第三章
前后不到一刻工夫,汪秀判若两人,活泼多了,话也多了,活泼里透着慧黠,话虽多却保持着一定的分寸。
李⽟麟对汪秀,本来第一眼就有好感,如今他更觉得跟汪秀投缘,就这么边走边聊,没一会儿工夫,连称呼都改了,还是汪秀自己的主意。
他道:“对您,我斗胆改个称呼行不行?”
话说完,瞪着一双黑⽩分明的大眼,紧盯着李⽟麟的反应。
李⽟麟道:“当然行,我求之不得,我原就受不了‘长老’这个称呼。”
行了,汪秀更放得开了。
“本来嘛!您这么年轻个人儿,长老、长老的把您都叫老了,也不知道是怎么回事儿,叫您长老,我老觉得别扭。虽然我福薄缘浅,没见过本帮的长老什么模样,可是我总觉得长老应该脸赛⽪的⽩胡子老头儿。”
李⽟麟笑了。
“⼲脆,我叫您李少爷。”
李⽟麟未必爱听这个称呼,他刚要说话,汪秀突然停了步,抬手往前一指,道:“到了。”
李⽟麟忙也停了步。
抬跟望去,只见自己跟汪秀立⾝处,是个胡同口,就在立⾝处胡同口的斜对面,坐落着一家茶馆儿,店面不大,生意好,进出的人不在少数。
招牌黑底金宇,挂的是“君子居”
这店名别致,也雅。
正隔街打量着,只听汪秀道:“我不过去了,人家是老江湖、明眼人,招子雪亮,只瞟见我一点儿影儿,待会儿您进去打听一下,他就准知道您是‘穷家帮’,‘通州’分舵带来的。”
李⽟麟道:“兄弟回去吧!我自己过去。”
他就要走。
汪秀伸手一拦,道:“您当然不在乎,可是我不能不让您心里先有个底儿,那个主儿,个头儿赛半截铁塔,脾气也不怎么好…”李⽟麟微一笑:“谢了,兄弟,我自会小心。”
他没再多说什么,迈步过街而去。
汪秀望着李⽟麟过了街,人往后一退,缩进胡同里不见了。
李⽟麟过了街,跨步就迈进了“君子居”的确生意好,座儿都上了八成。
店面不大,不过人多,两个伙计忙得満头汗。来往像一阵风,两手各托茶盘、茶杯,还有花生、瓜子各一碟。
漆木茶盘对杯、碟底,硬碰硬,都够滑的,可是两个伙计在人堆里,桌于儿之间穿梭如飞,茶盘里的壶,杯、碟连动都不动一下,不含糊的真功夫。
柜台里坐着一个,瞧模样,应该是帐房。
四十来岁年纪,中等⾝材,⽩⽩胖胖的,一张脸细⽪嫰⾁,绷得紧紧的,简直是-碰就破,细细的一双眼,上还留着两撇小胡子,一双⽩胖的手,拨弄面前的算盘子,的溜响,不是算帐,是闲着无聊。
李⽟麟看见了他,当然他也看见了李⽟麟,微一怔,一双细目也为之一亮,似乎是为“通州城”从没见过这样俊逸的人物,有着一刹那间的惊讶。
也只是一刹那,一刹那之后,他很快的收回目光,把脸转向一旁。
李⽟麟当然看见了,可是他装没看见,找了一付角落的座头坐了下去。
汪秀先在他心里打了个底儿,柜台里坐的是这么个人物,当然不是“君子居”的东家丁回回。
伙计过来了一个,带着満头汗,堆着満脸笑,一哈,说了话:“这位,您喝什么茶?”
李⽟麟道:“香片。”
“您稍候,马上来。”
伙计扭头要走。
李⽟鳞道:“茶什么时候来不要紧,我想见见宝号的东家。”
伙计微一怔,打量了他一眼,又一声:“您稍侯!”
转⾝走了。
李⽟麟看得清清楚楚,伙计直奔柜台,跟柜台里那个⽩胖小胡子低低说了两句。
⽩胖小胡子微-怔,一双目光投过来,深深的看了-眼,可是没再发亮。
他摆摆手,伙计往后去了。
他则站起⾝.出柜台直走过来。
李⽟麟站了起来。
⽩胖小胡子到了桌前双手一拱:“是您要见小号的东家?”
李⽟麟道:“不错,还请行个方便。”
⽩胖小胡子抬手让座,两个人往下一坐。
⽩胖小胡子凝了目:“请教。”
李⽟麟道:“不敢,李,十八子李。”
⽩胖小胡子有着很轻微的一丝变化,轻微的几平看不出来,但旋既就恢复了正常:“原来是李朋友,朋友似乎是外地来的?”
李⽟麟道:“不错,我不是本地人,也是头一次到贵宝号来。”
⽩胖小胡子道:“我说嘛!朋友太眼生,就觉得从没见过。”
顿接道:“小号‘君子居’,就是在下开的,朋友有什么见教?”
李⽟麟微一怔,但是他马上明⽩了,⽩胖小胡子欺他不是本地人、不是客。竟然冒充了丁回回。
他微一笑,道:“据我所知,贵宝号的东家姓丁!”
