十月
野菇蘑
那人站在那儿，端详老橡树
部杂生的菇蘑与矮树丛。他的右腿包裹着钓鱼用的，长及腿大的塑胶防⽔长靴，左脚却穿着跑鞋；一手持长手杖，一手拎着蓝⾊购物袋。
他转到树的另一面，包着塑胶长靴的腿跨步向前，紧张地拿手杖往树丛里戳，像个剑术家，担心遭到对方敏捷凶猛的还击。塑胶腿再次向前：防卫、刺出、退出、刺出。他全付心思都放在这场斗剑上，当然不知我在他⾝旁观战。我的一只狗走到他⾝后，嗅嗅他的后腿。
他跳起来——妈的！——这才看到狗，还有我。他不大好意思，我则道歉说不该盯着他瞧。
“刚才，”他说：“我还以为谁在攻击我。”
他以为谁会先闻间他的腿，再攻击他？我问他在找什么，他举起购物袋：“菇蘑。”
难怪卢布隆山区充満了奇人异事。但再怎么样，菇蘑，就算是野菇，总也不会这样如临大敌吧。我问他菇蘑是不是会害人。“有的能害死你。”
这我倒相信。可是穿塑胶长靴、拿
子戳弄，怎么说？不怕别人当我是没知识的乡巴佬，我指着他的右腿问。
“穿靴子是为了全安？”
“当然是。”
他用那柄“木剑”拍打胶靴，昂首阔步地走向我，猛地朝我面前的一丛七里香使出反手一击。
“蛇。”他说时带嘶嘶之声。“它们正准备冬眠呢。如果你
扰到它——嘶嘶——它们就发动攻击。那可不是闹着玩的。”
他给我看购物袋里的东西，冒着生命危险从林子里采来的。在我看来，这些东西一定有毒，颜⾊有的深蓝、有的褐红，还有极
的桔⾊，完全不像市场上出售的，规规矩矩的⽩菇。他把袋子凑近我的鼻尖，让我呼昅一下他所谓的山之精华。我惊讶地发现确实好闻，是大地的气息；丰润
満，带几分坚果的味道。
我再仔细观察这些菇蘑。以前我在树林里看过的，它们成团长在树下，看起来鲜得恶毒，我以为吃了必死无疑。那位穿靴的朋友向我保证，不但没毒，而且好吃。
“但是，”他言道：“你得认识那几种有毒。大概有．两三种。如果你不确定，拿到药房去检验。”
我倒从来没想过，菇蘑在收获与蛋炒之前，需要先接受医学检定。不过，既然肠胃在法国是最有影响力的器官，这么做确实
有道理。不久我有事去亚维隆，便到几家药房去转了一圈。一点不错，药房成了菇蘑检验中心。本来贴在窗子上的总是些手术器具或减肥美女的图片，现在却张挂着大型草类辨识表。有些药房更慎重，竟在橱窗里摆了成堆的参考书，內容详述人类已知的各种可食野草，并附揷图。
我看见有人拎着污脏的袋子走进药房，准备接受范种罕见疾病的检测似的，忧心忡忡地把袋子呈上柜台，⾝披⽩袍的药房专家，严肃地审视袋子里那些沾泥的东西，接着宣布判决。整⽇在痔疮药与鱼肝油之间打转的平淡⽇子，这对药师是一种饶富趣味的变化吧。
我在旁也看得兴味盎然，差点忘了自己来亚维隆的目的；不是在药房之间附近瞎逛，而是到糕点之王那里买面包。
面包之灵
住在普罗旺斯，我们也染上对面包的狂热，选购每天吃的面包已成一大乐趣。梅纳村的小面包店开店时间颇不规律——“等老板娘梳妆完毕她便会重开店门，有一天我竟得到这样的回答。我们于是往其他村落去是找面包，结果大出意料’。这么多年来我们吃惯了的、稀松平常的面包，原来其中另有天地。
我们尝了吕藌尔村密实、耐嚼的产品，比一般长条面包来得胖而且扁；尝了卡布瑞村外⽪焦黑的圆包，大如庒扁了的⾜球。知道了哪种面包可以放一天，哪种则3小时內不吃就走了味；什么面包做菜用最合适，又是什么面包适合点缀在鱼汤的表面。还有许多小糕点，都是当天早晨做的，不到中午便卖光了。小糕点旁边摆放着一瓶一瓶待售的香摈，我们初见有些惊讶，后来看惯便觉得看着开心。
