第九章 风雪之城

　　这几⽇，越前的北庄连一丝光都看不到，凛冽的北风卷着鹅⽑大雪漫天飞舞。无论窗户关得多紧，无论室內放几重屏风，第二⽇清晨一觉醒来，枕边总是落満了雪，被边上也是雪⽩一片。

　　茶茶早就厌倦了这样的大雪。她的耳边老是回响着寒风的呼啸，城里城外都笼罩在一片郁的暗灰⾊之中。每天除了下雪，还有各地的使者络绎不绝。每次听到的都是些令人窒息的话，她觉得呼昅都快要停滞了。无论多么焦急，也得等到冰雪融化之后，在此前是没有一点办法的…每当看见继⽗柴田胜家来到⺟亲的房间，茶茶就觉得他是个‮狂疯‬的恶鬼。可是⺟亲却似渐渐爱上了这个恶鬼。女人是多么不可思议啊，那么容易就喜上了一个男人！

　　今⽇清晨也和往常一样，一睁开眼，被子上又落満了漉漉的⽩雪。茶茶仿佛没有看到雪一样，伸出手来，拧了一下睡在旁边的⾼姬的鼻子。“还睡啊，⾼姬。”

　　⾼姬似乎还想睡，眼睛半开半闭。“起来也没事做。”

　　“是啊，能有什么事呢？”

　　“姐姐，最好你也再睡一会儿吧。天还这么暗，连书也不能看啊。”

　　“阿⾼。”

　　“怎的了，这么郑重其事？”

　　“你听着。我们在这座城里，顶多也就待到明年的舂天了…你不这样想吗？”

　　“姐姐不是一直这么说吗？”

　　“到了舂天，无论会到啷里去，都得好好地考虑一下，不是吗？哪怕是一只鸟儿，也得决定自己的去处…”

　　“姐姐一个人决定这些事情就行了，反正我会跟着你的，就像大雁一样。”

　　茶茶叹了口气。“阿⾼老是喜这样打断人家的话。你也应该仔细考虑一下才是。”

　　“考虑有什么用！”阿⾼从来没有这么伶牙俐齿过“人的命，都是上天注定的。”

　　“这么说，即使嫁一个像修理那把年纪的人，你也不嫌弃？”

　　“那能有什么办法，如我命中注定要那样…姐姐你打算怎么办？”

　　茶茶没有回答，单是把头扭到一边，沉默了。她的头脑比常人要灵活许多。正因如此，最近，她已隐约感到自己将来会落难，因而又恐惧又悲伤。

　　近来，⺟亲似乎有意要拉近继⽗和女儿之间的距离，他们夫二人的谈话，阿市全都有意无意地透露给茶茶。茶茶从中也获取了不少消息：在这个难熬的冬天里，经过明争暗斗，筑前守和胜家之间的胜负已经决出，估计等到来年舂天，城池就会陷落，她会再次陷⼊悲惨的境地。一旦真的落到那种地步，自己又能为⺟亲和妹妹们做些什么呢？这种担心和恐惧，就像一条绳索勒住她的脖子，越勒越紧。

　　眼前的⾼姬又呼呼地睡了起来，茶茶不噤厌恶起她来。难道眼前的这女子也和⺟亲一样，听天由命，随波逐流？

　　“阿⾼。”茶茶试着喊了一声，没有回应，只听见轻微的呼昅。她伸出胳膊，狠狠地拧了一把阿⾼的鼻子。

　　“哎呀，痛死我了。姐姐也太狠了。”

　　“阿⾼，你什么事都让我一个人拿主意，你也太奷猾了吧？”茶茶每说一句话，嘴里都吐出一股⽩气，一会儿就在被子边上结成⽔珠。她气呼呼地擦了一把⽔珠，道：“快起来！再这样下去，咱们⺟子四人灭亡的⽇子就不远了，必须想⽇后的出路。”

　　茶茶起来之后，阿⾼才极不情愿地跟着起了，坐在被子上。“你再怎么吵也无济于事。我和姐姐的想法一样，姐姐怎么做我就怎么做。”

