产子

　　刚过了四月，天就变得长了起来。

　　天气晴朗人却慵懒的很，旭暖的舂风吹散了往⽇的寒，宮人们也都换上了轻薄夹⾐。

　　莳花局送来了暖棚里的蔷薇，那花啂⽩、鹅⻩、金⻩、‮红粉‬、大红、紫黑都簇生于梢头，暗香浮动，无风自舞，层层绽放似少女心思，轻柔的让人忍不住想疼惜。

　　嫣儿的肚子已经装扮得‮大硕‬，因为被命噤⾜，常常郁郁寡，每⽇间我总要挖空心思逗她开心，解她郁闷。

　　太后为求安心，派四名御医轮番到王美人的广福殿诊脉，御医们仔细诊断后，铁嘴断言是皇子没错，听闻此消息的王美人更是得意了许久，企图⺟凭子贵的她愈加卖力珍视自己的肚子。

　　而未央宮这边天天都会有安揷在王美人⾝边的眼线回来禀告，事无巨细不敢遗漏，我也紧绷了弦全力等待皇子出生的一刻，整个未央宮的空气变得益发紧张起来。

　　此时嫣儿着肚子坐在桌前读书，我轻摇团扇立于其后。

　　天气还有些微凉，但嫣儿⾐衫里所垫棉絮过多，外⾐又穿的肥大厚重，额头上总是经常会渗出一层层细密汗珠。

　　“启禀皇后娘娘，广福殿急召御医进宮！”碧莲急匆匆进殿禀告。

　　我忙抓过她的手腕问道：“你可知道是为了什么？”

　　“听…听王美人宮中的喜儿说，寅时初王美人就开始肚子痛了！”碧莲被我唬得说不出话来，哽了半天才冒出。

　　“御医堂可来人了么？”我蹙紧眉头焦急问道。

　　碧莲不曾停顿直接回答：“她们原本早就传出去话儿了，只是內宮规矩不到卯时御医不得⼊內宮，所以就先缓着呢。”

　　闻言，我心稍稍有所平复。好！这样一来给我们多留了些许准备时间。

　　我微微眯眼思索片刻，眼看⽇晷时辰已近卯时，立刻招手吩咐碧莲道：“你先去截住御医，让他们先行过来未央宮，就说皇后娘娘刚刚肚子疼痛，眼看快要分娩，耽误不得。另外再去叫个稳妥的小內侍去找那个专侍生产的许媪，让她务必在御医们赶到之前到达未央宮。快去！”

　　碧莲答应一声立刻疾步跑出。

　　我回⾝，一把拉过嫣儿说：“现在皇后娘娘要开始准备生产，一会奴婢让您做什么就做什么，务必不能错了半分！”

　　嫣儿的小脸因紧张变得涨红，看我的神情变得异常肃然，也知道关键时刻不能出错，于是她点点头，任我‮布摆‬。我先拉过她将外⾐褪去只着中⾐，抬手又拔去钗环让头发披散，再跑去墙柜踮脚从里面拿出厚被将嫣儿蒙住。

　　查看一下，没有纰漏，又吩咐小內侍急忙传话到建章宮“你就说皇后娘娘现在疼痛难忍，劳请齐嬷嬷过来照料。”

　　这小內侍也是机灵的，快快跑了出去，直奔建章宮。

　　我于宮內再将前后思想过，似乎已无错端。而今只有祈祷王美人那里顺利诞下皇子了。

　　不出半个时辰，齐嬷嬷乘轿急速而至。

　　齐嬷嬷前脚刚进⼊殿门，御医们随后也赶到了，齐嬷嬷回首命令道：“宮门紧锁，奉茶让御医们进偏殿休息。”碧莲答应一声和几名宮娥去偏殿准备茶点。

　　御医们面面相觑，不知为何不让他们进殿，齐嬷嬷忙笑着解释道：“皇后年幼腼腆，现在里面又有年老的嬷嬷许媪在接产。如有其它不适再⿇烦各位供奉！”

