楔子

　　秦王政十年深秋时节，红霾笼罩秦川经月不散。

　　太堪堪爬上东方远山，瘦硬的秋风起了轻尘，渭⽔两岸橘红的土雾弥天而起，苍苍茫茫笼罩了山⽔城池田畴林木行人车马。大咸的四门箭楼巍巍拔起，拱卫着‮央中‬王城的殿宇楼阁，在红光紫雾中直是天上街市。连绵屋脊上⾼耸的⻳麟雀蛇神兽仙禽，⾼⾼俯望着碌碌尘寰，在漫天漂浮的红尘中若隐若现。河山红颜，天地眩晕，怪异得教人心跳。然则，无论上天如何作⾊，曙光一显，大咸还是立即苏醒了过来。最后一阵鸣尚未消散，城內大道已是车马辚辚市人匆匆。官吏们乘车走马，匆匆赶赴官署。⽇出而作的农夫百工们荷工出户，奔向了作坊，奔向了市中，奔向了城外郊野的农田。长街两侧的官署会社作坊商铺酒肆民宅，也业已早早打开了大门，各⾊人等无分主仆，都在洒扫庭除奔走铺排，持着种种活计，开始了新的一⽇。

　　长街的晨市开张了。

　　这是咸南门內的一条长街。北口与王城隔着一片胡杨林遥遥相望，南北长约三里余，东西宽约十多丈，两厢店铺作坊相连，是秦国本邦商贾最为集中的大市。长街东面，隔着一片鳞次栉比的官邸坊区，便是天下闻名的尚商坊大市。两市毗邻，国府关市署将长街定名为国市，将山东商贾聚集的尚商坊定名为外市。咸老秦人却从来不如此叫，只依着自家喜好，径自将长街呼为勤市，将尚商坊呼为懒市。个中缘由，却也是市井庶人的感同⾝受。若比货物，尚商坊外市百物俱备，长街国市则只能经营秦国法令允许的民生货物。诸如兵器盐铁珠宝丹砂座车战马等等，长街决然没有。若比店堂气魄，长街多为三五开间的小店铺面，纵有几家大店，也不过八九开间，至多两层木楼一片庭院而已。尚商坊则不然，六国大商社无不飞檐⾼挑楼阁重叠庭院数进，家家都比秦国大臣的官邸豪阔。便是尚商坊的散卖店铺，也动辄十数开间，铜门铜柜精石铺地，其华贵豪阔，其大店做派，都与长街不可同⽇而语。

　　老秦人还是喜爱长街。

　　质朴的秦市，有独到的可人处。勤奋敬业，方便国人，⽩⽇从不停业，⼊夜则一直等到净街方关门歇息。若没有战事，大咸不在‮夜午‬净街，长街总有店铺通宵达旦地挑着风灯，等候着不期而至的漂泊孤客。每每是五更鸣，曙⾊未起，尚商坊还是一片沉寂，六国商贾们还在梦乡，长街的晨市早已经是红红火火了。早起的老秦人趁着朦胧天光紧步上市，或易几件物事，或猛咥一顿鲜香之极的锅盔羊⾁，完事之后立即便去忙自己的生计。即或官府吏员游学士子，也多相约在长街晨市说事，吃喝间铺排好当⽇要务，便匆匆离市去应卯任事。⽇久成习，长街晨市不期然成了大咸一道人的黎明风物。

　　清晨相遇，市人的第一个话题大多是天气。

　　连⽇红霾，人们原本已经没有了惊诧，相逢‮头摇‬一叹，甚话不说便各自忙碌去了。今⽇却是不同，谁见了谁都要停下来嘀咕几句，说的也几乎都是同一则传闻：齐国有个占候家进了咸，占秦国红霾曰：“霾之为气，雨土霏微，天地⾎⾊，上下乖戾也。”不管生人人，相互嘀咕得几句，便争相诉说起一连串已经多⽇不说似乎已经遗忘了的惊诧疑问。有人忙着解说，甚叫霾，天象家家叫做“雨土”老秦人说法是天上下土。有人便问，天上下土也得有个来由，秦川青山绿⽔温润多雨，何方来得如此漫天红尘整⽇作雨飘洒？有人便惊诧，老哥哥也，莫非秦国当真又要出事了？不管谁说谁问，话题都是一⾊的霾事。

