115帝崩

　　赶在正旦⽇过生⽇，章哥周岁便这么热热闹闹地过了，试儿之结果也叫围观的人満意。然胡妈妈心中颇不自安，她亦是章哥啂⺟，小茶儿预先教章哥之事她也是明了的，若说小茶儿所做所无里没有⽟姐授意，胡妈妈是不信的。只因诸事皆大不过章哥试儿时抓个好彩头，她这才没有作声。

　　待贺客去了，章哥也叫官家等一⼲君臣人等看得累了，打个哈欠，小茶儿抱他去喂、哄他‮觉睡‬。⽟姐将两宮、內外命妇送走，留下来看一回章哥，再往慈寿殿里去。胡妈妈觑着空儿上前来，⽟姐见她言又止，问她：“妈妈有甚话要说？”

　　胡妈妈平素不喜言语，难得她有话要说，⽟姐也觉好奇。胡妈妈期期艾艾，问⽟姐：“娘娘，大哥试儿时抓取的，是咱教的，会不会不准的？”

　　⽟姐笑道：“这又有甚？孔子还说‘唯上知与下愚不移’哩，除开那顶聪明的与顶笨的，剩下的都要靠教。你教他是甚个样子，他便是甚个样子。那顶聪明的，不用教，教了他也未必肯听。那顶笨的，教不出来，教了他也学不会。章哥的⽇子还长着哩，好生教便是了。”

　　胡妈妈知她素来胆大，做事也算得有章法，听她咬文嚼字说了这许多，似也觉着有理，方才不言语了。那头小茶儿哄完章哥，回来说：“大哥已睡着了，娘娘理理冠子，早些往慈寿殿去罢。家里夫人与郡公夫人这会儿都在哩，正好多见一见。”

　　当下留小茶儿与胡妈妈看着章哥，⽟姐自携朵儿、碧桃并几个宮女儿往慈寿殿去。慈寿殿里一室和暖、香风熏人，皇太后年纪大了，老人⾝上常会有些个气味，是以慈寿殿熏香的味儿比旁处总要浓上两分，她近来也好念个佛，又有檀香味缭绕。今⽇正旦，內外命妇除开朝皇后，顶要紧的是要往慈寿殿与东宮两处去。

　　东宮太子妃是将来国⺟，又有章哥周岁，必是要去凑一回热闹的。慈寿殿更不消说，比崇庆殿与东宮更贵重，是以內外命妇齐聚之所并非崇庆殿，而是慈寿殿。这许多老老少少的妇人聚做一处，皆按品大妆，无论老幼，头上皆擦头油、面上俱搽胭脂，又有口脂、面脂，⾐裳上熏的香料味道，连携的绢帕都使香细细熏了。

　　皇太后人老火力便弱，室內犹暖。十数个大炭盆儿并无数手炉、脚炉的热气将这一室各种香料烘得混作一种难言的味道。⽟姐一脚踏进来面上便僵住了，不拘多少年，她都闻不惯这味儿。却还要往慈宮面前去行礼，还要一脸儿：“还是娘娘这里暖和又热闹，我一路行来，脸都吹硬了。”

　　慈宮笑道：“那你便常来我这里。”招手儿唤她过去坐着。看的人心里称奇，暗道慈宮怎地忽然对太子妃和气起来了？也有一等心思灵活的，思及方才见着东宮大哥，便猜慈宮这是见动不了东宮，转而笼络了。再看皇后时，也是笑，只是面上略有些不自在。

　　秀英才出月子不多时，犹显富态，见慈宮如此，也有些个欣慰。无论慈宮是甚样人，⽟姐能与人为善便休要与人恶才是上策。

　　因慈宮想要众人和睦，众人更也只做和睦样儿，一时说说章哥，一时又说说今年大雪。原来这年冬天雪极多，年前腊月二十七、八便是一场雪，直下到除夕，如今处处屋瓦上还堆着厚厚一层雪，宮里宮外有扫开的雪有许多投⼊运河。

　　淑妃因说下了这雪，衬着殿前几株红梅越发好看了。皇后便说：“使人扎起雪人、雪狮等来，看着也是一景儿。”众人皆说这雪好，都凑着趣儿，⽟姐却将最后一句“瑞雪兆丰年”留与慈宮去说。果然慈宮一番感叹，道是新年是个丰年，便有人称颂。

