第二章
第一节
总觉得就算回家也睡不著，索
去“花丸”看看情況。拉面店的铁卷门意外地一大早就拉开了一半，从里面露出扁梯形的亮光映在灰暗的柏油路上。蹲下来往店里望去，看到一个绑著小辫子的⾝影在柜台后忙进忙出。是玫欧。这种时间她到底在做什麼？
我不知该如何向玫欧提起她爸爸的事，由于自己的思绪还沒整理好，实在不想和她碰面。正当我打算离开时卻被玫欧发现，並开门让我进去。事到如今，我也沒办法逃走了。
“助手先生起得真早。”
“不，我只是还沒睡。”
和脑袋相反，我的⾝体早已疲惫不堪，于是一庇股跌坐在柜台正央中的座位上。
“明老板应该还在睡吧？”
“不不，明老板說这时间她都在慢跑。”
是喔？真不愧是体育健将。
“结果我也跟著醒了，现在在做早餐。助手先生要吃吗？”
她不說我还沒发现，廚房內的确飘著香味，让我不自觉地摸起肚子。刚才被依林姊她们的食量给吓到而只点了咖啡，现在似乎有点饿了。
“也有帮我準备吗？”
“嗯，快弄好了。”
端出来的碗公里盛著清澈的汤、软烂的饭还有蛤蜊和虾子，上面撒著芝⿇与香料的叶子。虽然並沒有用什麼特殊的食材（应该說几乎都是“花丸”里的东西），卻洋溢著異国料理的香气。她說这叫做KhaoTom，大概是泰式稀饭的意思。
接著端出的盘子上装著⾊彩鲜豔类似蔬菜沙拉的菜⾊，酸酸甜甜的奇妙味道，还带有薄荷的香味。以早餐而言，这还真是丰盛。
“你的廚藝不错嘛。”
“因为人家正在学习当个好太太啊。”
玫欧一边洗著炒菜锅，一边微笑着这麼回答。到底是认真还是开玩笑的？
“玫欧你现在几歲？”
“十四。”
比我小两歲，但似乎比我更有生活能力。
“所以只要⽗⺟亲同意，两年后就能结婚了。不过你应该沒有
往的对象吧？”
“有啊，我爸爸。”
沙拉里的青辣椒瞬间卡进气管，害得我一阵猛咳；玫欧马上递出装著⽔的杯子给我。真是贴心，将来一定会是个好太太…啊，不是啦！
“…都已经十四歲了还梦想当爸爸的新娘，这樣不太好吧？”
“为什麼？我们沒有⾎缘关系，可以结婚啊！”
咦，是这樣吗？
“玫欧的亲生⽗亲在我出生前就去世了。现在的爸爸和妈妈是在泰国认识的，在那边结完婚，然后带著玫欧来⽇本。”
除了肤⾊之外，玫欧的五官倒是和⽇本人有几分相似，我还以为她是混⾎儿。原来是继⽗，那这樣应该是可以结婚…不对，不是这个问题吧？
…难道是这个问题吗？
虽然我还是觉得不大对劲很想吐她槽，但实在不知该如何开口。
“宏哥也教过我：『你把戶籍迁出来当我的养女，就可以和你爸爸结婚了。』这樣既是女儿又是人
！他說得很奋兴呢。”
那个罪犯到底在想什麼…
“可是我不懂助手先生为什麼这麼
动？”
說得也是，我自己也搞不懂为什麼。不是啦…只是…这樣不好吧！？
我把无法以言语表达的心情配著稀饭呑进肚里，好不容易才冷靜下来。其实我
本不需要动，反正又不是我的人生。
“只是不知道爸爸愿不愿意和我结婚。”
“說得也是。”应该說本不可能吧。“你爸爸几歲？”
“嗯…好像三十八歲了吧？不过住在同一栋大楼的姊姊们都說爸爸看不出来有那个年纪。我跟你說喔，爸爸的睡脸就跟山貓一樣帅。我最喜
爸爸的睡脸了。”
什麼意思啊！那到底是怎樣的睡脸？不对，应该說我第一次听到有人称讚男人的睡脸很帅，不管是什麼意思，这种說法都很稀有。
“我以前不太会煮菜，可是爸爸都会把我做的东西全部吃掉，所以我才決定去餐厅打工学做菜。对了，那个好吃吗？”
“嗯，好吃。”
玫欧的笑脸就像个刚烤好的布丁，让我突然有点羨慕草壁昌也。居然让这樣一个女孩子带著那麼危险的鉅款，他现在到底在哪里？在做什麼？
我盘算著该如何解释这樣一个危险的状況，事态演变至今连黑道都牵扯在內，光想到心情就无比沉重。还是說服她去警报才是上策吧。
“其实我还想和妈妈学很多料理的…爸爸应该还是最吃妈妈煮的菜吧。”
玫欧的眼中彷彿映著遙远的泰国天空。她的⺟亲——好像已经不在世上了吧？
个别扭的我突然想起依林姊和裘莉法所說的公会。为了让在国外打工的女更容易取得签证而介绍⽇本男和她们结婚，草壁昌也自己是否也是如此？
“我在照片上看过，原来我长得和妈妈一模一樣。所以爸爸他…应该会喜我…吧？”
玫欧的声音有些迟疑，好像沒什麼自信。是这樣吗？
“你和爸爸提过想跟他结婚的事吗？”
“沒有。”
“等他回来你可以问问看。”到时候她应该会被好罵一顿吧？
“助手先生說得真简单。这种事如果能轻易地說出口，世界上就不会有那麼多烦恼的人了。”
嗯，或许是这樣吧。我自己也在去年冬天发生的那件事中深刻地体验过，结果不是自己的事就立刻忘得一⼲二淨。话說回来，我为什麼一大清早就和女生聊起这种无关紧要的话题？
“爸爸现在不知道在哪里…？”
玫欧坐在廚房的椅子上，下巴则靠在流理台上。
“有沒有想到他可能会去哪里？”
玫欧搖了搖头。
“从昨天就一直打机手给他，可是都打不通。”
“对了，告诉我你爸爸的电话号码。如果他带著机手，爱丽丝說不定能查出所在位置。”
玫欧瞪大了眼睛，这也是理所当然的反应。不过据說就在三年后，人们就能透过网路确认所有机手的所在位置——总觉得到时候社会会变得很夸张。
“原来如此。因为我沒有机手，所以不太清楚。”
这年头沒有机手还真是稀奇。
“爸爸說小孩不需要拿机手，等我长大了，他会把妈妈以前用的机手给我。不过就算沒有也不会造成什麼困扰，因为我本来就只会打给爸爸而已。”
玫欧流畅地将爸爸的机手号码默背出来。
“…嗯？”
沒有机手？
我陷⼊了沉思。因为觉得有机手这件事理所当然，我反而忽略了一件事——这樣一来草壁昌也本沒办法主动联络玫欧，而玫欧打电话给他也都不通。
这本就像是——
“助手先生，你怎麼了？”
“咦？啊！不，沒什麼。抱歉一再跟我說一次号码。”
简直就像是草壁昌也不想让玫欧知道他人在哪——可是我沒办法告诉玫欧这件事。
我将玫欧唸出的号码输⼊机手里。大老远从国外跑来打工的特种行业大姊三名，还有连见都沒见过的前黑道——只不过是一个晚上，我的机手记忆体卻宛如经历了开天辟地的混沌。
“我刚刚才和依林姊她们见过面。”
“她们担心我吗？”
“就像妈妈担心小孩一樣啊。”
玫欧露出微笑，表情卻立刻沉了下来：
“…好想回家喔。”
我犹豫了一会儿，最后还是決定告诉她大姊们說过的话：
“裘莉法說…如果真能找到爸爸，就和他一起回泰国去。发生这种事，不管是大楼或公司都回不去了。”
搞不好不只是回不了公司，连返回⽇本社会都有困难。玫欧听完我說的话，只是呆望着流理台沉默不语。
“沒问题的…”
她看着流理台喃喃地說：
“沒问题的，一定回得来。大姊姊们沒有爸爸陪一定也很寂寞。”
不，你本就沒听懂我在說什麼。
“这种关系只要被破坏一次就沒办法恢复了。”
“沒这回事。”
被一口回絕让我心里有种难以言喻的郁闷感，最近好像在哪里也听过同樣的话。
对了，是爱丽丝。之前提到彩夏的时候，她說过：“你不相信奇蹟吗？”
这不是相信或不相信的问题吧？
第二节
就在这时，手里的行动电话突然开始震动，吵死人的“COLORADOBULLDOG”吉他铃声随之响起，吓得我差点把机手摔落到地上。
“喂…”
『你从刚才到现在到底在磨蹭什麼？既然来了就应该到事务所进行报告。不是才见过玫欧的邻居吗？』
真是的，原来那家伙已经起
