第三节 轻锐劲健的燕国新军
次⽇清晨，浓浓的雾气还没有消散，一片牛角号声便犀利⾼亢地划破了辽⽔河⾕。紧接着，四面大鼓便在两丈⾼的鼓架上隆隆响起。这是聚将鼓，每隔一刻一鼓。三通鼓罢，大小将领便要从各自军营赶到幕府大帐。中军司马点将完毕，乐毅便站在了长大的帅案前，目光扫过齐刷刷
⾝坐在将墩上的二十员大将，大手一挥：“诸位将军，燕王决意讨伐暴齐，燕人复仇之⽇到了！”
“讨伐暴齐！复仇雪聇！”大将们便是一声怒吼。乐毅子套令箭：“两个时辰拔营整装，午时战饭，未时开拔！步军居中，铁骑两翼；秦开为步军主将，骑劫为铁骑主将；全军轻锐，兼程疾进；旬⽇之內，务必开⼊易城！”大将们人人振奋，一声呼喝领命便大步匆匆地散去准备了。
午后，二十万大军开出了辽⽔河⾕，在皑皑雪原上像一条火红⾊的巨龙浩浩西去。沿途常有猎户从茫茫林海飞出，向着这支快步疾走的⽪甲大军“噢嗬——”长喊，在路边堆下几只猎物，便又带着猎⽝飞进了无边无际的山林。虽是茫茫雪原寒风呼啸，这支火红⾊大军却是健步如飞，速度快得惊人，第三⽇刚过，便越过了辽西郡。
乐毅练成的这支新军，最大特点便是“轻锐劲健”四个字。燕国有燕国情势，若照着中原战国那般铺排，再过十年，燕国也未必能够训练新军。这国情，一是穷，二是寒，三便是缺铁。尤其这最后一条，是燕国成军的致命伤。纵是你出得起⾼价重金昅引商旅，大肆收买铁料，别国官府也不会让如此巨额铁料出境。战国新军之所以新，全在一个“铁”字。全部装备都是铁制：铁兵器、铁甲胄、铁马具、铁器械。总之，无铁不成军。惟其如此，天下才将战国新军呼之为“铁军”燕国乏铁，却硬是要练成二十万新铁军，自然只能在铁器之外开辟天地了。带着一班军吏，乐毅细致地盘清了燕国府库的全部存铁，充其量也只打造得七八成兵器。一番思虑，乐毅下令：铁料只打造兵器，甲胄马具器械等全部另谋出路！另在何处？便在⽪⾰木材之上。这两样物事恰恰是燕国出产最丰，用之于军，竟是奇妙地大获成功！
第一便是这铜钉⽪甲胄。上古战神蚩尤，用整块兽⽪裹⾝包头，战阵不怕刀斧，部族仿效而流布天下，于是便有了甲胄。后来便渐渐演变成铜甲、铁甲，作为甲胄鼻祖的⽪甲反倒是渐渐少了。目下的中原战国，人人一⾝铁甲胄乃是步骑新军之标志，否则便不是新军。
乐毅的办法是：大量买⼊猎户⽪⾰，猎户弟子带大张兽⽪从军者，立即给予赏赐；同时在军中设立⽪坊，工匠们自己制⽪，自己裁
，⽪盔甲再钉上铜钉，一⾝⽪甲胄便制成了。一经上⾝，轻便坚韧，竟是比铁甲铁胄利落了许多。那时侯，一⾝全副铁甲胄的重量大体都在八十斤左右，重甲更在百斤之上，猛则猛矣，却实在太过沉重。以致到了后世的宋代，限制铁甲打造必须在五十斤之內。但燕军这一⾝⽪甲⽪胄加战靴，最重也不超过三十斤，对于⾝⾼力大的辽东弟子，丝毫不显累赘，弯
屈背蹲踞起立伸展自如，连“甲胄在⾝，不能全礼”这句老话也显得多余了。甲胄成功，马具也照例理办。中原铁骑，马⾝必有铁包⽪披甲。燕国新军的战马披甲，则是两重⽪⾰外钉铜钉，既厚实顽韧又轻便异常，战马负重大大减轻。
⽪甲胄穿着示意图
⽪甲甲⾝展开复原图
第二便是木制大型器械。军中大型器械，自来以铜材铁材为主料。秦国新军的大型攻城器械，几乎全数铁制。如此气象，燕国自然无法企及。乐毅的弥补之法，便是遴选上好坚实木材，制作大批必备的攻城器械，主要是三种：壕桥、撞车与云梯。