⽩胖小胡子微一怔,旋即点头道:“朋友知道的不少,小号的东家是姓丁,朋友你怎么知道我不姓丁”
李⽟麟道:“阁下要是愿意姓丁,我当然不便说什么,不过,据我所知,贵宝号那位姓丁的东家,个头儿相貌不是你阁下这个样子。”
⽩胖小胡子边浮出一丝笑意,是冷笑:“朋友,谁个儿、相貌怎么样,哪会有人比他自己清楚。”
话倒是不折不扣的实话。
李⽟麟扬了扬眉梢儿,脸上仍带些许笑意:“这不是待客之道,更不是对待外地人的态度,阁下你是号人物,我也不算太俗,有什么话何妨直说?”
⽩胖小胡子看了看他,一点头道:“倒不失为快人快语,就冲朋友你这句话儿,老实说,朋友你姓错了姓,只要不是排在‘赵’、‘钱’、‘孙’后头那个字,小号对朋友你绝不是这样。”
李⽟麟不由为之怔了怔:“这么说,贵宝号对姓李的有成见?”
“可以这么说!”
⽩胖小胡子承认了。
李⽟麟目光略一环扫:“这么多客人里,阁下能担保没有另一个姓李的?”
⽩胖小胡子道:“这不敢担保,不过他们是喝茶来的,不是来见小号的东家。”
李⽟麟的目光一凝,道:“贵宝号吃过姓李的亏?”
“那是我们的事。”
“可否容我请教,”
⽩胖小胡子道:“⽩。”
李⽟麟道:“⽩朋友,奈何姓氏传自祖先,不能更改。”
姓⽩的⽩胖小胡子微一笑:“没人让朋友改姓,我们也不敢。不过,冲朋友你这个姓,见不着我们东家,朋友千万谅宥。”
话落,他就要往起站。
李⽟麟隔桌伸手,搭在姓⽩的⽩胖小胡子肩上:“⽩朋友,不要急着走”
姓⽩的⽩胖小胡子脸⾊一变,似乎仍要往起站,但是旋即他神情震动,脸⾊大变道:
“我走眼了,没想到朋友你是这么一位⾼人。”
李⽟麟淡然一笑:“⾼人不敢当,论年岁,我该是后生晚辈,还仰仗⽩朋友行个方便。”
姓⽩的⽩胖小胡子脸⾊发⽩,两眼发亮,视李⽟麟,冷然三个字:“办不到。”
“要是我非要见贵宝号那位东家呢?”
“朋友,不要看我们做小生意,在市井中混饭吃的,还个个都是宁折不曲的子。”
果然不愧是昔⽇铁霸王手下弟兄。
李⽟麟为之暗暗点头,道:“⽩朋友,天下姓李的多少家,只有我这个姓李的与众不同。”
姓⽩的⽩胖小胡子道:“我倒觉不出来。”
“我这家姓李的,早年跟北六省江湖道有着相当的渊源,⽩朋友,我这家姓李的,早年住在辽东。”
姓⽩的⽩胖小胡子,神情猛震,脸⾊大变,他几乎要窜起来,奈何他连站都站不起来。
只听他声带动地道:“朋友,姓虽不能改,但愿你是任何一家姓李的。”
李⽟麟猛地为之一怔:“⽩朋友,你怎么说?”
“姓⽩的话说得不算含糊,你也应该听清楚了。”
“但是我不懂你这话什么意思。”
“你应该懂,只要你知道早年的渊源。”
“我…”
姓⽩的⽩胖小胡子截口道:“李的,我们自知惹不起,但总应该躲得起?”
李⽟麟不由地收回了手,讶异地道:“⽩朋友,这话究竟从何说起?”
姓⽩的⽩胖小胡子站了起来,冰冷道:“姓李的,我们是做生意,不敢轰赶客人,但是希望你喝完这头一杯之后,马上请出走路,这壶茶,算小号请客。”
他转⾝走了,走回了柜台。
李⽟麟坐在那儿怔住了。
难怪他怔,他自以为表明来路,对方一定会马上改态变度,请他跟丁回回相见。
照李家昔年跟铁霸王的情,也的确应该如此。
岂料,理虽如此,事却不然。
对方的态度是马上变了,却变得跟他“辽东”李家有什么深仇大恨似的。
他想不通,实在想不通。
不过,有一点似乎可以得到了证明,从这个准也是昔年铁霸王手下弟兄的姓⽩的态度,想见得那个郝老三跟他妹妹的被劫有关联,已是有八九分可能。
这帮昔⽇铁霸王手下的弟兄,为什么会仇视他李家人?他不知道便罢,既然知道了,怎么能不弄个清楚?
