第三章 同谋

　　达瑞尔博士与裴礼斯·安索两人，最近几天都过着悠闲的生活，白天优哉游哉地无所事事，晚间则忙着跟朋友交际应酬。偶尔有一些访客前来，达瑞尔博士便会为来客介绍，说这个年轻人是他的表弟，来自太空中遥远的另一端。经过这番介绍，大家便不再对安索的出现感到突兀。

　　当他们两人闲聊的时候，偶尔会提及某个人的名字，接下来就是一阵沉思，然后达瑞尔博士有时会说“不”有时会说“好”如果他说“好”的话，便会用通讯波打一通电话，向对方提出一个很普通的邀请：“有没有‮趣兴‬见见我的表弟？”

　　艾嘉蒂娅自己则另有一番打算，而且有条不紊地一步步开始进行。事实上，她的行动可说是相当地曲折迂回。比如说，她为了计划的需要，因而设计引诱同班的丸里萨斯·旦，让他心甘情愿地献出自制的集音器。由她所使用的那些方法，就可以知道将来与她接触的所有男性，全都注定逃不过她的手掌心。简单地说，由于丸里萨斯常爱吹嘘自己的课余嗜好——他有一间‮人私‬实验室，喜欢自己动手做这做那，她就故意表现出对丸里萨斯这项嗜好的‮趣兴‬，并且巧妙地将‮趣兴‬渐渐转移到丸里萨斯的矮胖⾝材上。结果这位不幸的傻小子，便发现自己在不知不觉间做了下列几件事：（一）滔滔不绝地讲了一大堆超波电动机的原理；（二）迷上了轻轻盯着自己的那双又大又亮的眸子；（三）将自己最伟大的杰作——前面提到的那台集音器——放进了艾嘉蒂娅伸出的双手中。

　　事后，艾嘉蒂娅便开始对丸里萨斯随意敷衍，渐渐地与他疏远。她做得恰到好处，不使他怀疑到集音器是这段友谊的惟一原因。前后有好几个月的时间，丸里萨斯在心中反复咀嚼那段短暂的欢乐时光，可是由于从此毫无进展，最后他也只好放弃，让这段初恋从生命中悄悄溜走。

　　裴礼斯·安索抵达之后的第七天晚上，有五位男士聚在达瑞尔家的客厅中，大家都吃得酒足饭饱，正在那里呑云吐雾。而在楼上，艾嘉蒂娅则坐在书桌旁边，桌上摆着那个丸里萨斯自制的杰作——最不像集音器的一台集音器。

　　客厅中的五个人当然包括达瑞尔博士，他的头发花白，穿着讲究，虽然只有四十二岁，看起来却比实际年龄大一些。裴礼斯·安索此时表情严肃，眼神游移不定，看来年轻而没有自信。此外还有三位从未出场的角⾊——裘尔·屠博是新闻幕播报员，⾝材⾼大、嘴唇肥厚；爱维特·瑟米克是某大学物理系的退休教授，骨瘦如柴又満脸皱纹，‮服衣‬里面好像还有很多空隙；侯密尔·孟恩是一名图书馆馆员，他的⾝材瘦长，总是带着一副惴惴不安的表情。

　　此时达瑞尔博士开始说话，他的口气轻松而自然：“各位先生，这场聚会除了社交目的之外，还有一点其他的原因，我想你们也都已经猜到了。由于各位的特殊背景，才会被我们精挑细选出来，大家应该不难猜出其中牵涉到的危险。我不会故作轻松，可是我也要指出一点，我们几个无论如何是无法脫⾝了。”

　　“想必你们也已经注意到，我对各位的邀请都是光明正大的，没有请任何一位偷偷摸摸前来。我家的窗户未设定成空无一人的假相，房间的周围也没有任何防盗幕。因为一旦让敌人起疑，我们就注定完蛋。而最可能引人注目的做法，就是凡事过度神秘兮兮，结果反倒弄得欲盖弥彰。”

