第十八章 死亡之旅
第一节巡游东南
嬴政三十七年十月癸丑（初四⽇），嬴政自咸
出发，开始了他一生中第五次也是最后一次巡游。秦以十月为岁首，因此，这次巡游名义上虽和⽟璧事件隔了一年，其实却是紧随在⽟璧事件之后，相去最多不过一二月而已。而从巡游之仓促，也可见得嬴政心中的
影之重，以及其逃避死亡之急迫。
为了维持帝国的正常运转，嬴政带上了左丞相李斯，和自己一同出巡，右丞相冯去疾则留守咸。其他陪同嬴政巡游的，还有中车府令赵⾼和上卿蒙毅。嬴政最小的儿子胡亥，时年二十，也蒙嬴政恩准同行。
十一月，抵达云梦，望祭虞舜于九疑山。再浮江而下，观籍柯，渡海渚。过丹，至钱唐，临浙江。
钱唐，即今杭州也，当时还只是一大片与海相连的⽔汪凼。嬴政龙舟至此，忽然风浪大作，波涛汹涌，舟船摇晃，从人尽皆失⾊，急忙将船靠岸。靠岸之处，正是今⽇杭州保俶山所在。诸君若登保俶山，犹能见到当年嬴政龙舟系缆绳之巨石。
遥想斯时，嬴政和李斯弃舟登山，惊魂未定，于山巅极目远眺，只见汤汤洪⽔方割，
怀山襄陵。烟波接天，人迹渺渺。浩浩乎如凭虚御风，不能知其所止；飘飘乎如遗世立独，此悲谁可与共？
两人不会想到，就在他们脚下，一⽇⽔消地出，城池崛起，湖光山⾊，最为江南之忆。更有⽩居易之歌行，苏东坡之辞赋，岳鹏举之意气，周树人之风骨，⻩宾虹之⽔墨，纵雨打风吹，风流不去。呜呼，西湖犹在，神龙之不出已久矣。
⽔波恶，不肯罢休，嬴政一行只得绕道，西行一百二十里，从狭中（今浙江富附近）渡，始至会稽。
天子驾临，自然观者如云，无不以一睹龙颜为幸。人群之中，有一年轻男子，见嬴政车骑经过，大言道“彼可取而代也。”旁有一人，急掩其口，道“毋妄言，将灭族矣！”
这个年轻男子，正是项羽。掩其口者，则其季⽗项梁是也。
此前数年，刘邦在徭役咸时，也曾亲眼目睹嬴政之出游。当时，刘邦的反应则是喟然太息道：“嗟乎，大丈夫当如此也！”
北宋洪迈以为，仅从项羽和刘邦的这两句话，两人⾼下已分，成败之端，不待智者而后知也。其言确有见地，但另一方面，不可否认的是，嬴政本人前后的精神状态差异之大，也是造成项羽和刘邦产生不同观感的重要原因。
刘邦见到嬴政之时，正值嬴政一统天下未久，锐气正盛，莫能争锋，因此，刘邦见到的是一个意气风发、狼顾鹰视的嬴政，故有“大丈夫当如此也”的欣羡神往。而项羽见到嬴政之时，嬴政却已被幻想中的死亡磨折得近乎狂疯，虽然一路上有乐人歌弦《仙真人诗》，终不能释怀
畅。因此，项羽见到的是一个闷闷不乐、神情委顿的嬴政，是以有“彼可取而代也”的放肆轻狂。
嬴政自然不可能觉察到，就在离他数步之遥的人群中，有一个小子将为他的帝国奏响挽歌。因此，他的行程一如预定，拜祭大禹，望于南海，又立石刻颂秦德。其文曰：
〖皇帝休烈，平一宇內，德惠修长。
卅有七年，亲巡天下，周览远方。
遂登会稽，宣省习俗，黔首斋庄。
群臣诵功，本原事迹，追首⾼明。
秦圣临国，始定刑名，显陈旧章。
初平法式，审别职任，以立恒常。
六王专倍，贪戾泬猛，率众自強。
暴
恣行，负力而骄，数动甲兵。
通间使，以事合从，行为辟方。
內饰诈谋，外来侵边，遂起祸殃。
义威诛之，殄熄暴悖，
贼灭亡。
圣德广密，合六之中，被泽无疆。
皇帝并宇，兼听万事，远近毕清。
运理群物，考验事实，各载其名。
贵
并通，善否陈前，靡有隐情。
饰省宣义，有子而嫁，倍死不贞。
