口，叫道：“姑娘，您真是，那怎么行？”
美姑娘侧转螓首，眨动了一下美目，道：“怎么不行？”
红⾐少女小⽟道：“姑不论知不知道他是个什么来路，便是您房里也常有客人，万一要被人撞见，那岂不是…”
美姑娘笑了，有两个酒涡，真的，好美的一口⽟齿，她说：“小⽟，前面那句话，你说的不错，可是我这么一个生涯，怕他什么来路，再说平⽇咱们所接触的，什么来路的没有？至于后者，那是你糊涂，我什么时候准客人进过卧房？不都是在客厅或书房！”
红⾐少女小⽟还想再说，美姑娘已然摆手说道：“好了，小⽟，你就少说一句，多学学双成，跟我回楼到房里看看去，待会儿你两个都有差事！”
小⽟未再多说，跟绿⾐少女一左一右地跟在美姑娘⾝后，顺着画廊向着居西一座小楼行去！
这是个大四合院，院子很大，院子里，有假山，有花圃，也有鱼池，如今却被一片雪盖住了！
院子的三面，都是二层楼的建筑，画栋雕梁，珠帘银钩，朱栏碧瓦，称得上楼阁玲珑，美仑美奂！
其实，凡曾涉⾜风月场的人，没有不知道的，帝都八大胡同中的“怡红院”是个中翘楚，首屈一指！那经常折花攀柳、走马章台的人，就更不必说了！
“怡红院”中之最，挂头牌的，是梅心梅姑娘，其他的姑娘们的香闺都在东、北两座楼上，西楼，唯有这位梅姑娘带着两位美
侍婢独居西楼！
而且，西楼上陈设之华丽、气派，也是其他两座楼所望尘难及，自然，那是梅姑娘她红遍了整个帝都！
值得一提的，是这位梅姑娘冰清⽟洁，处污泥而不染，真的像那一株傲立群芳中的⽩莲！
同时，她人美、才⾼、⾊艺双绝，上自天文，下及地理，旁涉诸子家百、三教九流，她无所不通，无所不精！
那琴棋书画，到了她那双纤纤⽟手中，成了轻而易举的雕虫小技，她也难得一露！
更难得的是，她有一种别的姑娘所没有的气质，那气质，让人说不上来，可是却直觉地感到，凛然不可犯侵、不敢渎冒、不敢轻薄，甚至不敢有丝毫随便！
跟她谈诗论文，她能毫无倦意地陪你剪烛西窗，畅谈终宵，笑意盎然，要是想动动歪念头，别说
头以斗量金她不屑一顾，便是倾帝都之所有，她都无动于衷！
这算是客气的，要是不客气，她能立刻沉下脸⾊，冷若冰霜般下令逐客，让你狼狈而下西楼！
再有，便是她所结
来往的客人，都是当朝的亲贵，贵介王孙、贝勒、贝子一流，称得上相对皆朱紫，来往无布⾐，甚至于有许多位格格、郡主之流，都情愿跟她结为姊妹、闺中知友，或者是拜她为师学学她那
蕴⾼才！
是故，她得罪的人虽不少，可没有敢惹她，便是连“九门提督”也对她侧目，何况那些个布⾐草民呢！
所以，慕名而来的多，碰壁而回的也不少，不知道有多少意不在酒的醉翁，或院中翘⾜仰首望西楼，或⾝在他楼，心在西边，痴心妄想，望穿双眼而不得一见！
纵然偶见楼上倩影，却是远隔座山般可望而不可及，可见而不可一亲芳泽，其实，能望见倩影，已算是天大的造化，该知⾜了！
本来是，有多少人想见还不能呢！
客人们不敢招惹这位梅姑娘，那鸨⺟⻳奴就更不必说了，既像捧凤凰，又像供位观音菩萨，这班人，没有梅姑娘的话，是不准轻易上西楼的。
便是慕名而来的客人，也得透过两位美侍婢，通报一声，看她见不见，那倒不是架子大，实际上说人家梅姑娘够这个资格，换个人还不行呢！
西楼上，灯光明亮而轻柔，那楼头的香闺里，华丽，气派，考究，但却不失一个“雅”字！
金猊香冷，被翻红浪，那⽟钩双悬的牙
上，此际正寂然不动，静静地躺着那个“俊后生”！按说小楼舂暖，他的脸⾊该有点红润了，可是却仍然是一片渗青的惨⽩，没有一丝⾎⾊！
榻前一张锦凳上，正坐着那位美姑娘，两名美侍婢，及那老车把式分别侍立在她的背后！