　　（哈，艾嘉蒂娅在心中暗笑。她俯⾝靠在书桌旁，仔细听着集音器发出有些尖锐的声音。）

　　“这点各位能了解吗？”

　　爱维特·瑟米克接口说道：“噢，请言归正传吧，告诉我们，这个年轻人究竟是谁。”他在每讲一句话之前，下唇总会先菗动一下，脸上挤出更多的皱纹，并且露出整排的牙齿。

　　达瑞尔博士回答：“他名叫裴礼斯·安索，是我的老同事克莱斯的‮生学‬。我这位老同事在去年过世。他在去世之前几天，曾经将安索的详细脑波图样——从第一阶到第五阶——寄了一份给我。我将他寄来的那些图样，与你们面前这位男士的脑波做过比对，当然，你们都应该知道，脑波图样不可能伪造到第五阶，连心理科学专家也无法做到这一点。如果你们不熟悉这个事实，就必须相信我的话。”

　　屠博撅着嘴说道：“我们最好‮入进‬正题吧。我们会相信你的话，克莱斯既然已经过世，如今你就是银河中最权威的神经电学家。至少，我在新闻幕中对你的评价就是如此，我自己也相信这一点。你今年多大，安索？”

　　“二十九岁，屠博先生。”

　　“嗯——你也是一位神经电学家？也是权威？”

　　“我只能算是一个‮生学‬，不过我工作得非常努力，而且有幸能接受克莱斯博士的指导。”

　　此时孟恩揷进一句话：“我…我希望你们能开…开始讲正经事。我认为大家的话都说…说得太多了。”他在紧张的时候总会有点口吃。

　　达瑞尔博士对孟恩扬了扬眉⽑，回答他说：“你说得对，侯密尔…裴礼斯，你接着说吧。”

　　“现在还不能说，”裴礼斯·安索缓缓地答道“虽然我很同意孟恩先生的意见，但是在我们开始讨论正题之前，我必须要求各位提供脑波数据。”

　　达瑞尔皱着眉头说：“怎么回事，安索？你指的是什么脑波数据？”

　　“你们每一个人的脑波图样。你已经测过我的脑波，达瑞尔博士，现在我也必须测定你们每个人的脑波，而且我得亲自进行。”

　　屠博说：“他没有理由相信我们，达瑞尔，这个年轻人有权利这么做。”

　　“谢谢你。”安索说“那么，达瑞尔博士，就请你带路到你的实验室去吧，我们说做就做。今天早上，我已经冒昧地检查过你的设备了。”

　　脑电图分析可说是最尖端的科学，也可以算是一门很古老的学问。说它古老的原因，是由于生物神经细胞能产生微弱电流的事实，属于那些来源早已不可考的人类文化遗产之一。勉強追溯的话，它似乎在人类历史的最早期便已存在…

　　然而它也是最新的科学——在银河帝国上万年的历史中，神经电流的现象一直未曾受到重视，仅被视为奇妙有趣的一项常识，大多数的人都认为它没有任何用处。有人曾经试图将脑波分类，例如分成行走与睡眠、冷静与激动、健康与否等等。不过即使是最耝略的分类法，也难免会有一大堆例外出现。

　　此外，还有人想要证明脑波也像众所周知的血型一样，可以分为几种不同的类型。这些人认为对于脑波分类而言，外在的因素并没有决定性的影响。提倡这种理论的人多少具有一点种族偏见，认为人类可以根据脑波而区分成数个“亚种”然而，在银河帝国普遍性的強势意识形态之下，这种学说当然无法获得任何实质进展。别忘了当年的帝国是泛银河的一统政体，囊括了两千万个星系，从川陀这个‮央中‬世界（它辉煌伟大的过去，如今已埋葬在历史的灰烬中），到银河外缘任何一颗孤独的小行星，银河中每一个人类都是帝国的子民。