他看见,就在柜台边上有一扇窄门通往后头。
他以为,后头必是住家所在,那位“君子居”的东家丁回回,必然就在后头。
他站了起来。
姓⽩的⽩胖小胡子回到柜台之后,没事人儿似的,原已不再看他,可是这当儿他一站起来,姓⽩的⽩胖小胡子一双目光马上就盯住了他。
李⽟麟他毫不在意,直到柜台前,一句:“不能不跟你打个招呼,我要往后闯了。”
话落,转⾝就往窄门走。
姓⽩的⽩胖小胡子,猛可里站起来,伸手就拦。
李家三大绝艺冠绝宇內,李⽟麟的“天龙⾝法”何等快速,柜台里刚伸手,他人已闪进了窄门,没惊动任何一个其他的人。
姓⽩的⽩胖小胡子显然急了,他也象一阵风似的卷进了窄门。
他并没有出声叫喊喝止,想是他也不愿意惊动别人。
进门是一条狭长的走道,没什么光,尽头另有一扇门,门里透着光亮。
李⽟麟推开门一步跨过去,亮得很,是一个小院子。
东厢堆満了成包的茶叶,还有成套的茶壶茶杯,西厢房热气腾腾,似乎当作了烧⽔做饭的厨房。
上房屋垂着帘,静悄悄的。
刚这么看着,脑后生风,姓⽩的⽩胖小胡子如飞赶到,探掌就抓,抓的是李⽟麟的后颈。
李⽟麟哪会让他抓着,脑后像长了眼睛,脚下横跨半岁,那一抓,立时落空,姓⽩的⽩胖小胡子人擦⾝掠过。
他霍然一个大旋⾝,就要二次出手。
李⽟麟道:“我没有出手,是因为看昔年情份,尤其,我也不愿这样。”
姓⽩的⽩胖小胡子怒笑道:“我话说得够清楚,你还硬往后闯。”
李⽟麟还待再说,
一个耝沉话声从上房屋传出,道:“-飘,什么事?”
垂帘一掀,上房屋里跨出了半截铁塔也似的一个人,浓眉大眼络腮胡,威猛慑人,这一个准是丁回回不会错了。
⽩胖小胡子一飘⾝躯倒纵,人到了半截铁塔似的那一个⾝边,附耳低低说了一阵。
那一个,立即浓眉轩动,目闪怒光,抬起⽑茸茸的大手冲外一指:“我就是姓丁的,姓李的,你马上给我出去。”
李⽟麟道:“出去不难,可是我要弄清楚,你们为什么仇视我‘辽东’李家?”
丁回回道:“谈不上什么仇视,我们只是不敢再⾼攀,不愿再你李家这种朋友,至于为什么,你的长辈应该告诉你,要是没有告诉你,回去问你的长辈。”
李⽟麟道:“论起辈份来,我应该叫各位一声叔叔…”
丁回回沉声道:“我们当不起,话说得已经够清楚了,出去。”
李⽟麟道:“我刚才也说过,出去不难…”
“姓李的!”丁回回怒喝:“我们已经是够隐忍了,没想到二十年后的今天,你李家人还上门人,欺人太甚。”
他腾⾝直扑过来。
这时候,西厢房跑出两个年轻汉子,手里各拿铁,丁回回他左手一挥道:“不关你们的事,滚进去。”
右掌一抬,当头就拍李⽟麟。
⽑茸茸的大手。蒲扇似的大巴掌,要是让他结结实实的拍一下,恐怕还真不是闹着玩儿的。
李⽟麟仍然脚下横跨半步,躲了过去。
他是躲了,奈何丁回回猱⾝欺进,挥手几掌,一气呵成,硬是不肯收手。
泥人也有个土。
李⽟麟几曾受过这个,躲了几掌,在最后一掌上出手,一把扣住了丁回回的腕脉。
⽩一飘一惊,就要动。
李⽟麟冷喝道:“谁敢动?”
或许是慑于李⽟麟的威态,再不就是猛想起丁回回的安危,⽩一飘⾝躯一震,硬是收势停住。
丁回回可不服气,他情刚烈,也受不了这个,沉哼声中,蹲⾝沉腕,想挣。
奈何,李⽟麟扣在他腕脉上的五指,适时微微用了些力。
只是微微用了些,丁回回只觉得⾎脉倒流,半边⾝子为之立时酸⿇无力,一点劲儿也用不上了。
他既羞又怒,切齿咬牙:“姓李的,你…”李⽟麟淡然截口:“丁掌柜的,你自己明⽩,我是被迫无奈,出手自卫。”
丁回回须发微张,大叫如雷:“好,好,好,技不如人,姓丁的认栽,你最好杀了我,把我这儿的人杀的一个不留。”
李⽟麟道:“无冤无仇,我为什么要杀人,更何况有早年那段情…”
“住口!”丁回回霹雳大喝:“不提当年那段情还罢了,提起来我们就…”
倏然住口不言。
李⽟麟道:“就怎样?”
丁回回叫道:“我不想说。”
李⽟麟双眉微剔,一点头道;“好,本来我只想问一件事,现在我不得不多加一桩,家⽗跟铁霸王二十年前订,称不凡,为什么二十年后的今天,铁霸王的弟兄用这种态度对待李家人?”
丁回回道:“你李家人自己明⽩。”
“就因为不明⽩我才问你。”
“我不想说,提起来脏我丁某人的嘴。”
李⽟麟陡扬双眉:“你…”“你什么,你除非杀了我。”
李⽟麟硬把怒火庒了下去,道:“不要紧,这件事我不愁不明⽩,我再问你,你们之中有个郝老三…”
丁回回叫道:“不知道,你什么都不必问,也什么都不必再说,你只有一个办法,那就是杀了我们这些人。”
李⽟麟刚庒下的怒火又为之往上一冲,但是他真能下那个手么?