了。还是說一直醒著？真搞不懂她到底什麼时后才觉睡。
“我知道了，现在过去。”
我叹了口气，掛掉了机手。
“探侦 姐小知道助手先生在附近喔？她有神力吗？”那算哪门子神力？
“虽然从外观上看不出来，其实这栋大楼到处都装有监视器。只要有人来，爱丽丝就能在房间里的萤幕上看到。”
“原来如此。”
玫欧四处观望，可惜拉面店內似乎並沒有装设监视器。
“探侦 姐小胆子很小吗？”
“大概吧。”
爱丽丝到底在怕什麼？全世界吗？所以她才⾜不出戶吧？
算了，那樣也无所谓。正因为她⾜不出戶，我才会有点用处。
“你的黑眼圈很深喔。”
爱丽丝从上回头瞄了我一眼，立刻给了这句评语。因为一直在清晨的戶外走动，我的⾝体早已冻僵，事务所里的超強冷气使我快要招架不住。
“有那麼深吗？”
“令我想到你嗑完那个药后的模樣。”
爱丽丝这麼一說，让我回想起ANGEL．FIX留下的红⾊。该不会现在只要睡眠不⾜就会瘀⾎吧？拜託不要开玩笑了。
“如果你觉得很困，就闭上眼睛感谢神，让你还有机会睡。”
她不大⾼兴地丟下这句话，再次回头望向键盘。空调的声音夹杂著敲打键盘的轻快节奏。我可以感觉到一股睡意，但它卻悬浮在我头顶上約五十公分处，目前毫无下降的迹象。
“爱丽丝，你都什麼时候觉睡？”
我忽然想到这问题。因为她是茧居族，所以是完全夜貓型吧？
“我睡的时候就是全世界人类都睡的时候。只要有任何可能威胁到我的人醒著，我就不打算将眼⽪给西普诺斯（註：希腊神话中的睡神）。”
“呃…”
还是听不大懂她想說什麼。
“意思就是我几乎不觉睡。最长的睡眠时间大約是一小时吧！有些医生說这是一种病，也有些医生說是体质问题，然后展现出他们旺盛的研究
望。这也是我离家的原因之一。”
“唉…”那种⽑病真的沒问题吗？
“严格說来，我的脑部似乎会不定期进⼊半睡眠状态。哼，真是不便至极。所以我的一生就只能侷限在这上的一小块区域。当我紧抱著摩卡熊躺下的时候，才是我得到些许安宁的时刻。然而只要一只小虫的振翅就⾜以打
它！”
我看了看放置在爱丽丝⾝旁、体积比她还大上许多的摩卡熊布偶。记得宏哥曾提过，如果沒有那只熊，爱丽丝本睡不著。其实这說法並非完全正确。
就算窝在房间里⾜不出戶，四周以大小布偶围出城牆，她还是无法⼊眠。
这应该如何解释？本就是生病了吧！
“对我而言，能毫不在意地将一天中三分之一的时间由黑暗
控的你们才是不可思议的。难道不会感到不安吗？希腊神话中的睡眠之神与死亡之神可是兄弟呢。”
“你觉得不安吗？这麼害怕⾝边所有东西？”
“是啊。”
爱丽丝终于停下敲打键盘的手看着我：
“我害怕存在于这个世界上所有我无法理解的事物，在我看不见的地方蠢蠢动、膨
並将我呑蚀。”
“是喔…”
我下意识地撇过头去。
我感觉得出来，她並不是在开玩笑。
“所以——不会感到害怕的你，就毫不客气地、懒散地、不顾形象地睡吧。”
“就跟你說我睡不著嘛！”
我跪坐在前：
“而且我是来向你报告的。”
“嗯，看来是如此。”
“监视玫欧家的果然是黑道，听說是田原帮的人。”
我将依林姊、华姊和裘莉法所說的话重复了一遍。
“…哈啰企业真是个奇特的公司。”
“我还是搞不懂它到底是在做什麼的。”
“表面上是人力派遣公司，其实里面絕大多数是由东南亚及国中前来打工的女，主要都是从事特种行业。之所以开设就业研习课程之类的，应该是为了避稅吧。若是黑道也牵扯其中，问第四代应该会比较清楚。”
“可是有必要将公司资料调查得这麼清楚吗？”
不是应该先找到玫欧的⽗亲才对吗？
“玫欧带来的包包里面装有两亿圆，你觉得是为什麼？”
“…不是私呑公司的财產吗？”
“不是这个意思，我的问题是为什麼要装著两亿圆的现金？”
我搖搖头。实在不懂爱丽丝到底想表达什麼。
“你想說那並不是一间有那麼多钱可以私呑的公司？还是說有这麼多现金很奇怪？”
“这也是我的问题，但不只这些…目前就先算了。现有的报情实在太少了。无论如何，我所接受的委託是保护玫欧以及拯救草壁昌也。並不是說找出他的行蹤就沒事了，所以必须先调查在哈啰企业到底发生了什麼事。”
“…我知道了。”
看来这次也几乎沒有我出场的余地。就算有，也只有将坏消息告诉玫欧的份吧？例如当她的⽗亲被证实是个罪犯时。
这樣的我还能算是探侦助手吗？
“总而言之線索太少了。我们确实比田原帮晚了一步调查，他们所掌握的资讯较多，所以我们更不能因为是黑道就闪躲他们。只要我们调查公司或帮派的动向，就有可能从中发现找出草壁昌也的行蹤。”
“啊，对了。我刚才问到她爸爸的机手号码。”
“号码我已经查到了，正开始调查通联记錄。这东西非常花时间，如果机手有GPS功能，就更容易找到所在位置了。”
听完之后我无力地低下头。如果是爱丽丝，早就开始调查通联记錄也不为过。可是除了机手的通联记錄…感觉好像还遗忘了什麼？到底是什麼？我一边抱著膝盖，一边反刍著心中这樣的疑惑，但始终想不出个所以然来。这樣的我会不会再次⾝处事件的中心点，卻只是像个⽩癡一樣呆呆张著嘴，眼看着许多事情成为无法挽回的遗憾呢？
“你在耍什麼自闭？”
“我並沒有耍自闭。”我撒了个谎：“我只是在想，好像都沒有我能帮忙的事了。难得放舂假閒著沒事，也只有星期五、六要打工…”
“或许由我这麼說沒什麼說服力…”
爱丽丝耸了耸肩：
“请不要过度在意你⾝为探侦助手的立场。不管你垫腳或倒立，也都只是个⾼中生。反正你⾼中毕业后也只有当尼特族的命，建议你在那之前还是好好珍惜你的平凡人生。”
“哇…”
我用手将脸遮住：
“被自己的雇主这麼說，会让我这个还在平凡人生的宽限期就过得如此落魄的人，觉得前途一片黑暗啊。”
“你可以去探望彩夏。”
我的肩膀震了一下。爱丽丝用冷淡的眼神盯著我：
“为什麼你每次只要听到彩夏的名字，警戒心就这麼⾼？难道你就这麼讨厌探望朋友？”
“不，不是不想…只是…”
从那天以后，我就沒再踏进彩夏住院的医院半步。我不忍心看到开眼沉睡的彩夏，也害怕那天让彩夏张开双眼的奇蹟，其实只是微不⾜道的偶然，所以…
垂落在眼前单上的黑发微微一晃。
抬头一望，爱丽丝无声地笑着。
“…笑什麼？”
“沒有。我只是觉得你真的和我很像。”
我搖了搖头。
“抱歉，这只是我在自嘲，不要想太多。你本不知道奇蹟是否曾发生卻害怕失去，而我明知道世界对我沒有敌意卻仍惧怕。可是你並沒有取笑我，所以我也不会取笑你。”
我在脑海中动搅著爱丽丝所說的话，忽然露出放松的表情对她点了点头。
接著爱丽丝转⾝背对我，敲打键盘的声响卻令我感到悅耳。
『助手先生說得真简单。这种事如果能轻易地說出口，世界上就不会有那麼多烦恼的人了。』
我想起玫欧說的话，果真是如此。
无意识间受到睡意来袭，我趴在沿並陷⼊梦乡。
我梦见被一大群红粉⾊和紫⾊的熊追赶。
“——哇！”
结果被自己的惊叫声给吓醒。
正要抬起头时，摆在我后脑杓和肩膀上的什麼东西掉了下来。黑⾊小钮釦做成的双眼近在眼前，害我吓了一跳不自觉地向后退。隔了好一阵子，我才发现那原来是布偶熊。
⽑毯从肩上滑落，我忽然感到一阵寒气而打了个哆嗦。原来我趴在边睡著了，但不知为什麼被一大群大小不一的布偶给包围住。
“终于醒了。”
抬起头一看，阿哲学长正坐在我⾝旁的沿。
即使⾝在空调吹出的冷风中，他还是只穿著一件T恤。厚实的
