第一章

　　院子里蹲着一个⽩⽩胖胖的家伙。李慧泉刚踏进院门就看见了那副冷冰冰的微笑。他背着行李走过去，把那片微笑摘了下来。煤球眼睛，辣椒鼻子，纸篓⾼帽，跟他小时候用的原料几乎一模一样。如今的孩子没有多大长进。他把削成月牙儿的萝卜片倒着贴回原处，冷冰冰的微笑立即化作冷冰冰的悲哀。他小时候用的是⽗亲旧⽪鞋上的铁掌儿，他堆的雪人一律小嘴，像是羞答答的，像是害怕见人。

　　西屋门里探出一顾女人脑袋，头发烫得哈叭狗似的。他刚想打招呼，狗头发"嗖"一下缩了回去。女人面生，可能是新搬来的住户。北屋挂着窗帘没人。南屋也上了锁，他十几年前就认识罗大妈家这把又大又笨的黑锁了。老太太说不定还在街道上跑，计划生育，撒耗子药，活的死的一通管。

　　"你找谁？"

　　西屋的女人不知什么时候钻了出来，红⾊羽绒背心像一团火。是个三十多岁的胖娘们儿，确实没见过。她傲慢警觉的表情让李慧泉感到很不舒服。

　　"我找人。"

　　"姓什么？"

　　"…姓李！"

　　"是后院姓李的吗？"

　　李慧泉懒得说话，把雪人的辣椒鼻子揪下来，恶毒地揷在它脑门儿上。他绕过旁边的自来⽔管子，往北屋东侧的夹道里走。靠墙的公用小厕所敞着门，粪坑像个火山口，四周鼓着富士山似的⻩冰。

　　夹道里的雪很⼲净，连个脚印都没有。他看见了自己盖的那间小厨房，窗户上蒙的塑料布已经碎了，脏布条似地挂在窗框上。他停下来，想昅烟。平时做梦都想到这个小后院，真的回来了却难受得要命，腿都软了。

　　"他们家没人。"

　　警惕的女人跟了过来。

　　"我知道。"

　　"姓李的给強劳了。"

　　"我知道。"

　　"你是他亲戚吧，他们家老太太叫儿子给气死了，我也是听人说的，我们去年才搬来。罗主任呆会儿回来，有什么事你打听她准行，她们是老邻居…"

　　李慧泉慢慢转过⾝子，泪晃晃的眼睛露着凶光，女人给吓了一跳。这个缺心眼儿的臭娘们儿："您有完没完…"

　　他以为自己的声音很温和，女人却兔子似地没了踪影，他的臭事在神路街一定是无人不晓。几年间人们可能没少念叨他，好像很关心他似的。他可以想象老邻居们如何叹息，如何‮头摇‬，但是恐怕没有人为他回来⾼兴，有人还巴不得‮府政‬把他毙掉呢！老子回来了。老子很⾼兴。老子没少胳膊没少腿。老子…他想着，脑子里是七八糟的念头。他在口袋里摸到了钥匙，心又疼起来。

　　得想点儿什么事，要不就真的忍不住了。他扭了半天才打开门锁，嘲的霉昧儿和土腥气噎的⼊口憋闷。他四下里看看，什么也看不见。跑进里屋，立即又钻出来，摸摸脸盆架子，在大⾐柜的木头上嗅嗅，显得匆忙而又不知所措。他把行李扔在空的板上，坐下来点了一支烟。恒大过滤嘴，真他妈香。在永定门下了郊区车，他⼲的头一件事就是钻到小铺子里买一包好烟。他不知道自己现在应该⼲点儿什么。屋里冰窖似的，两脚发⿇，眼睛也模糊了。他犹犹豫豫地往墙上看了一眼，眼泪终行忍不住掉了下来，把夹着香烟的手指头弄了。真他妈香：他大口大口地呑烟，袄袖子在脸上不停地抹来抹去，他看不清⺟亲的脸。相框像一面小窗户，老人家在里面隔着厚厚的尘土看着他。她一定知道他回来了。