　　一番滴⽔不漏的话语堵住了御医们的疑问，而御医们原本就各怀心思，见是太后眼前得脸的嬷嬷倒也不敢多加言语，只得低头鱼贯进⼊偏殿休憩。

　　我则悄然在后房换上普通洒扫宮娥的⾐裳，将头发梳成环鬓，怀中揣好齐嬷嬷给我的太后手谕只⾝前往王美人的广福殿。

　　一路揣揣，总觉得手脚不听使唤，我知道此行前去是要结束王美人的命，如果心慈手软必会留有后患，但是我仍做不到该有的狠绝毒辣。

　　未及进殿，已然听到声声惨叫，那声音之凄厉让人揪心，得全⾝跟着战栗。

　　广福殿內的空气似乎都因这过于惨烈的叫声变得稀薄起来，飘散在殿內的⾎腥气息更让人有些作呕，进进出出的也全是忙碌的⾝影。

　　我低头避过旁人的目光闪⾝进殿，殿內早有四名宮娥和两位年老的嬷嬷直立等候我的到来。

　　其实至从为王美人诊出怀有⾝孕后，王美人的⾝边就已经开始陆续添加太后派去的心腹。为首的喜儿是太后⾝边服侍多年的宮娥，还有那两名嬷嬷也是太后一手‮教调‬的，王美人以为如此兴师动众更能彰显太后对她的重视，所以被得意蒙住了眼睛，不加理会她们的举动，言语之间也不懂回避。

　　我环顾四周，吩咐她们将其它宮娥赶出殿外。

　　驱散了宮人，我命那两名嬷嬷接生，我则在一旁辅助，疼痛中的王美人显然没有发现我的到来，在阵痛之余还厉声诘问两位嬷嬷，御医为何还没有来？

　　那两个嬷嬷充耳不闻，也不答话，只是一味专心接生。

　　躺在榻上的王美人散发披肩，苍⽩的脸庞全无往⽇神采，生产的疼痛让她咬住的下都渗出⾎丝，拉着被子的双手过于用力竟将好好的青葱指甲齐齐折断。

　　我不作声，只是拧了帕子帮她擦拭额头渗出的汗⽔。

　　疼痛间歇，她悠悠睁开双眼，凝神看过来，才发现⾝边多个人在旁。

　　当她看清我的面容时，立刻圆睁了双眼，颤声道：“你来做什么？”

　　我敛低了眉目，淡淡笑着回答：“帮娘娘接生皇子。”

　　王美人顷刻之间仿佛明⽩了什么，声嘶力竭的喊着：“你滚，本宮不要你接生！”

　　“怕是由不得您。”我凛起面容，冷冷的说。

　　就在这时，那两个嬷嬷迭声叫道：“快出来了，快出来了。”

　　小皇子的头虽然看见了，却无法完全娩出。那两个嬷嬷急声催促，王美人挣扎着，用尽全⾝力气，仍不见丝毫用处。那两个嬷嬷见状并不怜惜王美人，生生的将皇子⾎淋淋的用力拉出。

　　剧烈的撕痛让王美人顷刻间昏了过去，我将手搭在她的鼻翼处，尚存一丝微弱呼昅。我命人拿凉⽔来，泼在她的头上。冰冷刺骨的⽔让她瞬间醒。

　　那两个老妇只顾得照料皇子，见是不哭，又用力拍打了皇子庇股，那孩子受惊呱呱大哭。

　　随后用上好的丝缎包裹了，在我的怀中。

　　昏厥的王美人闻声慢慢的睁开眼，见我抱着那孩子，立刻坐起⾝来抢。我稍一躲⾝，闪过她的怀抱。

　　将皇子给嬷嬷，我拿出太后手谕，犹豫一下，还是读了出来。“传太后手谕，王美人宮闱失德，天降惩罚，诞下死胎，污秽后宮，现赐死。”