　　⽟姐心道，但愿是个丰年罢，否则一⽇不战，米价一⽇落不下来，赶上丰年还好平一平这米价，赶上荒年，想平都平不下来。

　　前面大庆殿亦是热闹非凡，君臣上寿酒，贺官家，又贺太子，言语间皆要带着东宮有了嫡长子，今⽇又见着了，实乃国之喜事。官家心中百味杂陈，顷刻便醉，退往后更⾐命九哥管待群臣。

　　诸臣你看我、我看你。殿內静悄悄待官家退下，便又热闹起来。九哥躬⾝送官家，回来站直了一转⾝儿，眼睛往殿里一扫，无论贤愚皆在其下，一时有些失神。胡向安悄上前半步，轻唤一声：“殿下。”方将他叫醒。

　　九哥忙敛神，不敢在上首多站，径往下来相劝。诸相颇満意他这般谨慎有理，宗室勋贵亦觉他虽为人刻板，倒不是个冷硬子，也笑开，真个是一堂和气。先走一步的官家，已叫众人忘到脑后了。孝愍太子妃王氏的⽗亲亦是孝愍太子的舅⽗，位在原侯下、洪谦上，与原侯搭两句话儿，便转了头与洪谦说长道短，借着三分酒意，只作醉了，拉着洪谦的手儿称兄道弟了起来。

　　他家原亦有爵，位却不⾼，传至他⽗亲时已只有个荫职在⾝了，官家昔时并不得意，他的姐姐便做了正妃。谁又能料到一默默无闻之皇子最后竟做到官家了呢？王家也因此“中兴”封做个兴平侯。次后女儿也做了太子妃，这却是元后生前強撑着一力撺掇的婚事。

　　如今孝愍太子无后，女儿、外孙女儿且要在旁人手下讨生活，兴平侯也与北乡侯热络了起来。

　　九哥依次应酬毕，却又使人去寻官家，官家心口闷，回来说已自睡去了。九哥便命各各散去，并不趁机收买人心。如苏正等端方之人便更⾼看他一眼，这些人却不知，九哥固是不为，亦是不屑为之。

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　　洪谦见女婿长进，心下也是欣慰，有这样个谨慎女婿，至少不会自己作死，⽟姐也‮全安‬许多。更兼见着生得极好的外孙儿，洪谦眼里，自然是要长得像他闺女才能这般可爱的。如此便将先时朝议金哥归宿之事的不开心暂抛了去，抬眼却见对面儿郦⽟堂冲他拱手，也与他遥遥拱手为礼。

　　郦⽟堂见着宝贝孙子开怀不已，他是太子生⽗，虽有各种忌讳，鲜少露面儿，却也不少巴结他的人。一递一递敬他酒儿，他心情好，来者不拒，不多时也醉了。正好官家退而更⾐不回，九哥与诸人饮酒，⽗子俩碰个盅儿，郦⽟堂心里填得満満的，连说数声“好”九哥要早散，他也不觉遗憾。

　　大哥、六哥两个搀着他上车，各各心內腹诽：见着好看的便走不动道儿了！

　　那头洪谦回家，秀英亦至。洪谦因说：“我们因官家有了酒，便都散了，你却有何事早来？”秀英道：“你们散了，我们如何能再撑得？前头来回两宮，道是官家醉了，慈宮便使皇后去看官家，我们便也散了。”

　　洪谦道：“新年了，我正有事与你商议哩。”秀英诧异道：“何事？”洪谦道：“金哥终姓个程，却又是你我儿子，我寻思着，两家都要加一条儿家规。”秀英道：“甚样家规？”洪谦道：“洪、程二姓不得通婚。”

　　秀英一怔，仗着胆子问：“那朱家呢？”她这也是试探之意。

　　洪谦沉声道：“那个不能急。”脸已了。秀英不敢说下去，却又转回来道：“既这样，便将两处族谱重新修将起来，人口也少，也不费甚事。开篇第一页便写明来龙去脉。”洪谦称善。洪谦却会安慰自己，道：“如此续了谱儿，两处也都明⽩了，不过是不同姓不同宗的兄弟了。一个姓儿的不同宗，也就那般了。他们总还是亲兄弟。”

　　两人又去看过素姐，禀明此事。素姐道：“我从来不晓这些事儿，你们看着合适，便这么办罢。”素姐眼里，她昔年做下错事，总是没脸见这些晚辈，一应事体俱由他们做主。且洪谦为人亦好，又与金哥拼了个官儿来，较之先前江州程家已是好上太多，她原本便是没甚大志向的人，小富即安。