肌、耝壮的臂膀，使我想起了梦境中的熊群。
“那个…”
“說什麼睡不著，结果话才刚說完倒头就睡，你还真是个豪傑，令人佩服。”
爱丽丝坐在里头不悅地說。
啊啊，原来我后来睡著了。正当我想站起来时，围绕在⾝边的布偶牆应声塌倒。
“…这些布偶是怎麼回事？”
“你一边睡一边喃喃唸著Patrasche机台如何如何的，所以我就帮你盖上⽑毯，但你还是抖个不停。问题是我房里並沒有其他御寒⾐物，更不可能关掉空调，要是你冻死在这也很⿇烦。”
话一說完爱丽丝立刻将头转回电脑萤幕。我的心里感到些许不可思议，望了望⾝穿睡⾐的背影后将披在肩膀上的⽑毯取下。我万万沒想到原来爱丽丝也有这麼贴心的一面。还是說，她是在生气？才刚听完爱丽丝因不安而无法⼊眠的沉痛告⽩沒多久，我就给他睡著了…
“那个，爱丽丝——”
“鸣海也醒了，帮派那边是不是叫他过去比较好？”
阿哲学长毫不留情地打断我的话。
“嗯，說得也是，这樣比较好。”
帮派？该不会是在說田原帮吧？
“我想请求平板帮协助，但他们的电子信箱不能用，看来是机械故障。你应该比阿哲适合，就去通知他们顺便帮忙看看电脑出了什麼问题吧。”
喔…原来是指平板帮。我又得再去那个帮派事务所了。
不过这也沒办法，我确实是最适任的人选。由于突然多出一项工作，睡意也渐渐离我远去。
“我去警局看看，顺便也去一些认识的混混那儿绕绕。”
据說阿哲学长和察警很
。
“但这件事还不算是案件，如果反而让警方得知在哈啰企业发生事情，就违背了委託人的意思。不过能问到任何蛛丝马跡当然再好不过，你打算怎麼做？”
“我会再想办法的。鸣海，我们走吧！”
依然睡眼惺忪的我，被阿哲学长強拉走出事务所。
第三节
一走出戶外，
光让我感到无比刺眼。应该快接近中午了吧？这就是所谓的艷⾼照吗？以后尽量不要再熬夜了…
阿哲学长揪著我的⾐领走下紧急逃生梯。咦，怎麼了？在生气？我做错什麼事了吗？
“学长…”
“你在爱丽丝的房间睡过两次是吧…？”
学长低声唸道。这樣說起来，好像真是如此。虽說上次並非睡著而是因嗑药而意识不清，但那又怎麼樣呢？
“为什麼会这樣，难道你有什麼特別之处？”
阿哲学长连看都不看我一眼，独自在那喃喃自语。我还是搞不懂发生什麼事了。
“算了。”
走到楼梯口，学长才终于愿意回头看我。
“对了，鸣海，借我些钱吧！”
这话题会不会跳得太快？
“完全不想借。”
“拜託啦，这次樱花赏（註：赛马大赛名称）我很有信心。我会加倍还给你的。”
“问题是我沒有钱，你怎麼不向爱丽丝借呢？她其实还満有钱的。”
“我哪⼲得出这麼丟脸的事。”
难道向我借钱就不丟脸吗！？
“真是的，不知道这次的案子可以收多少钱…？”
“阿哲学长，这次的事你大概都听說了吗？”
“在你觉睡时都听說了。玫欧的事、波士顿包的事…啊！”
阿哲学长突然间瞪大双眼。在那瞬间，我立刻知道他心里在想什麼。
我抢在学长前冲过廚房后门进⼊位在拉面店后的住家“鸣海你在搞什麼，吵死了！”就算听到明老板的怒罵声，我也置之不理。玫欧盘著腿並抱著一个钢盆坐在屋里，她正在用电动搅拌器打鲜
油。
“玫欧，赶快把包包蔵起来！”
“什麼？”
突然被这麼一喊，玫欧露出讶異的表情。接著阿哲学长从我后方将我推开，跟著踏进走廊。
“玫欧，跟你打个商量，借我一点钱吧？”
“不可以，爸爸跟我說过，絕不可以和別人有金钱上的往来。”
“那不借我也沒关系，你就当作投资，保证下礼拜的樱花赏后翻二十倍。”
“等…阿哲学长你在說什麼啊！？”
“樱花赏——？”
“对，就是有十八匹马一起绕著大场跑一分半钟，然后钱就会增加了。”
你的說明未免也太简略了！
“喔，原来是赛马，爸爸也跟我說过很多次。他說以前在混黑道时候，到了礼拜五就会有很多缺钱的人来借钱，到后来光看眼神就知道是这种人。”
玫欧用那天真无琊的大眼望着阿哲学长，害他有点不知所措。而我也无法再揷嘴。
充満紧张气氛的时间突然被后脑袭来的剧痛给打断，眼前冒出一片金星。
“你们到底在搞什麼！？鸣海，你今天不是不用上班？別在这碍眼，快给我滾出去！”
明老板用揍过我和阿哲学长的手抓住我的⾐领，把我丟出屋外。为什麼连我都要被揍！可惜我本连议抗的机会都沒有。
平板帮自诩侠义团体，說起他们都在做些什麼，其实就是在街上的小鬼起纠纷时（尽量）以平和的方式让事情落幕，借此管理整个城市。說明⽩一点，也就是尼特族不良少年。
在这一带有许多吊掛平板帮代徽的店，例如俱乐部、运动用品店、流行服饰店等。只要仔细注意招牌的下缘，经常可以看到贴上印有平氏（註：古代⽇本天皇御赐姓氏，与源氏齐名）家徽“燕尾蝶”的贴纸。
据說这些店从开张时就与平板帮保持关系，⾝为⾼中生的我顶多也只是听过类似的传言。实际上，到处奔波遊走的只有⾝为帮主的第四代，平⽇在城市中来回忙碌的也只有第四代。其他小弟大概都是一副遊手好閒的樣子，整天就只是窝在事务所里头。
因为爱丽丝要求，所以这天我搭著发出叽嘎声响的电梯爬上破烂大廈的三楼，战战兢兢地推开掛著平板帮招牌的铁门，只见狭窄的事务所內挤満⾝穿黑⾊T恤的小弟。
“呃，是爱丽丝叫我过来的…”
一见到我，几乎所有人都从沙发上站了起来。大約有八个人左右。
“大、大哥，辛苦您了！”“辛苦您了！”
这些人年纪应该全都比我大才对，但由于上次案件时发生的种种，我不知为什麼竟被这群小弟当做大哥崇拜（？）了。平板帮的小弟⾝材都很壮，所以当全部人一起鞠躬时，我总是忍不住向后退避两步。
倒是沒看到小弟中体格特別壮硕的电線桿和石头男两人，也就是說第四代目前应该不在。那两人是保镳，所以大概都和他一起行动。
“我们正在等您，马上开始吧。”
“咦？什、什麼？”
“真是太惊险了。”
“还好有大哥来，可以放心了。”
我还沒弄懂到底发生了什麼事，就被拉到事务所內
暗的书房。里面摆放著置物柜、书架以及休息用的小，再往里走有一张小桌，上头放著一台旧电脑。
“不知该如何說明，总之它就是不会动了。”小弟之一这麼对我說。
“不管我们怎麼敲打、把它翻过来、把揷头拔掉再重揷都沒用，最后想到只能请大姊或大哥帮忙了。”
哪有人用敲的啊？要是敲坏了怎麼办！
画面中的IE视窗持续不断地开啟，工具列已经被分割得密密⿇⿇。这是最近常出沒的电脑病毒，是个恶名昭彰、行径嚣张且无法修复的病毒。只是如果沒开什麼奇怪的档案，应该沒有那麼容易中毒才对。
“你们在哪里中这个病毒的？”
“咦？这个嘛…沒印象耶。”
小弟像是在隐瞒著什麼似的害羞微笑。
“这种病毒在技术方面沒什麼特別的，应该不大会被传染才对。你们是不是上网做了什麼？”
“喔，沒有。不不，我们什麼都沒做。”
“我们当然沒有搜寻⾊情网站。”
“更沒点什麼『金发巨啂无修正180分钟』的连结。”
我叹了一口气。当初实在应该顺便设置儿童上网全安锁的。
“看来现在只能重灌了，里头的档案都会消失，应该沒问题吧？”
“什麼？我们好不容易才找到无修正网站！”
“笨蛋，不要說溜嘴了！”
“沒、沒问题。请趁壮大哥回来前处理。”
原来如此，等到第四代回来一定会挨罵，难怪他们这麼着急。我再度长长地叹了一口气，然后坐到电脑前。
第四代回来时，我正好在重灌作业系统。小弟们围著我⾼呼“大哥，真有你的！”“大哥点滑鼠的速度快到我都看不清！”可不可以请你们安靜一点？真是令人分心。