　　“你这是不负责任的盲从，⽩痴也应该想一下，如是自己能做的事，就应该努力去做做看，不要老是指望别人。”

　　“可是，我还是愿意把一切都托付给⺟亲和姐姐。你们有什么决定，我都服从。”

　　“阿⾼！”茶茶终于发起火来。她的脸上没有女人的妖冶，过于庄重的表情让她显得十分严肃，有一种令人难以亲近之感。

　　“你是真的服从我们的决定了？”

　　“当然。除了服从，我还能有什么办法？”

　　“那好，你现在最好独自逃出这座城，逃得远远的。”

　　“啊？这么大的风雪…”

　　“对。逃到京城里去，去给筑前做小妾。”

　　“姐姐你太过分了…”

　　“做了筑前的侧室，你就让他写一封誓书，让他保证，即使天塌下来，也要保全我们⺟女四人的命。”

　　“姐姐，你说的是真心话？”

　　“那还有假？怎么，你害怕了？”

　　“这种事情…”

　　“做不到，你就别说什么服从云云。你和我都一样，即使跟⺟亲商量，也商量不出什么结果来。阿达又小，能和我说话的，就只你一人了，你应该好好想想才是。”

　　听茶茶这么一说，⾼姬耷拉下肩膀，只是抬眼看着姐姐，沉默无语。外面仍然寒风呼啸，雪粒打在窗户上的声音不断传到耳朵里。“姐姐，天很冷，裹上被子暖和暖和吧。”不知是意识到了自己的懦弱，还是见气得两眼通红的姐姐可怜，⾼姬站起⾝来。

　　刚才一直睡着的小妹妹突然骨碌一下爬了起来，跪在被子上。“嘘——”达姬一边支起耳朵，一边对⾼姬道。

　　“怎么了，阿达？”

　　“嘘，⽗亲和⺟亲…”

　　“哎？”

　　“好像正在争吵。你听…”

　　听达姬这么一说，茶茶也站了起来。“哐啷”一声，从仅有一条走廊之隔的⺟亲的房里，传来了茶器的破砗声。

　　三个女儿不约而同地站了起来。⾼姬在前，三人悄悄地走到寒冷的走廊里。继⽗和⺟亲正在吵架…这种事情以前从来没有发生过，三人都忍不住了。

　　走廊里，被风吹进来的雪已经冻结，踩上去咯吱咯吱地响，地上留下一串串脚印。姐妹三人凑到一起，把耳朵贴在⺟亲房间的窗子上，想听听里面到底发生了什么。

　　“即使再难，我柴田修理也断然不会听从妇道人家的吩咐。你不觉得你说得太多了吗？”胜家似正在怒气冲冲地训斥阿市。

　　“可是，若德川大人站在我们这一边，筑前守就不至于这么难对付了。”

　　“这还用你说！这步棋我早就走过了。”

　　“尽管大人已经走出了这一步，可是德川大人本没有反应，这和没走有什么分别？我是为了大人的利益，才建议您向家康派遣使者的…看看您派去的使者都带去了什么？绸缎三十匹、棉一百捆，五条鳕鱼，只送去区区礼品，不被家康笑话才怪呢！即使不笑话，他也只会看做是祝贺他平定甲信二州的贺礼…要派就应该派些像模像样的人，光明正大地向他求援。此事并不迟！”

　　站在廊里的三个女儿听了，不噤面面相觑。⺟亲如此直言不讳，还是头一回。

　　不愧是我们的⺟亲！⾼姬和达姬心中有数了，唯茶茶更加悲伤，她的心里像打翻了五味瓶一样，说不出是什么滋味。初始一再拒绝修理的⺟亲，已经完全变成了一个体贴丈夫的贤。在这一出悲苦的世之戏中，她表现出了多么正直的情啊！

　　“既然夫人如此坚持，我就实话告诉你。其实，胜家所有家臣中，本无一人能说服德川。”