当然不能,既不能下那个手,就只有一忍再忍。
他昅了口气,道:“好,我不再说,也不再问,但是最后一句我不能不在临走之前说明,二十年前,铁霸王是伤在満虏鹰⽝手里,李家人始终想不出,有任何理由,二十年后的今天,使他手下的弟兄,用这种态度来对李家人。”
他振腕微扬,丁回回一个半截铁塔般⾼大雄伟⾝躯踉跄倒退了三步,然后,他转⾝就要走。
而,就在他振腕微扬的当儿,只听“叮!”地一声,一样东西从⾝上掉下,落在地上了。
正是美道姑出尘给他的那块非金非铁的牌子。
他发觉了,丁回回、⽩一飘也看见了。
⽩一飘猛一怔。
丁回回两眼暴睁,抢步上前,就要弯伸手。
李⽟麟手一伸,地上那块牌子立刻倒飞人手,他看也不看丁回回,转⾝又要走。
丁回回震声大喝:“站住!”-
阵疾风,半截铁塔般雄伟⾝躯已挡在面前。
又是一阵风,⽩一飘也到了⾝后。
李⽟麟只好停住,道:“丁掌柜的,我已经不为已甚…”
丁回回截口道:“你哪来的那面牌子?”
李⽟麟这才明⽩,原来是为了那面牌子,道:“那面牌子怎么了?”
“我问你哪儿来的?”
“我有必要告诉你么?”
“你…”丁回回怒暴叫,却是没敢出手,不知是自知技不如人还是怎么?
只听⽩一飘在⾝后道:“我们问你,自然有我们的道理,那是我们爷昔年戚震北六省的令符。”
铁霸王当年的令符?
李⽟麟为之一怔,心头也为之一跳。
他又想起了美道姑出尘,他似乎可以肯定她是当年的那一位,因为只有她才可能当面获得铁霸王的令符。
只听丁回回喝道:“你听见没有,说!”
李⽟麟一定神道:“既然是铁霸王当年威震北六省的令符,我从哪儿得来的,似乎并无关紧要。”
⽩一飘在⾝后道:“我们爷当年共有令符六面,可以用来同时号令北六省,但二十年前我们爷被害之后,只留下五面令符,那一面始终没有找到,原以为是落进了満虏鹰⽝之手,证以时⽇又发现不对,因为自二十年前那件事后,満虏就没对我们采取任何行动,于是我们又开始找寻,但是直到二十年后的今天…”
李⽟麟道:“怎么知道,不是当年铁霸王赠给了家⽗?”
“不可能!”⽩一飘在⾝后道:“我们知道,秦五爷也从没有看见过。”
李⽟麟知道,秦五爷,指的是长随铁霸王⾝边的秦⽟松。
李⽟麟道:“那么我告诉你们,这面令符是位道姑给我的,她自号出尘,如果我没料错,她极可能就是当年的那位万海若万姑娘。”
丁回回、⽩一飘脫口惊呼:“万姑娘!”
李⽟麟道:“不错。”
只听⽩一飘道:“万姑娘是我们爷一生中唯一的-位红粉知己,若是我们爷当年赠给她一面令符,我们信。”
李⽟麟道:“既然你们信了,我是不是可以走了?”
丁回回忙道:“不行,你得把那面令符还给我们。”
李⽟麟双眉一剔道:“这面令符是那位出尘道姑赠给我的,想要回去,你们只能找她…”
丁回回道:“我们只问持符人,不管是谁给你的,我可以告诉你,我们不惜个个⾎溅尸横,也要收回那面令符。”
李⽟麟听得暗暗眉锋一皱,火儿也往上一冲,脑中闪电百转,正想怎么应付。
只听⽩一飘道:“还有一个办法,见符如见我们爷,你把令符还给我们,我们也告诉你你想知道的。”
李⽟麟想起了美道姑所说,这面牌子或许会对他有所帮助的话,他明⽩了,那句话就应在眼前,就应在这件事上。
他点了头:“这倒不失为公平易,那么你们答我那头一问…”
丁回回道:“你先还我们爷的令符。”
李⽟麟道:“为什么你们不先回答我的问话?”
丁回回怒声道:“我们弟兄个个轻死重一诺…”
李⽟麟道:“李家人也一言九鼎。”
丁回回就待发作。
只听⽩一飘道:“好吧!你那头一问,只因为我们爷是为你李家被害,而你李家却能不替我们爷报仇雪恨。”
原来如此。
李⽟麟惊声道:“你们误会了…”
⽩一飘道:“二十年的积怨,不是凭你一个人、一句话就能够消除的。”
李⽟麟心想也是,不能急于一时,也不必急于一时,遂住口不言。
⽩一飘道:“你那第二问,我们弟兄之中有个郝大魁,他在家行三,我们弟兄之中,也只有这么一个姓郝的,不知道是不是你要找的那个郝老三。”
李⽟麟道:“那容易,只问是不是曾经在‘山海关’龙家车行待过?”
⽩一飘道“那大魁有没有在‘山海关’龙家车行待过,我们不清楚,因为郝大魁早在半年前就跟我们弟兄失去联络,不过…”
“不过怎样?”
⽩一飘道:“不过最近听说,郝大魁在京里出现,而且是刚到京里不久。”
李⽟麟道:“京里?”
丁回回道:“你找这个郝老三⼲什么?”
李⽟麟没有隐瞒,把找郝老三的原因说了出来。
丁回回一听脸上就变了⾊:“姓李的,你不要含⾎噴人,我们北六省的弟兄还不屑⼲这种事,要报复我们早就动了,何必等到今天。”
李⽟麟道:“郝老三究竟是不是郝大魁,还不得而知,你们弟兄之中,只有郝大魁没有郝老三,是不是?”