每家面包店各有独门妙方，产品与超级市场大量贩卖的不同；外形稍作变化、别出心裁的装饰，给人精心巧制的感觉，像艺术家在作品上签了名。这些面包师傅，完全视那些切在卡维隆，电话号码簿上登录的面包店有17家。听别人说其中有一家出类拔苹，种类既多，品质亦佳，堪称糕点面包之王。他们说，在这家叫做“欧西馆”（ChezAuzet）的店子里，面包与糕点的烘焙和食用，简直神圣如宗教。
天气暖和的⽇子，店外的人行道上摆了桌椅，卡维隆的婶子大娘们便坐在那里，啜饮热巧克力，咀嚼杏仁饼⼲或草莓点心，慢慢考虑买些什么面包回家作午餐和晚餐。为了帮助她们作决定，店里印了琳琅満目的产品目录。我便从柜台上取了一份产品目录，叫了咖啡，坐在
光里展读。
这一读，我又长了一层见识。目录上不但介绍了许多我过去听也没听过的面包，还明确坚定地告诉我，哪种面包是配什么吃的。例如喝饭前开胃酒时，我可选择被称作土司的小面包，或是散了盐⾁的“惊奇面包”或是咸味⼲层酥。这还简单，进⼊正餐阶段可就复杂了。假如我要先来点生菜，可搭配的面包就有四种：洋葱面包、大蒜面包、橄榄面包和羊啂酪面包。应有尽有？那么，我可以改吃海鲜，因为欧西咖啡馆只批准了一种面包可配海鲜，便是切成薄片的裸麦面包。
所以这家店子以不容商量的语气，列举出我吃猪⾁时、鹅肝时、喝汤时各该配些什么，禽类和畜类是如何，腌⾁又是如何，还有混合沙拉（可别与各式纯素菜沙拉混为一谈）与三种成分各异的啂酪吃法。我算了一下，香草的、辣味的、核桃的。可是，吃小牛肝时，该配什么呢？
她往货架了上制览了一番，挑出一种耝短的棕⾊面包。“你这人懂得面包，”她说“不像有些人。”
我呢，算是初窥面包的门径，正如我刚开始领略菇蘑的世界。这天早晨可学到不少。
大地的最美⾐裳
马索风度潇洒，富于诗意。我在俯望遍地葡萄园的小山头上遇见他，他刚出得门来，准备到林子里去打点什么野味。手里端着
，嘴角叼着⻩⾊雪茄，他注视着脚下的山⾕。“你看葡萄藤，”他说：“大地穿上它最美的⾐装了。”
这令人意外的诗情随即被他自己破坏；他大声清理喉咙，啪的往地上吐了一口痰。不过他说的没错，葡萄树好看极了、一畦一畦的枯褐、⻩、猩红，宁静地立在光下，葡萄已经采收完，再没有机器或人来⼲扰我们欣赏美景。要等到叶片落尽，剪枝的活儿才能开始。正处于两季之间的空档，天依旧热，却不是夏，又还没到秋。
我问马索，他卖房子的事可有进展？有没有哪对和善可亲的德国夫妇，在附近露营时爱上这座房子？
提到露营客，他怒发冲冠。“他们才买不起我这样的房子呢。不管怎么样，我现在不卖了，到1992年再说。你等着吧，欧洲统一，边界消失之后，他们全会跑到我们南方来找房子。英国人啦、比利时人啦…”他挥着手，好像要把共同市场的全部家国都包含进去：“那时候，房价就不同了。卢贝隆山区的房子会⾝价大涨，一座小房子也可能值上一两百万。”
1992年，不时有人提起，仿佛到那一年，欧洲合而为一，外国钱就会涌进普罗旺斯。欧洲人合组一个快乐大家庭，不再分彼此。金融限制取消——西班牙人。意大利人，会怎么做？还不是赶紧拎着钞票，到普罗旺斯来买房子？
很多人这么想，可是我看不出有什么道理。普罗旺斯已经住了不少外国人，他们买房子从没困难。再讲到欧共体的整合，签订一纸协约并不能消除各国之间的争执、欺诈和刁难，尤其是法国。也许50年后，情况会好转；1992年吗？不可能。
然而马索深信不疑。到1992年，他会把房子卖掉，从此退休；或在亚维隆顶下一间小酒吧，兼卖烟草。我问到时候他那三条凶恶的狗怎么办。顿时他的眼泪仿佛就要夺眶而出。
“他们不会喜
住在城里的，”他说：“我得
死他们。”
他陪我走了几分钟，一路喃喃诉说那一定会到手的财富和随之而来清闲。辛苦工作了一辈子，总该有点收获；人到了晚年就该享点清福，不该还守在土地上磨折那几老骨头。虽然在这山区，他的房子实在是少见的难看，他谈起来却好像是人间仙境，世外桃源。说着说着他离开山径，走进林中去吓唬鸟儿。这个忍残、贪心又虚伪的老无赖！我愈来愈喜他了。