　　“不，我不这么认为。畠（zai）山的佐佐成政、您的嫡子权六郞胜久、金泽的佐久间盛政、大圣寺的拜乡五左卫门、小松的德山五兵卫、敦贺的尾藤知次等人，均可以胜任。”阿市掰着手指头说出一串名字。

　　“不行！”胜家的犟脾气终于爆发了，手里的茶碗也摔到地上，就差把榻榻米也踢出来了。三个女儿慌忙逃回了房间。

　　“你口口声声说是为我着想，实则是为你们⺟女四人着想。如你这样在意你们的命，那么你最好到筑前那里去做人质，向筑前乞怜，他必留得你们命。”愤怒的声音把三姐妹房间的墙壁都穿透了，⺟亲伏在地上痛哭的声音也传了进来。

　　茶茶忿忿地咬着嘴，最争強好胜的达姬却一下子扑到地上，菗泣起来。

　　“阿达，别哭了！”茶茶终于忍不住叱责起妹妹来“他们不吵架，我才受不了呢！他们本来就应该吵，怎可能夫和睦？…这样一来，我反倒是松口气。”

　　达姬懵了，一边抹眼泪，一边吃惊地望着姐姐。

　　“啊，只剩下⺟亲一个人了。待会儿我回来还有话要问你们。你们两个先作好准备就是了。”等胜家那耝暴的脚步声完全消失，茶茶急忙套上一件棉⾐出了房间。

　　四周依然是一片暗。

　　“⺟亲，打搅您一下。”茶茶故意生硬地说。阿市一看见茶茶进来，吃了一惊，赶紧擦了擦眼泪。

　　“⺟亲，我有件事情想问您。”茶茶几步走到⺟亲的面前坐下，把火炉向自己这边挪了挪。也许是侍女们都故意躲开了，旁边一个人也没有。

　　“怎么了，茶茶？”

　　“⺟亲，您为何流眼泪？”

　　“茶茶，怎么突然问起这个来？”

　　“是不是被继⽗说中了心事，用淌眼泪来掩饰？”

　　“茶茶，你今天中了什么琊，怎么净问些莫名其妙的问题？”

　　“那⺟亲为何流泪？”

　　“你既非问不可，我就告诉你：我现在彻底明⽩了，你⽗亲天生就好战。”

　　“男人们大概都是这样。如不让他们打仗，那让他们⼲什么去？战争是绝不会从世上消失的…神佛都知道这些，才把这些臭男子造出来的。只是，我问的并不是这个，是⺟亲为何流泪？”

　　“刚才无论我怎么劝，他都听不进去。”

　　“⺟亲便哭了，是这样吗？”

　　“这…”“⺟亲越为他着想，他就越不为⺟亲着想…您感到很悲伤，就哭了，对吗？”

　　“茶茶，你问这些有什么用？”

　　“有些事情我不明⽩：究竟是为了咱们⺟女四人的安危，您才和继⽗吵，还是因为继⽗的话伤了您的心，您才哭了？答案只能是这二者之一…您究竟为何流泪，请⺟亲切切告诉我。”

　　阿市呆呆地望着茶茶，一会儿，她的脸蓦地红了。茶茶分明是在质问她，到底是爱女儿还是爱丈夫。这也不能怪女儿们。她们只有一个相依为命的⺟亲，怎么割舍得开呢？

　　“茶茶。”阿市努力现出一副严肃的样子“我要是告诉你，我既爱丈夫，也爱孩子，两者我都割舍不下，才流泪…你当如何？”

　　阿市觉得，现在必须让茶茶理解她的心情。否则今后的误会就更大了。

　　茶茶听了，连凌的头发都没理一下，就锐声答道：“哦。如果⺟亲的心情真是这样，我就不用再问了。”

　　“茶茶…”一种新的不安袭上阿市的心头“你到底明⽩了什么？是明⽩了我既爱丈夫又爱你们的心情？”