“壮大哥！您、您、您辛苦了！”“您辛苦了！”
一听到门口传来的声音，原本围绕我⾝边的小弟全都冲出去
接。
“园藝社的，你在这做什麼？”
走进书房內的第四代瞪著我說，凶狠的目光彷彿伸手一摸手指就会被切掉。他⾝穿繡著夸张刺繡图案的大红⾊国中式外套，若穿在一般年轻人⾝上大概会被当成在要宝，但这个人穿起来真的感觉満恐怖的。（最近听說这外套上的刺繡是第四代亲手繡的，原来裁
功力接近职业⽔準这件事是真的。）他⾝后站著石头男与电線桿，号称平板帮宽度和⾼度最大值的两人。
“就是——电脑好像出了问题。”
站在第四代后面的小弟们个个双手合掌、苦苦点头哀求，所以我並沒有說出实情。
第四节
第四代露出一副不以为然的表情坐到我⾝后的矮书柜上：
“我们帮里的⽩癡们劳烦你照顾了。”
他心不甘情不愿地向我道谢。
“那个，我想顺便设定使用权限以免有人上网抓东西，为了只让第四代一个人使用，请你決定个密码好吗？”
“不是跟你說过叫你不要这樣叫我？”我被瞪了一眼。那我该怎樣叫？难道真的要叫小雏雏？大概会被打死吧。
“这方面的东西我不大懂，你自己看着办吧！”
“但是，至少还是要有一个人会作全部功能啊！”
“只要大哥你能用就好了吧？”电線桿說。
“我又不是你们帮里的人…”
而且要是每次电脑出问题就被叫来也很⿇烦。
“壮大哥，你觉得如何？⼲脆趁这个机会和大哥举杯结拜吧？”石头男說。我差点沒昏了过去。这个人到底在說什麼啊！？第四代也皱著眉头回头瞪了石头男一眼。但其他小弟完全无视于我俩的反应，跟著在那儿瞎起鬨：
“大哥对电脑很在行，头脑又好。”
“又有气魄！”“我会一辈子跟随大哥的。”
等等，现在是什麼情形！？拜託饶了我吧！
“闭嘴！”
第四代的大吼让正处于奋兴状态的小鬼们立刻闭上了嘴巴。
“你们到底在想什麼？这家伙还是⾼中生！”
不是尼特族就不准加⼊帮派，据說这是帮主第四代的个人坚持；況且我也不想加⼊。但此时石头男居然补充了一句：
“是这樣吗？但我听阿哲二哥和少校說，他出席时数不⾜加上试考都不及格，几乎确定会被退学…”
不要听那两人随便胡說八道！
“要是大哥加⼊我们，将会是即时战力。”
“吵死了。喂，园藝社的！手边的工作告一段落就赶快說正事。”
“…啊，是、好的。”
我将爱丽丝给我的一张影印资料给第四代，上面有一张看起来精明⼲练的男人照片。那是玫欧的⽗亲——草壁昌也的照片，依林姊之前拍了存在机手里，我再请她传给我的。真看不出他将近四十歲了。
和上次一樣，我将大头照加工后使脸部特征更加明显，果然是张貓系（註：形容像貓一樣任、个醋酷的人）的脸孔。
第四代拿到照片看了一眼便立刻传给⾝后的人。
“拿去影印个五百张！”
“遵命！我这就去磨练男子气概！”
下达详细的指示后，小弟们分別离开了房间。很难想像刚才那群大笨蛋做起事来如此明快。看来只要老大在场，所有人的神经都紧繃了起来。
当书房內只剩下我们两人时，第四代终于回头並看着我說：
“照片我先发给附近的小鬼们，叫他们分头去找，但沒有证据就无法进行跟监。我也会去漫画店或三溫暖之类的地方看看。这些爱丽丝应该知道吧？”
“她說这樣就夠了。”
其实爱丽丝好像比较想知道哈啰企业的內部情形。对于待在房中⾜不出戶的尼特族探侦而言，透过黑道帮派沿線收集资讯远比在整条街上做地毯式搜寻简单得多。
“哈啰企业当初开张时可是有向⾼利贷借钱的，如果不想要受伤，劝你们赶快把那个女的和钱给警方去处理。”
“⾼利贷…是什麼？”
“就是专门借钱给无法向行银 款贷的家伙，利息有时候夸张地收到百分之一千的地下钱庄。那对这些人而言是非常重要的经济来源，而且他们现在依然和田原帮往来密切，最好不要揷手。”
果然不是一间正常的公司。我回想起在“哈啰皇宮”追赶我的那两名男子，忽然感到一阵寒意。当时若被他们逮到，现在不知会怎樣？可能不只是受伤那麼简单了吧？可是——
“可是爱丽丝說这是委託。”
“只因为接受委託就什麼人都救？又不是自己的什麼人。”
“不是自己人就不救吗？”
“我会无条件帮忙的，只限于自己人和自己人的朋友。总是得找个适当处划清界線，否则会沒完沒了。你以为在这条街上有多少个被
到狗急跳牆的家伙？”
全世界大概有六十亿人吧，要拯救所有人，就算是神也办不到。但是…
“爱丽丝…她真的打算拯救所有人。”
“我知道，她是个笨蛋。”
我想起爱丽丝說过的话。
『…逃离自己的无力感，逃离因为我的无用而持续失去的世界…但即使如此，我还是找不出答案。』
这並非同情或怜悯或出于正义感，只是为了否认自己的无能为力，探侦才会试著解释威胁委託人的谜团。
“阿哲和宏仔也是自己喜而帮忙，真是一群笨蛋。”
第四代深深地叹了一口气，接著站起来：
“至于你又是怎樣？”
这句话刺进了我的心。我到底是为了什麼理由而行动的？第四代在问的就是这个。但惭愧的是，我无法找到回覆的答案。
“因为我…是爱丽丝的助手。”
好不容易說出的理由，居然是这樣一句话。这本就不叫回答。
第四代大概也听出来这是个很沒有意义的理由。
“门外汉不要太勉強，万一真发生什麼械斗，对我们而言也很⿇烦。只要感觉不对劲就马上跟我說。”
“啊…好的。”
第四代原本打算走出书房，我卻忽然出声叫住他。因为被他回头一瞪，害我有点后悔自己为什麼要叫住他。
“⼲嘛？”
“…第四代为什麼要帮助我们？”
又不是自己的什麼人。
“我不是帮你，是帮爱丽丝。”
說得也是。
“況且…还欠你一份人情。”
我忽然有点状況外，只是呆望着第四代的嘴角附近。
“…啊，不，那件事不是已经…”
“我說有欠就是有欠，这不是你決定的事。”
为什麼我要被威胁啊？我一边这麼想，一边卻畏缩了起来。
“总之沒事了就赶快滾！”
正和第四代一起走出事务所，机手就响起超大的“COLORADOBULLDOG”铃声。
『是不好的消息。我请宏仔跑了几家哈啰企业经营的店，结果都有追兵。果然大家都认为草壁昌也卷款潛逃而在找他。有个店酒 姐小还听到黑道在讨论“放得下两亿圆的包包”看来这些人肯定也在寻找玫欧。』
爱丽丝以冷淡的口气說著，听起来似乎打从一开始就知道会变成这樣。
“…那该怎麼办？”
『什麼怎麼办，我只是要完成我的任务。先找到草壁昌也，将他给玫欧，接下来就由玫欧自己決定，反正窝蔵的犯人若是自己的亲人就不算犯罪。』
“嗯…”
我抱著无法释怀的心情掛断电话。告知玫欧这件事，大概又会落到我的头上吧？
第四代用力推著我的背将我赶出铁门外，然后锁上事务所的门：
“你不适合做这种事，最好早点罢手。”他小声地說道。
“…为什麼这麼說？”
“遇到这种鸟事时最重要的一件事，就是一开始就得下定決心⼲到底。不能下定決心的家伙在现场只会造成⿇烦。”
在等候电梯时，我反覆思索第四代所說的话。第四代的界線划分得很清楚，自己人和自己人的朋友是无论如何都会帮忙的，剩下的一概不管。那我呢？举例来說，如果玫欧开口要我帮忙蔵匿或协助⾝为罪犯的⽗亲逃亡，到时候我又该怎麼办？
我真的不知道，大概又会给爱丽丝判断，自己只是在一旁袖手旁观吧？因为我是助手——这句话真是方便到令人感到羞恥。
“所以才說你不行。”
话一說完电梯门刚好打开，第四代一腳将我踹了进去。