在那兰麝异香浮动，宁静的气氛里，美姑娘一双美目，紧紧地盯在俊后生那张英俊美的脸上呆呆出神！
良久，良久
蓦地里，不解事的小⽟开了口，她轻轻说：“姑娘，这个人怎么样，有救么？”
美姑娘一震而醒，不知是因突然一惊，抑或是小楼中的暖和，她那张娇靥微有红意，黛眉一皱，忙道：“好厉害的毒…”
老车把式紧跟着也问了一句：“姑娘，这后生有救么？”
美姑娘点了点头，轻轻地道：“还好他碰见了咱们，咱们也救的早，不然…”
转过头来，侧顾二婢，道：“小⽟，你去烧碗姜汤，双成去准备应用什物来，快去！”
二婢应了一声，动扭-肢飞步而去！
老车把式神情微松，眉峰未展，道：“姑娘，依您看，是不是窝里那一伙下的手？”
美姑娘微颔螓首，扬了扬眉，道：“老爹没听说么！四川唐家有人在里面！错非是他们，谁会有这种歹毒霸道的东西！看来他不错，能支撑到如今…”
忽地抬眼说道：“老爹，以他能支撑到如今，跟我刚才为他把脉来看，对咱们，他不该是个不知名的陌生人…”
老车把式微微点头，道：“我也这么想，可是凭我这双老眼，竟认不出他来，不过，那不要紧，待会儿他醒来，您问问他不就行了么！”
美姑娘头摇说道：“对咱们这种⾝分的人，我以为他不会说实话！”
老车把式坦然说道：“那么您就…”
美姑娘柔婉笑道：“老爹因何糊涂一时？咱们仅是刚见到他，伤，人人会做，他们那班人又是狡猾奷诈，什么手法都施得出，那怎么行？”
老车把式瞿然一惊，道：“那…”
美姑娘头摇说道：“现在不急，慢慢再说吧！”
说话间，绿⾐美婢已手捧一只黑漆木盒走了过来！
老车把式展眉笑道：“这回老主人的多年传授，您用得上了！”
美姑娘淡淡笑道：“学医本在济世救人，不管学了多少年，费了多少心⾎，能用上所学救一个人也就够了，要是老没机会，岂不辜负了所学，辜负了他老人家当初一番苦心！”
老车把式叹了口气，道：“您承继老主人的遗志，济世救人，救个人容易，济这个世，不知要到何年何月才能实现，也不知何年何月才能重见…”
美姑娘淡淡笑道：“老爹，咱们只管本着咱们的宗旨去做，不必问何年何月才能实现心愿，心愿只要一天未成，咱们便不能有一天之懈怠，这种事是很难预卜的，他⽇的成功，也许咱们看得见，也许咱们看不见，成功不必在我，咱们的子子孙孙，永继不绝，只要他们能看见，跟咱们看见又有什么两样。”
老车把式悚然动容，默然不语。
美姑娘淡淡一笑，又道：“老爹请帮个忙，把他的⾐裳开解！”
老车把式连忙应声而前，伸手开解了那位“俊后生”的前襟，前襟开解，左啂下赫然一片乌紫已扩散至，他神情一震，惊声叹道：“好毒的东西，再迟片刻，便是大罗金仙也救不了他了！”说着缩手退后！
一个大男人袒眼前，绿⾐美婢刹时羞红了娇靥，不安地忙将目光移了开去，而美姑娘却泰然安详、落落大方地接过了木盒，那木盒中，平摆着⽟刀金针、金创药及几只雪⽩的小⽟瓶！
她先用⽟刀轻轻地割破了那“俊后生”左啂下一处肌肤，然后用小钳子在內里-出一
状若牛⽑般蓝汪汪的针状物！
略一犹豫之后，她竟俯下⾝去以檀口一口一口地
出那些个⾊呈乌紫的毒⾎！
老车把式不由动容，老眼之中倏地闪起两道比电还亮的冷芒，只听他喃喃说了一句：“后生，你好大的造化！你要是真还好，要是假…”住口不言，那満头⽩发忽地竖起，好不怕人！
这疗伤救人，直费去了半个更次工夫，诸事完毕，美姑娘还亲手为那俊后生盖上了被子！
美姑娘净过手后，绿⾐美婢收拾了应用物袅袅而去！
那老车把式却一直皱眉不作声！
美姑娘的美目，直看透他的肺腑，嫣然一笑，道：“老爹，这只是救人，救人要从权，咱们都不是俗人，为什要受世俗的礼教束缚，我明⽩您的心意，这上的东西，等他好了之后，我会换新的，成不？”