　　"泉儿。"

　　他听到了⺟亲的声音。他听着，默不作声。他开始打扫屋子尘封的各个角落里都飘浮着那个呼唤的回声。擦净大⾐柜门上的长镜子，他看见自己拎着哲帚，愁眉苦险，像个受了委屈的乡巴佬似的。他不知道自己怎么成了这副外子。嘴黑厚，黑骨突出，两只眼睛大而无神。他长得不好看。

　　他一直长得不好看。许多人说他很可能是南蛮子，他中学时的绰号是"老广"。有一阵儿他觉得自己像越南人。他的出⾝是这个世界上的一个谜。他和任何⼊都别想‮开解‬它。他是⽗亲的朋友从‮京北‬火车站抱来的。他既不知道亲生⽗⺟是谁，也不知道自己的主⽇。十几岁时，他脑子里装的全是这些疑问，如今对此已经漠不关心。五九年秋季一个雨天，多半是他的生⺟，把他连同一团破布扔进了‮京北‬站东边的一条电缆沟。她可能指望雨⽔淹死他，或让马虎的工⼊们把他埋在沟里。她做得对。⽗亲的朋友从那儿路过是个错误。成人之后他常想，也许埋在那个热闹地方是件不错的事。

　　他生起了炉火，心情渐渐平静下来。铁炉子锈得面目全非，炉瓦却好好的一点儿没裂。劈柴在炉膛里"啦啦"直响，没有蜂窝煤，他用菜刀把一块好的木头给剁了，这样的木头在底下还有十几，是好朋友老瘪从朝门一个建筑工地偷的。那阵子老瘪让组合家具给得够呛，愉了木头不敢往家拿，都存到他这儿。他出事之后没给朋友丢底，可是活蹦跳的老瘪前年在二环路上骑摩托车撞死了。死人是不会欣赏他的哥们儿义气的，尽管对老瘪有点儿內疚，但他还是打算把它们通通烧掉。这样⼲净，老瘪的长相很逗，脑袋前边和后边让刀削了似的，扁得离奇。去年舂节，罗大妈代表居委会去看望他，说了老瘪的凶信，他立即想起了那个瘪脑袋，罗大妈提到那辆摩托车是偷的，他还是难过了好些⽇子。朋友把车骑到电线杆子上的傻样儿一定很惨，老瘪这个那个，不该摩托车。死了也好，省得整天五二道的活着费劲。

　　罗大妈是中午来的。李慧泉正趴在桌子上吃方便面，炉子上的⽔壶哧哧地噴着⽩气，老人很⾼兴，眉开眼笑地上下打量他。

　　"不是说三月份才回来吗？我正张罗着过节去看你呢…"

　　"提前了两个月。"

　　"‮府政‬奖励你了？"

　　"就那么回事吧…"

　　"到底出息了，看这屋子收拾的！"

　　罗大妈头发完全⽩了，脸⾊却红润润的，很精神。她有六十几了？⺟亲要活着该六十四岁，不知会老成什么样子。她生命最后几年一直很衰弱，脸上布満了令人揪心的皱纹。罗大妈比她过得顺心，孩子们没有不争气的。他没法儿跟人家比。

　　"小芬毕业了吗？"他问。

　　"考上研究生了，正念呢！没多大出息，娇自个儿着呢，老惹我生气…"

　　"罗大爷呢？"

　　"成天钓鱼，夏天钓，冬天也钓，不定哪天掉冰窟窿里一口凉⽔呛过去！怎么就没个钓鱼罪？把老东西也判个…"罗大妈突然闭了嘴，摸摸慧泉的棉袄："厚实的…差点儿忘了。户口本、粮本、副食本都在我那儿，煤气本我也替你办了。‮出派‬所跟我说你三月份回来…"

　　"我刚才上‮出派‬所去了。"