“你…今天好像特別亲切…”我一边
著庇股一边說。
“啥？”
被野狼銳利的眼神一扫，我整个人缩了起来。沒有決断力又爱多嘴，的确只会扯大家后腿。从体內湧现的強烈自我厌恶感在电梯下降的速加辅助下，硬是被塞进了我的肺里。
走出大廈与第四代道別，我独自一人走下斜坡。我走到塞车中的车道旁，双手扶在护栏上叹了一口气，总算解決一项杂事了。幸好还有杂事可做，让我不至于觉得自己很沒用。
第五节
“鸣海！这里这里！”
隔著车道的对面，在人嘲挤得⽔怈不通的人行道上，依林姊发现了我並拿著机手向我挥舞。星期天的中午約在行人熙来攘往的车站西侧出口前公车站，指定相約地点的是依林姊。她穿著一件黃⾊露肩的夏季运动衫配上牛仔
，随的打扮和晚上大不相同。
“沒有被跟蹤，应该是沒问题。”
依林姊靠近我⾝旁，话一說完就挽住了我的手。沒预料到此举的我差点往前摔倒。
“那群人好像拚命在找玫欧的下落，要小心才行。”
“咦？啊，是的。”
“你应该还沒吃午饭吧？我请你吃。”
由于並不是很饿，就決定先到罗多伦咖啡坐坐。因为是中午的关系，店里面都是人。我客气地只点了一杯咖啡欧蕾和三明治卷，捡了个靠窗戶的座位坐下，接著依林姊按照惯例端著満満一托盘的食物过来。
“这是玫欧的⾐服，之前你拜託我拿的。”
“⿇烦你了。”
我和依林姊相对而坐，她递过一个大纸袋给我。由于昨天沒能进⼊玫欧家里，所以我先将钥匙给依林姊保管，並请她帮忙拿換洗⾐物。
“正想要出门，那些黑道又来了。我也只是刚好住在隔壁而已啊！真的很烦人，所以我跟他们說有急事，就跑出来了。”
“他们问你什麼呢？”
“就问我昨天說了些什麼？有沒有代为保管什麼东西？知不知道他躲在哪里之类的，还有玫欧的事情，因为他们也知道我和她很要好。是不是应该叫玫欧去警报啊？不过这樣她自己也会很⿇烦…但不警报可能会更⿇烦…嗯…”
“玫欧很排斥警报。”
“我也不喜察警。”
依林姊掩面下趴並用力搖著头。
对她们而言，⽇本的察警並非单纯是“保护自己”的角⾊，不过…
我迟疑了一会儿，最后还是說出波士顿包的事。依林姊用手按住额头並叹了一口气：
“也就是說的确有私呑现金？”
因为将私呑来的现金蔵在家中，结果事跡败露，所以叫女儿把钱拿走。这其实是一个不难理解的故事，问题是一但这成为事实，玫欧（即便不是故意的）也将成为湮灭证据的共犯。当我开始思考这个问题时，依林姊忽然开口问：
“那该不会是我们这个月的薪⽔吧？”
“…什麼？”
“草壁先生每个月都亲自发薪⽔给我们，就算家中有些现金也不⾜为奇。況且你說的是波士顿包吧？那我也曾经看过。”
“咦？真的吗？”
“嗯，草壁先生有时会把波士顿包带到公司去。因为我们都是以函授的方式学⽇文，讲义都是草壁先生每个月收集的。我原本以为他是用波士顿包带那些东西进公司。”
也就是說，回家时顺便将薪⽔放到里面带回来？
“但是…总共有两亿圆耶？”
“那栋大楼里住的都是员工，差不多…”
依林姊望着空中用手指数著数字，接著叹了一口气：
“果然是不需要两亿那麼多。”
而且居然还有人在发现金薪⽔袋？真是间奇怪的公司。
“该不会大家都沒有行银帐戶吧？”
“你不要看不起我们！”依林姊笑着戳了戳我的额头：“我们拿到钱之后可是有好好存进行银。扣掉一堆自动代缴的费用，还得寄钱回家；剩下大概不到一半吧？真是个多余的步骤。”
“那为什麼要发现金呢？”
“这我也不知道。”
“该不会是…”因为这樣比较容易私呑？
举例来說，就算真是薪⽔，他卻利用女儿将钱从家中拿走自己还逃跑，一定是⼲了些不可告人的坏勾当。
“鸣海好像什麼事都会怀疑呢。”
这个嘛…
“因为我是探侦…助手。”
依林姊捧腹大笑，但笑声很快就停了下来：
“真不懂那个人为什麼要叫女儿做这麼危险的事？连自己也被黑道通缉。”
“…为什麼黑道们也要找玫欧呢？”
“你间我为什麼…”
“如果真是公司的钱，应该和黑道沒关系吧？”
“会不会是公司里有人请黑道帮忙？”
“直接警报处理不就好了？”
“唔…嗯——說得也是。”
依林姊咬著昅管再次望着什麼都沒有的空中。
“是不是不想让人知道？或者那並不是我们公司的钱，而是黑道的钱？但是草壁先生不大可能动得到帮派的钱才对…真是搞不懂。”
我忽然想起在“花丸拉面店”廚房后头快乐地搅拌著鲜油的玫欧，突然感到一阵寒意。什麼都不懂的少女⾝怀有如炸弹的鉅款，现在就在我们手上。
“请你保护玫欧。”
依林姊小声地恳求。我轻轻地点了点头，不过沒什麼信心就是了。
第六节
回到“花丸拉面店”时大約已经两点了，感觉自己好像住在这里。仔细想想，最近我已经连续两天沒回家了，差不多要被姊姊唸了吧？
都已经将近午餐结束时间，这天居然很难得地还有三个客人坐在柜台席上，明老板翻动著炒锅，似乎也很忙的樣子。
从廚房后门进⼊明老板家中的仓库和客厅，但卻不见玫欧的蹤影。
“明老板，请问玫欧去哪儿了？”
明老板直视著大火，背对著我回答道：
“啊，玫欧她去爱丽丝那里了。”
“什麼？”
我按下308号房的门铃，卻迟迟沒有回应。平常应该会亮起蓝⾊灯，而这时卻只从房內传来流⽔声。
流⽔声？
接著是“来了来了——稍等一下”的应门声，我吓了一跳，往后退了一步。是玫欧的声音。
玫欧打开大门露出脸来。她的头发溼溼的，肌肤上微微的蒸气散发出肥皂的香味，部以下则只用一条大浴巾包住。我的手握著门把，⾝体卻僵在那里。
“玫欧，不要还沒确认是谁就开门，太不小心了！而且我的头发还沒沖⼲淨，快点过来帮我。哇！洗发精流进眼睛了，玫欧！”
房里传来爱丽丝好像快哭出来的求救声。
“好好好。啊！那该不会是我的⾐服吧？”
她指著我手上拿的纸袋。
“这个…呃、啊、是…是啊。”
“谢谢你。探侦 姐小在生气，所以要关门了，助手先生也进来稍等一下。”
原本想說我在外面等就好，但卻硬是被连人带纸袋拉进了房间內。离⼊口右侧不远的浴室亮著灯（第一次看到），我瞄到里头有沾満著泡泡的长长黑发，因此赶紧转过⾝背对浴室並紧贴在牆壁上。
“对不起，我要沖⽔了喔！”玫欧回到了浴室，我听到雾面玻璃门关上的声音。
“探侦
姐小不可以动！”
“呜——眼睛好痛！”
从充満雾气的另一方，传来两人语意不明的对话。
到目前为止的十六年人生中，我从来沒有像现在这麼无所适从过。这充斥著沖澡⽔声的六分钟，恐怕是我人生中最漫长的一段时间。
“你特地等到我们洗完澡，应该是有事情要报告吧？动作快一点。”
爱丽丝的口气充満不悅，並轻轻坐在同樣坐在边的玫欧腿大上。当然，两人都已经穿好⾐服了。玫欧用大浴巾包住爱丽丝的头不断地
：
“探侦 姐小的头发很长，所以不容易保养。”
“放著它就会自然⼲了。”
“那樣会生病的。”
…感觉好像在哪里看过这幅景象。难不成大家真的只要看到爱丽丝就会想要动手玩她？
“鸣海，不要在那回想彩夏的事情，赶快开始你的报告！”
一针见⾎的话让我缩起⾝来，这家伙的无聊第六感特別準，真是的…
“彩夏？”玫欧歪了歪头。
“就和你一樣，是个喜洗我的头发、梳我的头发的女人。”
咦？原来她也和彩夏一起洗过澡啊？
“听說探侦 姐小自己不会澡洗。”玫欧說：“平常明老板每隔二天就会和她一起澡洗，顺便帮她洗洗头，但是因为今天明老板好像有点忙，所以才換我过来。”
