第二十章 裸辱剑侠

　　前面几十里路还可以骑马，到了后来，已经是大雪山的支脉，山途崎岖，马匹也无法代步了。

　　尤其是要渡过一道道的急，飞湍奔腾，只有一条铁索横空，他们必须手攀铁索，足登羊皮的筏子过去，只得把马匹留了下来，叫李忠看守着。

　　呼鲁哈也找到了本峒的几个人叫他们好好陪伴李忠，照料马匹。

　　渡水越山行程很艰苦，幸好这几个人的武功底子很好，行来毫无难。

　　李娇娇是第一次看到这种雄奇的山岭，与古木参天的原始森林，也发现了许多中原罕有的虫蚁鸟兽，十分兴奋。

　　还有一种彩的大鹦鹉，李娇娇更是喜爱，真想抓一只来养着玩。

　　呼鲁哈笑道：“小妹妹，这种鸟子很野，不容易驯养，我妹妹有两头，是从小抱来的，不但调驯，而且还会说话呢。你要是喜欢，我叫她送给你。”

　　李娇娇高兴得几乎要跳起来，问道：“真的？她肯吗？”

　　呼鲁哈笑道：“她应该肯的，虽然她自己也很喜爱，但我们苗疆，要送人一定要拿出自己最心爱的东西，如果你开口向她要，她会更感到光荣。”

　　李娇娇听得心难忍，连声问道：“呼大哥，还要多远才能到达你们住的地方？你们怎住得这么深入？”

　　呼鲁哈道：“原来我们是住在下面的，可是汉人越来越多，我们只好往深山里退，就是这样，还有人对我们不放松，所以我想起千蛇谷就加一重恼恨。”

　　楚无情轻叹道：“人越来越多，可以生存的地方始终那么大，争夺挤是免不了的，除非肯改变生活的方式，跟大家同化，否则只好让人家了。”

　　呼鲁哈道：“苗人的知识较低，在平地上与汉人同处是争不过他们的，所以我们不得不退避。”

　　李秋鸿道：“你们住得这么深入，来往又这么不便，而仿们的必需品又一定仰赖外面，怎么来得及补给呢？”

　　呼鲁哈笑道：“我们走的不是这条路，那要平坦多了，还可以用骡马驮运，但要远出好几倍，还不如步行的快。为了赶时间，我带大家走的是捷径，这条路只有几个人晓得，所以在路上看不到我的族人。”

　　楚无情哦了一声，道：“原来是这样，我正在奇怪，我的祖父是苗峒常客，听他说，苗峒并非如此荒凉的，沿途都有零星的寨子…”

　　呼鲁哈轻轻一叹道：“你的祖父楚老先生我幼时见过，大家都很尊敬他，他给我们很多帮助，尤其是教我们耕作以及用山麻编织衣料，使我们的生活改善了许多，如果你早说是楚老神仙的孙子，我们第一架就打不起来。”

　　楚无情笑道：“祖上的情归祖上的，我们自己打出来朗情不是更亲热吗？否则你最多只当我是朋友，不会结成兄弟了。祖父说，要跟你们进一步结是很难的。”

　　呼鲁哈咧开大嘴笑道：“说得对，说得对，兄弟的情必须在血中结成，苗疆与汉客结，实在也只能一代归一代，这倒不是我们薄情，而是有些汉人太可怕了，父亲跟我们是朋友，儿子就可能在我们身上打主意，像兄弟你这样，祖孙两代都跟我们真诚结的实在太少了。”

　　正说话之间，忽然远处山中传来咚咚的鼓声，呼鲁哈侧耳静听了一阵，变怒道：“这批家伙实在该杀。”

　　李秋鸿忙问道：“发生了什么事？”

　　楚无情道：“前面示警，发生了几具尸体，是被人伏击暗杀身死的，凶手还没有查明。”

　　呼鲁哈道：“还要查什么，一定是千蛇谷与柳叶青那批人，先我们潜入了苗峒阻止我们采王。”

　　楚无情道：“真相未明，不一定是他们吧！”

　　呼鲁哈道：“不会有别的人，只有那两处的人到过苗峒，知道里面的情形，别的人进不去，就是进去了，也无法在里面行动，因为苗峒里毒瘴沼泽很多，碰上就死，要不就困在里面，这批家伙太可恶了，给我碰上绝不轻饶。”

　　姬明急道：“如果他们把王都偷走了怎么办？”

　　呼鲁哈道：“前辈放心好了，苗峒的地理我妹妹最，有很多地方只有她一个人走得到，在那些地方有着成群的毒蜂，不怕他们偷采。”