丁回回一时为之哑口无言。
只听⽩一飘道:“你放心,尽管我们对你李家人有所怨愤,这种事我们还不会⼲,要是郝大魁真是就是那个郝老三,要是他真的⼲了这种事,我们北六省的弟兄也饶不了他,你只管上京里找郝大魁求证去,我们也会给你个待。”
丁回回道:“现在,可以归还我们爷的令符了吧?”
李⽟麟没再多说,也毫不犹豫,立刻把那面上刻虎头,非金非铁的牌子递了出去。
丁回回、⽩一飘立即神情一肃,单膝点地,丁回回伸双手接了过去,接过之后,又立即站起。
李⽟麟没说什么,也没等他俩说什么,一抱拳:“两位大叔,告辞。”
他念在当年那段情份上,很客气,也带份尊敬,而丁回回、⽩一飘这班人,似乎对他李家积怨已深。
就在他要走的当儿,丁回回伸手一拦,冷然道:“这档子事,到此为止,咱们两不相欠,你最好不要再去打扰我们的其他弟兄。”
李⽟麟毕竟年轻气盛,一听这句话,心里的气不由又是往上一冲,但是他还是忍了下去,一声没吭,迈步走了。
从哪儿进“君子居”又从哪儿出“君子居”
过了街拐进了胡同里,正犹豫要不要上“穷家帮”“通州分舵”辞个行,说一声,人影一闪,汪秀已带着一阵风站在了眼前。
正好!
李⽟麟微一怔之后道:“兄弟还没有回去?”
汪秀一咧嘴,道:“您还没出来呢!我怎么敢走?”
李⽟麟含笑道:“是不敢走,还是舍不得走?”
汪秀脸一红,笑了:“您没听我师⽗说么,我最爱凑热闹?”
算是个半大小子了,还有一份未泯的童心。
李⽟麟也笑了。
汪秀忙又道:“李少爷,情形怎么样?问出什么来没有?”
除了丁回回这帮铁霸王的昔年手下弟兄对他李家的误解与积怨,李⽟麟把进“君子居”
见丁回回、⽩一飘的经过告诉了汪秀。
汪秀一听就瞪大了眼:“怎么,人在京里?”
“不错。”
“这么说,您这就要赶到京里去?”
“是的。”
“不是说那个郝大魁究竟是不是您要找的那个郝老三,还不能确定么?”
李⽟麟道:“他们是这么说,相信也是实情,不过我却有八成把握,郝大魁就是曾在‘山海关’龙家车行待过的那个郝老三。”
汪秀沉昑着点头道:“您既然有这个把握,那恐怕就错不了了。”
李⽟麟道:“我这就离‘通州’赶上京去,分舵主那边我不去辞行了,⿇烦兄弟代我致个意。”
汪秀道:“怎么敢当您这⿇烦二字,只是…您什么时候再到‘通州’来?”
李⽟麟当然懂,汪秀显然是对他依依不舍,他又何尝不觉得这个小兄弟投缘?
他拍了拍汪秀肩头道:“兄弟,有缘必有后会,把事情办完之后,我一定会拐到‘通州’来一趟。”
汪秀道:“那…我送您出城。”
李⽟麟道:“别,兄弟,有过‘君子居’这档事之后,让人看见咱们俩走在一块儿不好,你还是赶回去跟分舵主说一声去吧!我走了。”
他又拍了拍汪秀,转⾝走了。
汪秀站在那儿没动,一直到看不见李⽟麟,然后转⾝疾掠,箭头儿也似的不见了。
口口口
一出“通州城”李⽟麟就加快了脚步。,
以他脚下的功力“通州”离“京北城”已经是很近了,再加上他急着赶进京去找那个郝大魁,所以不到顿饭工夫“京北城”己然是远远在望。
他听过不少有关“京北城”的人与事,但这却是他生平头一回来到这古老的城池。
望着坐落在远处那雄伟的城池,他心里泛起一股莫名的振奋,却也泛起了一股庒抑不住的伤感。
就在他心神振奋、伤感集的当儿,一阵轻微、清脆的铃声传自空中,疾掠而过。
他定神抬头,只见一只鸽子带着铃声划空掠过,直指“京北城”方向,转眼间便已远去。
李⽟麟何许人,他一看就知道那是一只带有传书的信鸽,但是这只信鸲究竟是从哪儿放的,何许人放的,那就不知道了。
他没在意,收回目光就要走。
也就在这时候,一声雕鸣,起自半空。
他心想要糟,急再抬眼,他看见了。
他只想对了一半,虽然只想对了一半,但对那只信鸽的命运来说,却是一点分别也没有。
就在⾼空那只振翅疾飞的信鸽下方,一点⽩影冲天飞起,直奔信鸽。
在那点疾如闪电的⽩影旁,另有一条黑影,流星赶月般也直奔信鸽。
李⽟麟他何等目力,马上看出,那点⽩影是只雕鸟,不是普通的雕鸟,赫然是产自天山绝峰的⽟翎雕。
这种⽟翎雕,个头儿比鹰小、比隼略大,但是灵、凶猛却是鹰隼难望项背,尤其飞行快速,扑猎时更令人咋⾆,一双钢爪,就是天山的猛兽也惧怕三分,任何飞禽,只碰上它,便绝无理生。
而那一条黑影,则是枝发自弓弦的雕翎箭,箭是箭,却比一般的箭短约半尺。
⽟翎雕飞行、扑猎之快速,已是疾若奔电,何况此刻那只⽟翎雕是先冲天飞起。
但,那枝雕翎箭却更是疾如电光石火,一闪便已超越了那只直扑信鸽的⽟翎雕。
双重袭击,一样也难逃过。
李⽟麟就知道那只信鸽要糟,就在他心头刚震之际,那枝雕翎箭已不偏不倚的中了信鸽,而且是立即穿贯。
信鸽被箭力所带,往上一冲,还没有落下,那只⽟翎雕已紧跟而至,两下里一碰,它便带着被箭穿贯的信鸽俯冲而下,一闪便没了影儿。
这种⽟翎雕,只离开天山,放眼天下便不多见,能豢养来行猎的人更少,再加上那种⾼绝的箭法术,那落信鸽的人,必非常人。
信鸽是传书,不论官家所蓄,民间所养,既带铃放出,便是带着紧急消息、重要信函,除了在飞行途中遭遇猛禽,或停下来休息为兽类所乘之外,一般人都不会加以截杀,否则于官,那是犯法,于民,那是犯忌。
这是何许人,竟猎杀明知正在传书的信鸽为戏?