防隔內外，噤止
泆，男女洁诚。
夫为寄豭，杀之无罪，男秉义程。
为逃嫁，子不得⺟，咸化廉清。
大治濯俗，天下承风，蒙被休经。
皆遵度轨，和安敦勉，莫不顺令。
黔首修絜，人乐同则，嘉保太平。
后敬奉法，常治无极，舆舟不倾。
从臣诵烈，请刻此石，光垂休铭。〗
这便是著名的会稽刻石，三句为韵，凡二十四韵，正是帝国第一才子李斯之手笔。
亚历山大大帝，古代西方世界最著名的服征者，枕头底下常放着两件武器：一柄宝剑和一部《伊利亚特》。当他百战百胜，缔造了庞大的横跨欧、亚、非三大洲的马其顿帝国之时，曾叹息道“可惜当世再无荷马，能为我写下不朽史诗，使我的伟大功绩，流传久远，永垂后世。”
同样是戴着战火和狂烈的
望之冠，嬴政却并无此类遗憾。他虽无荷马，却有李斯。嬴政数度出巡天下，立碑刻石，旌扬己功，传谕后来，而其碑文和书法，都由李斯一人包办。
所以立碑，自然是为长久保存。因此，嬴政立碑，每在⾼山之上。到了后世，有些人的考虑则更为细密。
晋朝杜预为后世名，常言：“⾼岸为⾕，深⾕为陵。”于是刻石为二碑，纪其勋绩，一沉万山之下，一立岘山之上，曰：“焉知此后不为陵⾕乎！”
唐颜真卿刻姓名于石，或置⾼山之上，或沉大洲之中，云：“安知不有陵⾕之变耶。”
可笑的是，尽管杜预和颜真卿都作了万全之备，然而时至今⽇，其碑却皆已湮灭无踪，不复能见。⾝由己立，名因人成，岂可仗石头所赐？
第二节不死之心不死
拜祭完大禹，嬴政一行掉头向北，从江乘（今江苏镇江）渡长江，向山东琅琊进发。得知嬴政远去之后，在数十里之外的芒、砀山泽岩石之间，有一个⾐衫褴褛、头发蓬的野人，仿佛捡回了一条
命，⾼兴得手舞⾜蹈，満山蹦跳。仔细辨认野人的面目，竟是⽇后的汉⾼祖刘邦。原来，他也信了术士那句“东南有天子之气”于是对号⼊座，以为其应在己，又见嬴政特地奔赴东南，莫非乃是冲自己而来？惊恐之下，亡匿于山泽林木之中，混迹于飞鸟走兽之伍。其吕雉嘲笑他自作多情，刘邦一本正经地摇头摇，道，bettersafethansorry（事前小心，好过事后后悔）。
且说嬴政抵达山东琅琊。琅琊此地，⽔深港阔，是当时最著名的海港，兼以附近群山绵延，有着⾜够的优质木材，可以用来建造出海楼船。因此，琅琊也就成了那些为嬴政出海求仙的术士们的大本营。术士们得知金主来访，忙不迭前来拜见述职。
嬴政和术士们久别重逢，连一句慰问也没有，直接下令武士，杀。
术士大恐，跪倒一片。独有徐市面不改⾊，仰天狂笑。嬴政怒道“死在临头，何笑之有？”
徐市从容答道“臣等死不⾜惜，只是如今仙山在望，不死可期，臣等一死，恐无人可复为陛下求药也。陛下杀臣等，无异前功尽弃，自断天路。千秋万岁后，陛下坟墓荆棘丛生，游童牧竖，踯躅其⾜，而歌其上，曰秦皇帝之尊贵，亦犹若是乎！臣窃为陛下悲之。”
嬴政厉声道“你等⼊海求神药，费用巨万，数岁不得。眼下见死，乃妄为说辞，尚欺吾欤？”
徐市道“臣若能为陛下求得神药，陛下念臣求药之功，或能赐臣神药一枚，臣也可得以长生。事关臣之速死或永生，臣焉敢欺陛下？”
嬴政冷哼一声“说下去。”
徐市道“臣等⼊海，曾见蓬莱、方丈、瀛洲三神山，诸仙人及不死之药皆在焉，其物禽兽尽⽩，而⻩金银为宮阙。未至，望之如云；及到，三神山反居⽔下。更近之，则狂风大作，舟船如逆⽔而行，不进反退，终莫能至。然而，既然仙山确有，陛下只需宽限些时⽇，臣等必能不辱使命，求得神药，献于陛下。”