　　话虽如此说，他们心里也颇为着急，鼓声频传，报告死伤的人数越多，楚无情从鼓声中，知道已有十二个人被狙杀。

　　他忍不住道：“大哥，看来真是有人侵入做有计划的屠杀，我们必须赶快前去支援。”

　　呼鲁哈苦笑道：“有什么办法呢？照我的估计，最快也得两个时辰才能到达，这虽是条捷径，但路太险了。”

　　楚无情道：“有办法的，我与老师可以用轻身功夫，提前一倍的时间到达，只是我们都没跟贵族人见过面，你最好先用鼓声跟他们联络一下。”

　　呼鲁哈道：“我身边没带鼓。”

　　楚无情道：“大哥真是急糊涂了，你们的人不会随身带着皮鼓，遇有紧急状况，可以击木代鼓…”

　　呼鲁哈一拍脑袋道：“真是，我一急什么都忘了，可是你们真能提前赶到吗？要是转错了方向反而麻烦。”

　　楚无情道：“不会的，我一路走，一路用击木法跟前后联络，就不会错了，我先跟你定个暗号，你设法通知山里，我击一个秋字，就回答我一个鸿字。”

　　呼鲁哈苦笑道：“兄弟，我们的语言本就简单，能用在鼓音中的更少，秋字是有的，鸿字却没有。”

　　楚无情道：“鸿就是雁，你们叫作会飞的鸭子，鼓音是两长一短，连我都还记得。”

　　呼鲁哈忙道：“是的，我就是转不过来。”

　　李娇娇道：“我也去行不行？”

　　李秋鸿道：“娇娇，不是爹看不起你，你的轻功还追不上我，比无情更差了，我们几个人里面，只有姬大姐能跟无情差不多，可是她身上余毒未消，不宜劳动。”

　　李娇娇不服气道：“我的轻功绝不会比谁差，爹，您别忘了，在家比跳高，您还输给我呢！”

　　李秋鸿微笑道：“傻孩子，那不是比一两下提纵，而是需要耐力的，不信你试试看，大家一起出发，你们也快点赶一程，如果你能不落后，你就跟着来。”

　　李娇娇自然不肯输这口气，于是六个人拔身飞越，有时只轻轻点一下，立刻又拔起来，几十丈内，各人还能前后差不多。

　　不久，呼鲁哈与白素娟慢了下来。

　　李娇娇是拼命逞强，咬牙不肯落后，姬明则始终追在身旁。

　　到了两百丈处，一道山沟阻路，楚无情与李秋鸿两人脚下不停，一跃十多丈，飞渡而过。

　　李娇娇在平时这点距离是不在乎的。

　　可是一口气跑了两百多丈，到底已力不从心，一提气跃过，还差个两三尺，身子已往下落去。

　　还好那道山沟并不深，沟中的水也很浅，更有不少的巨石突出水面，她落在石上一借力，再度纵上岸边。

　　姬明却轻巧地落在她身边，抬头一看，楚无情与李秋鸿已失去了踪影。

　　李娇娇还想追上去。

　　姬明把她拉住了笑道：“算了吧，这可不是逞强的事，别追得前后节，无情懂得苗语，我们两人可不行，又夹在这个节骨眼儿上，一下子不清，冲突了起来，岂不误事吗？”

　　慢慢地呼鲁哈与白素娟也追了上来。

　　白素娟笑道：“娇娇，这下子你可知道了吧，这是爬山，可不是光凭狠劲儿的，而你爹是年轻时下的苦功，现在还撑得住，我却不行，所以我不要求跟着去，去了也是累人。”

　　李娇娇噘着嘴道：“早知如此，我也在以前下下苦功，往后我总不能老是落在后面呀！”

　　白素娟笑道：“谁叫你一步都离不开马呢，现在下苦功虽不迟，却没有这么多的闲功夫了。”

　　姬明却拍她的肩头笑道：“娇娇，你别丧气，等我的毒消了，我教你一套功夫，不出半个月，包你能追在楚无情的前头去，我不信爬山要下功夫，天赋我们女人身轻如燕的本钱，只要善加利用，必可事半而功倍。”

　　李娇娇忙道：“真的吗？姨姨，您可不能骗我。”

　　姬明道：“姨姨怎么会骗你呢，姨姨这一生没有儿女，以前还认为是轻松，现在才深深感到孤寂，就把你当自己的女儿了，只恨不得把会的一点东西全给了你。”

　　李娇娇抱着她在她脸上亲了一下叫道：“姨，您真好。”

　　白素娟笑道：“大姐，真有这么易学的功夫，你也该教教我，我在出门的时候正用得上。”