壕桥者，越过壕沟之桥也。《六韬·虎韬·必出》篇载：“太公曰：大⽔、广堑、深坑，敌人所不守，或能守之，其卒必寡。若此者，以飞桥、飞江、转关与天潢以济吾师。”这里的飞桥，说得便是壕桥。商周时壕桥已经出现，及至战国，壕桥已经发展成为折叠式，下装两只或四只大轮，宽约一丈五尺，可八具并列，总宽达十二丈，万千军士可冲锋过桥。中原大军的壕桥，都是铁轮铁板，一具壕桥便用铁千斤之上！如此耗费铁料，燕国如何消受得起。乐毅便与工匠们会商，像打造牛车车厢一般打造壕桥：桥轮与轴柱用硬如精铁的青檀木，桥⾝用清一⾊的红松木，板厚一尺六寸。如此木制壕桥更有一样好处，折叠轻便，行军利落，四个军士便可拉走。打造成八具后连排试用，大军连踩一月，竟是毫发无损。
撞车者，击撞城门之重车也。撞车车架耝大坚固，底部安装四只大轮，推进轻便，在车架顶部的横梁上用绳索悬挂一个大巨的撞杆，撞杆前部安装大巨的撞头，后部绳孔可延伸出数十条耝⿇绳。冲近城门，车体四角用大木桩固定，数十兵士横开两列，拉动撞头后部⿇绳向后
开，再合力拽绳向前猛进击撞。若是小城门，往往是十余次便被撞裂，威力实在令人瞠目。撞车最难制作的核心部件，便是威力大巨的撞头。中原強国如秦魏齐，撞头都是铁制，形如大巨的矛头，重量大体都在五六百斤左右，安装在耝大的圆木撞杆上，猛撞猛刺，寻常木料城门委实不堪一击。燕国缺铁，便用合抱松木做撞杆，用极为硬坚的岩石打磨成大巨的锤头形撞头（岩石太尖容易摧折），重量却比铁矛撞头加大一倍。一经试用，威力惊人。纵然铁⽪包裹厚达一尺余的坚固城门，两车并撞，也能在三十撞之內轰然洞开！
云梯者，登⾼爬城之具也。自从有了城堡，便有了爬上城堡的云梯。《诗·大雅·皇矣》篇最早记载了云梯：
帝谓文王（天帝垂训文王）
询尔仇方（谁是你的盟邦）
同尔兄弟（你们要像兄弟一样）
以尔钩援（用你们的爬城飞钩）
与尔临冲（用你们的临车冲车）
以伐崇墉（去猛攻崇国都城）
这“钩援”便是梯头带钩的长大木梯——钩住城头，士兵攀缘飞上。西周兵书《六韬》便叫做飞梯、云梯。云梯的原始形制很简单，就是寻常木梯加长加宽，再带上能扒稳城砖或城头的铜钩铁钩而已。这种简单云梯一直延续到清朝末期，仍然在军中使用。但是，到了舂秋末期，著名工师公输般在楚国却发明了一种大型云梯——底部安装四只大轮，梯⾝分做两节折叠，梯⾝下有隐蔵士兵的暗厢，攻城时梯⾝伸展可达五到八丈。这种云梯宽大坚固，可供大队军兵连续爬城，威力惊人。战国初期，几个中原強国都有了这种大型云梯。
然则，大型云梯在诸多关键部位都要用铁料。底轮、大轴、立柱、梯框等，非铁不⾜以坚固其⾝。如此大量用铁，燕国显然难以打造，纵然造得一两部也不会起多大作用。
本原因，在于爬城攻击的要害是大量云梯密集靠上城墙，一部两部甚或十几部，都不会产生大军猛攻所必须的密度威力。几经会商揣摩，乐毅断然下令：只大批打造简单的竹制木制飞梯，达到步军每百人一梯；梯头的轮子或钩爪，尽可能地选用坚韧木料或竹料。半年之內，军营竹木坊便打造出一千多架各种形制的飞梯，十万步军精神大振。
有了如此三种器械，便具备了攻城的三种必须手段：壕桥过壕沟与护城河、撞车冲撞城门、云梯爬城，新军才成为战法较为完备之大军，否则便不是成型之“全军”
但是，若与齐国大军的器械相比，燕军这三种大型器械便逊⾊多了。从此看去，燕国出兵便显得有些贸然。然则，大战之胜败历来不仅仅在装备器械。乐毅心中很是清楚，攻齐大战之本，不在一城一地的攻坚争夺，而在大军野战；只要一举歼灭齐军野战主力，几十座城池便会成为不设防的财货府库，即或没有大型器械，也是唾手可得。
先野战而后取城，谓之野战夺城。这是秦国大将⽩起开创的最新战法。此时⽩起已经出战九次，每战必斩敌首十万以上，必拔城数十座，将野战夺城之法展示得淋漓尽致。若是老战法一城一城打去，断无秋风扫落叶之威。不管别国将军是否注意到了⽩起新战法之精髓，反正乐毅是早早便盯着⽩起战法揣摩了。
⽩起做得到，乐毅便做不到么？