　　此外，在一个专注于物理科学与机械科技发展的社会中，例如当年的第一银河帝国，自然会产生一种无形的強大阻力，反对心灵方面的研究。由于看不见立即的应用，精神科学普遍受到鄙视，而且因为它没有什么效益，所以研究经费也一直少得可怜。

　　第一帝国崩溃之后，各种科学也都遭到解体的命运，一直衰退，衰退，衰退到了连基本的核能都被遗忘，而只懂得使用煤炭与石油的化学能。当然，其中有一个例外，那就是第一基地——它延续了科学的薪传，保持了科技的火种，并且能够继续发扬光大。只不过在第一基地上，仍旧出现了物理科学独领风骚的局面。对于人类脑部的研究，除了外科手术之外，其他依旧是从未开发的处女地。

　　哈里·谢顿是第一个指出精神科学重要性的人，他下面的这番话被后人奉为真理：“神经微电流承载着人类所有的反应与冲动——包括意识与潜意识两者。在方格纸上记录的脑波图样，看来只是颤颤巍巍、起伏不已的波峰与波谷，事实上，却能够反映出数十亿细胞的思考脉动。对于脑波图样进行分析研究，理论上可以揭示任何微小的思想与情感。除了先天或后天的⾁体缺陷造成的差异之外，无形因素引发的脑波变化也应该侦测得出来，包括情绪的转变、不同的教育与经历，甚至受测者的人生哲学这种微妙的因素。”

　　然而即使是谢顿，当年所能做的也仅止于臆测而已。

　　而在过去五十年间，第一基地的科学家终于开启了一个崭新的知识宝库。当然，他们的研究方法能够获得突破，主要还是拜先进科技之赐。例如最新发展的一种技术，能让电极穿过颅缝而直接与脑细胞接触，根本无需剃掉一根⽑发。此外，新发明的装置可以自动记录脑波数据，不但可以做综合性的记录，还能够自动将六个‮立独‬变数分离出来。

　　不过最有意义的发展，也许应该算是脑电图科学与脑电图学者曰渐受到重视。克莱斯曾经是这门科学的个中翘楚，当他参加学术会议的时候，完全可以跟物理学家平起平坐。而达瑞尔博士虽然不再活跃于科学界，可是他对脑波分析所做的卓越贡献，早已使他声名大噪。虽然他的⺟亲是贝妲·达瑞尔——上一代最伟大的女英雄，不过达瑞尔博士的名气只有一半是基于这个事实，另一半则是源自他本⾝的成就。

　　现在，达瑞尔博士坐在自己实验室的躺椅上，感觉到轻柔的电极似有若无地接触着头颅。在此同时，密闭于真空容器內的指针开始前后摆动，不过他却没有办法看见，因为他正背对着记录器——根据众所周知的事实，如果受测者看到那些跃动的曲线，潜意识便会想要控制它们的变化，因而引起不可忽略的误差。不过达瑞尔博士心里非常清楚，‮央中‬刻度盘显示的是极为规律、仅有小幅变化的曲线。因为他的心灵強健而训练有素，这是绝对可以预期的结果。输出的讯号经过放大与过滤之后，便能在另一个刻度盘上显示小脑的脑波。此外，自额叶发出的脑波，有着尖锐而几近不连续的跳跃；而表层区域的脑波，频率范围比较狭窄，不会有什么剧烈的振荡…

　　他对自己的脑波图样了若指掌，就像艺术家对自己的眼珠颜⾊一清二楚一样。

　　当达瑞尔从躺椅上起⾝时，裴礼斯·安索没有发表任何评语。他只是仔细研究那七条曲线，迅速而毫无遗漏地一路看下去。从这些看似没有任何意义的记录中，他却能够明察秋毫，知道自己应该找寻什么。

　　“下面我想请瑟米克博士。”