　　姬明被李娇娇那一亲，内心十分激动，着泪珠道：“好，都教你们。这并不难学，完全是提气运气诀窍，摸到窍门后，提上一口，上下高山峻岭一点力都不费，这是我在高黎贡山研究出来的懒办法，可真有用。”

　　白素娟笑着道：“大姐，你这么喜欢娇娇，就该快点把我教会了，有了这套功夫，我跟秋鸿在游历时，也可以多跑几个地方，因为他怕我身子弱，高山峻岭一定不肯去，这样必然减少了不少游兴，也减少了许多见闻。”

　　姬明道：“学了我的功夫，让你们去游山玩水，我不教。”

　　白素娟笑道：“教了我对你有好处，我们在外面多待一段日子，这个女儿就让你一个人疼了。”

　　姬明笑道：“你们在，就不准我疼了吗？”

　　白素娟笑道：“那倒不是，不过你太宠她，我是无所谓，秋鸿可不会让你太溺爱她的。”

　　姬明笑道：“算了吧，你们两个人都是一样，你认为自己宠孩子，其实秋鸿比你更宠她。不过娇娇也真惹人喜欢，这么好的孩子，不会宠坏的，何况还有她楚大哥在管着她呢，我再怎么怂恿她，也抵不上她楚大哥的一句话。”

　　李娇娇听得脸绯红。

　　白素娟却笑道：“你别害臊了，姨姨的话很对，我们也很高兴你能够听无情的话，这孩子确是值得信赖的，所以我们才放心把你交给他照顾。”

　　呼鲁哈也道：“楚兄弟的确是个了不起的人，聪明不说，最难得的是人品正直。方明、雷鸣远都够聪明的，只可惜把聪明用到路上，跟楚兄弟一比就有高低了。”

　　李娇娇听见有人夸赞楚无情，心里总是高兴的，但她比较组b，忙道：“呼大哥，爹跟楚大哥都去远了，你别忘了跟他们联络一下，也得赶紧跟山里打个招呼，免得他们碰上了，误会说不清。”

　　呼鲁哈叫道：“真是，你看这个人，居然把这件大事给忘了，幸亏你提醒了我一声。”

　　说着找一段枯木，用剑将树心挖空了，做成像木梆之状，找了一块石子，笃笃地敲了起来。

　　在空山中，这梆声传得很远，过了一阵，远处传来了四声，呼鲁哈高兴道：“跟我妹妹联络上了。”

　　李娇娇道：“怎么这样快？”

　　呼鲁哈道：“苗峒就在这座山的背后，却因为中间隔着大片悬崖，距离百来丈宽，无法飞渡过去，只好绕山而行，走起来远，联络起来可近得多。”

　　鼓声继传，呼鲁哈道：“他们已经发现了敌踪，我得赶紧通知妹妹先去找来楚兄联络，再前往追敌。因为侵入苗峒的人，一定是武林高手，我们族人恐怕不是敌手。”

　　李娇娇问道：“你妹妹会武功吗？”

　　呼鲁哈道：“会一点，但不太，比你差多了。小妹妹，你收她做个徒弟吧，教她几手剑法，也免得我们常受人欺负，我光是力气大，剑法上实在平常…”

　　李娇娇笑道：“我自己都没学好，怎么能教人呢，你不如求我娘和姨姨，请她们收个门人。”

　　呼鲁哈摸着头道：“我早有这个意思，就是不敢提出来，因为我怕两位老人家嫌我妹妹太笨。”

　　白素娟笑道：“她到底笨不笨？”

　　呼鲁哈抓着头道：“我听说楚兄只跟李大侠学了一个月的剑，就有了这种成就，我和妹妹也比不上了。她练一遍就会的招式，我要练十遍才会，可是我妹妹练一套剑法，至少也要半年，跟楚兄弟一比差得太远了。”

　　白素娟忍不住大笑起来道：“无情是个很特殊的例子，他的武功早就打好了基础，跟聪明才智没有关系，你的剑法已经很不错了，可见你的妹妹更高明。”

　　呼鲁哈忙道：“她不行，我的武功实力也很差，完全靠着力气大唬人，妹妹论招式比我，但跟我较量，一定是她输，虽然是因为她的力气小，但主要是没受过高人传授，柳叶青论劲力比我差多了，但仍然可以胜过我。”

　　白素娟点点头道：“我差不多可以明白了，你的妹妹一定是个很聪明可爱的女孩子，只是没有得到好好的指点，我如果能帮助她，一定纠正她一些剑法上的错误…”

　　呼鲁哈十分高兴地道：“谢谢你了，夫人。”