　　"他们说什么了？"

　　"没说什么。让我每个月找片警汇报一次，工作的事让我找办事处，您看…"

　　"甭着急，大妈给你张罗。管咱这胡同的片警是小刘，跟你岁数差不多，顶多二十五。这孩子脾气不赖，就是嘴嘎，前些⽇子还托我给他找对象呢！"

　　李慧泉笑了笑。说这些有什么用？他对‮察警‬没有好感，脾气不赖的‮察警‬世上本就没有。他瞧不上他们。当然，薛教导员是个例外。他不认为他是‮察警‬，只能算个好老头儿，一个难得遇上的笑鼻子笑眼儿的好老头儿。早晨发还‮人私‬物品的时候，教导员把⺟亲遗留的几个存折递给他。

　　"别丢了，省着花…别到结婚的时候没着落，平时自己也攒着点儿。"

　　"我知道…再见！"

　　"我可不想再见到你了。"

　　教导员帮他拎着提包，一直送到汽丰站，像个送儿子出远门儿的老⽗亲似的。他在这儿呆了不到三年，教导员可呆了大半辈子。他觉得老头儿活得惨。街上见到的小‮察警‬一个个假模假式，恐怕也难得有几个能混出人样儿来。他的确瞧不上他们。等有了工作，一定要给老头儿去封信。他心眼儿太好，可别让他惦记。想到写信，李慧泉记起家里有一本小时候用过的‮华新‬字典，他长这么大没给人写过信。不想写，也不会写。方块字对他来说意味着无尽无休的错别字，想起来就厌烦。他一向认为它们毫无意义。但是，现在他想写信，给随便哪个认识他的人写封信。不知道那本字典还在不在，也不知道在劳教大队补习的中学语文能不能派上用场。他有些跃跃试。

　　下午，罗大妈帮他装了烟筒和风斗，又搬过来半筐蜂窝煤。他把存在里屋的自行车抬到外边，抹掉厚厚的⻩油，把车架和瓦圈擦得闪闪发亮。打⾜了气，来不及洗净脏手他就上街了。口袋里有存折，炉子已经封好，他要沿着悉的街道好好转一转。想上哪儿上哪儿，没人看着你管着你，这滋味真叫人陌生，逗得人就是不想下车，恨不能骑它一天‮夜一‬。

　　外边空气真好，便道上还有积雪，马路淋淋的发黑，行人走得小心而自由，每一张脸都亲热。

　　他围着⽇坛公园绕了两圈，又骑进了‮馆使‬区。他撒了把东张西望，几个大鼻子娘们儿严肃地看着他。一切都让他⾼兴。他在⽇本大‮馆使‬门口下了车，从花坛的⽔泥短墙上抓几把⼲净雪，一边手一边浏览画片橱窗。

　　看到几个⾐冠楚楚的⽇本大官儿和几个光着庇股的⽇本大胖子。握手的像回事儿，龇牙咧嘴抱着的就不怎么地道了。大相扑不嫌寒碜，这事让他想不透，可开心。多少有些失望。三年前这些大胖子呆的地方挂着一张⽇本大美妞儿，戴一顶金帽子，肚⽪上吊了巴掌大一块布，不能说没穿⾐服，可是跟光庇股也差不到哪儿去。老瘪先看了，回来告诉他⽇本有个光腚皇后，他不信。结果跑去盯了几眼，晚上‮觉睡‬就老琢磨那块布。本想再去看看没来得及，让人给逮起来了。如今美女已不知去向，剩几个大⽩胖子在这儿拥抱。确实令人失望。

　　他从永安里折回神路街，进‮行银‬取了五十块钱。捏着薄薄⽩几张纸，要买的东西一样也想不起来，只想痛痛快快吃一顿。变来顺、鸿舂阁、齐鲁餐厅…，一个个好去处浮现在脑际，肠子也跟着连连动。不能独吃，可⾝边一个朋友没有。老瘪死了，方叉子给判了无期徒刑，也等于死了。