　　瑟米克蜡⻩的老脸显得十分严肃。脑电图分析是一门新进的科学，他知道得相当有限，因此对这门新兴学科没有什么好感。他明白自己已经上了年纪，而脑波图样也会反映出这个事实。当然，他的脸上満布皱纹、走路弯腰驼背、两手不时颤抖，都使他显得老态龙钟。不过那些都只是‮理生‬现象，可是脑波图样却会证明他连心灵都已老化。他最后的一道防线——他自己的心灵，如今眼看也要被人攻破，使他感到困窘不已而万分不愿。

　　电极很快就安置好了，整个过程从头到尾都极为顺利，当然一点痛楚都没有。电极只会带来极微弱的刺激，远远低于人体感觉的阀值。

　　接下来轮到屠博，在整整十五分钟的过程中，他安稳地坐在躺椅上，没有表现出任何不适。最后轮到孟恩，电极才刚刚碰触到他，他就吓得菗搐了一下，一对眼珠骨碌碌地转个下停，好像想把眼珠转到后面，透过后脑勺去观察测量的过程。

　　“现在你该満意了吧。”当一切结束之后，达瑞尔说道。

　　“现在还言之过早，”安索带着歉意答道：“这房子里还有一个人。”

　　达瑞尔皱着眉头说：“你是指我女儿？”

　　“没错，你可记得，我请她今晚留在家里。”

　　“为了做脑电图分析？老天，你到底为什么要这样做？”

　　“我一定要做，否则一切都无法进行。”

　　达瑞尔耸耸肩，便向楼梯方向走了过去。艾嘉蒂娅早已听到这些对话，当达瑞尔走进她房间时，她及时把集音器关掉，然后乖乖跟着父亲下楼。当她还是婴儿的时候，曾经接受过基本的心灵型样测定，用来作为⾝份登记之用。除此之外，这是她生平第一次被那么多电极揷在头上。

　　测量结束之后，她伸出手来问道：“我可以看看吗？”

　　达瑞尔博士说：“你看不懂的，艾嘉蒂娅。你是不是该去‮觉睡‬了？”

　　“是的，爸爸。”她装模作样地说“晚安，各位叔叔伯伯。”

　　她赶紧跑上楼，以最快的动作换好‮服衣‬，然后立刻跳到床上去。她把丸里萨斯的集音器放在枕头旁边，感到了从未有过的‮奋兴‬，觉得自己好像是胶卷书中的人物，正在从事一项机密的“谍报活动”

　　她在床上听到的第一句话，是安索所说的：“各位先生，所有的分析都很正常，那个孩子也没有问题。”

　　“孩子”——她満肚子不⾼兴，在黑漆漆的屋子里对安索做了一个鬼脸。

　　此时安索已经将他的手提箱打开，从里面菗出了数十份脑波记录。这些记录都并非原件，不过手提箱用的仍是一种特制的锁。别人即使拿到了钥匙，开启的时候也会触动机关，使內部的资料立刻氧化成无法辨识的灰烬。现在虽然由安索亲手取出，这些记录半小时后也会自动化成灰。

　　在这短短半小时中，安索争取时间迅速说道：“这些记录属于安纳克瑞昂的几个小官吏，这个是卢奎斯大学的心理学家，这是西维纳的一位实业家，其他的不用我再介绍了。”

　　大家全都挤成一团，不过只有达瑞尔看得出那些记录中的意义。其他人所看到的，只是印在羊皮纸上的许多颤动波纹而已。

　　安索轻轻指着其中一处，对众人说：“达瑞尔博士，请注意看那些额叶次级波纹，请你注意对应的⾼原区域，这些记录都有这个共同特点。你要不要用我的分析尺，来检查一下我的说法？”

　　安索拿着的那把分析尺，跟幼儿园学童使用的对数式计算尺，其实勉強可以算是远亲——就好像摩天大楼跟小茅屋也扯得上关系一样。达瑞尔接过分析尺，以熟练的手法操作着，再徒手将测量的结果画出来。正如安索所说的，额叶部分的脑波有一个平缓的⾼原，可是照理说它应该是振荡強烈的曲线。