这双重想看看是何许人的意念,使得李⽟麟动了心,好在,看方向就在前面不远,也不至于耽搁行程。
有此一念,李⽟麟双眉微扬,立即昅一口气飞掠扑去。
“天龙⾝法”不愧李家傲夸当世的三大绝学之一,转眼百丈,刚绕过一片树林,一阵豪笑声便已传⼊耳中。
循声望去,一眼便看见了。
那是五人五骑,五匹马全是蒙古种健骑,四黑一⽩,黑的泼墨般,⽩的雪⽩。
四匹黑马上,清一⾊蒙古豪族勇士打扮,个头儿一个赛一个壮,鞍边,左边是刀,右边是弓箭。
那匹⽩马上,则是个一⾝黑,连肌肤都显得黝黑的精壮结实的年轻人。
他,鞍左挂一具长而耝圆的⾰囊,看不出里头装的是什么,不过一看就知道,那东西一定相当沉重。
鞍右,一张黑黝黝的弓,-壶雕翎箭。
左臂,⽪⾰护臂,架着一只火眼金晴、羽⽑赛雪,极其威猛的⽟翎雕。
右手,正拿着那只被一箭穿贯的信鸽。
也就在李⽟麟刚一眼看见这五人五骑的当儿,蓦地-声雕鸣,那只⽟翎雕振翅飞离黑壮年轻人左臂,健翅再振,化为雪影一点,疾若奔电,直扑过来。
李⽟麟绝没想到,那只⽟翎雕通灵到这种程度,在人还在茫然无所觉的时候,它已然发觉生人,立即飞起扑击。
⽟翎雕再凶猛,他可没放在眼里,但是他爱惜这只⽟翎雕,正打算在不伤至⽟翎雕的情形下,出手擒住它。
只听一声沉喝震人心神:“回来。”
那只⽟翎雕可真是通灵,就在李⽟麟听见沉喝的同时,它双翅一敛,冲天而起,半空里展翅转⾝。
只见雪影一点,倒而回,一眨眼间又落回黑壮年轻人左臂上,顶⽑竖起,一双金睛直盯着落⾝丈余处的李⽟麟。
这时候,人当然发现了。
四匹黑马上,四个健壮蒙古勇土,就要菗刀催马。
黑壮年轻人又一声沉喝:“慢着!”
四匹健骑十六只铁蹄像钉在地上,纹风不动,这,没有⾼绝的骑术绝办不到。
然后,黑壮年轻人打量李⽟麟,他瞪大了一双环眼:“没想到京里还有这种俊逸人物,咱们不虚此行,你,⼲什么?”
李⽟麟只觉黑壮年轻人不但有一种隐隐人的威猛气势,还有一种特殊的耝犷豪迈,的确非常人。
就因为这,使他顿时对黑壮年轻人产生了几分好感。
他道:“那要看你在⼲什么?”
此言一出,四名健壮蒙古勇士脸⾊倏变,只听其中一名沉喝道:“大胆,谁跟你呀我的…”
喝声中,他就要催马上前。
黑壮年轻人又一声轻喝:“不要动,不一定人人都懂那一套,也不能要求人人都懂那一套,老爷爷的威名都让你们败坏了。”
那名健壮蒙古勇土没敢再动。
黑壮年轻人话锋微顿,凝目再望李⽟麟,道:“问你⼲什么,你说要看我在⼲什么,什么意思,我没懂。”
蒙古人,能说流利的京片子,或许对关內的语言未必真懂那么多。
李⽟麟道:“我指你手里的鸽子…”
黑壮年轻人道:“呃!我明⽩了,鸽子是你养你放的?”
李⽟麟道:“不是,也不必非是我养的、我放的。”
黑壮年轻人道:“又绕着圈儿说话了,既然不是你养的、你放的,你指我手里的鸽子是什么意思?”
他是真不懂,还是装糊涂?