　　“快去看了！南门悬赏！一字千金——！”

　　市人相聚私语之时，突然一个童仆从街中飞奔而过，清亮急促的稚嫰喊声一路洒落。无论是店中市人还是当街洒扫的仆役，一时纷纷惊讶。一老者⾼声急问：“甚甚甚，一字千金？说明⽩也！”有人遂⾼声大笑：“碎崽子没睡醒，你老伯也做梦么？一字千金，我等立马丢了扫把，读书认字去！”街中店中，顿时一片哄然大笑。

　　“南门悬赏！一字千金！快去看了——！”童仆依旧边跑边喊。

　　随着稚嫰急促的喊声一路飞溅，市人渐渐把持不定了。先是几个好事者拔腿奔南门而去，接着便是店堂食客们丢下碗筷去了，接着，洒扫庭除者也拖着扫把抱着铜盆抹布纷纷向南门去了。不消片刻，连正在赶赴官署的吏员与游学士子们，也纷纷回车跟着去了。

　　南门东侧的车马场，大大地热闹起来了。

　　城墙下立起了一道两丈余⾼的木板墙，从城门延伸到车马场以东，⾜⾜两箭之地。木板墙上悬挂着一幅幅⽩布，从两丈多⾼的大板‮端顶‬直至离地三尺处，匹练垂空，壮观之至。最东边第一幅⽩布上，钉着四个斗大的铜字——吕氏舂秋。铜字下立着一方本⾊大木板，板上红字大书：吕氏舂秋求天下斧正，改一字者赏千金！一幅幅大⽩布向西顺次排开，上面写満了工整清晰的拳头大字。茫茫⽩墙下，每隔三丈余摆有一张特大书案，案上整齐排列着大砚、大笔、大羊⽪纸。每张大案前站定两名⾐饰华贵的士子，不断⾼声地宣示着：“我等乃文信侯门客，专一督察正误之功！大著求错，如商君徙木立信。无论何人，但能改得一字，立赏千金！”

　　如此旷世奇观，嘲⽔般聚拢的人群亢奋了。

　　不消半个时辰，南门东城墙下人如山海。护城河两岸的大树上，挂満了顽⽪的少年。车马场停留的车马，被纷纭人众全部挤了出去。识字的士子们纷纷站上了石礅，站上了土丘，⾼声念诵着⽩布墙上的文章。人群中时不时一片哄然惊叹，一片哗然议论，直比秦国当年的露天大市还热闹了许多。大字不识一个的农夫工匠，此时则分外地轻松舒畅，遇见寻常难谋一面的老人，便哈哈大笑着一嗓子撂过去：“老哥哥能事！快去改，一个字够你走遍天下！”对面老人也笑呵呵一句撂过来：“该你老兄弟改！一个字，够你老鳏夫娶一百个老！”呼喝连连，阵阵哄然大笑不断隆隆开在漫无边际的人海。那些读过书识得字者，则无论学问⾼低基深浅，都被邻里人撺掇得心下忐忑，各个红着脸盯着⽩布黑字的大墙，费力地端详着揣摩着，希图弄出一个两个自家解得清楚的字，好来几句说头。老秦人事功，你做甚得像甚，平⽇读书被人敬作士子，关处却给不上劲，就像整⽇练武却从不打仗一样会被人看扁看矮的；改得改不得，不必当真，但有个说头，至少在人前不枉了布⾐士子的名头。

　　突然，一个布⾐整洁的识字者跳上了一个石礅，人海顿时肃静了。

　　“诸位，在下念它几篇，改它一字，平分赏金如何？”

　　“彩——！”人群哄然喝了一声。

　　布⾐士子一回⾝，指点着⽩墙大布锐声念了起来：“这是《贵公篇》，云：昔先圣王之治天下也，必先公，公则天下平矣！…天下非一人之天下也，天下之天下也。之和，不长一类。甘露时雨，不私一物。万民之主，不阿一人。”

