第二章 恶作剧

　　太刚升起，哈尔就把小船放下⽔，小船尾部安放了一台舷外马达。哈尔跳进小船，发动马达，沿着泻湖飞驶而去。

　　这是一个令人心旷神治的早晨，光灿烂，湖⽔清澈，平滑如镜。湖底的珊瑚园五光十⾊，成千英尺⾼的绿⾊岛屿直耸云霄，远处海浪‮击撞‬在‮大巨‬的环礁湖的礁脉上，溅出⽩⾊的浪花。

　　这样的早晨，这样的景致，任何人都会⾼兴的。可是哈尔却毫无兴致，他仍为前一天的聇辱而伤心。他本想成为布雷克博士的得力助手，但布雷克却认为他是一个大傻瓜。哈尔几乎要同意他的看法了。他确实弄巧成拙，出尽了洋相。而现在一位新人要来了——一位布雷克可以信赖的人。

　　英克罕姆这名字总使他感到有点奇怪，他以前在哪儿听到过这名字呢？

　　这是一个古怪的不是⽇常可以听到的名字。他极力回忆在校的⽇子，但毫无结果。他能记起的只是这一名字曾和某些不愉快的事情联系在一起。

　　到那个大岛——莫恩岛的机场有１１英里路。小船疾驶过一群小岛，经过了大塔瑞克、帕拉姆和佛范，然后沿着达波伦海岸飞驶。达波伦海岸上到处是第二次世界大战期间留下的废墟。莫恩岛上有个‮国美‬海军基地和‮机飞‬场。

　　哈尔刚刚把船靠上码头，爬上岸，就看见一架‮机飞‬轰鸣着从东方飞来，在机场上盘旋。‮机飞‬还在跑道上滑行，哈尔已到了机场。

　　几个穿着海军制服的人走了出来，然后一个穿便装的年轻人出现了。

　　哈尔第一眼就讨厌这张面孔。肯定在哪儿见过，那种机敏、狡猾、奷诈的表情是不会忘记的。

　　新来的人停了下来，四处张望。哈尔了上去。

　　“你叫英克罕姆吗？”

　　“Ｓ·ｋ·英克罕姆，为您效劳。”

　　此时哈尔记起来了“怪不得，我知道我认识你，你是斯克。”哈尔说着，伸出了手。

　　斯克冷淡地握住了他的手，淡淡地说：“那么你是哈尔·亨特了。”

　　他似乎一点儿也不因为碰见人而⾼兴。

　　为了缓和气氛，哈尔说：“噢，走吧，我帮你提包，船就在那边。”

　　穿过机场时，哈尔的记忆一下子飞回到了几年以前。他和斯克进了两个对手学校。斯克的姓是塞尔维斯特，他不喜这个姓，所以总自称Ｓ。Ｋ。英克罕姆。但同学们嫌这拗口，就把这两个缩写字⺟和他的名字的前三个字⺟连在一起，给他起了个诨名：斯克。

　　哈尔非常清楚为什么斯克不⾼兴碰见知道他中学表现的人。他中学的所作所为不那么光彩：由于不正当的行为，他被开除出⾜球队；由于‮试考‬作弊，他被停课；他还差一点杀了生物教师，那个事件当时轰动了全城。

　　当时那个老师因为一架显微镜被窃，严厉地惩罚了斯克。为了报复，他把一条响尾蛇放到了老师的口袋里。那条蛇虽然只有一英尺长，却是一条真正的响尾蛇，咬一口就可致命。老师把手伸进口袋，被咬了一口，住院三天，差点丧命。

　　斯克被开除出学校。英克罕姆一家搬到了另一个城市，那里没人知道这些往事。

　　现在想不到碰上一个了解他过去所作所为的人，难怪他不⾼兴了。

　　哈尔没话找话：“你认为我们的泻湖怎么样？”

　　小船在葱郁的岛屿中间婉蜒滑行，这些岛像多彩多姿的绿⾊琉璃塔台上堆満了花果。

　　斯克一边向四周张望，一边嘴里叽哩咕噜着。

　　哈尔猜得到斯克在想什么，他怕哈尔会揭他的短。

　　我会讲吗？哈尔自己也说不清。博士有权知道他雇到船上的都是些什么人。而这个家伙早晚会惹是生非的，他也许还会毁了这次探险。如果我现在就让布雷克博士了解这一点，也许可以防止将来出事。因为假如布雷克博士现在就知道了，他就会把斯克解雇，至少他不会把斯克摆到我前边。让斯克在我头上作威作福，我可受不了。

