第四十一章 加州往事（一）

　　这些都是我个人对美国“淘金热”的了解，但是和真的美国历史相比，那还是相差甚远的。毕竟，当时的历史生活，不是一句话两句话就能够概括的。

　　这段历史时期内，发生过多少惨烈的事情？经历过多少的喜怒哀乐？相信只有亲身经历者才能体会。

　　在我刚开始阅读的时候，又看到了笔记上写了另外几个字：加州往事。

　　我估计，写这笔记的人起初肯定是想要记录那淘金的整个过程和收获黄金时的兴奋、喜悦结果的。可是，不知道什么原因，最后却变成了回忆录了。

　　笔记上真正关于“淘金热”的记载，只有寥寥几笔。从这个本子的主人记录来看“淘金热”并没有给他（或她）带来多少美好的经历。

　　笔记中记载道：

　　“说到淘金，好多人肯定会想到那种淘金者们打捞起河里或湖里的淤泥后，在淘盘将淤泥洗涤，以便找出淤泥里的天然金沙的景象。可是，只有我们这些少数人才知道，在淘金中真正获利的，是那些活该下地狱的资本家！

　　这寥寥几行字，让我想起了在美国历史上，曾经掀起过几度的淘金。那时候，淘金曾是众多冒险家眼中的致富手段，也出现了许多投机商人。

　　十九世纪初，美国展开一场向西部扩张的西进运动。因此，也滋生了一批批冒险家纷纷向太平洋西岸推进。加利福尼亚发现金矿的消息被证实后，引发另一波大规模的移民。人们放下手边的工作，涌向圣弗朗西斯科，试图一圆淘金的梦想。

　　从那时候起，美国开始了势不可当的西进运动。使美国的边疆，从密西西比河不断向太平洋西岸推进。

　　1848年。前进到加州的人们在这里发现了金矿，立刻引起世界的轰动。随即，迅速形成规模空前的淘金热，并对西进运动和美国西部的开发产生了极大的刺。

　　可以说，淘金热是西进运动的一个重要内容，犹如是一幅壮丽画卷上一个亮丽的片段。它是美国史上必不可少的一笔。对整个美国的发展，也是有极其重要的意义的。

　　其实，在这以前，在太平洋沿岸已多次发现金矿。

　　据记载，较大的金矿发现是1841年在洛杉矶附近，和1842年在南加利福尼亚。这两次都没有引起震撼影响，尽管1842年的那次金矿发现也吸引了几百位淘金者，但很快就无声无息了。

　　这是因为在1848年以前，这几次金矿的发现发现均发生于印第安人的区域。可是。印第安人的社会还处于相当原始的状态，他们并不懂得黄金的经济价值。再者，当时这里的移民很少，商品经济的发展程度较低。与外界的联系也很有限，以致发现金矿的消息没能传播出去。

　　然而，时至1848年，情况则因西进运动而大为改观。随着移民的不断进入、经济生产的持续发展，以及与外界交往的愈加密切。使得发现金矿之类的事情不会再“始终是地方的”了。

　　西进运动不仅仅是意味着美国领土面积的扩大，更为深刻的是使商品经济与资本主义生产方式在北美得以广泛的传播和移植。

　　19世纪五十年代。美国人在加利福尼亚的发展，以及他们的思维方式、行为规范、人际关系，构成了淘金热得以如火如荼的文化背景。

　　而使金矿发现的消息以“最终扩大到全世界”的，是一个叫“布兰纳”的冒险商人、操纵者和土地投机家。他在加州创办有一系列企业，并在萨特社区设有一家总店。

　　1848年3月，这个店的老顾客们开始提出用黄金支付威士忌和其他商品的价钱。布兰纳马上领悟到这次发现的意义。

　　于是，意识到将有无限商机来临的他，立即千方百计地去筹集货源，以足顾客们对其商品的需求，进而换取大量金沙。这反映出淘金热的兴起。与市场经济的刺和调剂是相联系的。而这种联系，就由是西进运动造就的。

　　加州淘金热的爆发和进行，还直接受到美国政府的推动。当时，美国刚刚打完以实现“天定命运”为目的的墨西哥战争，把加州变成美国国旗上的又一颗星的设想，已是大势所趋。政府正需要有美国人能大量进入加利福尼亚，使这地区的人口能达到以州的名义申请加入联邦的法定数额规定。

　　当时，一名美国官员称，金矿的价值足以支付几百倍以上的墨西哥战争的费用。后来，证实了加州金矿的发现。

　　许多原本半信半疑的美国东部人这才恍然大悟，立即西进，犹如水般地涌向加利福尼亚。当淘金热导致人口剧增，进而影响商品匮乏时。美国政府又想方设法调剂和统筹商品货源，甚至还派遣了一个代表团到中国。他们要求中国商人，能直接将商品运到加利福尼亚。

　　名义上是“贸易”可是实在上是支撑政府的调剂！

　　据说，在1848年6月，圣弗朗西斯科一半的房子已人去楼空，两家报刊因排字工人离去和订户的离散而不得不停刊。甚至，连在美国海军军舰上的士兵，也仅剩下六名水兵。这股热，接着席卷圣弗朗西斯科北部的俄勒冈和南部的墨西哥。

　　在俄勒冈，仅在1848年夏季，就有一半的成年男子，约3000多人，抛下即将收获的谷物加州。与此同时，有四千多墨西哥人北上加州。

　　这笔记上的记载，足以说明了当时的情况：“在加利福尼亚前往矿区的路上，由于人们都在赶向矿区，沿途工厂闲置在那里，麦田任牛羊去啃食，一幢幢房屋空无人烟，农场也变得荒芜…

　　整个世界，似乎都在放歌‘哦！苏姗娜。哦！加利福尼亚，那是为我安排的地方！’。成千上万来自北美、欧洲及天涯海角的淘金者，使加利福尼亚的人口猛增。

　　从圣弗朗西斯科到洛杉矶，从沿海到内华达山区，几乎整个地区都响彻着喊声：‘黄金！黄金！’

　　起初，由于金沙就在地表层。所以，只要用一个普通的洗脸盆，就可以从沙里淘洗出黄金。

　　那时，平均每人一天能有20美元的收入，这相当于美国东部工人工资的二十倍。在一个富矿区，人均收入是2000美元！人们高歌载舞，收获喜悦，俨然然是人间的天堂！

　　那时，是加利福利亚最美好、最繁荣昌盛的时候！”