嬴政问其余术士“可有此事？”
术士们看到有机会活命，自然都神情
愤，点头不迭，见过，见过。
徐市见嬴政沉昑，知道其心已动，于是趁热打铁，再道“臣等所以不得接近仙山，皆因有大鲛鱼兴风作浪，从中作祟。臣等下次出海，愿请陛下遣善
者随船同行，见大鲛鱼，则以连弩之。如此，则仙山可登，仙人可见，不死药可得也。”
嬴政将信将疑，摆手道“暂饶尔等不死，且押下去，待吾思虑后再作处置。”
是夜，嬴政作了一个奇怪的梦。司马迁意识到了这个梦的重要，因此将其郑重地载⼊《史记》。而事实上，无论是嬴政本人的命运，还是那些术士们的命运，也的确因为这个梦而彻底改变。
是夜，嬴政梦见自己与海神恶战不休，而海神如人状。嬴政大骇，从梦中惊醒，连夜召占梦博士问吉凶。
占梦博士答道：“海神不可见，出，则化为大鱼蛟龙。今陛下祷祠备谨，而有此恶神⼊梦，当除去，然后善神可致。”
嬴政再召徐市解释此梦，见徐市的回答和占梦博士大致相同，嬴政的心这才稍微笃定下来，迟疑片刻，又道：“此先，卢生吾时为微行，所居宮毋令人知，以避恶神，然后善神可致。而今你却说必须杀死恶神，然后善神可致。你和卢生，究竟谁对？”
徐市心中暗喜，嬴政既然有此一问，表明他已经重萌求仙的念头，自己的命可以无忧也。
当时的术士队伍，分为两派，一派是咸的术士，另一派是琅琊的术士。这两派虽然有着共同的目标，但在理论基础和技术风格上却大相径庭。咸派以炼丹为主，琅琊派以访仙为主；咸派強调药在人为，琅琊派強调药出仙赐；咸派相信谋事在人，琅琊派相信成事在天。两派为了争取嬴政的支持，早已是明争暗斗多年。前年坑术士，咸派元气大伤，琅琊派则安然无恙。
作为两派的代表人物，徐市和卢生也是习惯互唱反调。既然嬴政提到了卢生，虽说明知卢生早已潜逃无踪，但徐市依然没有忘记对他恶言相加。
徐市忿然道“卢生小人也，故作妖言以取宠于陛下，何⾜信哉。陛下依其言而行，结果如何？恶神犹在，善神未来，卢生欺陛下明也。以臣愚见，恶神犹是神，岂是避得了的？陛下贵为天子，岂畏恶神哉！为今之计，当讨伐恶神，奋而诛之，致⾚诚于上苍。善神见陛下之诚，又喜恶神已死，自当许陛下以不死神药也。”
任由徐市说得声情并茂，嬴政仍然存疑，于是再来征求李斯意见，问道“恶神每化为大鱼，坏我求仙好事。吾沿海而行，见则之，未知丞相意下如何？”
对于嬴政痴
于求仙问药，李斯向来是持保留态度的。然而，他虽然明知此事荒唐不经，却也不忍直谏。自从嬴政断了不死的念头之后，骤然苍老了下去，死亡的恐惧已经将他磨折得不成人形。不死的希望，就仿佛是嬴政精神上的品毒，得让他继续昅下去才行。李斯于是开始了善意的谎言，圆术士的场，宽嬴政的心。
李斯道“臣闻诸列子，海中神山的守护神，的确是海神禺強。海中神山，原本有五座，分别为蓬莱、方丈、瀛洲、岱舆、员峤，诸仙人居于其上。五山无
，无所连箸，常随嘲波上下往还，不得暂峙。天帝恐五山漂流至于西极，沉⼊海底，失诸仙之居所，于是遣海神禺強。海神禺強使十五巨⻳，背负五山，五山这才峙而不动，居有定所。后来，有龙伯国之巨人，于海中钓去十五巨⻳之六，岱舆、员峤二山失去依托，流于北极，终沉于大海，从此仙山仅存三座。陛下登仙山求药，而海神⾝负守护仙山之责，不解陛下用意，恐陛下有所不利于仙山，故而屡加阻扰，或也在情理之中。”