　　姬明也笑道：“如果你妹妹真是个可造就之材，我倒想收个徒弟，因为我没有传人，把这身功夫带到土里去可惜了，何况我长居高黎贡山，跟你们也算是邻居…”

　　呼鲁哈更为高兴了，连连拱手道：“谢谢前辈，我的妹子能够得到前辈与李夫人指点，实在是我们苗疆之福。”

　　李娇娇装作不高兴地道：“姨姨，您刚才还说要教我练功的，现在又想收徒弟了，您哪里有这么多的时间呢？”

　　姬明一笑道：“鬼丫头，别小心眼儿，姨姨答应你的事绝不赖，但我能教你的不过是一些小巧功夫，包括无心竹枝身法在内，都不能算是正统的技击功夫，所以我不敢要你这个徒弟，我就是收了弟子也不会比你更出色…”

　　李娇娇笑道：“姨姨，您以为我是真那么小气吗？其实我才高兴您收个弟子呢，呼大哥跟楚大哥是兄弟，他的妹妹就是我的姐姐，等于是一家人，您不收弟子，我也会强着您答应呢，将来多个人来侍候您不是更好吗？”

　　说得大家都笑了起来，忙着继续赶路了。

　　走在前面的李秋鸿与楚无情都超出他们很远，这两个人简直是像在飞，没有多久，已拔过几重山峰，深深地进入苗疆。呼鲁哈用鼓声跟上面联络过后，很快就有了回音，上面不断用鼓声指示他们出事的地点。

　　翻过一道绝峰后，他们来到一片谷地前，古木参天，苍郁成林，那些树有一半是长在水里。

　　那是一片沼泽林地，水并不深，间或有许多小丘状的土堆，直立在水中，水上雾气氤氲，水却发深绿色。

　　楚无情止步道：“老师，这就是所谓沼泽，这些水是雨所积，为地形所阻不出去，凶险得很。”

　　李秋鸿不解道：“一片浅水，深不及膝，有什么凶险？”

　　楚无情道：“水并不可怕，可怕的是水质，这里面有着腐烂多年的落叶，还有各种毒蛇虫蚁的尸体，百毒汇聚，尤其是被光蒸晒后的水气，毒更剧，也就是所谓瘴疠之气，老师身边带着诸葛行军散，最好先服一些。”

　　李秋鸿笑道：“这个不用你嘱咐，昨天晚上，你师母已叫我服过了，她的见闻不如你广，但十分细心，而且早年在家无事，博览群书，出门之前准备得很充分。”

　　楚无情笑笑道：“弟子怎敢与师母相比，弟子只是听前人说起一点实地的经验而已，我们就进林子吧！”

　　李秋鸿道：“发生事故的地点就在这片林子里边？”

　　楚无情道：“据鼓声的传示，说在林中的神岛上发现了敌踪，但弟子不悉地形，不知道神岛在哪个方向。”

　　李秋鸿道：“你最好再跟他们联络一下，这片沼地范围极广，万一摸错了方向，可不是好玩的。”

　　楚无情轻叹道：“再联络也没有用，刚才传音时，我就叫前面不断指示方向，现在已半天不闻鼓音，多半是已经跟来敌接触上了，我们只好凭运气闯闯看了。”

　　李秋鸿也没有别的办法，只得道：“我们拣高处落脚，一边走一边嘹望，既然被称为神岛，一定是块较大的陆地，突出水面也高一点，往那个方向走准没错。”

　　楚无情连忙道：“毕竟是老师处事练达，弟子因为通晓鼓音，一心倚赖对方指示，失去联络后就不知所从了。”

　　李秋鸿笑道：“无情，你处事的精明与细心都够了，见闻学识也很渊博，很少会遇到难题，也就是这一点害了你，因为你过分信赖知识，不再自己求解决问题的方法，所以遇到了知识以外的问题，就没有方寸了。”

　　“其实知识也是前人经验的累积，而且不一定可靠，我知道的不多，但我凡事都先就本身的能力去应付，比知识还可靠得多。”

　　楚无情肃然受教道：“老师指教得极是，弟子以后事事留心，绝不再太信任所知，一定要求亲身的体验。”

　　李秋鸿道：“体验也不可信，世事变化无定，时常都在改动，月有晴圆缺，昨之月与今之月就不同了，所以我觉得即使对已知之事，也要抱着新的态度。”

　　楚无情诺诺称是，两人飞越到树干上，以树枝作为立脚点，一棵树接一棵树地向前移动。

　　两人为了便于观察，是采取平行的方式行进，一个看左，一个看右，楚无情忽然叫道：“在那边。”

