第三十七夜 肉符

　　我看了看地上的块，忽然非常好奇，刚想过去拾起来，忽然年轻的男子一下挡在我面前，拿走了那块。我惊讶地发现，他拿的右手手腕上贴着一块很奇怪的东西。

　　刚随纪颜回到家，就发现他的邮箱里躺着一封邀请函，包装得非常华丽，打开蜡封的开口，居然还能闻见香味。纪颜看了看，出了久违的笑容。我询问他是什么，他笑着说是以前儿时的玩伴，希望他可以去参加一个聚会，就在今天晚上。纪颜还说，这个人是他父亲好友的女儿，两家以前住得很近，所以他和那个女孩小时候经常在一起玩耍，不过10岁后女孩便搬家了。

　　“噢，那倒算是青梅竹马了。”我打趣道。纪颜摆摆手，笑而不答。

　　良久后他才说：“我只当她是妹妹，不过既然是她请我，这个面子还是要给的，今天发生太多事了，本来打算一起去喝酒，现在看倒不如直接去她家吧。”这等好事我也很感兴趣，再说从邀请函来看这人的来头不小。果然，半小时后一辆黑色的林肯加长轿车停在了纪颜家门口，看得出纪颜也吃惊不小。

　　车门打开，一个戴着白色丝制网状面罩的女孩走了下来，头上还戴了顶白色的绒帽，看不清楚相貌，不过从身材来看的确是不错，很高，而且衣物都是名牌货，果然是富家千金啊。

　　车上下来的人望了望我们，然后走到纪颜面前，掀开了面罩，果然非常漂亮，尤其让人心动的是高雅的气质，宛如奥黛丽·赫本的鼻子和白皙的皮肤，让人有种无法言说的欣悦感。

　　“纪颜哥哥，很久没见了。”女孩笑着说了一句，纪颜也笑了笑，随即介绍了一下我，这才知道女孩叫齐雅琼。

　　原来她请纪颜去是因为她刚刚过世的表哥留下了一大笔遗产，所有有资格的继承人都被邀请到她半年前逝世的姑父家中，等待分配。我毕竟是外人，再加上女孩的家路途遥远，只好暂时和纪颜分开。

　　车子很快就消失了。看来这几天会比较枯燥了，不过纪颜留下了很多以前探险的笔记，以及他父亲的书籍文稿，没事看看，还是可以打发时间的。从中随意取了一本，就自己回家了。晚上电视无聊，不明白网络泛滥的时代，电视台怎么还停留在上个世纪的操作水平上，播放着无聊的电视剧和无聊的综艺节目，当然，我也无聊，所以早早洗脸上，怕睡不着，只好把笔记拿来读读了，谁知道读完第一篇就更没办法睡了。

　　第一篇的名字叫“符”其实感觉和记一样，只不过没有记录时间罢了。看说话的方式，这应该是纪颜父亲写的。

　　昨天刚刚回家，便被告知旁边搬来一户人家。看天色太晚，也不想去打扰人家，没想到他们却主动来了。

　　我开门一看，是一个孕妇，穿着宽大的米红色长袍，左手扶着肚子，右手被一个年轻的男子托着。年轻的男子看上去非常惶恐，仿佛托着七宝莲灯的卷帘大将，虽然比女子高了半个头，但他弓垂首，样子谦卑，反倒比女子看上去矮了不少。

　　这名孕妇留着短发，皮肤略黑，总体还算清秀，见我有些惊讶，便朗地笑着自我介绍说他们是刚刚搬来的，因为快要生产，所以选一个环境僻静清新优雅的地方养胎。我倒也欢喜，自从小颜出世后，已很久未曾听见小孩的笑声了。我告诉妇人，若是有什么麻烦事随时招呼一声，邻里之间一定互相照应。一番自我介绍后，我知道他们是做小生意的，租下我家旁边的房子一做生产之用，二做铺面，倒也一举两得。

　　女子说自己叫唐兰，我问起男主人姓名，他却闪烁其词，言语间好像很是为难，倒是唐兰说她家男人最怕见生人，其实非常好相处，然后两人便告辞回去了。望着他们的背影，我忽然想到，既是做小店吆喝生意，怎么会害怕生人？而且那男子的神情实在太奇怪了，与其说是丈夫，到更像是仆人一般，不过世间惧内之人甚多，倒也不足为奇。

　　可我万万没有料想到，自从这对夫妇搬来，以后的怪事就接踵而来。

　　对于我来说，要么就在外面旅行，回来就忙着整理笔记或是记录。我虽然不需要非常安静的环境，但我的新邻居似乎有点过于吵闹了，听上去是在装修，忍耐了一小时后，我决定过去看看，也算是对于昨天的回访。顺便我提了些从山东带回来的上好的山楂，山楂又叫红果，孕妇吃还是不错的。