嬴政听得⼊神。李斯再道“庄子逍遥游有云，北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。鲲，海神禺強之化⾝也。徐市等人所见大鱼，当即为鲲，即海神所化也。由是观之，术士所言，未必尽虚。”
嬴政大喜，道“得丞相之言，吾意已决也。”
李斯退，蒙毅责备李斯道“皇帝为术士所惑。为江山社稷计，丞相理当直言相谏，为何却阿上所好，曲意奉承？孔子言事君之道，曰：勿欺也，而犯之。丞相所为，非事君之道也。”
蒙毅乃是蒙恬之弟，属李斯的子侄辈，李斯可以说是看着他们兄弟两人长大，对他们兄弟俩也是提携有加。蒙毅视李斯，亦师亦友，因此，说话就不免直接了些。
听到蒙毅怀疑自己的职业
守，李斯并不生气，悠悠答道“小子何所知！我问你，这次出巡，已有数月之久，你可曾见皇帝露过颜？然今⽇皇帝见我，双目神采闪动，満面雀跃之⾊，何故也？盖见成仙有望，不能自己也。你我皆久侍皇帝，当知皇帝于神药寄托甚深。若我直言相告，夺其希望，恐皇帝将心如死灰，不能复振也。试问，为人臣者，如此事君，可谓智乎？可谓忠乎？”
蒙毅不能反驳。李斯抚蒙毅之背，又道“夫钓者中大鱼，则纵而随之，须可制而后牵，则无不得也。皇帝之威，岂徒大鱼而已！子诚直臣，然计不⾜采，不可不精思也。”
蒙毅叹服，道“丞相远见，臣不能及也。”
再说嬴政，果然跟换了个人似的，久违的能量重又回归，不顾旅途劳顿，立即下令打造赍捕巨鱼的工具，又精选弓箭手，亲自率领，沿海而行，寻觅大鱼。
五十岁的嬴政，知天命而不服天命，手持连弩，目光炯炯。前呼后拥，千骑开道。寒风凌厉，须发凝霜，嬴政却浑然不觉，相反，他正手心冒汗，浑⾝发热，任內侍苦苦哀求，也不肯在车中稍息。从琅琊出发，北至荣成山，不见巨鱼影踪。嬴政不肯甘心，继续前行，抵达之罘，果然发现一条巨鱼。嬴政一声令下，万箭齐发，巨鱼哀鸣翻腾，⽔浪滔天，良久，终于力尽毙命，方圆数里的海⽔，尽呈⾎⾊。
第三节后事难料
且说嬴政既杀巨鱼，心情大为舒畅，以为恶神已去，从此将善神来降，所谓的“仙人抚我顶，结发受长生”想来只是时间问题而已。于是收拾行装，回返咸，临行，又勉励术士们道“寻仙尚未成功，诸君仍需努力。”
算起来，嬴政这趟出巡，历时近九月之久。人在旅途，各方面的条件终究不能和在咸时相比，这一番奔波下来，不免劳累，加上又在海边追巨鱼，经海风一吹，其寒沁⼊骨髓。因此，等到嬴政抵达平原津，终于病倒。其病也，傀俄若⽟山之将崩，烈猛异常，难以抵抗。对此，医官也是束手无策，叹道“疾不可为也。”
嬴政大怒，道“疾不可为，留你何用？”杀之。再另召医官。医官明知前任的遭遇，却不为所动，直告道“陛下之⾝，关乎社稷。臣不敢讳言，病在膏肓，不可救也，请陛下早定大计。”
嬴政大怒，又杀之。再召医官。这第三位医官，结论和前两位一般无二，说话却婉转了许多，道“若凡庶如此，万无一全。陛下上应天心，或当非愚人所及。”
嬴政闭目长叹道“人有病，天知否？”
医官道“天人虽两隔，然诚心告祝，必可上达天听。一旦邀得神佑，陛下自当全愈。”
嬴政于是命蒙毅飞奔雍城，还祷山川。雍城为秦国故都，也是嬴氏的龙兴之地。本来天子无外，但在此生死关头，嬴政不得不信“神不歆非类”即对神仙而言，也奉行地方保护主义，一方之神，只保佑一方之人。因此，嬴政理所当然地认为，只有求助于故土之神才最为险保，其他地域的神，未必可以指望得上。况且，事实已经证明，至少在齐燕故地，便有恶神是专和他过不去的。