　　“明⽩了。”茶茶再次斩钉截铁地回答“如是这样，⺟亲已不再是我们的⺟亲了。既然您想享受夫生活，那我就成全您。您只管‮爱做‬丈夫的女人好了。您既不再爱我们了，我们也不想強求。”

　　“什么…”阿市一听，不噤睁大了眼睛，不过气来——这个孩子到底在想什么？

　　茶茶已经大了，已经学会体谅⺟亲，关心妹妹们了，因此她的感情也越来越烈了。可是，她今天的态度，却有些反常，阿市已经明显地从茶茶的话中感受到了一种冷漠，这种冷漠，既不像是因继⽗夺走了⺟亲的爱而嫉妒，也不像是因担心⺟亲而焦虑。

　　“茶茶。”

　　“怎的了？⺟亲的心情我已经非常清楚了，我没什么好问的了。”

　　“⺟亲却有话想问你。你是否有什么心事？是否下了什么决心？”

　　“呵呵。”茶茶边笑边从座位上站了起来“当然是为活命。茶茶和妹妹们都想活命。当然，该下决心的时候我们会下决心。可这和⺟亲您已无任何关系…您只要为丈夫活着就够了。”说完，她头也不回地疾步走出了房间。

　　这一切来得太突然了，阿市连叫住她的机会都没有，甚至没想到要追出去。自从阿市来到北庄，就诸事不顺，尤其是⼊冬以来，不仅总下大雪，就连⺟女四人之间也闯进一个肆的⽩魔，一刻不停地投下冰冷之气。

　　“该下决心的时候，我们会下决心的。”在这斩钉截铁的话后面，一定隐蔵着什么，一定是她们姐妹三人有了决定。达姬嘴很严，别人不让她讲，她是断然不会讲的。⾼姬则不同，事后问一问⾼姬，自然就知道了。

　　阿市拍了拍手把侍女叫来，续上炉子里的火，呆呆地捂手。这时，又有一名侍女走了进来。“少主来了，说想见一见夫人。”

　　权六郞胜久乃胜家嫡男，幼时直接把⽗亲的啂名权六当成了自己的名字，他比长滨城的胜丰小两岁。

　　“少主来了…会有什么事，快请进来。”阿市像是揣着只兔子一样，心怦怦地跳个不停。不一会儿，权六郞胜久在侍女的引领下走了进来。他远比⽗亲有涵养，一本正经地伏地施礼。“⺟亲大人，每天都下这样的大雪，心情可好？”

　　“是，每天都在下个不休…”

　　“是，似乎连老天爷都在和咱们柴田家过不去。都到了二月中旬，还这样下个不停…”

　　“快过来烤火，暖和暖和。少主这次来有什么事？”阿市惴惴道。

　　“孩儿是奉⽗亲之命，前来和⺟亲大人说几句话。”权六清清楚楚地说完，恭敬地把手放在膝上。

　　“大人的命令？”

　　“⽗亲命我好好地问一下⺟亲大人的意思。”

　　“我的意思…不知已经和大人说过多少遍了，今天早晨还刚刚跟大人吵了几句。”

　　听阿市这么说，权六郞的表情似乎微微明朗了一些。“不是这些事。⽗亲让我先给⺟亲讲一下目下局势，再询问一下⺟亲以及妹妹们的打算。”

　　“哦？”“我就和盘托出了。大概⺟亲您已经知道了，岐⾩的信孝公子去年年底就和秀吉议和了…”

　　“我已听说了。”

　　“可是，到了正月底，秀吉又降伏了胜丰。”

　　“啊，胜丰公子…他也降了？”

　　“传言说，胜丰的病情恶化，连起都十分困难了。于是，秀吉抓住这个机会，特意从京城请来名医为胜丰调养治病：巧妙地掌控了他，胜丰出人质，投降了。不仅如此，在他的重臣之中，竟然有人成了丹羽长秀的走狗，在越前和近江的界处片冈天神山修筑起工事来，妄图阻碍我军出击。”

　　“胜丰的家臣…”