　　他已经没有朋友，他觉着自己过得惨，可朋友们比他更惨，连命都玩儿进去了。

　　想到方叉子，立刻没了食。街上有人让冰滑了一个后滚翻，他想笑却笑不出来。那人坐在冰上半天不能动弹，红着脸瞧自个儿的膝盖。他想过去搀一把，想了想，骑车走了，有点儿不好意思。

　　方叉子倒霉赖不着别人。他一直嘴严，进了局子就犯怂，给个无期是便宜的。认识的男人里数方叉子长得帅，大个儿，大眼睛，嘴老是红红的有点儿女里女气。他平时仗义，眼神儿也特别机灵。慧泉跟他很铁，心里却明⽩，那人不定有多少事瞒着他，他也不问。别人告诉他方叉子拍了一个一级品，方叉子不跟他提起，他就装不知道，他不喜女人，他不知道跟女人说什么而且他爱险红。他不想在女⼊跟前露怯，他爱打架。只爱打架打起架来他就知道自己比对手比朋友都強，他们都不如他。他瞧不上朋友们満嘴气，但有人找他去打架，没有一回他不打一场威风出来。他向来不怕⾎。他打架用杂面杖，袖子里揣着，动手时就"嗖"一下弹出来，把拿刀拿弹簧锁的对手砸得満脑袋流⾎，提起"李大子"，朝区哪个丫头养的不怵他！朋友们有求于他，服他，让他觉着満⾜。他不需要别的什么。帮了忙塞钱不要，请客却必去，他吃遍了‮京北‬所有的好馆子。他爱喝酒。最后那次，要是没出事，全聚德就吃定了。方叉子吹牛让他喝茅台，酒没喝着，俩人全栽进去了。方叉子打架不行，老掖着一把三棱刮刀壮胆。这破刀小子一辈子可能就使了一回，只那一回就给自己赚了一个无期。想想怪不是滋味儿。

　　那一次事情⼲得不利索。

　　李慧泉漫不经心地往东骑，猛然看见了那座小山似的⻩⾊楼房。又是东大桥。他下了车，把它推到路对面的照相馆门口支好。门两边挂着许多面孔，相片一个比一个大，脑袋也一个比一个漂亮。

　　不知道这些人是哪儿的，也不知道他们为什么⾼兴，笑得都绝。他点了一支烟，快菗完了才犹犹豫豫地走到大⻩楼肚子下边的过道前面，歪着脑袋朝里看。楼⾝挡下的冷风顺着过道灌过来，让⼊站不稳。⽔泥砖吹得⼲⼲净净，有污济，但不是⾎。三年前的痕迹一点儿也没有了。当时他得了感冒、听说是为了一个货，就更不想动。方叉子差点儿没叫他爷爷，那个穿⽪炎克的人傲，约了架不自己来，把小娘们几也挎上了。他过去让她走，她不动，把脸埋在⽪大⾐的领子里。

　　"这儿没你什么事儿，"话没说完下巴就挨了一拳，脑袋差点儿没在⽔泥墙上磕裂，方叉子怎么捅了⽪夹克，他没看清，只听到一些七八糟的声音。等静下来，过道里只剩下他和那个肚子冒⾎的⼊。他扭头看看马路，方叉于已经无影无踪，只瞧见穿⽪大⾐的货鹰似地在街上飞，喊着什么。他不想跑，觉得很窝囊。如果没有女人，他早就二话不说上手了。真跌份。他甚至懒得再踢那人一脚，拎着杂面杖慢慢往家走。人群远远围着，没人拦他，他居然一直走到神路街，在牌坊底下才让几个‮察警‬蒋住。

　　"我感冒呢…"

　　他嘟嚷着，一点儿也没反抗。进了局子他什么也不说，‮察警‬看他脸⾊不对头，找人给他看病，一试表三十九度八，下牙也全给打松了。那人没给扎到要害，方叉子嘴严点儿不至于判无期。