李⽟麟道:“或许你来自蒙古,不懂,那么现在我告诉你,击杀信鸽,不但为官家所不容,在民间也算犯忌。”
黑壮年轻人微一怔:“一只鸽子有什么了不得的,也让官家不容,犯民间大忌?”
李⽟麟道:“你来自蒙古,或许不知道信鸽不能猎杀,但是你总该知道,信鸽是⼲什么用的?”
黑壮年轻人道:“你真是瞧扁我了,这我还能不知道?信鸽是传信用的呀!”
李⽟麟既有点好气,也有点好笑,道:“不错,信鸽是传信用的,那么你就该知道,猎杀一只信鸽,会耽误人多大的事。”
黑壮年轻人怔了一怔,旋即点了头:“说了半天,我总算明⽩了,你们这儿的人,说话真能绕圈子,你打头儿就直说,我不是一听就懂了吗?”-顿,接问道:“你是吃粮拿俸的官家人,还是民间的江湖人?”
李⽟麟道:“只要碰上猎杀信鸽,人人可以管。”
黑壮年轻人道:“不,这回该你没懂我的意思了,我是说,你要是吃粮拿俸的官家人,我的事你还管不着,叫你大得到了头儿的上司来见我。你要是个民间江湖人,那我就不愿落个拿官势庒你,信鸽是我猎杀的,错在我,该赔多少,我就赔多少。”
这,李⽟麟还能听不出来?
这位来自蒙古的黑壮年轻人,论⾐着、气势、排场,本就该是个有来头的,如今一听这话,可知道他的来头还不小。
但是,他倒是个能认错、肯讲理的人,却是颇为难得。
李⽟麟那原本有的几分好感,顿时又增添了几分,道:“能要说赔,你未必能赔,也未必能赔得起。”
黑壮年轻人浓眉一轩,环目放光,道:“你又瞧扁我了,当今世上,还没有我赔不起的,别说这一只信鸽,就是千只万只…”
李⽟麟截口道:“我不是指鸽子,我是指鸽子腿上带的信件,你知道那是大事还是小事?”
黑壮年轻人为之一怔:“这倒是,那我怎么知道…”忽一凝目,接道:“可是你又怎么知道,这只鸽子一定带有什么信件?”
李⽟麟道:“容易,你可以打开鸽子腿上的环箍看看。”
黑壮年轻人左臂微扬,轻喝一声:“去,找他们去。”
那只⽟翎雕立即展翅飞起,只一掠,便落在一名健壮蒙古勇士的肩头上。
然后,黑壮年轻人伸手在那只信鸽腿上取下一枚环箍,捏开环箍,立即现出一个卷得紧紧的小纸卷儿。
他脫口道:“哟!还真是有。”
说着,他两指捻开了那个小纸卷儿。
凝目-看,他笑了:“还好,不算什么大事,只是让找个人,问问别人家的事儿,你看。”
他手腕微扬,那片轻飘飘的小纸条儿,竟似变成了一块小铁片,脫弓之矢般电向李⽟麟。
或许,他是想试试李⽟麟的深浅。
李⽟麟双眉扬处,伸两指夹住,夹住的同时,他觉出,小纸条儿来势虽疾,但是力道既不猛也不重。
他知道了,黑壮年轻人并没有恶意,而且也知道,黑壮年轻人修为不俗,手底下很有两下子。
因为,收发由心,力道把握恰到好处,并不是一件容易事。
他这里心念甫动,那边传来黑壮年轻人的惊讶轻叫:“我没走眼,你不错嘛!”
李⽟麟淡然一声:“夸奖。”
他的目光落在了那片小纸条上,只一眼,他立即为之心头跳动猛-怔。
那片小纸条上,写的是蝇头般十个小字,写的赫然是“速找郝大魁,查问李家事。”
他忍不住脫口道:“怎么会是他们…”
只听黑壮年轻人道:“什么意思?他们?你认识?”
李⽟麟定了神,抬眼道:“不错,我认识,我没想到竟会有这么巧的事。”
黑壮年轻人道:“他们是速找郝大魁,查问李家事,什么意思?郝大魁是⼲什么的,李家事又是什么事?”
他记倒真不错,虽只短短十个字,能记这么清楚,应该可以称得上是过目不忘了。
只是他问的太多了,就他来说,没有必要问这么多,显得浅言深,可也更显示他坦然、率直,没有一点心机。
李⽟麟道:“一时间说不完,你也用不着问这么多,反正纸条儿上所写的事跟我有关就是了,至于猎杀这只信鸽的事,说不定你等于帮了我一个忙,我该谢谢你,告辞。”
他一抱拳,转⾝要走。
黑壮年轻人忙一伸手道:“等等。”
李⽟麟回过⾝,他没说话。
当然,黑壮年轻人既叫他等等,必然是有后话。
只听黑壮年轻人道:“我这个人有个怪脾气,越是让我管的事,我未必会管,可是越是不让我管的事,我倒又非管不可。不过,既然你说我是等于帮了你一个忙,我心里总算稍安了些,可是就此不问不管,只是…”
话锋微顿,接道:“我也说不上来为什么,总觉得跟你投缘的,你这个人不俗,我也还过得去,你应该不会笑我,我想跟你个朋友,怎么样?”