　　他手指着前方，身子向前面一棵大树的枯枝上纵去，那枯枝若海碗，平伸而出，是个很理想的落脚点。

　　哪知楚无情的脚登上去，树枝喀嚓断了，楚无情立足不稳，翻身跌下，幸亏李秋鸿紧跟着过来，落在另一棵大树上，在他掉落水面之前，掷出一飞爪，那是一长索，前有钢爪，刚好抓在他的背心上将他提了上去。

　　在树干上站定后，楚无情嘘了一口气道：“好险。”

　　李秋鸿笑道：“这就是我的理论得到了证明，你看见那段枯枝，在经验上认为必可负载你的重量，但没有想到它已被虫蛀空了，不是我拉一把，你不就摔下去了吗？”

　　楚无情的脸色微红，但仍十分诚恳地道：“是的，谢谢老师搭救，更谢谢老师的教诲。”

　　李秋鸿笑道：“你我是自己人，谈不上谢，但我要告诉你一件该注意的事，在树上飞越行走，落脚处一定要拣青而长叶的枝干，才比较靠得住，即使如此，手中仍然要作准备以防万一，这支飞爪，你师母在我出门时，一定要我带着，我本来嫌它累赘，但拗不过你师母，没想到真还派上了用途，由此可见有备而无患这句话的确是至理名言。”

　　楚无情讪然道：“这套工具弟子身边也带着了，却没想到拿出来应用，可见师母比弟子细心得多。”

　　李秋鸿笑道：“你师母是个最难得的好子，所以我宁愿放弃两届的剑会魁首而得到她，这一次要不是剑会的质有所改变，我还是不想出头。我们之所以远游，也是为了避免麻烦，否则在家中静相厮守，岂不更好，哪知事与愿违，想避麻烦，还是找上了麻烦。”

　　楚无情道：“老师认为这次入侵苗疆的人必然是柳叶青那边的人吗？弟子倒不以为然。”

　　李秋鸿道：“除了柳叶青还会有别人吗？”

　　楚无情道：“她与乐九玄这次剑会拉拢在一起，得偿宿愿，不可能再有心情作此旁骛。”

　　李秋鸿一叹道：“年轻时候的感情，到了中年后可能已淡薄多了，他们两人都是好胜的人，尤其是乐九玄，他对名看得比什么都重，剑会之败，是他最难忍受的辱，他与柳叶青合，只是情势所趋，与感情的关系不大。”

　　楚无情仍然持相反的意见道：“姬姨姨的年纪比他们都大，怎么会痴情如此呢？”

　　李秋鸿轻叹道：“她是个特殊的例子，我深知乐九玄的为人，他本身就是个漠视感情的人，不但他如此，柳叶青也差不多，此刻她争胜之心，比获取乐九玄的感情尤切，在这方面，我观察比你深入得多。”

　　楚无情想了一下道：“就算是如此，柳叶青何必要到苗疆来生事呢？难道阻止呼大哥取得王这件事如此重要吗？”

　　李秋鸿道：“我想她主要是跟我作对，我们如不送呼鲁哈来此，说不定就没有这些事。”

　　楚无情一怔道：“这么说柳叶青自己也来了？”

　　李秋鸿道：“希望她没有来，事情还好办些，但我最担心的是乐九玄也跟着来凑热闹。”

　　楚无情忙道：“不会吧！”

　　李秋鸿道：“不会最好，万一他也在，这就证明他们两人找定我的麻烦了，若确是如此，则这趟苗疆之行反为多事，不如在中原跟他们作个了断，免得把苗疆的人也拖人漩涡。”

　　楚无情想想道：“苗人仇心极重，呼大哥受了蒙骗，牺牲了两个族人，绝不肯罢休，事情迟早总得解决，在他们来说，倒不如凑在一起办的好，所以即使累及苗疆，也与我们无关，老师不必为此感不安。”

　　李秋鸿一叹道：“看看再说吧，事已临头，想改孪也不可能了，走一步是一步吧，你说的神岛是在哪里？”

　　楚无情手指右前方黑的丛林道：“那里显得特别高，而且阴影占地甚广，很可能就是所谓的神岛。”

　　李秋鸿跟着望去道：“看来很像，不管是不是，去瞧了再说。这次你可得小心了，我们最好悄悄地掩上去。”

　　楚无情在身边也取出一飞爪道：“这次弟子也要作万一的准备了，老师您尽管放心。”

　　师徒二人如同飞鹤一般，在树枝上凌虚飞渡，间或也找较大的土洲歇一下脚，终于到那一块突起的荒岛。

　　楚无情登陆以后，首先向四周看了一遍，但见岛上翳郁，荒草丛生，高过人头。

　　可是在荒草之间，仿佛有人行的径迹，乃低声道：“这一定是神岛了。”

