第十章

　　他继续介绍道:“枫香树其实有很多用途，枝干可采树脂供药用或制线香，也适合培植香菇，坚硬的木材能抗白蚁，是很好的建筑及家其材料，而枫香树叶及果序亦可入药，过去甚至有些原住民会利用树叶直接贴于擦伤处做止血治疗，关于果序的疗用就更广了…”他不自觉愈说愈细，以为她会觉得无趣，却见她仰脸看着自己，神情专注地聆听，甚至偶尔点点头，表示了解。

　　“那枫树怎么区分？”听完他详细解说枫香树，她兴致盎然再向他请教。

　　“枫树约有两百种，台湾主要有六种，除了台湾三角枫及樟叶枫是生长在较低海拔，其他都在较高海拔地区才可见到，像中横合及新中横塔塔加聂情多为台湾红榨枫。而枫叶掌状有三裂、五裂、七裂不等…”他再度滔滔不绝介绍起枫树。

　　“哇！你怎么知道得这么详细，好厉害！”专注聆听完这些知识，倪小瑶再度对他表示无比敬佩，甚至拍手鼓掌。

　　“这…没什么。”靳子杰外表装无谓，可内心却很得意得到她的敬佩目光。

　　他过去从没因对谁谈论自己所知而感到得意的，甚至跟曾交往的女友也鲜少谈起树木植物话题。

　　其实他并非植物通，也只不过对一些树木较了解罢了，何况是用来当渡假村命名的枫香树，当然能知悉甚详。

　　“啊？掉了。”倪小瑶低呼，原本放在左手心的叶片因她拍掌而掉落，混入地上一堆落叶中。

　　她弯身想拾起，但一堆落叶竟无从挑选，捡起这片，又换那片，犹豫不决起来。

　　“喏。”靳子杰跟着弯下身，拾起一片递给她。

　　她抬眸看他，近距离视他目光，心不扑通跳了下，忙低头改看向他摊在面前的大掌，持起他手中的叶片，装作轻松自若道:“这片很漂亮。”

　　“我看，再多捡两片好了。”她低头想继续挑选落叶，一只手再度摊在她眼没抬头看他，直接便取饼他挑选的叶片，轻声道：“谢谢。”

　　然后她站起身，一手小心翼翼收握他为她捡的枫香叶，跟他一起漫步在枫香树林间，心情竟有种甜甜的幸福幻觉，宛如枫香叶散发的淡淡香气。

　　靳子杰发觉他忘了提起枫香叶的英文名称——SweetGum。

　　他感觉她就如同枫香叶，虽不若丽花朵能散发浓郁香气，却是蕴藏着甜美的淡淡香气，更有许多实质的功用与价值。

　　身后不远处，推着清洁车来这区捡拾游客丢弃垃圾的陈美华，看见倪小瑶竟跟客人靳子杰在这里轻松散步，内心霎时很不是滋味。

　　她曾在倪小瑶休假时代班打扫靳子杰的木屋，当时并没感受对方要求挑剔、如小瑶先前抱怨的那般难搞，相反的，她轻易被他外表所吸引，欣赏起气度沉稳、感觉事业有成的他。

　　只是知道自己的身分，欣赏归欣赏，也不敢多有妄想，却不料看见倪小瑶跟对方相处融洽，竟在上班时间正大光明的偷闲，又听说倪小瑶被任命为对方的私人管家，现在其他工作都不用做了，令她不免心生嫉妒。

　　虽然彼此是表面上相处不错的同事，又是同寝室室友，但那是因倪小瑶主动亲近她才回应，心里并没将外表平庸、有些俗气的倪小瑶当真正朋友看待。

　　虽同样为服务生，但陈美华自认条件比倪小瑶优秀太多了，她外貌秀丽、身材姣好，平时虽穿制服，却会上点淡妆，在穿着品味上也比倪小瑶强太多。

　　因两人突然间境遇产生明显落差，令她心有不甘，对倪小瑶产生妒意，从而开始时不时暗中跟踪起对方来。

　　倪小瑶觉得担任靳子杰的私人管家真是钱多事少的好差事，不仅工作量减少，还常能变相的陪他渡假。

　　有时，午后陪他在外面阳台喝下午茶，他总会代她去餐厅取些茶点，但他几乎没什么吃，都是入了她的嘴；有时，他会要求她陪他四处逛逛，去湖边、去山林间，随意走走看看。

　　在这里工作半年多，她从没如此清闲过，甚至许多地方都尚未涉足，而她过去就算休假，也得尽量找兼差做，现在完全没休假，但她并不觉得累，只要能天天看见他、陪在他身边，她就有种难以言喻的足。