老车把式脸一红，刚要说话，蓦地里脸⾊一变，目中奇光暴闪，刚待有所行动，美姑娘已然淡笑说道：“老爹，恐怕不会是外人！”
老车把式威态一敛，站着没动！
适时，绿⾐美婢急步走了过来，望了上那位“俊后生”一眼，低低说道：“姑娘，金虎有要事求见。”
美姑娘望了望老车把式一眼，道：“老爹，没有大事，金虎这会来，可能跟他有关！”
老车把式点了点头，没说话。
美姑娘转注绿⾐美婢，道：“他人现在哪儿？”
绿⾐美婢道：“在客厅等您的话呢！”
美姑娘吩咐了绿⾐美婢看顾那位“俊后生”之后，偕同老车把式双双走了出去！
客厅中，垂手站立着一名蓝布袄的精壮中年汉子，两眼炯炯，英武
人，一见美姑娘与老车把式双双来到，立即神情一肃，急步趋前施礼：“金虎见过姑娘跟老爹！”
美姑娘含笑摆了摆手，老车把式却开口说道：“夜这么深了，什么事跑来见姑娘！”
那叫金虎的中年汉子忙道：“禀姑娘，今夜有人独闯大內，行刺胤祯…”
美姑娘与老车把式两个人互相换了一瞥，老车把式神⾊微变，沉声说道：“是谁这么大胆？”
那叫金虎的中年汉子道：“不知道，只知道那人的功力极⾼！”
老车把式眉峰一皱，道：“是个什么样的人，什么来路？”
那叫金虎的中年汉子摇了头！
“后来呢？”
那叫金虎的汉子道：“‘⾎滴子’全出动了，而且还惊动了‘雍和宮’中的喇嘛，结果那人见行刺难成，冲出重围由西城走了！”
“由西城走了？”老车把式诧声问了一句。
那叫金虎的中年汉子点了点头。
老车把式道：“你怎么知道他由西城走了？”
那叫金虎的中年汉子道：“禀老爹，我亲眼看见的，他穿着一⾝黑⾐，后面跟着‘⾎滴子’！”
那该不会错了，老车把式眉峰一皱，默然不语！
美姑娘却嫣然笑问：“金虎，就这件事么？”
那叫金虎的中年汉子忙道：“禀姑娘，曾先生派人送来了信儿，‘江南八侠’已经准备启程来京，要姑娘随时留意！”
美姑娘点了点头，道：“还有么？”
那叫金虎的中年汉子摇了头摇道：“没有了！”
美姑娘道：“我知道了，你回去吧，恐怕现在満城都是‘⾎滴子’跟‘雍和宮’的喇嘛，走路小心点，带着这个！”翻腕自袖底掣出一物，递了过去，那是一块牌！
那叫金虎的中年汉子应了一声，伸双手接了过去，然后向着美姑娘与老车把式行了一礼转⾝出楼而去！
那叫金虎的中年汉子走后，老车把式皱眉沉昑说道：“姑娘，这么看来不是他…”
美姑娘道：“何以见得？”
老车把式道：“您没听金虎说么！他亲眼看见那人出西城走了，而且是穿着一⾝黑⾐！”
美姑娘淡淡笑道：“外面罩一件黑⾐，可以随时脫去，至于说出西城，咱们住的地方，不也在西城么？”
老车把式目中奇光一闪，道：“这么说，您以为…”
“难说！”美姑娘头摇说道：“我不说过了么？慢慢看吧！”
老车把式点了点头，忽地瞪眼说道：“姑娘，甘凤池他们八个又来京北⼲什么？”
美姑娘淡淡说道：“谁知道，既然曾先生派人送来了信，那大概不会错，等他们来了之后，留意着他们就是！”老车把式点头不语，美姑娘却淡笑又道：“老爹，累了一天，又腾折了大半夜，您早点安歇吧，那位格格真人，推都推不掉，真要命。”
老车把式笑道：“以我看，还好您是个大姑娘，要不然，那些个贝勒、贝子们，非找您拚命不可！”带笑着，他出楼而去！
回到了卧房，美姑娘吩咐绿⾐美婢也去安歇！
绿⾐美婢望了望上的那“俊后生”却有了犹豫！
美姑娘心中了然，嫣然笑道：“别说他是个负了伤的人，一时半时地还不能动弹，便是他是个好好的人，你还怕他吃了我不成？”
绿⾐美婢脸一红，道：“姑娘，那您”
美姑娘头摇说道：“别管我，没关系，今夜凑和了，反正天也快亮了，我就在这儿坐一会儿，有事我会叫你的！”