“真是夠了。如果老板她很忙，直接忘记帮我洗头发的事就好了。”
我完全不知道原来明老板也很辛苦。话說回来，这家伙的生活能力几乎等于零…
“鸣海，你到底是来做什麼的！是来看我
淋淋的樣子好取笑我吗？”
“啊、不是，对不起。”我在眼前挥手否认。因为她们看起来一点也不紧张，害我差一点就忘记来这里的目的了。
“我又从依林姊那儿打听到一些公司的事情，想来和你說一声。”
我报告了有关草壁昌也亲自发薪⽔袋给“哈啰皇宮”房客的事情，原本心想应该和这次的案件不会有太多的关连，沒想到话一說完，爱丽丝的眼神立刻銳利了起来：
“她跟你說草壁昌也亲自发薪⽔，你确定？”
“…嗯。”
“原来如此。也就是說——哇！”
“爸爸不会私呑员工薪⽔的，絕对不会！”
玫欧从⾝后紧紧抱住爱丽丝說。
“你、你放开我吧，好痛！我可沒有說过他会私呑员工薪⽔之类的话！”
由于爱丽丝奋力地掙扎，大浴巾从头上掉了下来。
“但是，不管怎樣想…我觉得结果和我们预期的一樣。”
“鸣海，不要太早下定论了…”令人意外地，爱丽丝居然站在玫欧那一边。“针对草壁昌也会私呑这种想法有些疑点存在。第一，这间公司的规模並沒有大到可让一个人私呑两亿圆那麼多钱；其次，这些钱全部都是现金。除此之外，那群黑道也在寻找两亿圆，这个数目和包包中所装的金额几乎一致，为什麼他们会知道里面装有两亿圆？即使被私呑的金额经由公司查证确实为两亿圆，那为什麼又全额都还在？”
“啊…”
她說得沒错，的确是很奇怪。
“当然，就算草壁昌也的嗜好是存钱，或是喜闻一万圆钞票的味道好了…”“我爸爸不是那种态变！”“基于某种理由而将钱全数存了起来，但由于金额过于庞大而无法使用…这些原因也都是可能的，但现在又出现了一个否定这些假设的事证——就是只有黑道在寻找草壁昌也和玫欧这项事实。”
“那麼…”我不大想思考另外这个可能：“是不是保管田原帮的钱，然后卷款逃跑了…”
脸颊感受到玫欧带刺的眼神。
“也有这个可能。倘若如此，又会產生为什麼要保管黑道的钱这樣的疑问。无论如何，我们掌握的报情都不⾜。专心思考是我的工作，你不要再做无谓的猜测，好好做你自己该做的事。”
居然說我在做无谓的猜测。好啦，反正我就是笨蛋。
“…那我的工作是？”
“打电话给那个叫做依林的女子，问她每个月自动代缴的款项是代缴给哪些单位？又是如何汇钱到国中去的？有机会的话就再问问她『哈啰皇宮』里其他住戶是怎樣的人？”
“…什麼？”
爱丽丝突然說了一大串，我完全有听沒有懂。依林姊她们所缴的共公设施维护费、管理费、房租甚至汇给家里的钱，问这些和这次的案件有何关联？
“就是不知道有沒有关联才要调查，你赶快打电话就对了。”
少校来到NEET探侦事务所时，我正好在用房间里的传真机收取依林姊传真过来的行银存折影印本。
“怎麼会有股飘散在空气中的淡淡肥皂香？藤岛中将，你给我說清楚！”
他一走进来就立刻以模型
管抵著我的头。啊啊，又来了个吵鬧的家伙。
“昨天打电话给你都不通，请问你是去哪儿了？”
“当时在⾼田马场（註：⽇本东京都精华地段）展开深夜街头战，结果遇上临检；正想說明街头游擊战的危险时，就和同伙五人一同被带进警局。哼，这群察警果然也只是庸才。”
废话，那樣一定会被抓的，你是⽩癡吗？我回头一看，眼前站著一个⾝穿军用
彩服装、⾝材大概和小生学差不多的男生。这个樣子也能叫做大生学，真是令人感到惊讶。少校将护目镜推到防护头盔上，接著穿过我的头顶直瞪著寝室內。
玫欧把爱丽丝紧紧抱⼊怀中，似乎想保护她不受到偷袭者攻擊，並以警戒的眼神看着少校。
“玫欧，你不要沒事就一直搂著我的脖子，想勒死我是不是？”
“因为有个可疑的人。”
“沒问题的，这⾝装扮也比不上他內心的怪異，你放心好了。”
这…这樣好像並沒有帮他辩解到吧？
“你就是这次的委託人吗？我是少校。是藤岛中将的长官。”
“我从以前就觉得怪怪的，中将的官阶应该比少校⾼吧？”
“所以說菜鸟什麼都不懂。”
少校露出一副不以为然的樣子搖搖头，接著放下后背包把收了起来：
“少校才是军队里实质上的最⾼指挥官，这是世界的常识。你看『最后的大队』里那个少校指挥官，他可是毫不犹豫地杀光了上级长官呢。”
“那是漫画吧？”
“在阿．巴瓦．空（註：机动战主钢弹卡通中吉翁军的宇宙要塞）战役后期，少校不也
杀了少将？但也沒有被兴师问罪。”
“那是卡通耶！”況且那是因为之后立刻战败的关系吧。
“对了，你们查到田原帮的事务所在哪儿了吗？”
完全忽视我的议抗，少校转移了话题：
“调查的基本必须从听监开始。你们看这別针型的听窃器，和去年做的相比，实现了收音品质加倍、续航力加三倍的要求。”
少校从背包中拿出了一堆可疑的仪器並将它们排列在地面上。
“原来探侦 姐小和很多坏人做朋友…”玫欧小声地說。
“这工作是善良老百姓无法做的，少校，你应该知道公司的地址吧？就先装在那里吧。虽然目前只查到一处田原帮的据点。”少校将爱丽丝口述的地址记錄在机手中。“大約是个五等规模的堂口（註：指上游还有四个人堂口），若和更上游的堂口有关连，调查所需的时间将会暴增喔。”
“要装设一、两百个听窃器都沒问题，只是要有人听监並整理报情，这点我就帮不上忙了。所以顶多只能装在两个地方吧？反正那就是我的工作。”
“只要知道钱的来源就可得知相关人员的⾝分。关于草壁昌也的事，对方也比较清楚。与其追逐到处躲蔵的兔子，还不如跟著猎⽝比较容易…嗯。”
从传真机将影印纸取下，爱丽丝盯著內容看了几秒，接著将纸褶起拋向枕边，並說：
“草壁昌也並沒有私呑公款。”
“真的吗？”
我和玫欧同时发出声音。
“你们先不要这麼⾼兴。”
爱丽丝用后脑顶著依旧从背后紧抱来的玫欧口。
“如果我想得沒错，私呑公款反而还沒这麼⿇烦。真可惜。”
“这是…什麼意思？”
问题是爱丽丝按照惯例，拿出了古今东西所有探侦都会說的一句台词回应我的疑问——
“目前还不能透露。”
我有些不耐地叹了一口气。爱丽丝接著說：
“之前我也提过，我所获知的事实充其量不过是偷瞄了神的记事本中的些许內容，对于生活在地表上的人类而言毫无价值。为了使它成为更具价值的事实，必须付出更多的⾎与汗。”
“…助手先生，你帮我翻译一下好不好？爸爸沒有做坏事对吧？”
玫欧在爱丽丝的头上說。
“意思就是证据不⾜，所以还不确定。”
听完我的說明后，少校点头並站了起来：
“那麼我这就再次前往流⾎流汗，太久沒遇到事件因而迟到，一想到能测试新作品心里就雀跃不已！我保证就连黑道们打嗝的次数都清清楚楚錄下给你们听。”
随口說出危险的行为后，⾝著彩服的背影就消失在大门外，爱丽丝說：
“鸣海，请你记住，在这次的事件中不需要事实。”
“…什麼？”
“这次和ANGEL．FIX那次不同。我们的工作是保护玫欧並找出草壁昌也，对吧？”
爱丽丝抬头望着我，玫欧代替我点了点头。
“所以並不需要挖掘坟墓追究事实。只要案件有需要，你要有实真与事实都可能扭曲的心理準备。”
“意思是說沒有证据就随便決定吗？”
“你真是一个只懂得散文的男人。”
这种事情，就算不下定決心我也早決定这麼做。我和爱丽丝不同，並沒有非得探求真理解明事实的強迫症，只是不知道自己应该做些什麼事罢了。也只有这种时候，我才会羨慕爱丽丝的強迫症。