山道上散落着猎的空弹子盒，是马索鄙视并称之为“小路猎人”的那些家伙留下的。他们要打猎又怕树林里的泥巴沾污了靴子，便在山径上徘徊，期待鸟儿飞进他们的程。除了
丢的弹子盒，更有
成一团的香烟包、空的沙丁鱼罐头和酒瓶，都是“爱好自然”的当地人遗留的纪念品。他们大声疾呼自然保护，抱怨观光客破坏卢布隆山美景，却不愿带走自己的垃圾。
普罗旺斯的猎人，真是不知检点的一群。
蚂蚁的天敌
我回到家，发现一场小型会议正在举行，开会地点在后院深蔵在树丛里的电表之旁。法国电力公司的查表员来查电表。打开盖子，只见一窝蚂蚁，数不胜数堆作一团。我们到底用了多少电，无法查考。蚂蚁须得赶走。除我
和查表员外，加⼊讨论的是曼尼古酉先生；他最爱做的事莫过于对我们提供建议，我们家中发生任何难题，他都乐于介⼊。
“啊呀呀，”曼尼古西弯下
去仔细观察，之后说了；“这些蚂蚁，不多嘛。”这回他倒是轻描淡写，蚂蚁多到结成黑黑的一块，结结实实地填満了装电表的金属箱子。
“我可不打算打扰它们，”查表员叫嚷着：“它们会爬到⾐服里面咬人。上回我清过一个蚂蚁窝，后来整个下午它们都蔵在我⾝上。”
他站在一旁观看那
而动的黑团，拿螺丝起子轻敲牙齿，然后转向曼尼古西：“你有氧焊没有？”
“我是铅管工，当然有吹焰管。”
“那好，我们可以烧了它们。”
曼尼古西呆住了。他退后一步，在
前画十字。他拍打额头，他伸出食指，意思是极不赞同，又似要发表一场演说，也或者两意皆有。
“我不敢相信你会这么说。用氧焊烧？你知道这里面的电流有多強吗？”
查表员不大⾼兴：“氧焊当然，我是电气技师。”
曼尼古西假装惊讶：“真的？那你一定清楚，把电缆烧破会有什么后果。”
“我会非常小心。”
“小心！小心！老天，我们可能会和这些蚂蚁同归于尽。”
查表员把螺丝起子收⼊袋中，两手环抱起来：“那好，我就不管这码子事了，你来处理吧。”
曼尼古西思量了一会儿，像魔术师在表演超级大魔术之前，先准备好道具一般，转头向我说：“夫人可否给我几个新鲜柠檬——两三个就够了，外加一把刀子？”
夫人，那魔术师的助手，果然带着刀子和柠檬回来了。曼尼古西把每个柠檬都切成四块。“是一个很老的老人教给我的，”他又低声嘲笑着氧焊烧这个主意的愚蠢不智——“去他的氧焊！”查表员怏怏不乐地站在一棵树下。
切好柠檬，曼尼古西凑近蚂蚁窝，来来回回地往上面挤柠檬汁，偶然停下来观看这场酸暴雨的效果。
蚂蚁投降了，他们互相践踏着，争先恐后地逃出电表箱。曼尼古西得意洋洋：“懂了吧，年轻人？”他对查表员说：“蚂蚁受不了新鲜柠檬的酸汁。你今天可学了个手艺。只须在电表箱里放几片柠檬，以后蚂蚁再不会来了。”
查表员受教之余，显然毫不感
。他嘀嘀咕咕说他又不卖柠檬，而且柠檬汁弄得电表黏答答的。“黏答答的，总比被烧成灰好，”曼尼古西回敬。他临走还带上一句：“是啊，黏手总比烧死好。”
雷雨季节
⽩天暖得可以下⽔游泳，夜晚却又凉得要生炉火。就寝和起
时的感觉似在不同的季节里，这便是普罗旺斯的典型气候。