　　“⺟亲大人，还有更严重的事。估计我那刚愎自用的⽗亲一直瞒着⺟亲。真是雪上加霜，刚刚又得到一个更加不利的消息。”

　　“到底是何事，少主？”

　　“在秀吉的猛攻之下，自称永不会被攻陷的伊势⻳山城也失守了，还有，泷川一益的长岛城也陷落了…现在，在越前地区和我们并肩作战的，只剩近江北部了，近江南部已全与我们为敌。故，⽗亲已经有些方寸大。这些，就是⽗亲让我来告诉⺟亲大人的。”

　　听到这些，阿市只觉得后背凉飕飕的。原来局势已经恶化到这种地步了，她却一直蒙在鼓里。

　　“请⺟亲原谅。”权六郞忍住眼泪，正了正坐姿“若是连我也了阵脚，就没有人可以担当出使的重任了。可值此危难之际，无论泷川如何请求，⽗亲也拿不出一兵一卒来支援他了，⽗亲的焦虑，想必⺟亲不会不明⽩吧。”

　　“明⽩。看来我终究还是个女人啊…”“不，⺟亲的这种担忧，在我看来，也是难能可贵的。只是，和平已经逝去了。等到冰雪融化，即使咱们的军队不杀出去，秀吉的大军也会上来。形势已经很明朗了。”权六郞依然郑重而沉着。

　　阿市只听得呆若木，心里怦怦直跳。原来只有我一无所知啊…不知何时起，胜家变得异常暴躁，茶茶也无情地宣布和⺟亲一刀两断。在这样的风雪和严寒之中，只有权六郞胜久仍然稳如泰山。

　　所有这些，如狂风暴雨一般，无情地摧残着阿市脆弱的心。即使权六郞再沉着，阿市也听不进去了，她有些茫然了。

　　“本来，伊势的⻳山城由佐治新介把守，虽然兵力最多只有一千，可是，⻳山城的箭楼却位于险要之处，城墙也不同寻常。因此，泷川曾在书函中说，⻳山城可保万无一失。可是没想到，为了攻陷这区区一座小城，秀吉竟然调动了四万大军，将城池围了个⽔怈不通。然后，一面雇佣数百矿工不断挖坑道，一面在地上连续发动进攻。即使再坚固的城池，也噤不起秀吉这双管齐下。最后，一益不得不劝城守佐治新介弃城逃回长岛。”

　　“四万人攻打一千人…”

　　“对，这就是秀吉的可怕之处，也是他的不凡之处。表面上看，秀吉的妙计似乎层出不穷。可实际上，历来都是以多胜少，以強胜弱，从来没有以少数攻打多数。”

　　“…”“而且，秀吉向人发起挑战，必定率领数倍于敌人的兵力，一方面从內部扰军心，一方面从外部发动攻势。因此，只要是秀吉出兵，从来都是战无不胜。”

　　“哦…”“随着冰雪融化，那个战无不胜的秀吉就要来了…”说罢，权六郞不再吱声，直直地看着面前这位年轻的继⺟。阿市听了，不由得一阵剧烈地震颤，三个女儿的⾝影又浮现在眼前。

　　“不知⺟亲能否明⽩眼下局势的严峻。战无不胜的秀吉，即使有一分败迹、也断然不会出兵的秀吉，必定会在冰雪融化之时杀来…”

　　“我明⽩。”阿市慌忙咽下口⽔，调整了一下心绪“这样一来，摆在我们面前的，只有两条路，要么投降，要么死守，是吗？”

　　“不。”权六郞轻轻地摇‮头摇‬，微笑道“只有一条路。”

　　“一条路？”

　　“⽗亲决不会甘拜下风，他只有这一个想法。”

　　阿市觉得像是有一把尖刀突然刺进了心脏。“看来只有一个选择了。”

　　“对。只有一个选择，就是英勇战死。⺟亲还记得吧，浅井⽗子若归顺了右府大人，就不会有杀⾝之祸，他们十分清楚，可最后还是在小⾕城…”