　　李秋鸿道：“何以见得呢？”

　　楚无情笑笑道：“这次一定不会错，因为神岛必然是苗人祭祀神明的地方，所以才有较多的人行走，开出一条路，而且弟子还看见有花环及青稞米制成的糕团残屑抛弃在路上，那都是祭神的东西。”

　　李秋鸿道：“这点我不跟你辩了，因为你是根据深入的了解而作的判断，大致不会错，可是人在哪里呢？”

　　楚无情道：“一定是岛中心较为空旷的地方，我们向中心进发，到了那儿再去看看，只是行动必须小心，说不定敌人已经在前面埋伏着等待我们，我们虽然来得很秘密，但不敢说绝对未被人所觉察。”

　　李秋鸿笑笑道：“谨慎总是好的，你领悟得很快，不再像刚才那样莽撞了，这才是出门处世应取的态度。”

　　楚无情道：“弟子在投入老师门下之前，已经在外面闯练了一段时间，由于一向都很顺利，才变得大意了。”

　　李秋鸿轻叹道：“以前你可以放胆地自由行动，因为你是个默默无闻的人，不会受人注意，现在可不同了，你多少已有点名气，必须事事注意，处处留心，所谓盛名累人，就是这个道理。我从三十年前成名被称为北霸天之后，一步也不敢走错，所以没事我宁可少出门。”

　　楚无情轻叹道：“弟子投入老师门下学剑，不是为的成名，而是想学点武技行侠济世的，早知如此，真是不该去参加剑会了，落得一点虚名，却换来许多牵累。”

　　李秋鸿笑道：“盛名有时也有许多的好处，有时遇到某些问题，你只须一句话就可以解决了，但如果没有名气，就非诉之武力不可。行侠仗义，并不是一定要动武伤人来达目的，这时盛名就有益处了。”

　　楚无情问道：“譬如哪些事情呢？”

　　“很多，例如有两方面发生了纠纷，即将进行械斗，你以现在的身份前去排解，人家多少会给你一点面子，避免了一场血，比你救十人的生命还要有价值，但你如果人微言轻，就没有人听你的了。再者你路见不平，有盛名在身，亮出身份就足以使强梁却步，也可以避免血伤人，以积善功而言，有名胜于无名。”

　　楚无情道：“弟子以前从来也没有想到这些。”

　　李秋鸿道：“这种事不是一个无名的人所能体会的，我们快走吧，别耽误得太久了。”

　　两个人继续前进，并且保持着适当的距离，慢慢地向岛中心移动，后来，他们终于看见一块平地，周围的树都砍平了，正中央有一座用土石堆成的祭台，祭台上有一尊石雕的神像，雕工很，充了原始的风景。

　　神像前竖了几木桩，是捆绑祭神牲畜所用，可是此刻却绑着一个赤条条的女子，长发垂脸低着头，也不知死活。

　　楚无情遥遥地观察一下，见那女子一动都不动，但身上却没有血迹或伤痕，好像没有死。

　　他不敢贸然过去，却采用江湖人投石问路的方法，折了一段小树枝，用力掷到那女子的脚前。

　　声息惊动了那女子，她居然抬起头来看了一下。

　　然后就用汉语骂道：“无的贼徒，有种就把本姑娘杀了，不必装神鬼，天神是保佑我们苗人的，绝不会听你们的哄骗来吓我，我宁死也不会告诉你们王的所在地。”

　　楚无情心中一动，忙低声道：“老师，这苗女会不会是呼大哥的妹妹？她怎么会被人绑在这里呢？”

　　李秋鸿道：“我们都没见过他的妹妹，怎知是不是呢？不过她一定是被侵入者绑在此地，问王下落的，由此可见侵入者必定是柳叶青或千蛇谷的那批人，别的人侵入苗疆，不会找王，快去救她下来问问吧！”

　　楚无情道：“我想还是先试探的好，对方将她捆绑在此地，附近又不见人迹，恐怕别有阴谋。”

　　李秋鸿道：“也好，怎么试探呢？”

　　楚无情用剑鞘在树枝上敲击了一阵，以鼓音传话的方法先击出了联络的暗号，那女子听见了。

　　果然叫道：“是楚大哥来了吗？快来救我，我被一批贼人擒住了绑在此地，问王的所在，我告诉他们，他们自己去找了。”

　　楚无情又用鼓语问道：“你是谁？”