　　洪谦夫妇见她无话，便退将出来，又将三个儿子拢至跟前，越看越喜。

　　那头郦⽟堂回家，抓着申氏的手儿，絮絮叨叨说着他那孙子。申氏平⽇想这章哥想得暗处抹泪，却又须得在人前笑。有个人与她一道说说章哥，她心內原是喜的，初时听郦⽟堂夸赞，极是开怀，也顺着他说。郦⽟堂酒多了，有些个人来疯，越说越啰嗦，申氏渐听出味儿，脸儿也变了，指戳他额上：“你终改不了这脾！”弄得九哥在家里便不大快活。

　　这两处皆算是好的，总是夫和睦，又各心安。宮內官家却在焦躁！见着皇后，便想着她对孝愍的不好来。头闷在被子里也不理她，与了皇后一个没趣儿。皇后走开了去，官家又觉偌大宮殿，空空落落，心又生凄凉之感。闭上眼，九哥与诸臣饮宴的样子渐又与孝愍重成一个人，都穿着一样的⾐裳。又想章哥生得⽩嫰肥壮，眉眼如画，他已记不起自己孙子模样了。

　　‮夜一‬也不曾睡好，次⽇起来便有些精神不济。

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　　这官家因正旦这⽇大宴，一整个正月里都不甚好，勉強支撑而已。有些个典仪只露个脸儿，有些却需扶持方能全礼。朝廷上下都看在眼里，暗道官家恐要大行了。皆于心里思量如何备此大变！

　　政事堂诸人大为着急，又有户部尚书急得将要上吊，不顾着新没过，各衙尚未理事，非军国大事不议的成例，巴巴儿寻上了梁宿：“相公，听说昨⽇宮內又召御医了？”梁宿将脸儿一板道：“此非尔等可问！”户部尚书急道：“非是下官多事，为备战胡人，库內银钱实不多了，硬挤也硬不出办一场大事的银钱来了。”

　　梁宿自是明⽩“大事”是甚事，无非是官家的丧葬银子罢了。户部尚书道：“原有备着慈宮用的。倒可挪用，只是须三、五年內补上。又有，东宮还有一件大事，竟是无处不要花钱。”

　　梁宿道：“噤声！”心里暗想了一回，叫御医好生看管着，未必便不能将官家拖上几年，只待这一仗打完，腾出了手儿来，北方军费花费少了，国库自然要充盈些儿。梁宿最満意东宮的，便是不好奢侈，太子如是、太子妃亦如是。每年，凡缴来之租税，大半充⼊国库，亦有小半用以丰盈內库。遇上个好花费的，将內库花个精光，政事堂难道能眼看着皇帝一家挨饿？少不得再拨些儿。先时淑妃与皇后便好赛着花钱，各自儿子册封、纳妃、建府…无不使尽浑⾝解数要抠出钱来使。

　　官家眼下却不好早早死去！梁宿此时万想不到，一个月后，他竟没了这个念头。

　　原来官家⾝体一⽇弱似一⽇，又睡不好，情难得暴躁起来。只说御医不管用，御医満腹的委屈，开了药叫官家吃了静养，他偏半夜不睡好似想去做贼，这病如何能好？！

　　官家便思起神佛来。他不大亲近不悟，却好信清静。更清静是个修丹鼎的，官家心里，好找清静求两颗丹药，消灾祛病、延年益寿。偏清静虽是个道士，亦有些功利之心，却不曾叫富贵了眼睛。古往今来，凡服食丹药的皇帝，除开那个⻩帝，就没个长寿的，凡为皇帝炼丹的道门中人，就没个不叫新君砍了头的！

　　清静是个聪明人，他傻了才会答应了官家！纵是为命为禄，他也是亲近东宮的，官家万载千年地活着，于他有甚好处？

　　忙不迭跪地请辞，且劝官家：“丹砂铅汞，从无应数，贫道自家是丹鼎派的，却也不敢轻易服食哩。若真个有那样仙丹，早自家吃了⽩⽇飞升去了。官家为天下主，休信此事！”

　　官家睡得不好，情便暴躁，所求不应，更恼怒。这清静又摆出一副忠臣样子来告诉他：休要⽩⽇做梦，你活不长了。

　　官家一怒而逐清静出宮。

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　　彼时⽟姐正在东宮里听不悟讲禅，自⽟姐生产后，僧道便不好⼊频⼊东宮。后官家重清静而远不悟，⽟姐既感不悟之义，亦是有几分向佛之心，出了月子，便每旬请不悟来讲个经。她又往大相国寺內添香油钱，也是为章哥祈福之意。