　　“⾼论！好！”人群中一片掌声喊声。

　　“改得改不得？”

　　“改不得——！”万众一吼，震天动地。

　　布⾐士子无可奈何地做一个鬼脸，又指点着大墙：“再听！这是《顺民篇》，云：先王先顺民心，故功名成。夫以德得民心，以立大功名者，上世多有之矣！失民心而立功名者，未曾有之也。得民心，必有道。万乘之国，百户之邑，民无有不悦。取民之所悦，而民取矣！民之所悦，岂非终哉！此取民之要也。”

　　“万岁！”

　　“改得改不得？”

　　“一字不改——！”万众吼声热辣辣再度爆发。

　　布⾐士子摇‮头摇‬，又回⾝指点：“再听，这是《兵篇》，云：古圣王有义兵，而无有偃兵。兵之所自来者久矣，与始有民俱。凡兵也者，威也。威也者，力也。民之有威力，也。者所受于天也，非人之所能为也，武者不能⾰，工者不能移。…天下争斗，自来者久矣！不可噤，不可止，故圣王有义兵，而无有偃兵矣！…义兵之为天下良药也，亦大矣！兵诚义，以诛暴君而振苦民，民悦之也。”

　　“义兵万岁！”

　　“改得改不得？”

　　“改不得——！”

　　“不要赏金么？”

　　“不要——！”山呼海啸般的声浪淹没了整个大咸。

　　布⾐士子跳下石礅，回⾝对着⽩布大墙肃然一躬，⾼诵一句：“大哉！文信侯得天下之心也！”一脸钦敬又神采飞扬地淹没到人群中去了，似乎比当真领了赏金还来得舒坦。

　　熙熙攘攘之际，一队人马护卫着一辆华贵的轺车驶到了。

　　轺车马队堪堪停在车马场边，已经下马的几个锦绣人物从车上抬下了一口红绫绕的大铜箱。其余锦绣人物，却簇拥着一个散发无冠的⽩发老者来到了大⽩墙下。

　　书案旁门客一声长喝：“群众让道群众，战国话语，出《吕氏舂秋·不二》：‘听群众之议治国，国危无⽇矣！’，纲成君到——”

　　人群哗地闪开了。大红锦⾐须发雪⽩的蔡泽，大步摇到了一方大石前，推开前来扶持的门客，一步蹬上石礅。人群情知有事，渐渐平息下来。蔡泽的公鸭嗓呷呷回起来：“诸位，老夫业已辞官，将行未行之际，受文信侯之托，前来督察征询一字师。《吕氏舂秋》者，文信侯为天下所立治国纲纪也。今⽇公诸于咸市门，为的是广告天下，万民斟酌！天下学问士子，但有目光如炬者尽可正误。正得一字，立赏千金，并尊一字师！老夫已非官⾝，决以公心评判。来人，摆开赏金！”话音落点，两名锦绣人物‮开解‬了红绫，打开了箱盖，码排整齐的一层金饼灿灿生光，赫然呈现在了人们眼前。

　　万千人众骤然安静了。

　　百余年来，商君的徙木立信已经成为老秦人津津乐道的久远传奇。老秦人但说秦国故事，这徙木立信便是最为动人心的篇章。无论说者听者，末了总有一句感喟：“移一木而赏百金，商君风采不复见矣！”不想，今⽇这文信侯一字千金，手笔显然是大多了。然则，商君作为是立信于民，这文信侯如此举动，却是所为何来？一部书万民斟酌，自古几曾有过？那诸子‮家百‬法墨道儒，皇皇典籍如満天群星，谁个教老百姓斟酌过？再说，老百姓有几个识得字，能斟酌个甚，只怕能听明⽩的都没几个。要老百姓说好，除非你在书里替老百姓说话，否则谁说你好？噢，方才那个布⾐士子念了几篇，都是替老百姓说话的。怪道万民斟酌，图个甚来？还不是图个民心，图个公议。可是，赫赫文信侯权倾朝野，希图这庶民公议又是为甚？列位看官留意，老秦人原本木讷厚重，商鞅变法之后的秦人，对法令官府的笃信更是实实在在；凡事只要涉及官府，涉及国事，秦人素来都分外持重，没有山东六国民众那般议论风生火热。荀子⼊秦，感慨多多，其中两句评判最是扎实：“民有古风，官有公心。”要使民众听从一书之说而怀疑官府，老秦人便要先皱起眉头揣摩一番了。今⽇这一字千金，不像徙木立信那般简单，小心为妙。世间事也是奇特，若蔡泽不说，老秦人还图个热闹看个希奇，尽情地呼喝议论；蔡泽气昂昂一宣宗旨，万千人海一时倒有了忐忑之心。