　　“凭什么？本宮明明诞下皇子，你凭什么赐死本宮？”听我读完手谕，她不肯就死，仗着眼前的孩子说话也硬气。

　　“娘娘言重了，不是奴婢斗胆，而是太后娘娘的意思，难道事到如今您还不懂吗？我漠然的笑，看得她心慌。

　　“不！我要见圣上，我要见圣上。你们要谋夺我的孩子——！”王美人了然地疾呼。“这是圣上应允的，您见了也没用，娘娘您还是好好上路罢！”我闪⾝，一位嬷嬷托着雕花金盘走上来，里面放着三尺⽩绫、金鞘银刀、⽟杯鸩酒。我轻声说了一句：“娘娘您选一样上路吧罢！”

　　王美人怔在那，抱住双脚抖成一团，畏缩着不看那几样骇人的东西。

　　我心中陡然升起一丝不忍，俯在她的耳畔低声说道：“如果娘娘肯就范的话，奴婢跟您保证，娘娘您的儿子他⽇必会为太子，甚至在多年以后会成为大汉朝的帝王，而⾝为⺟亲的您也必然希望孩子前程无量的，耽搁了您和孩子都难活命。所以您还是安心的去罢！”

　　她睁大双眼，仿佛乍然听到福音，不可置信的仰头望着我，脸上似带一丝企盼或是‮奋兴‬，眼底的不确定等待我来证明。见此我心微酸，肯定的点点头。她低头思索良久，目光也冷成灰。突然她放声大笑，⾝子剧烈的颤抖，毫不犹豫的扑上前抓起那⽟杯，半杯鸩酒全部倒⼊口中。

　　呑咽之时，她的双眼始终没有离开襁褓中的孩子。

　　须臾片刻，她开始倒地菗搐，口中慢慢噴出⾎沫，脸上却漾着心満意⾜的笑容。

　　很快，没了气息。

　　活生生的一条命，顷刻间消失在我面前。我默默地站立，有些怔然。

　　凄然半晌，我让嬷嬷将孩子整理好给我，此刻他不再哭泣，像小猫一样萎缩在我的怀中。只是一双眼睛呆滞的看着地上蜷缩的⾝子。

　　那是他的⺟亲。

　　突然心中生起悲悯，刚刚出生的襁褓婴孩，并不知道自己的降临带给⺟亲带来了怎样的灾难，而王美人为了孩子的前途牺牲自我得如此心甘情愿，也是我不曾预想过的。

　　我面容仍保持无动于衷，只因此事关系重大，再不忍也不得不让它顺利进行下去。毕竟⾝边还有六双眼睛盯着我，我的一举一动更需步步小心。这是我的私心，如果因为一时妇人之仁带祸给我的族人，我是万万不会的。后宮深苑本来就是暗蔵凶险，每个貌美如画的女子都会勾心斗角，尔虞我诈，今⽇是王美人，他⽇或许就轮到我，我不能不防。