　　那女子叫道：“我是呼赛花，昨天得到我哥哥的传信，知道你是我哥哥的血盟兄弟，刚才又知道你先上来了，我一直跟你联络，直到被他们擒住时为止。快来放开我，我带你去追杀那批贼人去。”

　　李秋鸿道：“不会错了，你快去救她吧！”

　　楚无情点点头，但又道：“这要麻烦老师了，我不方便。”

　　李秋鸿道：“救人有什么不方便的呢？”

　　楚无情道：“苗疆的规矩，未婚的少女的身体如果被陌生男人摸过，就非嫁给那男人不可…”

　　李秋鸿道：“我去救她不也是同样不方便吗？”

　　楚无情道：“老师是已婚男人，而且是为了救她才从权的，她如果要委身求作妾，老师有权推托的，弟子尚未娶亲，就无法拒绝了。”

　　李秋鸿这才无可奈何地道：“怎么有这么多的规矩。”

　　楚无情苦笑道：“这倒不是苗疆的习俗，我们汉人的女子也同样有这种忌讳，老师年纪比她大得多，麻烦老师一下吧！”

　　李秋鸿慢慢走去，却没见楚无情跟过来，忙回头一看，但见楚无情正从树后悄悄地往旁移动，好像要开溜的样子。

　　不问道：“你要上哪儿去，怎不一起来？”

　　楚无情道：“弟子先绕到另一个方向去，假装没看见她，等老师把她放下后，再招呼弟子出来。苗女的身子只有在沐浴时不人窥看，别的时间看见了，麻烦很多。”

　　李秋鸿道：“那有什么差别呢？”

　　楚无情笑道：“这是他们的习俗，他们认为沐浴是最圣洁的事，男女相对赤，不容有念，除此以外，女子的身体绝不能让别的男子看见。”

　　李秋鸿不知苗俗，听他这么说也不再多问，走到祭台前。

　　那女子开口问道：“你就是楚大哥吗？”

　　李秋鸿摇摇头道：“我不是，我是他的师长。”

　　那女子忙道：“原来是李老伯，家兄说您的大驾也光临了，我真是高兴极了，谢谢您来救我。”

　　李秋鸿见她面目姣好，皮肤细白，长得也很娇，只是眉宇之间隐含意，而且双高耸，晕发紫黑色，分明已不是处子。

　　但这种事却与他无关，更不能在这个时候提出来询问，遂用剑将她的绳索挑断。

　　那女子身上的绳索断了之后，身了一软，竟往地下倒去。

　　李秋鸿忙将她扶住了问道：“你怎么了？”

　　那女子苦笑道：“被绳子捆得太久，血脉不通，四肢都麻了。没关系，我休息一下就会好的。”

　　李秋鸿道：“血脉受阻，应该立刻活动，否则可能会变成瘫痪，你还是勉强走动一下，活活血脉。”

　　那女子苦着脸道：“我也知道，尤其是被冷风吹了这么久，血脉都凝结了，必须立刻活动，可是我手脚都麻木了，根本动不了，您还是把我放下吧！”

　　李秋鸿道：“那怎么行，好在我的年岁比你大上一倍，等于是你的长辈，也不必避什么嫌疑，我扶着你在地下走动吧，你的衣服呢？”

　　那女子道：“被那批贼徒下来，丢在那边的大树下。”

　　李秋鸿道：“我扶你走过去穿衣服好了，经过这一段距离的走动，你大概也可以恢复了。”

　　那女子感激地道：“那真太麻烦您老人家了。”

　　李秋鸿一笑道：“没关系，你的兄长跟我弟子是结盟兄弟，大家等于是自己人，理应互相帮助的。”

　　于是扶着她慢慢走下祭台，直往她指点的大树下行走，果然看见一堆衣物。

　　李秋鸿问道：“你怎么样了？”

　　那女子道：“好多了，谢谢李伯伯，您真好。”

　　李秋鸿正要放手，那女子又是一歪，李秋鸿伸手要去搀扶，那女子却忽然双臂一张，将李秋鸿抱住了。

　　李秋鸿急忙要挣开，可是那女子的力气很大，而且懂得技击之道，所抱的部位，刚好使他用不出劲。

　　急得他大叫道：“你这是做什么，快把我放开。”

　　女子笑道：“你用剑我掉了衣服，要想污辱我，哪有这么便宜，我非要你的命不可。”

　　李秋鸿一愕，立即变道：“胡说，是我把你从木桩上解下来，扶你到这里，你根本不是呼赛花。”

　　那女子一笑道：“不错，我不是，我是来找她晦气的，那鬼丫头溜得快，但没关系，我找到你也是一样。”