　　但他知道自己不会讲的，甚至对罗杰也不会讲。罗杰不会记得斯克，他那时还小着呢！

　　也许斯克已改好了，也说不定现在还不错呢。得给他一个机会证明他的行为。

　　“我说，斯克，”哈尔开口了“我不知道怎么说才好，你我需要相互理解。”

　　斯克疑虑重重地看着哈尔：“什么理解？”

　　“你中学时代运气不佳，但你不必担心我会多嘴多⾆。”

　　“那时对我太不公平。”

　　哈尔想了一想：“我好像觉得你得到的还不止是公平的待遇，斯克。你本来会因企图谋杀罪而受审的，但你的老师不愿控告你，他甚至连医疗费用也自己付了。他坚持说你所做的事不过是个恶作剧。”

　　“本来就是这样，”斯克嘴巴还硬“玩笑而已。”

　　哈尔说不出话来，他只能呆望着这个把杀人或者几乎置人于死地看成是玩笑的流氓。他想到以后的⽇子，以后⽔下的工作，即使没有这种玩笑者参加也是够危险的啦！但这次探险的机会却不能错过。

　　“我想告诉你的是，”哈尔说“你这次会得到公平的待遇。”

　　斯克一听就叫起来：“亨特，别装模作样了。你算老几？敢像老子训儿子一样对我说话？我自己的事我自己会处理，很快我连你也管起来。你和你的布雷克加起来也没有我懂得海底的事情多。一个月內我就会成为这次探险的头，别管我的事了，关心一下你自己吧！假如你不傻，你现在就会滚蛋。

　　你不走，你就准备着按我的命令行事吧。而我的命令不会总是让你顺心的。

　　现在我们互相理解了吧？“

　　“我想是吧。”哈尔回答。他坚定的目光直盯着他的同伴狡诈的眼睛。

　　“你想和我作对，好吧，这既然是你的愿望，那就走着瞧吧。”

　　他们靠上“快乐女士”号，上了甲板，布雷克在船栏边等着。

　　“早上好，英克罕姆。”布雷克热情地打了个招呼。斯克现在満脸堆笑：“又见到你真是太好了，布雷克。”

　　他们握了手，布雷克欣赏地打量着这个新来的人的強壮、轻捷的⾝躯。

　　“你到我们船上来真太好了，”他说“我们不太顺利，我们需要你。”

　　“我想我能帮忙，”斯克自信地把头一偏。“下来吧，我来告诉你把东西放在哪儿，然后吃早饭。”他们通过升降口下到船舱，一股热咖啡的味道扑鼻而来，既是海员，又是厨师的奥莫，正把早餐摆在桌子上。布雷克朝船舱的后部走去。

　　“你就睡在这儿，”他指着舱尾的一个铺位说。这儿的铺位紧挨在一起，顶也低。

　　但是斯克却在船舱宽敞部分的一张最宽的铺位旁边停住了。

　　他问道：“这个铺位有人吗？”

　　布雷克说：“有，那是我的。”

　　布雷克转⾝朝船尾走去，但斯克却不动。他说：“给你带来不便，我十分抱歉。事实是，如果我睡在尾部的话，我对你不会有多大用处。你知道，这种机械振动，左右晃动我不在乎，可这颠簸我受不了。我在船的中部要好多了。不过，当然啦，我并不想打搅你，我就睡在甲板上吧。”

　　“那绝对不行，”布雷克大方他说“就睡在我铺位上吧，我搬到后面去。”

　　“你真的不介意吗？”

　　“一点儿也不。”

　　斯克把他的行李扔在头头睡的铺位上。

　　布雷克说：“现在该吃点东西啦。当然喽，我们通常早饭比这要早些，因为要等你，这是船长艾克。弗林特船长，认识一下英克罕姆先生。”他们相互握手。“这是罗杰。”

　　“嗨！”斯克带着一种没有时间理小孩子的口吻说。

　　“奥莫，这是英克罕姆先生。”

　　这位年轻漂亮的波利尼西亚人，伸手走向前来，咧嘴笑着，红木一样棕⾊的脸庞上露出雪⽩的牙齿。

　　斯克突然对别的什么东西产生了‮趣兴‬，似乎没有注意到伸过来的手。

　　奥莫缩回手，平静地回去⼲活去了，没有流露出一点不⾼兴的神⾊。

　　但是哈尔却怒不可遏。他铁拳紧握，肌⾁紧绷，他几乎控制不住自己，真想一拳朝斯克自命不凡的脸上打去。

　　好啊，你个斯克！你认为你了不起，不屑同奥莫握手！奥莫顶得上你斯克一打。是奥莫，不止一次冒着生命危险救过哈尔和罗杰。是奥莫，在荒芜的小岛和筏子上的可怕⽇子里表现了非凡的耐心和勇气。这位棕⾊⽪肤的巨人，他的文化程度也可能只赶得上斯克，但他却有一种斯克缺乏的更重要的东西——品格。按照波利尼西亚人的习俗，哈尔和奥莫已经对天盟誓，结为兄弟。现在他的“兄弟”遭到了侮辱，而他所能做到的只能是坐在这里怄气。