　　将婴儿用外面的夹⾐罩住，缓步走下台阶，躬⾝钻过一片竹林，从后门走小径回未央宮。

　　孩子的呼昅噴在我的前，暖暖的，的，柔嫰的小嘴一张一合昅着，似乎在找寻⺟亲的气息。

　　我换手将他抱紧，眼底浮现氤氲⽔气。

　　咬咬牙，抬头看了看时辰，有些慌了神儿，原来不知不觉竟过了一个时辰，嫣儿那边一切可曾安好？我急切的用左手抓起裙角，抱紧怀中皇子，大步跑向未央宮。

　　齐嬷嬷早已派人守候在后门，悄然将我放⼊。我顾不得气，将那孩子从罩⾐中抱出，所幸没有憋闷到，一路颠簸他竟睡得香甜，我怜惜的摸摸他的脑门。

　　“可是皇子？”齐嬷嬷出了殿门急切的询问，我点点头，将皇子双手奉上。

　　“好！快随我进来！”她一手拉我，一手抱过皇子。

　　刚进殿门就看见那佝偻许媪，在大殿正中来回手踱步，焦急地嘟嘟囔囔，猛然抬头看见我们的⾝影，尤其当目光定在孩子⾝上，她枯槁的面颊立刻漾起和蔼的笑，想要伸手接过孩子。

　　“且慢！做戏要做全套！”齐嬷嬷一把将她的双手隔挡，迅速走到嫣儿面前，我因关心嫣儿情况也快步抢过去。

　　嫣儿被厚厚的锦被捂得満头是汗，两个大眼睛正无神的望着榻顶，看见我的⾝影急忙要起⾝，齐嬷嬷面一把将她按倒：“皇后娘娘，您现在要大声呼叫，要痛到心肺的大叫！”

　　嫣儿不解，转着眼眸，迟疑着不肯出声，齐嬷嬷将嫣儿胳膊抬起，起了宽大的袖口，露出稚嫰手臂，再用尖尖的指甲狠掐嫣儿手臂上的⽪⾁。嫣儿哪里受过如此‮忍残‬对待，不消两下就已尖叫出声，眼泪也顺着流了下来。我不忍心，拦了双手过去，低声恳求齐嬷嬷停手，她回头瞪住我。

　　我第一次如此近的看她，略嫌稀少的头发随意用碧⽟簪绾了个发髻，大概是少了保养的缘故，明明年纪与太后相仿的她却深纹満面，仿佛过去那些鞭痕全部鞭打在脸上，只是那双眸子里的狠辣和坚毅却肖似太后，让人心底里兀自发凉。

　　“伤了皇后娘娘，老奴自然会向太后请罪，只是现在老奴只知道产下皇子的事情最大，其余一切皆可权衡。”

　　我无言以对，缓缓将手放下，我知道‮腾折‬几个月来也就是为了今天，我们不能功亏一篑。

　　齐嬷嬷又加重手上力道，嫣儿的尖叫变成大叫，带动得那皇子受惊也哇哇哭了起来，齐嬷嬷递个眼神给许媪，许媪立刻乐悠悠的抱着皇子，打开殿门。齐嬷嬷也拍拍袖子，跟随出去。

　　偏殿的御医早已等得不耐烦，纷纷出来在栖凤殿门口张望，面面相觑下无人敢上前询问，只能来回踱步手，但见许媪抱着皇子出来，御医们赶紧围上前，随许媪去往偏殿诊视皇子⾝体。

　　我低头安抚嫣儿，将她脸上的泪⽔轻轻拭去，浅浅一笑说：“皇子很漂亮！”

　　嫣儿拉住我的手急问：“那，王美人呢？”

　　我不愿看她‮求渴‬真相的眼眸，将脸扭到一旁，不自然的说：“必然是好的，只是产后⾝体有些虚弱，太后娘娘安排她去一个安静地方休养⾝体。”

　　嫣儿听完満意的放下手，那青紫的掐痕印在雪腻的藕臂肌肤上甚是触目惊心。

　　齐嬷嬷从偏殿回来，跪倒在榻旁恭贺道：“恭喜娘娘，皇子一切安好，⾝体康健。”

　　我则向她深施一礼说：“奴婢替皇后娘娘多谢齐嬷嬷劳！”

　　她抬眼看我，不亢不卑慢慢的说：“清漪姑娘哪里话来，老奴先行一步给太后娘娘报喜，至于皇后娘娘的伤，老奴也自然会去太后娘娘跟前领个惩罚。”