　　李秋鸿连连挣扎，但这女子双臂不但有力，而且深谙技击，整个身子贴紧在他身上，使他毫无办法。

　　他怒叫道：“你究竟是谁，为什么要这样对我？”

　　那女子笑道：“我叫洪金莲，是苗疆花脚族的族长。李秋鸿，我知道你是天下第一剑，如果你肯娶我做个侧室，我就放开你，否则我就这样一直抱着你，等你的女儿前来，看看你的丑态。”

　　李秋鸿怒道：“放，你这无的女子。”

　　洪金莲脸色一沉道：“李秋鸿，不管你在中原有多大的名声，我也是一族之长，自甘屈居于侧室，还怕辱没了你。”

　　李秋鸿怒道：“我李某岂会要你这种无妇。”

　　树上忽而哈哈一笑道：“李秋鸿，这下子你可神气不起来了。洪家妹子，李秋鸿对他老婆情深似海，你还是别打主意，让我一剑宰了他算了。”

　　居然是柳叶青的声音，李秋鸿抬头一看，但见她居高临下，手持长剑着自己，距离约莫两三丈，瞬息可及，又惊又怒。

　　厉声道：“柳叶青，你竟然用这种卑鄙的手段。”

　　柳叶青微笑道：“李秋鸿，只怪你自己太大意，洪家妹子是苗疆一族之长，你们用鼓音传语她全懂，而且就是她将你引来的，怎么样，如果你答应她的要求，我就饶你不死，而且替你做个媒，洪家妹子容貌美，不在白素娟之下，这种飞来福，别人想都想不到，你还要推托，真是不知好歹了。”

　　李秋鸿本想出声招呼楚无情的，但一想他必然知道了，只是柳叶青居高临下，距离又近。

　　如果楚无情贸然现身，绝对没有她快。

　　遂忍住没叫出口，只是道：“你这样对我究竟有什么用意？”

　　柳叶青笑道：“乐九玄也来了，他要讲究道义，不好意思对付你，我就想出这个法子，先把他支开，叫他去找那个鬼丫头，可是我只要打个招呼，他很快就能看见你这个形状，就会毫无顾忌地杀死你了。”

　　李秋鸿哦了一声道：“原来你是要做给乐九玄看的。”

　　柳叶青点头道：“不错，他对白素娟还有点余情未断，连带对你也不忍心下杀手，可是他看见你这份丑态，为了白素娟，他也会赞成杀死你的。”

　　李秋鸿道：“他一看就知道这是个阴谋。”

　　柳叶青笑道：“也许他不肯相信你是个好之徒，但你是天下第一高手，怎么会被洪家妹子身抱住，凭这一点，就是白素娟来了，也难以相信你是好人。”

　　李秋鸿忽而瞧见柳叶青背后有人影一闪，知道是楚无情已经赶至。

　　这才故意一笑道：“你白费这么大的精神，我是跟我的弟子楚无情一起来的，难道我会当着他的面行此无的事吗？”

　　洪金莲道：“胡说，呼鲁哈传来的信号是一个鸿雁的雁字，分明是指的你，哪儿会有别的人。”

　　柳叶青冷笑道：“如果楚无情也来了，我可等不及乐九玄了，现在就给你一剑，先送你上西天去。”

　　话才说完，背后劲风忽至。

　　她连忙一偏身，上却被人踢了一脚跌下树来。

　　跟着人影急泻，楚无情由树上运剑，直刺向洪金莲，势速剑利，洪金莲发觉不对，连忙一推李秋鸿，将身子跃开。

　　楚无情掷出一支剑道：“老师，接着。”

　　李秋鸿恨透了洪金莲，接住剑，纵前就要杀她，可是洪金莲双手一张道：“我没带兵器，你下得了手吗？”

　　李秋鸿只得撤回剑，厉声道：“妖妇，穿上你的衣服，拿好兵器，我非要宰了你不可。”

　　洪金莲看了他一眼，竟然将酥一道：“我不，你是天下第一剑客，比剑我绝对不如你，要杀我你就这样动手杀好了，反正打不过你，我认命就是了。”

　　柳叶青被楚无情踢了一个跟头后，恼羞成怒，翻身剑去追杀楚无情，李秋鸿自己的剑留在祭台上，楚无情为了怕老师吃亏，将手中的剑给了李秋鸿，反而成空手，倒是不肯跟她手，拔腿飞奔，往祭台上逃去。

　　柳叶青知道他是想去拾剑，如何能舍，拼命在后面追逐，楚无情纵上祭台，她也从后追到。

　　楚无情弯去拾剑时，她在背后狠狠的一剑刺到，楚无情只以寸许的距离就可以捞到长剑了。