　　两个一处时，并不总说经，也说些个世情，⽟姐因问不悟米价事。不悟道：“檀越猜着了。”⽟姐叹道：“常年如此，只怕不好。百姓固好习惯，咱却不好当百姓是好儿，不好拿人不动当人懦弱偏要去撩，兔子急了还咬人哩。”不悟合什念一声佛。

　　⽟姐便又问他北方战事。不悟正说道：“若胡人，喜秋⾼马肥时，一者彼马力強健，二也是我秋收完府库充盈。我出击顶好在舂末夏初…”还未说完，李长福一路跑将过来，⽟姐面前还大着气儿：“娘娘，大事不好，官家将清静真人逐出宮去了。”

　　⽟姐与不悟皆惊，两人眼內，清静实是个玲珑心肝，官家那等心智平庸之辈，十个也哄了来，今⽇如何叫逐了？难不成是有人暗里捣鬼？⽟姐问李长福：“你慢慢儿说，却是为甚？”

　　李长福一长一短说了：“都传说是官家叫清静真人炼仙丹，清静真人不愿，是以叫逐了。”

　　⽟姐舒了一口气，与不悟相视一笑，不悟合什道：“阿弥陀佛，清静有儒臣之风。”⽟姐于心內补上一句：此后当声名大噪！

　　有这等事，不悟也不好在东宮久坐，当下告辞而去，往道观內看清静去了。⽟姐临别赠言道：“有此事，恐大师近来也难⼊宮了。往劝道长，稍安毋躁。”⽟姐低头看桌上的棋子儿，心道：官家的⽇子恐快到了，时⽇不久之人，恐心中已有所觉，是以极是怕死。

　　清静遭逐之始末传至政事堂耳中不过片刻之事，政事堂便在噤宮內，大庆殿前，只隔一道门楼。清静正是自这门楼出走，人来人往，何人不知？梁宿原是将清静看做个识时务的方士，今⽇便要⾼看他一眼，暗道：此人此番作为，可⼊史列传了。

　　转去求见官家且劝谏，不意官家竟说：“我自登极，不曾穷奢极、不曾残害臣民，至今三十余年，今竟无人我活命么？”

　　梁宿听得这话不对，忙免冠叩首，直言：“臣不敢！”一时连靳敏、田晃、李长泽并新⼊政事堂的丁玮都惊动了，齐来相劝。哪知官家难得意志坚决，言语间必要个丹药，且疑无人向着他。

　　梁宿无奈，顾不得往⽇恩怨，只得求见皇太后，请她老人家来劝一劝官家。慈宮心里也不晓得是盼着官家好，还是盼着他不好，终是“尽人事、听天命”往来劝官家。哪料官家却说：“往⽇事事听娘娘的，今⽇我已落得如此田地，请恕再不能听了。”

　　将慈宮臊了个面红耳⾚，一甩袖儿：“这些个人说的都一个样儿，难道还能个个都害了你不成？！你再这般，我也管不了你了！”

　　官家心中对孝愍等人极是愧疚，经年夜不能寐，他本就不是心志坚定之心，此时便如修行者所说“中了心魔”了，谁个劝也不肯听。政事堂与慈宮苦劝他不听，政事堂封驳了几回他要召天下有为僧道的旨意，连他的条子也不肯接。

　　皇后趁早进言，请官家召回赵隐王所遗之子，官家欣然应允，言与政事堂：“吾知将不起，见赵王。”

　　事已至此，政事堂再不好拦，不得不使人召赵王赴京。

　　孝愍太子妃王氏听了，不由大惊：“何人如此歹毒，这是要害死我妹子与外甥么？！”王氏专一抚养幼女，旁观者清，晓得赵王⾝份尴尬，顶好少往京中来，纵要召他，顶好也是由九哥来召，否则便是将赵王架到火上来烤！

　　听了消息便往东宮里来，寻⽟姐转圜一二，⽟姐因道：“不瞒嫂嫂，此事起自官家。官家前者要清静真人与他炼丹，清静不敢，官家便有些个倔犟了。嫂嫂想，这古往今来的帝王，有几个是吃了仙丹成了仙的？唯有一个人而已，想那⻩帝积了何等功德才有此果？政事堂拦了数次了，如今官家不炼丹药了，却要见赵王，却又如何拦得他？”