　　（纪颜以前的家处在一片平房区，邻里之间相隔非常近）出了门，便来到他们家门前，门没关，虚掩着，我站在门外喊了一声，年轻的男子出来了。

　　他的额头很多汗，眉毛也紧皱着，我想他大概是刚才工作繁忙，所以对叫门的人很厌恶吧，不过他看见是我之后马上调整了神态，而且把右手特意背到身后。天气有点热，他只穿了件背心，下身是花格短，左手拿着一把老虎钳，站在门里笑着说：“是纪先生啊，有事么？”

　　我向他表达了友好的意思，并把山楂递给了他，年轻人有点意外，推托了一下还是接受了。

　　“是我们装修店面吵着您了吧，我听别人说纪先生喜欢写东西，我虽然是老，但知道写字这事一定要静心，环境不静心怎么静得了？只是这店面急着开张，一时有些冒犯，希望先生原谅。”他说得非常诚恳，而我也不便再继续强调，于是照例问了问他子的近况。奇怪的是，年轻人始终不请我进去，而他的右手也一直背在身后。

　　我起初对这对奇怪的邻居夫倒也不觉得如何，店面的装修很快完工了，对大家来说有个杂货铺也是方便之事。后来，唐兰和她丈夫也就和大家混了，可是攀谈的时候却始终不肯透他们是哪里人，而他们说话口音很杂，几乎随时变换，大家人后多有议论，不过两夫从来笑脸相，一个月过去了，大家也渐渐忘记了去猜测他们的身份。

　　我有早起的习惯，因为那时候天色最暗，而且也最安静，适合思考和写东西。不过自从唐兰夫来后，我却经常在早上的时候听见有人倒东西的声音，其实倒垃圾也不必起得如此之早啊，或者是那所谓的“垃圾”有什么特别的地方。

　　邻里之间喜欢在吃饭的时候大家坐在一起，互相品尝别人的菜，这种习惯成了默许，谁家做了好吃的，都会招呼大家的孩子来尝尝，有时候孩子自己都会自动过去，偷偷用手拈上，大人们即便看到也装作不知道。

　　这天唐兰端着饭碗坐在外面，她也是极喜欢小孩，甚至到了溺爱的地步，无论是谁家的孩子，只要她看见，都要招呼过来好好地逗逗，或者点糖啊、水果之类的，孩子们也很喜欢这位漂亮又和善的阿姨，时间一长，有时候也肆无忌惮，连孩子的父母看得都有点恼，有点过意不去，但他们两夫却始终笑着。大家都奇怪，即将要做妈妈的人了，居然如此喜欢小孩。

　　唐兰最喜欢四姑的外甥，小孩长得虎头虎脑，里面男人叫了句，唐兰和孩子逗了下，便进去了，饭碗放在了地上。四姑的外甥见碗里似乎有，于是自顾着用手拿了一块，刚要放到嘴里，正好被出来的唐兰看到了。

　　接下来发生的事几乎让在场的所有人都匪夷所思，一向对孩子慈眉善目的唐兰，忽然如母狮一样，猛地冲过去，打翻了孩子手中的，然后抓着孩子大吼道：

　　“这不能吃！不能吃！”

　　孩子当场吓傻了，然后哇地大哭。四姑抖着一身的肥踮着小脚跑了过来，一把将孩子从唐兰那里拉过来，然后叉着点着对方的鼻子开始痛骂，说孩子吃块有什么了不起，四里八乡的孩子哪个不是吃邻居的饭菜长大的。唐兰低头不语，任凭四姑痛骂，还有旁人的指指点点。

　　“又不是你身上掉下来的！急个什么劲！”不知道骂了多久，四姑还嫌不够，我有点看不下去，刚想过去，一直低头的唐兰忽然猛抬起头，直视着四姑。四姑愣了愣，居然说不出来了。

　　那一刻我也骇然了，唐兰的眼神如同野兽般，那绝对不是人类该有的目光。四姑不敢再看她，低头骂了几句，转而开始数落小外甥，两人一个哭一个骂地走开了，围观的人见没热闹可看，也散了。这时候唐兰的男人才走了出来，扶着唐兰的肩膀，轻拍了两下，我看见唐兰的眼睛里全是眼泪，夫二人相拥着走了进去。

　　我看了看地上的块，忽然非常好奇，刚想过去拾起来，忽然年轻的男子一下挡在我面前，拿走了那块。我惊讶地发现，他拿的右手手腕上贴着一块很奇怪的东西，但速度太快，实在看不清楚。