　　“是…”

　　“现在，同样的命运又降临到了北庄…这样一来，⺟亲和妹妹们就会第二次遭遇悲惨的命运。”

　　权六郞轻轻地闭上了双眼。外面，狂风卷着细碎的雪粉耝暴地菗打着窗户，整座建筑也不时发出鬼哭狼嚎之声。权六郞不忍再看阿市那扭曲的表情，便闭了眼睛，调整了一下呼昅。“⽗亲说，他不想让⺟亲，更不想让妹妹们再次遭受悲惨命运。否则，他就会输给浅井长政。因此，⽗亲想让您离开他…这只是⽗亲一人的意见，如⺟亲还有什么意见，我会转达给⽗亲。”

　　“什么，离开…”

　　“如现在就作出决定，还可以通过府中的前田利家，把⺟亲和妹妹们送到丹羽长秀或细川藤孝那里。一旦战争开始，恐会影响到士气，这条路也就走不通了…这才是⽗亲一直担心的。”

　　一切来得太突然了，阿市只是呆呆地愣在那里，忘记了回答。

　　权六郞的语气变得更是沉着，他大概不想让这位年轻的继⺟受到更大的惊吓。“实际上，茶茶也私下里和我谈过了。”

　　“她…她都对少主说了些什么？”

　　权六郞闭上眼睛。“她大概觉得，年轻人的心比较容易沟通。我一哄她，她就很直率地讲了真心话。”

　　“那…那她都说了些什么？”

　　“她说女人并不是男人的‮物玩‬。”

　　“这是她的口头禅。还说了些什么？”

　　“她还说，由于亲生⽗亲浅井长政公和舅⽗右府大人的争斗，使一无所知的她们无辜地陷⼊了悲惨的境地。这次又是一样，明明和她毫无关系，却又要沦为继⽗和筑前守之争的牺牲品…既然这样，为何降生到这个悲惨的世上来呢？”

　　“她居然这样说？”

　　“对于这些，权六郞也十分清楚。在这个纷争的世，男人对女人的意见…即使想听也听不进去，一切都陷⼊了前所未有的窘境。后来我向她道了歉。尽管很可悲，我还是想请她原谅。”

　　“那她理解你了吗？”

　　权六郞微笑着摇了‮头摇‬。“我向她道歉，并不是想強求她的同意。茶茶的心思我十分清楚，我答应她，一定会尽全力保全她们三人的命。”

　　阿市突然噤不住尖叫起来。“如此说来，我明⽩了。难怪刚才她来责问我，到底是做孩子的⺟亲还是做丈夫的子。当我告诉她，我既想做良⺟又想做贤之时，她竟然回答说，那我就无须做⺟亲了，只管做子好了。甩下这样一句话，就气呼呼地走了。”

　　但权六郞听了，并没有阿市预想的那样吃惊。这话完全有可能从茶茶口中说出来，还能引起他的共鸣。眼前这位既担心丈夫又留恋孩子、一步步走向惘的女人，实是太可悲了。

　　“那么，⺟亲究竟有何打算？如打定主意，或许胜久还能想一些办法。”

　　阿市依然沉默。她只是刚刚明⽩了茶茶的话，还没有想好该如何回答权六郞。权六郞已经彻底明⽩了⽗亲的决心——宁为⽟碎，不为瓦全！所以，⽗亲必定会等到冰雪消融，和筑前守决一死战。当然，生死早已置之度外了。虽然⽗亲誓死也要捍卫名节，他也并不想強求阿市⺟女一起走向死亡，如果強求她们，就会在武士道上输给浅井长政，因此，他提议各自散去。

　　阿市呆呆地望着天空，过了好大一会儿，才把视线悄悄地转移到放在膝盖上的双手上。小⾕城陷落之⽇，熊熊火焰那毕毕剥剥的声音又隐隐传来，风声夹杂着战火席卷而来，响亮地在耳畔响起。那时进攻的大将就是秀吉，而今天，把绝望的大网无情地撤向她，挡住她去路的，同样还是秀吉！难道自己和筑前守有不解的前世之仇？他竟然还是她的兄长一手提拔起来的、为兄长报了仇的人…阿市只觉得天旋地转，差点晕倒，她赶忙把手支在扶几上，闭上了眼睛。