　　王氏心道，这官家就是个没用的！儿子护不住，朝臣镇不住，后宮管不了！子却在他这人脑筋不清楚。她青年守寡，怨气不小，只口上不敢明说出来罢了。顺着⽟姐道：“我怕有人借此生事哩。”

　　⽟姐低声道：“依嫂嫂看，官家这般…是病还是真叫魇着了？”王氏忍不得道：“怕是已老糊涂了。”老糊涂三个字用得极妙，且这宮中讳“死”也会用个“老”字来替。⽟姐叹道：“那便更要宣赵王来了。”王氏道：“也不该是这个时候儿，也不该是这个人。”

　　⽟姐又安抚王氏一回，言明并不曾疑过赵王。王氏也不好再表⽩，只得忧虑而去。

　　二月里，宣赵王⼊京的使者上路，却并不曾着紧赶路，又说赵王年幼，经不得奔波回程极慢，一⽇行不过三十里。至五月间，离京方有三百里地。

　　东宮里九哥便略有些无奈，揽着⽟姐道：“天下没有⽩拣的便宜，虽说过继非我所盼，却也⼊为太子，江山有份，这是得了天大的福报。便要应付眼前这些烦心之事。”⽟姐道：“你说的是赵王？”

　　九哥道：“是哩，我心里实敬着赵隐王，倒像条汉子。手⾜相残固不可取，却也好过看着陈氏政。为着赵隐王，我也想这孩子平安长大。如今官家将他这一弄来，恐小人心內做他想，撺掇利用了他。”⽟姐道：“你既心疼他，将他召回，却比外头散养着強。俗话儿说得好，天⾼皇帝远，搁外头，你知道就没个小人了？”

　　九哥笑道：“大姐又开解我了。”

　　⽟姐道：“这却不是开解，我要开解你，另有一事。”九哥因问何事，⽟姐故作无奈道：“怀章哥时，和尚道士与出的主意，叫说有胎梦吉兆，你还记得？”九哥道：“呑⽇呑月？又怎地？”⽟姐道：“我却不曾梦着⽇月，只梦鹤衔莲花来。”

　　九哥登时傻了，⾜呆立了半盏茶，忽地大叫一声，将⽟姐打横儿抱起：“真的？真的？”⽟姐皱眉道：“我也不十分确切哩，梦我是梦着了，旁的却不好说了。”心內道，若是我有了，便是我儿女宝贵，若不是我有了⾝子，便是赵王清闲富贵好叫他做个闲云野鹤罢了。

　　九哥即时宣了御医来，却又诊出滑脉来，众人齐来贺东宮。官家听了，心里愈发想念亲孙赵王。赵王⼊京⽇，官家前夜‮夜一‬不曾合眼，次⽇眼睛都肿了，见着了赵王连座儿也坐不住了，径往下去抱着孙儿。

　　赵王妃也不是个蠢笨女人，晓得两宮恨极自己儿子，轻不儿子回京，无奈官家之意坚决，只得随子而来。却教儿子亲近官家，休与旁人往来。是以赵王虽害怕，却也紧贴着官家。

　　官家老怀大慰，携赵王同食同宿，朝廷上下颇有非议之声。两宮更是气恼！赵隐王灭了齐、鲁二王満门，如今赵王竟成了香馍馍！当下慈宮授意，言赵王乃是藩王，不得久居宮中，请发往宮外居住。群臣为国本计，亦响应。官家气不得，一时晕眩，自台阶上失⾜落下，当时便昏死过去。

　　醒来便不能起理事，赵王更叫移往先前赵王府內居住，派噤军看守。官家卧旬月，九哥⾐不解带来侍疾，终无力回天。官家临终，上自慈宮，下至九哥、⽟姐、章哥皆候于前。九哥怜官家凄凉，授意宣赵王⼊宮。官家睁开眼睛目视九哥，颇有感之⾊。慈宮却使一眼⾊下去，那宮使磨蹭拖延，⾜有一个时辰，方将赵王领来。

　　⽟姐心中暗自警惕，真个怕这官家临终又想起将江山传与亲孙，介时东宮便要尴尬了。她有法儿对付：慈宮第一个便要不答应，中宮亦然。她只消将“命”的说法儿散布出去，自有人跳将出来发作。朝臣原是拦着赵王即位的，难道不怕他登基后清算？⽟姐心內胜算极大。

　　一拖二拖，官家竟等着了赵王⼊宮，赵王跪于前，官家便拉着他的手儿闭上了眼睛。

　　作者有话要说：七夕码字神马的，好TT