　　日子一天一天过去，似乎唐兰生产的时候也快到了。两人的杂货铺生意倒也还凑合，虽然其他人都对那件事淡忘了，我却是个好奇心极重的人，或许这不该算是个优点吧，说是嗜好更恰当。

　　这段时间我一直在借故亲近他们夫，没事聊聊天之类的。他们对我还是非常尊重的，可是每当我提到关键问题，像来历或者他们的身份之类的，两人就含糊其辞，一直到今天，我和他们谈到孩子。

　　我问唐兰，是头胎么？唐兰惊了一下，然后就不说话了。旁边的丈夫叹了口气。

　　“说到孩子，没人比我们更命苦了。”他似乎还有说下去的意思，可立即被唐兰在下面拉扯了一下袖子，两人以唐兰要安胎为借口回去了。这反倒令我更加奇怪。而且我从未看见唐兰去医院检查，虽然肚子更大了，走路都非常不便，可她却没提过到底什么时候生产。想想好笑，连夫人都说我怎么比关心自己儿子出生还积极。

　　终于，我有了一个进去他们屋子的机会，不过，我情愿自己没进去更好。

　　那天唐兰的丈夫找到我，似乎有事相求，但又言又止。他将右手在口袋里，天气很热，他却穿着长，而且我似乎隐约闻到血腥味。年轻人解释说，刚才给媳妇杀了只，炖了点汤，但自己有急事，一定要出去一趟，还劳烦我帮着照应一下。邻居的这点小忙，我还是没问题的。男人感谢地告辞了，顺便告诉我，锅上炖着的就是，等唐兰醒了就让她吃下去。

　　我走进了他们的房间，这还是几个月来第一次受邀拜访我的邻居。房间里很整齐，看来夫俩都是爱好干净之人，虽然旁边堆放了很多货物，却收拾得井井有条。唐兰在里面休息，我不便打扰，于是坐在门外照看着炉子上的汤。（那时候做饭可能没有煤气灶一类的吧，大概和我外婆一样，各家各户都在屋子外面搭造一个棚子，然后堆些煤球之类的。用炉子做饭虽然麻烦，而且有火灾隐患，但却是最好的办法了，每到吃饭时间走到这里，饭菜的香气和煤球特有的燃烧味道混合在一起，真的很令人难忘。）

　　我看着冒着热气的炉子，香味渐渐通过鼻子传到脑海里，我遍寻自己闻过的各种味，却始终想不出这是什么香，反正绝对不是。虽然好奇，但毕竟自己不是小孩子，翻看人家做菜的锅子，被人知道岂不笑掉大牙。的香味不停地往外散发着，仿佛一只手，拨着我的心。终于，我忍不住了，走过去，看了看四下无人，感觉自己跟做贼似的。

　　那是个灰底黑顶的瓦罐，看样子有点年头了，里面的已经开始剧烈地翻滚了。白色细的丝一缕一缕的，非常薄，而且不大，香味扑面而来，我更加肯定这不是了。

　　旁边正好有双筷子，我立即夹起了一块，很滑，几乎夹不住，不过我还是成功地夹了出来。夹着我迟疑了一下，到底吃下去会发生什么呢？我犹豫地把筷子移动到嘴边，可是始终没能吃下去，最后决定还是带回去看看再说，不料身后突然感觉有人。我把放回瓦罐，果然，唐兰一只手扶着肚子，另一只手顶着墙，正冷冷地看着我。这种情况，实在是我毕生未曾遇见过的尴尬，两人呆呆地站在那里，半天不说一个字。

　　“纪先生，这是我男人炖的，给孕妇吃的，您，不适合。”她终于开口说话了。我也点点头，把刚才年轻人代的事告诉了唐兰，立即逃也似的回去了。当我踏进房间的时候，看见唐兰已经开始吃了。

　　大概半个月后，正在睡的我忽然被急促的叫门声吵醒，安慰了一下儿，我披了件外套便出去开门，虽然白天还算炎热，但秋夜的凉风吹多了还是很伤人的。

　　开门一看，居然是唐兰的丈夫，他手鲜血，脸上也有，我几乎吃了一惊，本来还有的一点睡意已经全无了，立即问他出什么事了。男人的脸上既有着急，同时还带着一些兴奋。

　　“小兰要生了！不过我应付不过来，孩子的头卡住了，我没办法，只好找先生了！”他着急得连话都说不清楚，好半天我才明白。月光下，我看见他的右手手腕上贴着一块火柴盒大小、正方形的东西，而且上面画的似乎是符咒，我看着眼，但一时半刻也想不起来。