蒙毅接令启程，李斯相送。蒙毅道“臣将去，有一言不知当讲不当讲。”
李斯道“但言无妨。”
蒙毅道“以臣之见，皇帝恐怕来⽇无多。如果皇帝崩于路途，丞相当提防赵⾼为。”
李斯笑道“看来君侯对赵⾼还是成见太深。赵⾼，阉宦也，何⾜一提？君侯此行，当心无旁骛，一片⾚诚，善祈善祷，为皇帝请命，不应为此等事分神自扰。”
蒙毅轻车简从，自可快马加鞭，⽇夜兼程，数⽇便能到达咸。而嬴政的出巡队伍，庞大无匹，又带着嬴政这么个病人，尽管归心似箭，却也不敢快，不能快。出巡车队到了沙丘平台，嬴政的病越发沉重，只好先驻扎下来，在当年赵武灵王留下的行宮里暂作休养。
事到如今，嬴政仍然不肯承认自己会死，也特别忌讳别人在他面前提到死字。因此，在嬴政面前，群臣皆不敢问起他⾝后之事的安排。十八位公子当中，谁将被立为太子，从而成为二世皇帝，这可是目前帝国的头等大事。嬴政既然拒绝考虑这一问题，群臣却也只好在心中猜哑谜了。
作为帝国的丞相，过问嬴政的后事，乃是李斯的份內之责。如果嬴政死在咸，那事情还好办一些。可如果嬴政死在路上，离咸数千里之遥，难保不会出什么子。况且，照嬴政目前的病情，随时有咽气的可能，那时又无机飞可坐，嬴政是断然不能及时赶回咸，他几乎必然将死在路上。
无奈嬴政对后事始终讳莫如深，李斯也只能⽩⽩着急。他特意住在离嬴政最近的屋子，以便嬴政如有不测，他能第一时间赶到现场。又密令服侍嬴政的宦者，将嬴政的饮食、睡眠、病情等状况及时向他传达，而嬴政说的每一句话，每一个字，也都要完整地记录下来，随时向他汇报。眼下，李斯能做的，也就只能到此地步了。
嬴政得知此事，大为光火，他完全不理会李斯此举本是出于忠心和责任，怒道“丞相亟亟望吾死乎？今后，非奉诏，丞相不得⼊见。”
李斯的好心被嬴政误解为恶意，李斯却也不敢辨⽩。他知道，此时的嬴政，命悬一线，其无论思想还是喜怒，都已不能按常理揣测。然而，只要嬴政还有呼昅，他就仍然是帝国的皇帝，予取予求的皇帝，不可冒犯的皇帝。嬴政既然拒不见他，他也只能耐心等待，不敢采取任何行动。
光在子夜流逝。偌大的沙丘行宮內，有三间屋子，灯火长明不灭，而三间屋子的主人，也都各有怀抱——嬴政
绵病榻，奄奄一息；李斯忧心忡忡，时刻待变；赵⾼则仿佛大难临头，焦虑难眠。
第四节赵⾼其人
是时候介绍一下赵⾼其人了。赵⾼，姓赵，和赵国王室同为一宗，只是出了十服以上，早已疏远。赵⾼的⽗亲，因罪被处以宮刑。赵⾼的⺟亲，则被收为官家奴婢，成为供人怈的工具。赵⾼和其兄弟数人，便是在这种情况下先后出生。因此，赵⾼虽然姓赵，但和赵氏并无任何⾎缘关系。
赵⾼和韦小宝一样，其⺟
来送往，生⽗不知何人。赵⾼和韦小宝又有不同，韦小宝是假太监，赵⾼则是真太监。他和他兄弟数人，自小便已被净⾝。
尽管出⾝如此卑，命运如此不公，赵⾼却依然通过自己的努力，获得了出人头地的机会。成人之后的赵⾼，⾝⾼体大，勇力绝伦，得到嬴政赏识，任命为中车府令，主掌乘舆路车。赵⾼善解上意，精明能⼲，甚得嬴政心，不久再被特许兼行符玺令事，掌管⽟玺诏书。嬴政知赵⾼精通狱法，又命他教习少子胡亥，出任胡亥的人私教师。
就在赵⾼的人生一帆风顺之时，却忽然犯下大罪（其罪今⽇已无从查考），嬴政大怒，令蒙毅依法收治。嬴政亲xx