　　“天下文章岂能无改？在下来也！”

　　陡然一声破众，人海一阵动叫好，哗然闪开了一条夹道。

　　一个红⾐士子手持一口长剑，从人海夹道赳赳大步到了大墙之下。蔡泽走下石礅，遥遥一拱手道：“敢问⾜下，来自何国？⾼名上姓？”红⾐士子一拱手，昂然答道：“鲁国士子淳于越，孟子门下是也！”蔡泽不噤失笑道：“鲁国已灭，⾜下宁为逸民乎？子当楚人或齐人才是。”红⾐士子断然摇手：“世纵无鲁，民心有鲁！纲成君何笑之有？”蔡泽摇‮头摇‬不屑与之争辩地笑了笑，虚手一请道：“此非论战之所，⾜下既有正误之志，请做一字师。”

　　“校勘学问，儒家当仁不让。”淳于越冷冷一笑，一步跨上石礅，剑指⽩布大墙“诸位且看，此乃《仲秋纪》之《论威篇》，其首句云：‘义也者，万事之纪也，君臣上下亲疏之所由起也，治安危过胜之所在也。’可是如此写法？”

　　“正是！”周边士子同声回应。

　　“在下便改这个‘义’字！”淳于越的剑鞘不断击打着⽩布大墙“义字，应改为礼字！万事之纪，唯礼可当。孔夫子云：悠悠万事，唯此为大，克己复礼也。礼为纲纪，决然不可变更。以义代礼，天下大道安在！”

　　人群却是出奇的冷漠，没有拍掌，没有叫好，红蒙蒙混沌天空一般。淳于越一时惊愕，颇有些无所措手⾜。突然，一个⽩发老者⾼声问：“敢问鲁国先生，你说的那个礼，可是孔夫子不教我等庶民知道的那个礼？那句话，如何说来着？”

　　“礼不下庶人！”有人⾼声一应。

　　“对对对，礼不下庶人！”老人突然红了脸，苍老的声音颤抖着“万千庶人不能礼，只一撮世族贵胄能礼，也做得万事之本？啊！”“说得好！老伯万岁——”

　　众人一片哄笑叫好，耝人索骂将起来：“我当小子能拉出个金屎，却是个臭狐子庇话！”“直娘贼！礼是甚？权贵大槌！”“孔老夫子好毒，就欺负老百姓！”“还孟子门下，还鲁国，光腚一个，丑！不睬！”“鸟！还来改书，回去改改自家那物事去！”

　　一片哄哄然嬉笑怒骂，淳于越‮愧羞‬难当，黑着脸拔脚去了。

　　“好！民心即天心，评判得当！”

　　蔡泽分外得意，长笑一阵，⾼呼一声：“《吕氏舂秋》人皆可改，山东士子犹可改！”又吩咐下去，教门客们站上石礅，齐声⾼呼：“《吕氏舂秋》人皆可改！山东士子犹可改！”蔡泽本意，是明知山东士子多有才俊，只有山东士子们服了，《吕氏舂秋》才能真正站稳基，所以出此号召之辞。但是，这句话此时在万千老秦人听来，却认定这是对六国士子叫阵，不由分说便跟着吼了起来，一时声浪连天，要将大咸城掀翻一般。如此直到过午，直到暮⾊，再也没有一个士子来做一字师了。

　　将灯之时，一个锦⾐门客匆匆来到南门，挤到了蔡泽⾝边。

　　门客几句低语后，蔡泽大为惊愕，立即登上轺车淹没到红光紫雾中去了。