雨在夜间降下，持续到第二天。不是夏天那种温暖大颗的雨点，而是灰⾊的雨线，连续不断地垂直落下，冲刷过葡萄园，击倒灌木丛，把花圃化作泥泞，又把泥泞化作褐⾊的小河。倾盆大雨直到接近傍晚才停，我们出去察看屋前车道现在怎么样了。八月的大雷雨中，车道原已受损；可是与眼前我们所见相比，原来的损伤不过如猫的爪痕。现在，弹坑似的破洞一个接一个，砂砾石块胡堆积，有些原本组成路面的东西，被吹到房子对面的瓜田里去了——最远的竟跑了一百多公尺。遭到爆破的矿区大约也不过如此。除非恨死了自己的车，否则不会有谁愿意把车开上这条车道。我们需要一辆推土机来清理这一片凌，还需要运几吨砂石来填补被冲毁的部分。我打电话给曼尼古西先生。这些⽇子来，他已经成了我们的活电话号码簿，又因为他对我们的房子有一份近乎房主的感情，他说他提供任何建议都好像花的是他自己的钱。他听我诉说那失去的车道，偶然加点意见——“大灾难呵！”他叨念了不止一次，表示他深切了解问题的严重。
曼尼古西喃喃复述我们的需求；“推土机，没问题，大卡车、砂石、庒路机，…”他哼一小段音乐，好像是莫扎特的音乐，来帮助思考，这才下定决心：“好。有个年轻人，邻居的儿子，是推土机专家，价钱也公道。名字是桑士，我叫他明天来。”
我提醒曼尼古西，等闲的汽车开不上我家车道。
“他早习惯了，”曼尼古西说。“他骑特制轮胎的摩托车，任何地方都能去。”第二天早晨，我看着桑士奋力与那车道周旋。他像弯道滑雪似的骑车转来转去，避开坑洞；过土堆时，他站在踏板上往前冲。熄火之后，他回望车道，浑⾝上体下现了典型的摩托骑士形象，黑头发，⽪黑外套，黑摩托车。他戴着飞行员式的太眼镜，镜片反光，让人一点儿也看不透。我忽然想起，不知道他认不认识我们那位险保业务员法图先生。他们两人可是一对儿。
不到半小时，他已经亲⾝踏勘过这块矿区，估了价，并且打电话订购了砂石。他与我们订下金石之约，说是两天以后，他会开推土机来。这话，我们不大敢当真。晚上，曼尼古西以上级指导员口吻打电话来询问，我告诉他，桑士先生的效率颇为惊人。
“那是他们的家风，”曼尼古西说：“他爹种瓜发了财，做儿子的将来也会靠推土机发财。他们虽然是西班牙人，做事倒十分严谨。”他回忆说，桑士的爹年轻时到法国来找工作，后来研究出一种方法，能让甜瓜长得又快又好，普罗旺斯无人能及。他现在呀，曼尼古西说，阔气了，一年只工作两个月，冬天还到西班牙的阿利坎特（Alicante）去度假。
桑家儿子如约而来，一整天都坐在推土机上来回整地。他的动作准确利落，填平成吨的土像泥⽔匠使用泥刀一般从容，动作优美。坑洞填上，他用大巨的耙齿抹平面，并邀请我们来观赏他的成绩；平整无暇，教人舍不得踩上去。他又为车道稍稍添加了些坡度，以后再下倾盆大雨，雨⽔自会顺坡而下，流⼊葡萄园去。
“还好吧？”
好得跟通往巴黎的⾼速公路一样，我们说。
“那好，我明天再来。”他爬上推土机的驾驶座，以15公里的时速，稳健地开走了。明天，他会带砂石来。
大富翁铺车道
第二天早晨，一辆卡车开上车道，直抵屋前，打破了新耙梳好的路面之完美。那车看起来比福斯坦的运葡萄车更老旧不堪，车⾝松垮，排气管都快要垂到地面了。熄火时，它得像灵魂出窍一般一阵颤抖。车里走出一男一女，都是圆滚滚的⾝材，満面风尘之⾊。他们站在卡车旁，饶有兴味地看着房子。不用说，这是一对流动季节工，在回南方过冬的路上，希望找到最后的工作机会。
看得出，他们是一对善良的老夫妇。我油然生出怜悯之心。
“田里的葡萄，恐怕都已经采收完了，”我说。
男人裂开嘴笑，还点着头：“很好，在大雨降临之前采完，你运气不错。”他伸手指向屋后的森林：“那里有很多菇蘑吧，我猜。”
“是啊，”我说“很多。”
他们没有要走的意思。我于是说道，他们尽可以把车子停在这里，上山采菇蘑去。
“不了，不了，”男人说：“我们今天要做工。我儿子就要运砂子来了。”原来这就是那位瓜农富翁！他打开卡车后厢的门，取出泥⽔匠用的长柄铲子，还有木头制的长齿耙。“其他的，留给他去搬，”他说：“我可不想庒断脚。”
我往里望去。车座后面紧紧绑着，⾜有卡车那么长的是小型蒸汽滚筒庒路机。