待下来，蒙毅自然不敢枉法，判赵⾼其罪当死，削除宦籍。判决已下，嬴政却又突然想起赵⾼的好来，念其敏于行事，特意赦免，复其官爵。
嬴政出尔反尔，对赵⾼始弃之，终之，让蒙毅大是愤懑，你这不是逗我玩嘛！于是在嬴政面前据理力争，力陈赵⾼当杀，道“赵⾼之罪，依法必死。赵⾼，佞臣也，焉可久留于陛下左右？”
嬴政和蒙毅兄弟自小为伴，其关系固非普通的君臣关系可比。因此，尽管蒙毅疾言厉⾊，嬴政却并不以为忤，而是大笑道“君有所不知，佞臣自有佞臣的好。今朝堂上下，衮衮诸公，每每面折廷争，莫不求吾之必听，以顺适彼意。倘再无一二佞臣留在左右，于吾少有顺从，吾虽贵为天子，复有何乐哉？况赵⾼颇具才⼲，人才难得，恕之可以。”
嬴政的话，半玩笑半认真。蒙毅正⾊答道“宦官无才方是德。赵⾼常侍陛下左右，其人越有才，其祸越堪忧。望陛下深思。”
嬴政笑道“除恶何必务尽？譬如人得脚气，时挠之，不亦快哉。君不必多虑，有吾在，赵⾼何能为奷？”
蒙毅大急，⾼声道“国法不可坏，赵⾼必杀。”
嬴政也急了，道“君杀赵⾼，待我百年之后。”
嬴政话说到这份上，蒙毅也不敢再多言语。赵⾼侥幸捡回一条命，却也从此和蒙氏结下深仇大恨。现在他还有嬴政保着，蒙毅奈何不了他，一旦嬴政百年之后，他岂不是必死无疑？赵⾼又恨又怕，虽有心报复，却又无奈嬴政对蒙氏信任有加，害得他不但不敢进蒙氏的谗言，反而还要时常违心地在嬴政面前说蒙氏的好话。
话说回来，如果赵⾼死在嬴政前面，有嬴政震慑着，赵⾼说不定也是个好宦官，也只能作一个好宦官，不至于酿成⽇后毁灭帝国的大。
然而，生活没有假设。如果可以假设，生活又将是如何的模样？达里奥有诗道：
〖我曾是一名士兵，
睡在克莉奥佩特拉女王的
上…〗
人唐皇甫湜嫌这样还不够美气，乃作《出世篇》，云：
〖生当为大丈夫，断羁罗，出泥涂…骑龙披青云，泛览游八区…上括天之门，直指帝所居…旦旦狎⽟皇，夜夜御天姝。当御者几人？百千为番…与天地相终始，浩漫为娱。下顾人间，溷粪蝇蛆。〗
古今痴想，以此为最:)
言归正传，赵⾼见嬴政大限已到，所谓皇帝不急太监急，真是一点也没说错，对于嬴政的⾝后安排，赵⾼可能比任何人都更加急于知晓。事关他的生死，他如何能够不急？如果公子扶苏被立为太子，继承皇位，蒙氏必获重用，蒙氏获重用，则他赵⾼必死。如果他的生学胡亥被立为太子，以胡亥对他的信赖和倚重，则他不但命无虞，荣华富贵也将百倍于今。
赵⾼披⾐出望，天犹未亮。夜漫漫以悠悠兮，何此夕之恒长？他的命运，是大喜还是大悲，全在于嬴政的后事安排。可是，嬴政对他的后事一直秘而不宣，赵⾼也别无办法，只能借用说书人的口头禅聊以解嘲：知后事如何，下回自有分解。
第五节嬴政驾崩
且说巡游的千军万马，一时在沙丘徘徊不前。随从们不免生疑，走得好好的，为什么突然停下？他们久离家乡，恨不能马上回到咸，尽管沙丘也算山清⽔秀，然而，虽信美而非吾土兮，曾何⾜以少留！
他们的疑问，无人予以解答。互相打听，都说是上头的意思。多上的上头？答者以手指天。这么上的上头！于是再无声响。
沙丘古行宮，年久失修，荒凉寥落。杂草绵延，园林凄凄。环绕行宮的小河犹在，曲折呜咽，一如往昔。而在这破败的宁静之中，总仿佛埋伏着什么，让人莫名的恐慌。