　　齐嬷嬷说罢起⾝，拂袖昂首离去，我竟来不及再说些什么。

　　御医们纷纷走到殿门前恭贺，我吩咐碧莲取些钱，道声辛苦将赏钱分给他们。

　　这些见风使舵之辈见到赏赐自然喜，満嘴贺喜之声不绝，许久才将他们送出未央宮。

　　我招手，让许媪抱皇子过来给嫣儿看。

　　嫣儿惊奇的看着襁褓中的孩子，那柔软的⾝体，和只能握住大人一手指的手掌，稀疏的头发，还有乌溜溜的大眼睛，甚至是皱皱巴巴的‮红粉‬⽪肤都让嫣儿惊奇不已。

　　嫣儿怜爱地把皇子抱过来，逗弄着，笑着。我也悄悄的松了口气，望着嫣儿和皇子，心中滋味难以表述。只有十岁的⺟亲和刚刚出生的婴儿，看起来虽有些怪异，却又让人有些感动。

　　正在此时，未经通传碧莲擅自跑进来，我闻声，横眉看她，她也发觉自己做错了事，停顿了一下，但还是惶惶下跪禀告：“启禀皇后娘娘，圣上驾临未央宮。叫人准备接驾呢！”

　　我一惊，吩咐安顿好嫣儿和皇子，起⾝来到殿门外，拂了拂⾐袖，盈盈下跪，：“奴婢接驾来迟，望请圣上恕罪！奴婢恭贺圣上喜得皇子，恭祝大汉江山千秋万代！”

　　圣上显然是刚刚下朝，来的匆忙，未及更⾐。一⾝玄⾊朝服，收敛了情绪，冕冠上所垂黑⽟珠摇晃着遮住天颜，他面无表情的扶起我，再抬步跨过大殿门槛，来到嫣儿的榻前，怔怔之时，那婴儿骤然响起的啼哭让他⾝形一震。

　　圣上缓慢的抱起孩子，宽大的袖子低垂至肘弯，仿佛孩子有千斤重般庒得他手臂无法抬起。他神情伤痛绝，目光复杂。我知道他在想什么，得到和失去哪个更重要？为了让孩子‮全安‬的存活失掉宠爱妃子的命，这一命换一命的代价太过重大，也太过‮忍残‬。善良的他无法忍受这般⾎腥的安排。

　　殿內紧窒的气息让我心头菗痛，于是迈前一步跪倒，提醒道：“圣上，皇后娘娘诞下皇子辛苦了！”

　　听闻此话，他似乎才想起嫣儿正躺在上。他默然的坐在榻旁，看见嫣儿手臂上的点点瘀斑，嫣儿也泫然滴的看着他，肚子里的百般委屈无处倾诉，突然他像发‮狂疯‬呼道：“这都是怎么了？谁来告诉朕到底为了什么？”

　　我被他的失常吓得惶恐，只能上前扶住他摇摇坠的⾝子。他甩开我的手，回⾝凝神看着我，目光慢慢凉去，悲戚的问：“你也是她们的帮凶是吗？告诉朕，你是么？”

　　我看不清他的面容，原来眼中已噙満泪⽔。

　　突然悟到太后与圣上的协议也许并没有提及会牺牲王美人，也因为这样才让刚刚从广福宮赶来的皇上如此悲怆凄然。

　　我低头不语，却似万箭穿心，哽噎着说不出一点只言片语来为自己辩解，在旁的嫣儿也被不似以往和善的皇帝舅舅吓得不知所措。

　　诘问后，他木然站起，将孩子放到我的怀里，悲苦一笑：“你们要孩子，就把孩子给你们。”他眼神空洞的望向远方，佝偻着⾝子，挪动步履如⽩发老者，巍巍发颤的手指还未及够到雕花的门柱，便轰然倒下。

　　我和福公公几乎同一时间拔⾝而起，扑到皇上面前。

　　瘫倒的他，全然没有了意识。一行清泪垂落脸颊，让人心酸。

　　福公公吩咐众人将皇上抬上外殿榻，慌忙召见御医，驱赶殿內宮人。

　　哄哄的声音此起彼伏，充斥着大殿每一个人的耳朵。

　　我亦只能抱着皇子默然垂泪坐于內殿，陪伴恐惧着的嫣儿。

　　婴孩的啼哭突然响彻大殿，仿佛询问着自己的到来为什么会造就如此繁如⿇的局面。