　　她每周仍会回家两、三次看望母亲，都是下班后傍晚时间骑车回家一趟，有时很快便返回，有时会隔天一早再回来。

　　白天，她为他整理住处环境，替他煮餐食，甚至也为他洗衣、陈衣、折衣。

　　她逐渐不觉得自己是服务生在伺候他这个贵客，当两人并肩而行，轻松闲聊时，她有种恍惚感，仿佛彼此关系亲密，有点越界。

　　当然，她知道自己的身分条件，不敢真的对他心生妄想，更不认为他会看上自己，但她也不再刻意压抑对他的感觉，只想偷偷藏着那分心情，珍情在他身边的时光。

　　随着相处时间渐增，靳子杰渐渐发觉自己对她的喜欢逐渐加深，他没打算直接提交往，而是想自然而然地和她深入相处，一方面也要打探她对自己的心情。

　　即使他放宽许多打扫工作的标准，她还是工作认真，没有随便偷懒，只有在他要求陪他喝下午茶或外出闲逛时才会真的放下工作。

　　他不认为她为他做的仅是他付高薪得来的品质，他能感觉她付出额外的心意与关怀。

　　比方前两天，她听到他轻微咳嗽，似有些感冒症状，她便餐餐打柳橙汁，甚至煮了姜茶，且对他不断嘘寒问暖。

　　每每看见她为他煮菜时，她总是显得心情愉快，她为他掠衣服，脸上也带着幸福笑靥。

　　偶尔，他不经意和她目光对上，他能感觉她闪现的紧张无措，尽管她会强装自若…

　　他想，她也喜欢他。

　　这是愈来愈明确的事实了。

　　他心里开心，想着何时该把两人关系挑明了说——他决定让她成为他的正牌女友。

　　晚上十点半，在员工宿舍刚洗完澡的倪小瑶，才返回寝室便听到手机铃声响起。

　　看见来电显示，她惊话了下，是靳子杰来电。

　　她都要忘了曾将他的电话输进手机中，赶忙接了起来。

　　“靳先生，有什么事吗？”她直接问道，这是担任他私人管家一个多礼拜以来，他第一次在晚上找她。

　　同寝室的陈美华一听她提到靳先生，不竖耳聆听。

　　“现在吗？没关系，我可以过去。”结束通话，顾不得头发末吹干，她匆匆换上外出服便要出门。

　　“要出去啊？”陈美华装作若无其事地问。

　　“嗯，待会就回来。”倪小瑶并没多做说明。

　　靳子杰告知今晚打算熬夜，希望她能送份餐点过去，虽然现在他还不饿，但怕太晚她已入睡，于是先告知她做准备。

　　即使他不是现在要吃，她也不想多耽搁，急着要完成他代的事。

　　见她匆匆离去，陈美华微眯眸，决定尾随在后一探究竟。

　　倪小瑶原要前往温泉会馆的餐厅取食，但想到这时间每处餐厅都已关门，只剩会馆内的便利商店还有营业，又想起靳子杰木屋的小冰箱尚有些晚餐剩余的食材，还是直接去他那里替他煮个简单的宵夜好了，于是踅个方向，往他住的木屋区奔去。

　　不多久，她已吁吁地来到他的木屋，上了阶梯，按下电铃。

　　“这么？！”靳子杰开门看见她，非常讶异。

　　“我想说…餐厅已经关了，我直接…帮你煮宵夜好了…”她着气说道。

　　“你用跑的？还跑得头大汗、头发都了？”这时才在门廊外的灯下看清她顶着半的发，他更感诘异。

　　“呃？没有啦！是洗头还没吹干…”倪小瑶有些尴尬的笑说，不过确实是一路跑来的。

　　“这么急做什么？我又不是已经饿到前贴后背。”靳子杰语带责备，却有些不舍，早知她会这么仓促，他就不会要她过来这一趟。

　　这才想起，刚开始时他总挑剔她服务速度慢，抱怨效率不佳，她该不会因此才不敢耽搁半刻吧？

　　“下次我代的事不用这么匆忙。”他伸手摸摸她有些冰凉的发，旋即将她一把拉进屋里，掩上木门。

　　木屋外不远处，尾随而来的陈美华惊见这一幕，眉头一拢，内心又妒又羡。

　　木门内，被一把拉进来的倪小瑶吓一大跳，还来不及反应，就见靳子杰已转身大步走往浴室，拿出吹风机递给她。

　　“赶快把头发吹干，这样很容易感冒。”他催促道。若他害她感冒，可就罪过了。

　　“喔。”倪小瑶楞楞地接过吹风机，感觉到他的关心，心窝顿觉一暖。

　　很快将头发吹干后，她不问道:“你今晚为什么要熬夜？”