嬴政自从到了沙丘，就再没离开过病榻。英雄也怕病来磨，不过短短数⽇，嬴政已是急剧地消瘦，昏睡远比清醒多。当他再次从噩梦中醒来，举目四望，満面惊恐，问宦者道“这是什么地方？”
宦者恭敬答道“回陛下，是沙丘行宮。”
嬴政哦了一声，他想起来了，这里曾是赵武灵王的行宮。想当年，赵武灵王胡服骑，一世英雄，最后却被自己的大臣们困在这个行宮之內，⾜⾜困了三个月，直到活活饿死。而现在，他也被困在这个行宮，说不定，他所躺的屋子，也正是当年赵武灵王死去的屋子。一念至此，嬴政泪流満面，喟然叹道“莫非天意？”
嬴政不得不承认，他怕是
不过这一关了。纵然贵为天子，终究难逃一死。他平卧在五十平米的大之上，陷⼊永世不可沉没的孤独。他这一生，从邯郸到咸，从弃儿到帝王，无所不能，⾼⾼在上。然而，他最终无力跨越人神之间的界限。燕燕于飞的少女，在岁月中脫⽔变质，凋残老去。美丽的事物如此，伟大的事物同样如此。他帝王的尊贵，也将最终消解为尘埃的卑微。
嬴政知道，他剩下的时间已经不多，必须赶紧待后事。于是唤来赵⾼，吩咐拟写诏书，赐给正在上郡监军的扶苏，道“以兵属蒙恬，与丧，会咸而葬。”
听着嬴政的口述，赵⾼的心涌起一阵恐怖的凉。与丧就是主丧，嬴政既然让扶苏主丧，不问可知，扶苏就是他钦定的接班人，也就是未来的二世皇帝。这封短短的诏书，定下了嬴政的后事，也断送了赵⾼存活的希望。
赵⾼一边机械地记录着嬴政的言语，一边因为恐惧而潸然泪下。诏书写罢，嬴政又亲自过目确认了一遍。赵⾼也是秦国著名的书法家，可这次诏书上的书法，却筋骨松软、有气无力。嬴政见字体有异，还以为赵⾼过度悲伤，所以才大失⽔准，因此也未多想。嬴政再命赵⾼盖上⽟玺，将诏书封存。
赵⾼瑟瑟发抖，⿇木地完成着嬴政的要求。如果此时便将诏书发出，那他赵⾼就彻底死定了。幸好，嬴政补了一句“诏书暂存。”嬴政说完，又自言自语道“不知蒙毅可到了雍城？”
嬴政还是没死心，他将最后的希望寄托在蒙毅⾝上，他宁愿天真地相信，一旦蒙毅抵达雍城，祭过故土山川，那他就可以逃过此劫。提前写好赐给扶苏的诏书，只是他不怕一万、就怕万一的后备方案而已。
嬴政见诏书准备妥当，放心地叹了一口气，倒头沉沉睡去。而在梦中，他双眉紧皱，面容扭曲，似乎比醒着的时候更为痛苦。
赵⾼见嬴政⼊睡，正准备离去，嬴政却又忽然惊醒过来，一把抓住赵⾼。赵⾼魂飞魄散，勉強回头，见嬴政双目圆睁，嘴
颤动着，在嘟哝着什么。赵⾼弯下
，将耳朵凑到嬴政的嘴边，只听到嬴政用蚊子般微弱的声音说道：“召丞相，发诏书。”
赵⾼也不明⽩，在嬴政这一打盹的时间內，究竟发生了什么，让嬴政突然改变主意，决定立即将诏书发出。
嬴政的这个口谕，对赵⾼有百害而无一利。赵⾼决定赌上一把，他就赌嬴政是在回光返照，支撑不了许久。赵⾼于是假装不懂嬴政的话语，摆出一脸困惑，道“陛下在说什么？微臣听不清楚。”
嬴政大急，想再重复一遍，却有心无力，吐出的只是耝重的
气。赵⾼心中大喜，表面上却显得比嬴政更加着急，不停地催问道“陛下有何口谕？”
嬴政再也说不出话来，只能抬起手臂，将手指望门外虚虚一指，手指定在空中，停顿片刻，慢慢垂下，双眼缓缓闭上，然后再无动静。
嬴政，空前绝后的帝王，国中两千余年皇权社会的始皇帝，就此永远停止了呼昅，时年五十。在他⾝后，有人赞颂他，更多的人诋毁他，然而，尽管这些评论者的言辞各异，但至少有一个共同点，那就是他们都自觉地使用了最⾼比较级。