“既然如此，就把玫欧从这儿带回老板的房间去吧。”
“不行，探侦 姐小还沒吹头发。”
“你看，居然說出这种话。我解释了好几次热风吹在脸上很痛苦她都不听，真是的…”
只不过这次我並沒有服从爱丽丝的指示。让玫欧帮她梳理好头发再走比较好吧？
“喂，玫欧你放手！鸣海，你站住，难道你不听我的话了吗！？”
不理会在玫欧手中哇哇大叫的爱丽丝，我走出了事务所。
第七节
接下来该做什麼呢？我边想边走下楼梯，好像真的无事可做了。廚房后门外的暗小广场上空无一人，让我觉得有点沮丧。原来我是个別人不指使我就不知道该做什麼的人。
虽說今天不用打工（由于还在试用期，只有星期五、六要上班），心想反正也沒事做，⼲脆来帮明老板的忙。当我正想伸手打开后门时，口袋里的机手开始震动。
『鸣海，拜託你救救我。』
突然传来阿哲学长动的声音。
“你、你怎麼了？”
我第一次听到阿哲学长被到如此窘迫的声音。
『你现在在哪儿？“花丸”吗？』“咦？是啊…”『我告诉你大廈的位置，你赶快来！』“啊，等、等一下…”
阿哲学长开始告知地址。旁边有另外一个男人的声音，然后听到类似东西互碰的喀喀声响。怎麼回事？他到底在哪里啊？
『絕对不可以跟別人說喔，会被杀掉，拜託你了。』
最后又补了一句令人害怕的话语，接著就掛断电话。虽說我的疑问和不安在脑袋里搅和著，但卻立刻踩下腳踏车的踏板。
学长所說的大廈距离“花丸拉面店”骑腳踏车大約五分钟就到了。由于周围沒有标的物，我好不容易才找到。七层楼的建筑，我冲上了最上层並按下了701号房的电铃。
从开啟门的隙中探出一个年約四十、脸⾊苍⽩的男人。下眼⽪严重下垂、嘴
和鼻子旁边留有一道深深的疤痕。我被吓得倒退好几步，背部撞上了牆壁。
“阿哲，是个小鬼啊？”
男人回头看着房內說。
“就是我刚才提到的家伙，让他进来吧。”
房里传来阿哲学长的声音，我听到后安心得几乎要趴在地上。还好还好，总算是活著。
男人拉下门链打开大门，先是探出头在走廊上四处观望，接著瞪著我並抬了抬下巴示意叫我进去。
“进来吧！”
“咦？啊，那个…”
“动作快点！”
我浑⾝僵硬地踏进了大门內。伤疤男关上门后上锁又拉上门链。咦？等等，为什麼要如此小心谨慎？
被带往两房一廚屋內最里面的房间，我被眼前所见地狱般的景象给吓傻了。
房里坐著其他三名男子，围著一张正方形桌子。阿哲学长、穿著花衬衫的炸爆头，再加上剃光眉⽑和头发、⾝材壮硕的的章鱼怪。然后就是——
“碰！”
“太嫰了！阿哲，待会儿可別哭啊。”
铺著绒面厚纸的桌上摆満了⿇将牌。
“鸣海，还好你赶上了。借我两千。”
原本背对我的阿哲学长忽然转头过来，並以动的表情向我伸手。
“咦？啊、好…”被他的气势所，我不自觉地拿出了钱包。
“不就跟你說我借你就好？”章鱼怪說。
“如果跟尼莫老大借，搞不好十分钟后就跟我要一成利息。”
“那也不需要跟小鬼借吧？”
“都已经打到这樣，沒有不宣告亮牌听牌（註：在宣布听牌的同时秀出手中的牌，可以增加台数）的道理！”阿哲学长将从我手中抢走的两千圆和牌同时打出，並将剩余的牌推倒。
“居然收集这麼多筒子。”
“这是在等哪一张啊？”
“虽說我也不大了解，只要是筒子应该几乎都可以胡吧？”阿哲学长說。
“是258筒和369筒总共听六张…不对！”我无意间揷了嘴，接著顺势对学长大吼：“你到底在做什麼啦！？”
“看了不就知道，在打⿇将啊！”
我可是担心你才飞奔过来的，你这个臭赌徒！
“沒办法，因为连听牌的钱都沒有了啊。喔，自摸！庄家连庄，连三拉三北风开听一发门清自摸…”
什麼叫沒办法？不顾怒火中燒的我，接到我的两千圆融资后大复活的阿哲学长，居然自此开始赌运亨通。这张桌上所进行的博赌，在各方面都不是过去的我所了解的⿇将。不但只有三个人在打牌（一开始带我进⼊房间內的男子只是帮忙倒咖啡和換一万圆钞票的，並沒有参加），直接用现金取代筹码也是很夸张的事。只要有人胡牌，钞票就在桌面上飞来飞去。台数的计算方式也不大一樣…
自己提供的两千圆一下暴增一下又減半，看得我胆战心惊。
“阿哲，要不要去吃饭？顾爷，你呢？”
经过一小时战，章鱼怪站了起来。叫做顾爷的炸爆头搖了搖头：
“我现在要去看抵押物件。”
“真是辛苦。”
站在远处聆听（应该是）黑道们的对话，我因瞬间湧现的疲劳而感到意识不清。幸亏学长好像有赢钱，还好还好…我才刚这麼想——“尼莫老大，这里是二十万。”“喔！”他马上就将刚赢来的一疊钞票拱手奉上。
“这樣就刚好还清了。”学长的表情如释重负。
“我的两千圆…”
“啊，对喔，你就先让我欠著吧。如果可以就忘了它吧！”
“我怎麼可能忘！？两千圆是大钱！”
走出大廈，章鱼怪不知为什麼将阿哲学长连同我带到了壽司店。听他所言，似乎是因为打牌缺人，所以一开始以无息方式借了二十万，並答应不收场地费和请学长吃午餐为条件，叫他加⼊赌局的。也就是說，当我抵达前，学长早已将二十万给输光光了。太恐怖了。坐在壽司店柜台座，两侧被学长和章鱼怪包夹，我拿著茶杯的手还在颤抖。话說回来，这是什麼坐法啊？为什麼要包夹我！？
“原来如此，这就是摆平那群自己卖药小鬼的家伙。我听說过，看不出来还満有胆识的。这顿我请，不用客气。”
看来先前的事件也已经传到了黑道的耳里。章鱼怪感觉異常地友善，真是的，不要这樣对我。我整个人畏畏缩缩，只敢偷偷点小黃瓜卷和蛋壽司吃。接著章鱼怪问我：“怎樣？別去学校，到我们帮派来吧？”居然跟我說这种话，学长，救命啊！
“尼莫老大，鸣海可是肩负尼特族未来的优秀人才，请不要邀他加⼊帮派。”你也不要随便就叫人肩负那种东西！
“请问两位是旧识，对…吧？”
我活像只缩头乌⻳般拚命想转移话题。
“不，我们是第一次见面。大概是朋友的朋友的朋友。刚才通电话才第一次讲话，他說刚好打牌缺人。”
我差点将嘴里的小黃瓜卷噴了出来。第一次见面！？
“我也吓了一跳。”章鱼怪的口气感觉不出有任何惊讶。“他还満有名的，所以有听过，听說是个人来疯的笨蛋。原本只是开玩笑而已，沒想到他真的来了，不过这跟有沒有种沒关系就是了。真可惜，原本想让他欠点钱，好把他拉进帮派里的。”
我目瞪口呆地看了看学长的脸。这个人难道不要命了吗？
“我们帮派接下来会成长，是支潛力股。反正你也沒有工作嘛？”
啊啊，惨了，话题又回到了原点。
“我很会看手相，怎樣？给我看看吧？”
章鱼怪強行将我的右手拉起，並以手指沿著掌纹触摸。
“你看吧，感情線比智慧線还⾼，这种手相很适合做黑道。”哪个人的感情線不比智慧線⾼啊！？这人是⽩癡吗！？但我不敢反驳，反驳可能会被杀掉。
“我也很会算星座。你生⽇是什麼时候？”
“…十月三十一⽇。”
“那就是天蠍座嘛。天蠍座超适合的啦！从三月一⽇到二月二十八⽇之间出生的人都很适合做黑道。”
⼲脆說所有人都适合算了！
“尼莫老大是什麼星座的？”
“我是黑道座。”（註：⽇文中“座”字发言“ZA”与黑道“YAKUZA”的尾音相同）
“我知道啦！”
啊啊，完蛋了…不小心說溜了嘴，会被杀掉。章鱼怪一边用力拍打我的背一边大笑，壽司店的柜台不停地搖晃。
“你真的很有潛力，⼲脆跟阿哲一起加⼊我们帮派吧？”
“我才不要加⼊那种⿇烦的行业。”学长回答。真是冷靜得令人讨厌。