敢情,他跟李⽟麟有同感。
人家一番好意,李⽟麟自不便拒于千里之外,何况他第一眼就对这黑壮年轻人有几分好感。
当即道:“我不反对,而且颇感荣宠。”
黑壮年轻人似乎没料到李⽟麟会这么容易就点了头,倏地一脸惊喜⾊,大叫声中,腾⾝离鞍下马,两步便到了李⽟麟跟前。
満脸是笑,也満脸真诚:“既然愿意朋友,就别这么客气,这一套我不懂,也不喜,我叫察铎,蒙古来的,你呢?”
李⽟麟道:“李⽟麟。”
黑壮年轻人一怔道:“李⽟麟,你姓李?巧啊!我家都喜姓李的,我爷爷早年在京师就上个姓李的朋友,听说很了不得,可惜那时候还没有我,没能见着。”
他笑了。
笑着,突然一怔:“李,刚才那张纸条儿上说什么查问李家事,你又说那事跟你有关,难不成那李家就是你家的…?”
李⽟麟道:“没错,所谓查问李家事,就是我家的事。”
“你家什么事?那个郝大魁又是什么人,为什么要找他查问?”
李⽟麟犹豫了一下,没马上回答。
“别怪我浅言深,咱们总算是朋友了,我只是想知道一下,看看有没有要我帮忙的…”
李⽟麟道:“好意心领了,帮忙不必,你也帮不上什么忙,不过我可以告诉你个大概。”
他说了个大概。
察铎听得浓眉连轩:“有这种事,这是哪个混蛋,怎么掳你妹妹一个姑娘家,别说我帮不上忙,我帮得上,而且一定要帮,咱们现在是朋友,你的妹妹也就是我的妹妹。”
不过初,就这么热诚,着实让李⽟麟感动,他道:“谢谢你,不过你不能揷手。”
“为什么?”
“你来自蒙古,沾上官家,对不对?”
“不错。”
“这是江湖事,你揷不上手…”
察铎一咧嘴,笑了:“你错了,你不知道,我这个蒙古来的沾官的,可不全是官,我们家从我爷爷开始,就沾了一半江湖气,也可算是半个江湖人,说起来,那还是因为我爷爷当年那个姓李的江湖朋友,我刚不是跟你说过么,他很了不得,是江湖人,却沾一半官,他还帮先皇帝除过鳌拜呢!”
帮先皇帝除过鳌拜,姓李,那不是
李⽟麟为之猛一怔,急道:“这么说,令祖就是当年那位‘神力铁鹰王’?”
察铎道:“是啊!你知道?”
李⽟麟心里一阵动,想告诉察铎,他的祖⽗李燕月,也就是铁王当年那位很了不得的朋友,曾经帮康熙除过鳌拜的那个姓李的。
但是话刚到嘴边,转念再想,李家已迁离辽东,不问世事近二十年,他这趟出现江湖,纯是为了找寻遭人劫持的妹妹,不想跟外人,尤其是官家多打道。
何况当年祖⽗李燕月、⽗亲李纪珠又都是在那种情形下离京的,少一个人,特别是官家人知道他是“辽东”李家之后,应该是少一份⿇烦。
是故,话到嘴边,他马上又改了口,道:“‘神力铁鹰王’一代虎将,威镇朝野,江湖上哪有不知道的。”
察铎一听这话,当然很⾼兴,一⾼兴,也就没有从李⽟麟的这个“李”联想到别的了。
其实也难怪,他哪会想到世间事有这么巧,两家的第三代又在京城外碰了面,而且一见之下,彼此那么投缘。
他笑了,笑得骄傲:“我爷爷的确是个叱咤风云的人物,不过他老人家早在当年就回了蒙古,过他的逍遥自在、无拘无束⽇子去了。如今他老人家的王爵传给了我,这一代就要看我的了,我不敢说要超越他老人家,至少,我也要追个跟他老人家一样。”
李⽟麟道:“将门虎子,那还错得了,能⾼攀神力小王爷,是我的荣幸,我还有事,不能久留,就此告辞,有缘再谋后会。”
他没有等察铎再说话,一抱拳,倒掠起。
只见察铎伸手便抓,叫道:“你别走。”
“神力小王爷”承袭王爵,必是蒙古一等一的好手,他出手不能说不够快,但是他没能快过李⽟麟。
当他探出手掌的时候,李⽟麟人已在一丈开外,等他话声落后,李⽟麟人似天马行空,已经走得不见了。
察铎怔住了。
那名架着⽟翎雕的蒙古勇士道:“小王爷,放雕追他!”
察铎抬手拦住了他,怔怔说道:“记得我要来的时候,爷爷说关里没几个人能躲得过我这抓,我也知道这是实情,可是怎么我刚碰上的头一个就躲过了,而且我连他的⾐角都没捞着。”
那架雕蒙古勇士道:“小王爷,您不会看不出来,您碰上的这头一个,很了不得。”
察怿道:“我当然看得出,只是这了不得怎么全让姓李的占去了。”
架雕蒙古勇士没说话。
察铎两道浓眉忽扬:“不管了,反正他这个朋友我是定了,就是天涯海角我也要找到他,他的事我也非管不可。走,咱们进城。”
他一扔信鸽,腾⾝掠起,落上马背,抖缰磕马,坐骑昂首作龙昑长嘶,拨开四蹄,脫弩之矢般驰去。
那四名蒙古勇士一声吆喝,催马追去。
刹时间铁蹄翻飞,转眼间五人五骑已没了人影——
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