　　“为什么不送去医院？”我一边问一边马上叫醒内人，她还是知道些生产方面的事情的。

　　男人低下头不说话，他洗了洗手，把我拉到一边。

　　“纪先生，不是我们夫瞒您，实在是不好开口，等小兰生完孩子，我们再原原本本告诉您好么？”既然他这样说，我也不好多问，只是责怪了他几句怎么不注意一下子的生产前兆。

　　两家人几乎忙到了天明，还好，唐兰终于产下一名男婴。孩子很漂亮，像极了唐兰，哭声响亮。而唐兰恢复神志后做的第一件事却让我感到奇怪。

　　她的眼睛视力可能由于出血过量，还不是很好，但却执意要摸孩子，当她的手接触到孩子脸上的眼睛、嘴巴的时候，才放心地笑笑，接着安稳地睡下。唐兰的丈夫忙完后，便邀请我去他家，并把事情的始末告诉给了我。

　　“您听过‘天封’么？”男人忽然问道。我惊讶极了，天封我也只是在传说里听过。据说天封是种奇怪的病，一般发生在刚出生的孩子身上，得了天封的孩子，生出来就没有嘴巴，眼睛也无法睁开，过不了多久就会痛苦地死去。而且天封似乎无解，据说是和父母有关，只要生过患有天封的孩子，以后生出来的每个孩子都会重演以前的悲剧。

　　“我和小兰前面的三个孩子，都得了天封。”虽然说是极普通的一句，却让我非常震惊，难怪唐兰对孩子那么好。可是，我带着奇怪的眼神看了看摇篮里的孩子，那孩子明明正常得很啊。

　　“我知道您很奇怪，我现在就告诉您这是为什么。”男人站了起来，走进了厨房，等他出来的时候，手里提着一把菜刀。

　　“纪先生是见过大世面的，不过还是希望您等会儿别慌。”说完他就把子卷到大腿处，然后用菜刀从上面割下一大片！我顿时有种恶心的感觉，也开始明白为什么唐兰不让四姑的外甥吃了。可是，更加奇特的事发生了，刚刚被刀割开的伤口，居然快速地愈合了。我甚至可以看见伤口边上的芽自己在动着，像触须一样，整个过程如同用针线破布一样迅速，几乎不到一分钟，伤口就恢复如初，仿佛从来没受过刀伤一样，但男人手上那一大块血淋淋的片又提醒我起初的不是幻觉。

　　“符！”我终于明白了，不自觉地喊了出来。男子很惊讶，不过随即也坦然道：“果然纪先生还是知道的。”顿了顿，他把右手伸出来“没错，这就是符。”

　　“符在以前的医疗著作里鲜有记载，不过确实有过传闻，本来是用来贴在家畜身上，那就取之不竭。后来华佗把它用于伤口溃烂之处，并改良成去腐生肌治疗外伤的灵药，虽然功效没有符神奇，但也是很有疗效的。可惜药的配法随着狱卒子的一扔，已经再也无从考证了。但你们是如何知道符的？”我问道。

　　男人摇了摇头，沉默片刻又说道：“小兰在前面三胎都是天封之后，人几乎快疯了，后来她的家乡来了个过路的云游道人，问明情况后居然说天封可解，但必须以丈夫的为药引，配成药物，从怀孕之开始服用，直到产下胎儿。这种办法起初小兰根本不答应，因为这样吃下去我就算剐成骨头恐怕还不够。后来道人经不住再三央求，又留下一道符，说是符，贴在右手手腕处，便不会有生命之虞，还代，只需等到孩子降生，符咒就可以拿下了。”说着，男人抚摸着手腕上的符，似乎有些感慨。

　　“其实，只要他们母子平安，就算把我全身的都切下来又算什么。本来不打算告诉别人，但我知道纪先生的为人，加上您帮我这么多忙，再瞒着您实在不好意思。其实我们不是本地人，只是怕遇见人麻烦，事端太多，所以搬了出来。既然现在没事了，我等他们母子静养一些时，就要回乡了。”看得出来，孩子的平安到来让他很兴奋。

　　终于，唐兰夫妇还是搬走了。孩子的名字还是我取的，我本来不肯，但他们坚持，我只好给孩子取名唐晓，希望这孩子不会辜负他父母的一番心血。至于那张符，唐兰夫妇说送给我吧，我自然高兴，毕竟这个可是可遇不可求的。有时候我也想把符贴上去试验一下，但刀到身上还是放弃了，看来没有那种愿意牺牲的勇气，还是做不到佛祖说的割喂鹰啊。

　　我翻到后面，果然夹着张符咒，虽然已经发黄了。看着符我也有种跃跃试的冲动，不过想想还是算了，事情过去这么久，万一这符咒过期了，我连明天的假条都不好打了。