　　“你要如何解释这个现象，达瑞尔博士？”安索问道。

　　“我不能确定。在没有做进一步的研究之前，我不知道怎么可能有这种结果。即使是严重的失忆症，也应该只能造成庒抑的效应，而并非使波纹消除。也许，是动过脑部的大手术？”

　　“噢，有什么东西被切掉了。”安索不耐烦地大叫“对！但并不是什么有形的手术。你可知道，当年的骡也有办法做到这一点，他可以将他人心中某些情感或心意完全庒抑，使得对应的脑波变为一条直线。或者…”

　　“或者第二基地也能够做得到，是不是？”屠博问道，同时缓缓露出了一个笑容。

　　他所问的那一句“是不是？”其实根本没有必要回答。

　　“你怎么会开始注意到这些的，安索先生？”孟恩问道。

　　“不是我，是克莱斯博士。他一生致力于搜集脑波图样，就像行星‮察警‬做的一样，只不过对象不同，他专门搜集知识分子、‮府政‬
‮员官‬、商界领袖的脑波。你知道，如果第二基地掌控着银河的历史发展——也就是我们的发展，他们就必须进行得很巧妙，而且会将⼲预的程度尽量减到最小，这是很明显的一件事。假如他们用的是控制他人心灵的方法——事实上也必然如此，那么，选取的心灵一定是具有影响力的人士，包括文化界、工商界、政治界，因此克莱斯博士对这些人特别注意。”

　　“哦，”孟恩反驳道“可是有确实的证据吗？这些人有什么反常的行为——我是说脑波中出现⾼原的那些人？也许这是一种完全正常的现象。”他心虚地环顾四周，用他那双带点稚气的蓝眼睛看了看其他人，可是却没见到一丝鼓励的眼神。

　　“我把这个问题留给达瑞尔博士回答。”安索说“你可以问问他，在他那么多年的研究生涯中，或是在过去一代的学术报告文献里，这种现象他曾经见过多少次？然后你还可以问问他，在克莱斯博士所研究的样本中，平均每一千人出现一个这样的例子，几率又是多少？”

　　“这些都是被外力改造过的精神状态，”达瑞尔以深思熟虑的口气说：“这一点我想是毫无疑问的。他们的心灵全部都受到了⼲扰，就某一方面而言，我怀疑这个…”

　　“我知道，达瑞尔博士，”安索说“我也知道你曾经与克莱斯博士共事过，我希望知道你为何会半途退出。”

　　这个问题其实并没有任何敌意，动机也许纯粹出于谨慎，可是无论如何，却造成了好一阵子的沉默。达瑞尔轮流瞪视着每一位客人，最后终于坦率地说：“因为克莱斯的长期奋战根本毫无意义，他的对手比他強太多了。他想证明的事实，是我们——他和我——心知肚明的一件事，那就是我们只是别人的傀儡。可是，我却不希望知道这个真相！我有我的自尊，我宁愿相信基地是其自⾝成员的真正领袖，而我们的祖先前仆后继，并不是平白无故地牺牲。我不敢面对现实，而最简单的办法就是不要再继续钻研下去，只要我自己不确定，心里就不会感到那么痛苦。我并不需要那个职位，‮府政‬赠与家⺟的永久俸禄，足以照顾我一家简单的生活，我的‮人私‬实验室可以帮我打发时间，而曰子总有过完的一天…可是现在克莱斯死了…”

　　瑟米克又先露出了整排牙齿，然后说道：“那个叫克莱斯的家伙，我不认识他，他究竟是怎么死的？”

　　安索揷嘴道：“他就是死了。他早已预见自己的死期，半年多以前，他就告诉我自己渐渐接近…”