　　不要紧，总有一天斯克要为他的所作所为付出代价。

　　早餐是热带⽔果、乌⻳蛋、烤面包和咖啡。吃完后斯克说：“喂，布雷克，你把你的情况给我简单介绍一下吧。在火努鲁鲁我们没有机会谈这些事。”

　　布雷克回答说：“对，你对我们了解不多，我们对你了解甚少。但我看到了你潜⽔，这就⾜够了。任何潜⽔潜得那么好的人”

　　“谢谢。”斯克微笑了。

　　“你已经知道我受雇于海洋学研究院，研究海中生物和收集标本。不过，你也许想了解一下这艘纵帆船。她小巧玲玫，总长６０英尺，载有三角形的马可尼帆，这是世界上最快的帆。她还带有一个船首三角帆和两个支索帆。有一个备用引擎以使其能穿过困难的⽔道，还配备有标本⽔槽。”

　　“她怎么会配备有标本⽔槽呢？”

　　布雷克解释道：“在我租用她之前，她被哈尔·亨特和他的弟弟用来为其⽗亲收集标本，他们的⽗亲是一位动物收集家。船是弗林特船长的，当他们完成了探险之后，我租用了她，条件是弗林待本人驾驶。由于这弟兄俩也在船上，我也雇用了他俩。”

　　“海洋研究院给予你可按自己的意愿雇用和解雇的权力，是吗？”

　　“不错。”布雷克说。

　　斯克对着哈尔笑了笑。别人都会认为这是友善的微笑，但哈尔明⽩这意味着什么。斯克图谋解雇哈尔和他的弟弟“那样就不会有人揭出他的隐私。

　　“除了采集标本外，”布雷克继续说“我们还要注意沉船。”

　　罗杰一下子站得笔，这正合男孩子的口味。

　　“装満珍宝的船吗？”他惊叫道。

　　“啊，是的，你可以叫它们珍宝船，虽然海洋学家和历史学家想要的主要东西并不是珍宝，而是想知道人们在古西班牙时代是如何生活和航行的。

　　你们知道，从十六世纪到十九世纪，所有这些岛屿都为西班牙所拥有，同菲律宾一样。満载菲律宾⻩金的西班牙船只，总是到这一带来，在这些岛屿停泊，补充食物和淡⽔，然后继续航行到墨西哥海岸，当时的墨西哥也为西班牙所拥有。货物在那儿转由陆运，然后再用船运到西班牙。走这条路无论到什么地方都是西班牙领土，所以要比另一条环绕世界的路线‮全安‬些。“

　　“但这些西班牙大帆船经不起风浪，所以许多船只连同装载的令人感‮趣兴‬的东西都一起沉没了。有关沉船宝物的说法仅是传说，但事实是成千上万只沉船正在海底有待我们去发现。大部分西班牙沉船都在这一条航线上，因为这条航线正位于台风区上。但因为潜⽔技术的问题，至今几乎还没找到过。

　　我们现在有新的潜⽔工具，像⽔中呼昅器、⽔下雪橇、深海潜望镜等等，因此我们应该能够取得好成绩。“

　　他们上了甲板。吃过饭不能立刻就潜⽔，所以大家都站在栏杆边低头望着珊瑚组成的五彩缤纷的峰⾕。但由于⽔太深，看得不很清楚。

　　“那是另一个世界，”布雷克说“陆上的世界和那里截然不同。我潜⽔２０年，有时候我在那儿更自由自在，这是逐步形成的印象。开始的时候，你觉得不可思议，甚至有点怕。那儿当然有危险，可在城里横穿马路也有危险。如果刚刚差一点被飞驶的出租车撞倒，你再进⼊这个安静、和平的环境，你会觉得松了一口气。你们都看过儒勒·凡尔纳的《海底两万里》没有？”

　　兄弟俩点点头，他们都看过。

　　“那么你们都记得当诺弟留斯号的一个船员死了后，他们把他埋在海底。我常想到这一点，我死后也想这样。”斯克笑了一声，但布雷克继续往下说：“我真这样想的，我没有室儿女，没有什么可以昅引我到陆地上去。假如出了什么事，我别无他求，只愿能被埋在像那边一样安静的珊瑚园里。”

　　看到兄弟俩严肃的面孔，他笑了。

　　“别发愁，我离那一天还远呢。现在我们把潜⽔服拿出来，看看今天⼲什么吧。”