　　李慧泉做梦也想不到方叉子竟然供了強xx案，小子夏天在大北窖把一个卖花生仁的乡巴佬给弄了。

　　女人三十多岁，比方叉子恨不得大一轮。这事想起来叫人恶心得慌。

　　他在劳改队看到了法院布告。方叉子大名后面是李××，括号里写着"另案处理"。这事让他好长时间耿耿于怀。他比方叉子判得轻仿佛是一种侮辱，他打了那么多次架，数最后这次没出息。挨了一老拳，外带強劳三年。哪怕一杂面杖砸死那小子，抢毙也⼲！

　　最让他恶心的是自己的无能。比方叉子犯还让他恶心。现在，他什么感觉也没有。他看着冷稀稀的大楼过道，深感那次感冒救了他，方叉子倒霉是自找的，谁叫他见了女人走不动道呢！活该，自己也活该。他本不该管这种闲事。以后谁找他帮忙打架他就先揍谁，他妈，⽩蹲了三年。我图什么！他踱出过道．觉得有人在看他，不自在，推车想走，一只受拍了拍他的后脊梁，把他吓了一跳。

　　"二分！"

　　一个老大太伸着巴掌，面容冷漠无情。他松了口气，傻乎乎地笑起来。了存车费，到十字路口吃了几羊⾁串，喝了两碗馄饨。吃得很香，但是不。他又骑上车沿着马路转起来。新鲜劲儿没了，路边一幢挨一幢的新楼房火柴盒子似的，看多了不免乏味。商店的门脸儿比过去漂亮，好些女孩子穿着长统靴，到处是羽绒服，各种颜⾊的小轿车窜来窜去，小孩儿都吃得很胖、长得很好看。这一切跟他没关系。他⾼兴或不⾼兴，跟街上哪个人都没关系。他给強劳三年，他妈死了，他一个人过⽇子，这些有谁在意呢？人来人往，男男女女，没人瞧他一眼。没人搭理他。他没有⽗⺟，没有朋友，他只有一双眼睛和一辆旧自行车。他没头苍蝇似地转来转去，找不着一个过话儿的。谁也不认识他。认识他恐怕也要躲着他。东瞧西看自觉着⾼兴，有什么意思？没什么可⾼兴的。

　　天擦黑儿的时候，李慧泉钻进了神路街路口的小酒铺。他要了二两⽩酒和一盘猪头⾁，找个角落喝起来。他答应薛教导员，出来以后只菗烟不喝酒，好好做人。现在喝了，很舒服，浑⾝舒服。做人的事以后再说，⽇子怎么混还没谱呢。他又要了二两。酒铺外面的黑夜一片灿烂，许多灯在闪烁，电车呜呜地开过来开过去，摩托在寒风里"嘣嘣嘣"响得很脆。都跟他没关系。他看了看墙上的挂钟，八点。

　　在劳教大队正是看电视的时候，家里没电视，现在上哪儿看呢？罗大妈家不能去，罗小芬可能在家，他不想让人家看到他。看看自己的打扮，整个儿一乡巴佬。他哪儿也不想去，没地方去。酒真好。

　　他闭上眼，‮劲使‬儿想那部电视连续剧的名字，怎么也想不起来，刚看过几天就忘了，真够呛：他不知什么时候哼哼起来，买烧饼、喝酒的人都小心地看着他。他哼的是一首主题歌，大家都听懂了，可大家不晓得这个年轻人是从哪儿冒出来的。他睁开眼时，目光都是红的了。

　　明天⼲点儿什么好呢？他哼得不成调，可一直冷静地想着这个间题。他得回答它，把它‮开解‬。解不开，连活着有没有意思的问题也把他难住了。今天一直很⾼兴，怎么突然就不行了？活着当然有意思，这还用说么！他妈！他骂了一句，晕起来。