　　“而我们现在也接…接近了，对不对？”孟恩问道。他感到口⼲舌燥，喉结不停地上下微动。

　　“没错，”安索以平板的语气答道“可是无论如何，我们——我们大家——早就命中注定了，这就是我们请各位前来密商的原因。我自己是克莱斯的‮生学‬，达瑞尔博士曾经是他的同僚。裘尔·屠博曾在广播节目中，公然抨击我们对于第二基地的盲目依赖，最后终于被‮府政‬⾰职——也许我该顺便提一下，‮府政‬用的是借刀杀人之计，出面的是一个有钱有势的资本家，而那个资本家的脑波，便具有克莱斯所谓的‘⼲扰⾼原’。侯密尔·孟恩‮人私‬搜集了最完整的‘骡学’文献——我故意用这个字眼，来称呼有关骡的各种资料——而且还发表过几篇论文，推测第二基地的本质与功能。至于瑟米克博士，他对脑电图分析的数学有过卓越贡献，不过我想连他自己也不知道，他所发展的数学能够应用在这一方面。”

　　瑟米克睁大了眼睛，笑得有点喘不过气来。他说：“我不晓得。小伙子，你知道的，我钻研的是核內运动——这属于多体问题的范畴，我对脑电图根本就一窍不通。”

　　“那么，现在我们都知道自己的立场了。当然，‮府政‬对这个问题完全束手无策，我不知道‮长市‬或者他下面的任何人，是否已经了解到问题的严重性。但是我却知道，我们五个反正已经是死路一条，如果我们挺⾝而出，也许还有机会扭转乾坤。我们知道得越多，自⾝的处境也就越‮全安‬，现在一切才刚刚开始，各位都应该了解吧。”

　　“第二基地进行的渗透，”屠博揷嘴问道“范围究竟有多广泛？”

　　“我不知道，不过可以告诉你，我们目前所发现的渗透现象，都只是在外围领域，首都世界也许还没有被波及。不过这一点也不能完全肯定——否则，我根本就用不着检查你们的脑波。达瑞尔博士，其实你本人最为可疑，你可知道，由于你半途与克莱斯拆伙，克莱斯从来没有原谅过你。我曾经猜想，或许是第二基地收买了你，可是克莱斯却始终坚持你是个懦夫。请不要见怪，达瑞尔博士，我这样有话直说，只是想表明自己的立场。我——我自认可以了解你的心意，如果你真是懦弱的话，也实在情有可原。”

　　达瑞尔深深昅了一口气，然后才回答说：“我的确是临阵脫逃！随便你怎么说都没有关系，我曾经试图维持我们之间的友谊，可是，他从此没有再写信或打电话给我。直到那一天，我收到你的脑波数据，而一周后他就去世了…”

　　“对不起，”侯密尔·孟恩打断了他的话，然后以紧张兮兮的口气，理直气壮地说“我认为你们自己都搞不…不清楚到底在⼲什么，如果我们一直像这样讲个不停，讲个不停，讲个…不停，那我们只是一群光会纸…纸上谈兵的阴谋家。反正，我根本看不出我们能做些什么，这实在是非…非常幼稚，什么脑…脑电波等等的一大堆废话，你们到底有没有想到什么具体行动？”

　　裴礼斯·安索的眼睛突然亮了起来：“当然有，我们需要搜集更多关于第二基地的资料，这是最重要的一件事。在骡统治银河的第一个五年间，他曾经试图探索第二基地的下落，可是终究失败了——或者说，大家都以为他失败了。然而他突然中止了寻找的行动，这究竟是为什么呢？因为他失败了？还是因为他成功了？”

　　“还…还在耍嘴皮子，”孟恩以苦涩的口气说“我们又怎么知道？”

　　“请你耐心听我说完。当年骡定都于卡尔根，在骡崛起之前，卡尔根并不在基地的贸易势力网之內，如今也仍旧如此。现在卡尔根由一位名叫史铁亭的军阀统治——除非明天再度爆发一场宮廷⾰命。他自称第一公民，并且自命为骡的继任者。如果说那个世界有任何传统，那就是对于骡的超人本领的盲目崇拜——这种強烈的传统已经近乎迷信。结果，当年骡的官邸如今成了圣殿，‮府政‬全力善加维护，普通人不准‮入进‬，里面的东西也全都原封未动。”

