17、鲁珀特和埃斯米

　　在露营地的另一边，鲁珀特和埃斯米并不知道发生了什么。有人总因为一条蛇而大叫，似乎⽔蛭特别喜本尼，总是粘在他光光的脚踝上。

　　这两个孩子因为疟疾仍很虚弱，他们坐在垫子上，背靠长満青苔的原木，原木下面⽩蚁成群。他们在玩一个猜手势的游戏，轮流演示那些他们想念的东西。埃斯米用握成拳头的手做了一个的动作。

　　“狗在你的脸！”鲁珀特叫道。

　　埃斯米格格地笑了，摇‮头摇‬：“我吃了这个东西。”

　　“一个男孩在一个女孩！”

　　她尖叫一声，用手捂住脸，然后打了一下他的手。

　　“我知道，是筒形的冰淇淋。”

　　她也笑了。然后她又在空中画了一个圈，用手指把这个圈切成几个部分。

　　“比萨！”鲁珀特猜道，一秒以后又说道“是你最想吃的食物！”

　　埃斯米开心地点点头。

　　刚才被弄得头晕眼花的朱玛琳扫了一眼孩子们。他们是多么纯洁，享受彼此陪伴的时光，对未来毫不担忧。仅仅两星期前，他们还毫不相⼲，但现在，当鲁珀特稍微恢复一点、看到埃斯米正不省人事时，他就觉得自己有义务鼓励她渡过难关。他对她喊道：“嘿，你好。”他对这个小姑娘表现出兄长般的关心，或许这就是她得救的主要原因。从埃斯米的笑声和眼神来判断，她也是这么想的。

　　这或许就是初恋吧。

　　一个男孩为她心中填満了希望，使她向往未来，给她前进的动力。

　　而现在他们的生命却充満着不确定。朱玛琳感到既⾼兴又难过。

　　疟疾把他们吓得够戗。但起码在这个营地里，他们有房子和⼲净的⽔。照顾他们的人很亲切，尽可能让他们感到舒适，每天的食物会分给他们很大一部分。除了大米和面条，他们会四处搜寻新鲜的食物，抓各种动物，偶尔也会有猴子。无论是什么食物，玛琳都会告诉埃斯米这是⾁。

　　埃斯米知道那不是，但她都会吃下去。

　　当小狗做一次鞠躬动作，埃斯米都会给它少量的食物。在他们走失以前，柏哈利已经教她如何训练小狗。

　　“只要狗没有做出你不喜的行为，就不要耽搁训练。”柏哈利曾说过“狗非常愿意一次又一次做出你想看到的动作。但如果你想要它重复表演，你必须奖赏它。它是不是叫了，摇尾巴，打哈欠？或者前脚掌着地，而后半⾝停留在空中？一旦你看到这些，就是你要给它奖赏的时候。”

　　埃斯米看过柏哈利在狗狗头顶摆动奖赏，而小狗立刻竖起鼻子去追寻那个气味。当他来回地移动着奖赏，狗狗的鼻子也跟着动，就像狗的鼻子被一看不见的绳子拴着了。当食物在它头顶时它就扬起鼻子，当食物放低时它也随之低头。它做出一个鞠躬的动作。

　　“乖孩子！”

　　埃斯米叫道，然后把食物给了小狗。她就这样在丛林中待了很多天，而狗狗也始终带给她快乐。

　　“看，”一天埃斯米对鲁珀特说，然后严肃地看着狗狗“向国王鞠躬。'，

　　狗狗的头低下去了，庇股还在空中摇尾巴。

　　鲁珀特说：“太酷了。”

　　埃斯米感到一阵动透⼊骨髓，因为他认为她非常酷。

　　“向国王鞠躬！”鲁珀特一遍又一遍对小狗下命令。

　　附近，一群孩子蹲在那里看着。卢特和博蒂也在他们中间。当训狗结束后，博蒂向黑点跑去。

　　“小⽩哥‘已知道他是谁了，”她说“地球上所有的生物都知道。每次当神灵之王叫喊他是谁时，小狗就开始鞠躬。他会让我们变得強大。’‘

　　黑点坐在原木上，在朱玛琳旁边。他意识到这个‮国美‬华人是善良的。

　　一张‮国中‬人的脸庞，让她看起来更像他们，并因此显得更加亲近。

　　“‮姐小‬，”他害羞地说道“我能问你个问题吗？”

　　“当然，问吧。”

　　玛琳以她最友好的眼神看着他。

　　“‮姐小‬，鲁珀特这个男孩能够帮助我们吗？”

　　她想他的意思是，鲁珀特应该帮他们做些杂事，于是她回答说“是的，当然。我确定他很愿意这么做。”

　　朱玛琳暗想如果他不愿意，她就劝说他⽗亲施加些庒力：“你想让他做什么呢？”

　　“拯救我们。”

　　“我不明⽩什么意思？”

　　朱玛琳困惑了，她花了十分钟不断询问，才明⽩了黑点的意思。

　　这就是圣诞节的惊喜！

　　他们被这个部落绑架了，他们相信伟大的救世主能使他们隐形。马塞先生说他们可能得了偏执幻觉，可十⽩的是这是真的。

　　不，她反复劝告自己，这不可能是真的。毕竟他们没有被俘虏，他们没有被绳子绑住或用眼罩罩住。他们也没有敲诈赎金，这里的人都很温和。他们宁可自己什么都没有，也要让他们的客人更加舒适。也没有人要阻止他们离开，只是由于桥塌了，所以他们才没走成。

　　她看着黑点那双困惑的眼睛。可能他们由于看到家人被杀，而生活在妄想和错觉之中，或者由于疟疾而变得神智不清。他看上去确实有点‮奋兴‬。让老给他一杯苦艾茶可能会好点。