　　“临时接了一通电话，要赶个东西。”他没说得太详细。不过也许得熬夜到天亮，而他大概两、三点就会饿，才要她先准备宵夜。

　　“熬夜赶工啊？我以为你会说:『大爷我在渡假，白天工作就算了，甭想叫我熬夜赶工！』。”她双手扠，抬高下巴，试图学他目中无人的高姿态。

　　他见状，忍俊不。

　　“就算是处于半渡假状态，我还是会以工作为主，我对工作很有责任心的。”

　　他笑着澄清自己并非目中无人、爱耍任的性格艺术家。

　　“是喔。我对工作也是很有责任心，所以会好好给你准备宵夜的。”她帮不上什么忙，也只能替他煮个有营养的宵夜了。

　　走到厨房，她打开小冰箱检视有多少剩余食材可用，心想也许明天多拿些食材来时存，以备不时之需。

　　约莫半个小时，她便煮妥一小兵蔬菜粥及西红柿蛋花汤，还洗了一小盘圣女小西红柿。

　　“喏，虽然我很有心，但材料有限，只能变出这样了。”边将宵夜端上餐桌，她边对坐在客厅沙发埋首用笔电的他说道。

　　幸好晚餐剩的白饭没直接倒掉，否则她连粥都变不出来，也许只能改煮燕麦了。

　　“如果你晚点要吃时已经冷掉的话，可以放微波炉加热一下。”她下围裙，代道。

　　不好打扰工作中的他，她于是准备离开，临走前不免叮咛着“那我先走了，别熬太晚，对身体不好，明天见。”

　　才走到门口，靳子杰忽地抬头看向她，柔声道:“小瑶，谢谢你。”

　　她一怔，回头看他，心怦跳不已。

　　这是他第一次叫唤她的名字，他的眼神感觉好温柔。

　　“不…不、不客气。”她口吃了下，有些紧张。

　　这其实也算她分内工作，但他突然这么客气、这么温柔，让她适应不良，脸颊莫名有些发热。

　　“那…你好好工作，晚、晚安。”她突然尴尬起来，打开门匆匆离去。

　　她的表情变化他全看进眼里，薄一勾，欣慰的笑了。

　　真可惜，他还无法留她陪他过夜，不过那应该不会是太远的事。

　　暂时抛开对她的心思，眼下还是先处理这份变吏的计画书要紧，而明天他也许就需赶往印度尼西亚一趟，处理兴建中的渡假村事宜。

　　翌，倪小瑶推着早餐车前往靳子杰的木屋。

　　按下电铃，等待片刻后没人开门。

　　她心生疑惑，先前他总是很快便来开门了，才打算再按铃，忽地想起他昨晚熬夜，该不会还在睡吧？

　　不好打扰也许在补眠的他，她只好先蹲坐在外面走廊上等着。

　　等着等着，她感觉无聊，想动手打扫一下木屋外环境，可手边并没有打扫用具。

　　看了下腕表，已快九点了，她思忖着该不该再按一次电铃。

　　这时，手机倏地响起，她莫名紧张了下，该不会是他打给她的吧？

　　连忙翻开工作围裙，掏出袋中的手机，看见来电显示，她再度紧张了下。

　　是隔壁邻居丘阿姨的电话，她曾拜托对方注意一下平时独居、身体欠佳的母亲，若有什么状况便要立即联络她。

　　“喂，丘阿姨，我是小瑶，我妈妈怎么了吗？”她惶惶问道。这是第一次丘阿姨打电话找她。

　　“小瑶，你妈刚才出来倒垃圾时突然昏倒，已经叫了救护车送去附近医院，我也跟着来急诊室了，你赶快过来。”丘惠芳有些焦急地告知医院名称。

　　倪小瑶霎时一震，心不安地狂跳，搁下餐车，匆匆便往会馆大厅奔去，准备请假离开。