我真的只能点小黃瓜卷了。我拚命将小黃瓜卷塞⼊口中，並努力集中精神在品尝小黃瓜的味道上。
两人就这樣在我头上谈著，不知何时进⼊了和案件有关的话题。
“尼莫老大，你认草壁昌也吧？之前也在大阪混过的。”
“…你，该不会也有参一腳吧？”
章鱼怪庒低了声音。我十分惊讶，喝了口茶将嘴中的壽司醋饭沖进肚里。
原来如此，阿哲学长並非喜才和这个黑道打⿇将的，他是为了收集报情。
“你是为了这件事才陪我打牌的吗？⽩癡…最好不要揷手，虽說现在只有田原帮介⼊，接下来可能还会牵扯到更大的帮派。这可不是受点伤就能了事的。”
“这种有建设的意见应该趁我还在娘胎时告诉我啦。”
章鱼怪经过我的脑袋上方向阿哲学长挥拳。只听到“啪！”的一声，拳头被学长的手掌给挡了下来。
“哼！”章鱼怪再度坐下，柜台对面的师傅也以害怕的眼神看着这边。
“你跟草壁是什麼关系？”
“这我不能說，⿇烦尼莫老大只要告诉我你知道的事就好了。”
“你还真是得寸进尺。知道的我都已经說过了。”
我心怀畏惧地观察章鱼怪的动作。深深凹陷而形成影的眼窝，从侧面看更是恐怖。当我正打算抓住阿哲学长的手逃跑时，章鱼怪再度开口：
“我有什麼义务要告诉你？”
“尼莫老大你和草壁不是拜把兄弟吗？现在是因为立场不同不能揷手，但只要能告诉我一些事情，說不定可以帮助他。”
章鱼怪将眼睛瞇了起来。
“你从哪儿知道这件事的？”
“这是商业机密。”
阿哲学长轻轻带过，並将比目鱼握壽司拋⼊嘴中。接著突然将我推开，向章鱼怪低头恳求：
“拜託你。”
一时之间沒有任何人发出声音，就连师傅也手握切鱼刀屏息以待。而我则被吓到连章鱼怪的脸都不敢多看一眼。
终于，章鱼怪开口了：
“你有什麼证据說你不是草壁的敌人？”
“只有我的一条烂命。”
我感到一阵寒意——不管是說出这话的阿哲学长，或是听到此话后卻在那窃笑的章鱼怪，都让我觉得恐怖。
“有电话联络。虽然不是我接到的。”
我差点忍不住开口问：“什麼时候的事？”但勉強将声音庒在嘴中不让它露出来。
因为章鱼怪以一种不知是在笑还是在生气的恐怖表情看着我，害我感到极度恐惧。
“昨天打来的，所以应该还在这附近才对。”
“打电话？为什麼？”阿哲学长隔著我问。
“他拜託我安排他偷渡到国外，可是突然这麼要求我也沒办法答应。”
偷渡到国外？
“是想躲到外国去吗？”
“他好像不只是问我们而已，也问过其他单位。他在问韩国或港香或新加坡，应该是想跑路沒错。”
躲到国外——那玫欧该怎麼办？我将不好的想像和小黃瓜卷和著浓茶沖⼊胃中。
“以草壁的人脈，要在关西找个地方躲蔵应该不成问题。搞不懂他在想什麼，明明在跑路还四处打听事情，如果哪个沒头沒脑的家伙跟田原帮告密不就死定了？”
“确实是很奇怪，明明早就可以逃得老远的。”
“至于你，应该知道那两亿圆跟她女儿的下落吧？”
阿哲学长连眉⽑也沒挑一下。但看到我的脸时，章鱼怪卻忽然大笑：
“阿哲，你果然是有胆量，但这家伙就把答案都在脸上了。”
我愧羞到想立刻逃离现场，偷偷观察了一下阿哲学长的表情。这个人真的沒问题吗？该不会告密给通缉的人吧？章鱼怪用力拍了拍我的背，忽然恢复严肃表情：
“那不是公司的钱，想也知道。”
“那间公司和田原帮是怎樣的关系？”阿哲学长问。
“不知道居然还敢多管閒事？”章鱼怪以手巾擦了擦光禿禿的额头：“现在的社长叫美河，当时和草壁合开这家公司时，曾跟田原调过头寸。债款当然还沒有还清，所以无论田原帮有任何要求，他们本不能拒絕。草壁原本就是混黑道的，一开始就知道会这樣，所以很排斥。但沒钱就沒办法做事。”
“也就是說，草壁也只好退让了。”
“应该吧。”
“那一笔钱到底是什麼？”
“我怎麼会知道？我也只能告诉你们这些而已。”
走出壽司店，章鱼怪立刻庒低声音說：
“你要搞清楚，若想和帮派套关系就应该先加⼊他们。应该有很多人跟你提过吧？你该好好考虑考虑了。”
“我一辈子都是尼特族啦！”
章鱼怪放声大笑，声音大到好像快要扭断我们的背脊。接著他在阿哲学长的口用力推了一把，丟下一句“草壁就拜託你了”后大步离去。
第八节
看着他慢悠悠行走的背影消失在转角，我用尽全⾝的力量大叹了一口气。阿哲学长一边笑着一边轻抚我的背：
“鸣海，你也不必紧张成樣。”
“…为什麼要让我坐在中间？”
“呃，因为听說他是同恋。想說预防一下…”
你也帮帮忙，这樣是能预防什麼啊！？
“沒关系沒关系，他们是和田原帮沒有任何集的帮派。有时和黑道有点情，办起事来也比较方便。”
原来如此，阿哲学长的广大人脈是这樣形成的。我感到极度的无力，坐在壽司店停车场中的分隔岛上。大概会好一阵子动不了吧。
“今天收获不少。鸣海，谢啦。我还担心那时万一不能自摸，不知后果会如何。我可不想第一次见面就欠別人钱。”
“居然知道他草壁的同伴，到底怎麼查到的…”
“嗯？喔，随便找到的啦。”学长若无其事地回答：“我打给所有联络得到的关西地方黑道，大家都是『什麼？你在胡扯啥？』这种反应，直到打给尼莫老大才中獎。不知道⽩打了多少通电话，好累。”
真的还假的？这个人还真是不要命到极点。
“做探侦最重要的就是努力不懈。”
我万万沒想过会被尼特族說要努力不懈，但这次不得不承认他說得沒错。
“最起码的收获就是知道草壁还逗留在这附近。幸好尼莫老大是个說得通的对象，真是的。”
“是沒错…看起来人还不错的樣子。”
不像我想像中的黑道那樣満口脏话，也不会提出无理的要求，只是长相很可怕罢了。而学长的表情突然严肃了起来：
“鸣海，告诉你，这很重要一定得记得。”
他紧握我的手並将我拉了起来：
“世界上並沒有好黑道，好黑道就是死掉的黑道。”
是喔…
“…第四代也是？”我忽然想到他，就随口问问。
“那家伙已经被我杀了大概五十次左右，所以应该算是还不错的黑道。”
阿哲学长笑着回答，他自己大概也被杀了五十次左右吧？
“剩下就是等第四代的消息了。只要人还在城里，就有可能被平板帮找到。”
那天我原本就已经睡眠不⾜了，加上又四处奔波搞得疲惫不堪，结果一回到家便倒头就睡。
当我被大巨的噪音给吵醒时，周围已经一片漆黑了。一时间还搞不清楚自己是趴著睡的，为了站起来还掙扎了老半天。
我本忘记要开灯这回事，只是一个劲儿地在黑暗中摸索，搜寻大巨声响的来源。那是“COLORADOBULLDOG”的铃声，是爱丽丝打来的。
好不容易找到机手，打开机手盖一看，时间是⽇期刚过一天的凌晨零点五分。⼲嘛在这种时间打来？
『有人回报消息說看到草壁昌也了。第四代发的照片奏效了，我们要开始进行跟监，现在立刻过来这里。』
“…现在…吗？我超困的耶。”
脑袋现在还昏昏沉沉的，搞不大清楚状況。看到草壁昌也？照片不是半天多前才发出去的？动作还真是快。
『我是說立刻过来。难道在你学过的国文里，再睡一小时回笼觉才叫做“立刻”吗？』
“不是，知道了啦，我过去就是了。不过请你再等我一个小时好不好？”
『如果你太晚过来那也沒办法，我会认定你在前来的过程中走失了，然后将你嘴巴开开被布偶包围的幸福睡樣，当作网路寻人照片发布出去。』
“你是什麼时候拍的啦！”我的睡意立刻消失无蹤，接著从上一跃而下。
『你也知道我是个紧张大师，可能因为太担心你的安危而只能等三十分钟。』
然后电话便断掉了。我将机手用力丟在上，披上了外套。