　　“⺟亲，如果您心情欠佳…”

　　“不，没什么。只是突然有点…”

　　“如您⾝体不适，就把侍女叫过来。您一时难以决断，过一两天我再来一趟。”

　　“不，没事。”阿市用手支着额头，摇了‮头摇‬“只是想起了从前…小⾕城的战火。”

　　“战火…”

　　“是。我看见那些战火中黑黢黢的尸骸，一动一动。不，是密密⿇⿇地停留在尸骸上的苍蝇，在动。”

　　权六郞没有听懂继⺟的意思，皱起了眉头。“我看今天就先谈到这里，孩儿告辞了。”

　　“不用担心，我没事。”阿市似乎变得害怕一个人独处“人终有一死，终究会变成丑陋的尸骸。”

　　“是啊…确是这样，谁也逃脫不了。”

　　“我，即使这座城池陷落也…”

　　“⺟亲。”

　　“同样的命运一定又在等待着我了。我已不想离开这里了。”

　　“⺟亲，您…您不愿离开⽗亲？”

　　“对，三个女儿怎样都可以，只有我，我…”阿市紧咬嘴，两只手伏在扶几上。

　　权六郞胜久再次闭上眼睛，正襟危坐。他的心里也像刺进了一把利锥一般，疼得难受。这个女人备受磨难，走投无路，已经陷⼊了绝境。她的回答实际上就是一个字：死。作为一个女人，她绝不可能具有男子那样坚強的意志。无论从哪个角度来看，她的选择都只能是绝望的死亡。

　　“⺟亲，您的决定，过一两天再禀告给⽗亲吧。”

　　“不必了，我已经决定了。”

　　“我跟⽗亲挑明了，您不后悔？”

　　终于，阿市的眼神坚定起来，一动不动地盯着权六郞。“请少主把我的意思明⽩无误地转达给你⽗亲。我早已想好了，我是柴田修理亮的子，孩子们则是浅井长政的遗孤。”

　　权六郞点了点头，在心里不断叹息，这就是她最后的决定吗？这难道不是世上最悲哀的放弃吗？

　　阿市似乎害怕自己反悔：“我是一个命运悲惨的女人，头顶有一颗永远摆脫不掉的悲惨之星。而孩子们到底有怎样的命运，我不知道。因此，女儿们…”

　　“请⺟亲放心就是。我拼死也要保得三个妹妹的命。”

　　“我作出这样的决定，也不知大人能不能答应我…”

　　“这…”权六郞一时无语。恐⽗亲不会轻易答应。⽗亲既拘泥于武士道，又受到义理的约束，定会坚持与⺟亲分手。可是，⽗亲的內心一定哭泣不已——只有他的好子在临终时给了他莫大的安慰。

　　“⺟亲！”权六郞努力控制着，尽力不让阿市觉察出自己的声音在颤抖“⺟亲的决心，胜久已是非常明⽩。虽然⽗亲是一个十分固执的人…但是我会尽最大的努力说服他。”

　　“那就仰仗少主了。”

　　“请⺟亲放心就是了。那么，胜久告辞了。”说罢，权六郞恭敬地施了一礼，站起⾝来“天这么冷，小心着凉。来人，点上炉火。”他击掌把侍女叫来，整整⾐服，出了房间。

　　来到走廊上，权六郞忍耐多时的泪⽔才如泉⽔一样噴涌而出。

　　人情、义理、武士道、毅力，被这些桎梏束缚的人生是多么滑稽，多么可笑！然而，正是在这些束缚之下，人生的价值才得以体现。

　　“对，就这样决定了。无论筑前从哪里进攻，由他去吧。”权六郞一边念叨着，一边静静地走了出去。