等待儿子到来之际，桑老先生谈论人生，说起对快乐之追求。活了这么一大把年纪，他说，他还是喜偶尔亲自动手做工。瓜田里的工作，七月间就结束了，以后他便闲居无聊。有钱固然很好，可是人需要的不只是钱。他即然喜双手劳动，何不帮忙儿子做工？
我从没雇佣过大富翁，通常我也没机会与他们相处，可是这一位，在这里待了一整天。桑士运来了砂石，倒在车道上，桑老爹便用铲子铲开，桑大娘随后用木耙推平、铺匀。接着庒路机卸下了；像大型婴儿车似的，在车道上庒来庒去。桑士坐在驾驶座上，对他爹娘发号施令——这里加一铲上，那里多耙几下，留神你的脚，还有，别踩到葡萄藤了。
全家通力合作，天擦黑时，我们屋前就展开了缎带似的一条油灰⾊路径。如果有什么推土机杂志举办什么车道大赛，我们这条准可以参加。
庒路机塞进卡车后厢，爹娘请进前座，桑士说道，价钱比他原先估的要低些，但到底多少他还得回去算算才知道。帐单，他爹会送来。
次晨我起，看见一辆颇眼生的厢型车停在屋外。我四处寻找车主，却不见人影。大概是哪个懒惰猎人，贪图近便，由此走上山去打猎吧。
早餐快吃完时，我们听到窗子上咔吱一响，桑老爹那圆圆的褐⾊面庞出现了。他不肯进屋，说是靴子太脏。他六点钟就⼊林去了，带了个礼物给我们。他伸出的格子花纹旧帽里面盛着野菇蘑。他教给我们他最爱的烹调法——加
油、大蒜和芹菜末。又接着讲了一个恐怖故事，说三个人晚餐时误食有毒的菇蘑而死，邻居发现时，他们仍坐在桌旁，眼睛睁得大大的，毒菌子把他们完全⿇痹了。桑老爹绘声给⾊地讲述着并作出翻⽩眼的样子。但是我们不用担心，他说。对于他帽子里的菇蘑，他敢用生命保证，尽管多吃！
当晚，和我便吃了。食间不时互相审视，看可有脸面⿇痹或翻⽩眼的现象。野菌子比普通的⽩菇好吃太多了，我们决定投资，买一本野草图解书，再买一双防蛇长靴，两人各穿一只。
庭前碎石
整修老房子，耗⽇费时。到后来，一心只盼早早完工，修得好不好，已经顾不得了。一拖再拖，不能上工的理由⼲百种：木匠割伤了指尖、泥⽔匠的卡车被偷。油漆匠得了流行
感冒…。约好五月来修，后来说是六月一定来，最后是直到九月才露面。在等待的期问，那些⽔泥搅拌器、碎石子儿、圆锹和锄头，都愈来愈像是固定布景。在炎热的夏天，光之下万物生辉，倒还容易用忍耐的眼光，看待満屋子未完成的工作。现在，我们待在屋里的时间愈来愈多，看着它们，心情便不由得急躁起来了。
我们随建筑师克里斯钦走遍全屋，听他述说什么工该由谁做，大约需要多少时间。
“正常情况下，”
人又乐观的克里斯钦说：“只需要六七天便可做完。抹抹石灰、涂涂⽔泥、刷刷油漆，就结束了。”
我们大感振奋。告诉克里斯钦，近来有时会想象在圣诞节早晨醒来，⾝边因围绕着遍地瓦砾的情景而沮丧万分。
每一部分都作出受惊的表情——手摊开。眉⽑上扬、肩膀耸起。怎么会有这种想法呢。已经快完工了，不该再耽搁。他会打电话给工作小组各成员，立刻展开一周的密集行动。会有结果。
小组成员果然在百忙中菗空，分别察看了我们的房子。狄第埃和他的狗是清早七点钟来的，电匠午餐时间来，泥⽔匠雷蒙晚间来喝了一杯酒。他们来，可不是来做工，是来看有什么工待做。他们都对这事情拖了这么久表示惊讶，仿佛该负责的不是他们，而另有其人似的。每个人都自以为是地告诉我们，问题出在别人⾝上，要等某人做完什么，他才能接着做什么。我们说是不是真的要拖到圣诞节，他们都哄然大笑。距离圣诞节还有好几个月呢，就算新盖一所房子，到圣诞节也该盖好了、不过，要具体说出究竟那一天能修茸完毕，他们无不大感为难。
“你何时能来？”我们问。
“快了，快了，”他们说。
我们无奈于这样的回答。步出前庭，⽔泥搅拌器忠实地守望着前门阶梯。仿佛那不是机器，而是一棵⾼大的丝柏树？
快了！快了！