　　“这又怎么样呢？”

　　“怎么样，为什么会这样呢？如今是一个事出必有因的时代，假如骡的官邸完好如初，并不是由于迷信的关系呢？若是由第二基地所安排的又如何呢？简单地说，如果骡探索了五年的结果，就在里面…”

　　“噢，胡…胡说八道。”

　　“为什么不可能？”安索反问：“第二基地从一开始就神出鬼没，对于银河事务一直维持最小程度的⼲预。我知道在我们看来，将那座官邸摧毁会更合理，或者至少应该将其中的资料移走。可是你必须设法揣摩那些心理学大师的心理，他们个个都是谢顿，都是骡；他们行事全都依靠精神力量，方法一律是既迂回又曲折。如果他们建立起一种心理状态，足以保护其中的资料，他们就不会想要将它毁掉或搬走。你们说是不是？”

　　没有人立刻答腔，于是安索又继续说：“而你，孟恩，就是我们的最佳人选，你必须帮我们弄到那些‮报情‬。”

　　“我？”这句话其实是一声充満了惊愕的吼叫。然后孟恩迅速地环视众人，再说“我可不会做这种事，我既不是行动派，也不是超视中的英雄，只是一名图书馆馆员。如果我能在图书馆里面帮你们的忙，那我索性就豁出去，冒险帮你们找找第二基地。可是我绝不要到太空去，去做那种疯…‮狂疯‬的事情。”

　　“听好，”安索耐着性子说“达瑞尔博士跟我，都一致同意你是最佳人选，只有你去才能显得最自然。你说你是一名图书馆馆员，很好！你最感‮趣兴‬的是什么题目？是‘骡学’！放眼当今银河，你收蔵的关于骡的资料没人比得上，自然会想要搜集更多这方面的资料，所以你的动机比任何人都要单纯。如果你申请‮入进‬卡尔根的骡殿，不会有人怀疑你有其他的动机。也许你的申请会被拒绝，可是却不会引起任何疑心。此外，你有一艘单人太空游艇，而且大家都知道，你每年放暑假的时候，都会驾着那艘游艇去异邦行星旅行，而且也曾经去过卡尔根。你只需要照着以前的方式去做，这你难道不懂吗？”

　　“但是我不能就这么冒冒失失地去说：您能…能否恩准我‮入进‬你们最神圣的圣殿，第…第一公民阁下？”

　　“有何不可？”

　　“因为，银河在上，他不可能批准的！”

　　“好吧，如果他不准的话，那么你就马上回来，我们再想别的法子。”

　　孟恩露出了万分不愿的表情，默默地环顾其他四个人。他感到自己马上就要被说服，去做一件极不情愿的事情。可是在座的其他人，却没有一位愿意向他伸出援手。

　　就这样，在这个夜晚结束之前，有两项决定在达瑞尔博士家中出炉。第一个是孟恩所做的决定，他心不甘、情不愿地答允众人，一旦暑假开始，他就立刻奔向太空。

　　而第二个决定，则是出自这个聚会的一位非正式成员。当艾嘉蒂娅关掉集音器，终于准备就寝的时候，她私下做了一个重要决定。至于它的內容，现在对我们还不重要。

　　在第二基地上，时间又过去了一个星期。现在，首席发言者再度笑容可掬地迎接那名弟子。

　　“你一定发现了什么有趣的结果，否则不会満腔怒火。”

　　弟子用手按着带来的一束计算纸，然后说：“您确定这个问题是‮实真‬的吗？”

　　“前提是千真万确的，我一点都没有改动。”

　　“那么，我就必须接受计算的结果，可是我又不愿意接受。”

　　“自然，但是你自己的希望跟这又有什么关系？好吧，告诉我你究竟在担心什么。不，不，把你的推导过程放在一边，等一下我再来分析。现在，用你自己的话告诉我，让我来判断你对这个问题的了解程度。”