第十六章
暖暖秋
下，天气微凉，唐晓怡的⾝上添了一件粉绿的背心，而这抹绿穿梭在盛苑落叶纷纷的秋景中，甚为显眼，也因为落叶铺了一地，扫也扫不完，她踩在上头，沙沙有声。
“奇怪，去哪儿了？⽑小孩！⽑小孩？”唐晓怡都算不清自己从住进来至今喊了多少遍的“⽑小孩”
盛苑占地真的很大，亭台楼阁不算，弯弯曲曲的回廊、环绕着中院及后花园的假山流⽔，这园林建筑简直像座
宮！
她不知道⽑小孩也会搞自闭，她住进来的这些⽇子，东绕西绕好几圈，就是找不到它，甚至以香噴噴、热腾腾的食物引
，她自己都口⽔直流了，也不见它出现，为此，她还特意走到竹林去，想说它比较习惯在那里讨食，但还是没等到它！
盛苑已经够大了，要是⽑小孩不止去了竹林，还偷偷跑到王府的其他地方，那她要找到它，就真的是不可能的任务了！
基于上回已向王爷问过老虎的事，再加上近⽇茶庄的开张，见他进进出出盛苑，忙得不可开
，她哪好意思去跟他说：“我找不到⽑小孩，你可不可以帮我找一下？”
她不懂，它总要吃东西吧，可奇怪的是，厨房送来的食物都进到王爷的卧房，那些量看来也没特别多，但负责收回盘子的奴仆也说了，有时候是吃光光的，有时候一口也没吃，为此，元爷还曾跟他们说，有时他也会买外食喂它…
真的是好“虎”命！难怪嘴巴那么刁！
她真的好想它，好想摸摸那⽑茸茸的⽑⽪，但找不到它，她也没辙，只能暂时将注意力全放到追风⾝上，反正⽑小孩跟她都住在盛苑里，她就不信永远都碰不到它！
此刻，她就站在马厩前看着追风。
“说来，爷真的有隐疾吧？不然，老夫人找的绝不可能是丑女，他怎么都不要呢？！”她还是不改跟动物说话的习惯，只是追风跟⽑小孩不一样，追风虽然也有灵
，但脾气比较好，看她的眼神很温驯。
“你知道吗？小⽟跟小雪说，大总管有令，要所有的奴仆都不许在老夫人面前嚼⾆
——就是我被调进来住的事，不然就要被撵出府去。”
小⽟跟小雪是两个单纯的丫头，也是被许可进盛苑打扫的丫头，因她要她们帮她找⽑小孩，三个年纪相仿的人变得
好，开始大聊八卦了。
“小⽟跟小雪说，杜大娘曾偷偷跟别人说，真不知道爷看上我什么！他有看上我吗？她们还说，爷不让老夫人知道我住进来，是怕老夫人要爷将我纳为通房，可爷被前王妃给伤了心、丢了脸，所以不想搞这些有的没的…”
她边说边轻拍拍马背，再去拿了一桶清⽔，提过来让追风喝。
“小⽟跟小雪说了很多很多，可是，我还是觉得爷那儿有问题，美女谁不爱呢？啊！忘了你听不懂。”她尴尬的看着原本低头喝⽔，突然抬头的追风——
“听不懂什么？”
季绍威低沉的嗓音突然在她⾝后响起。
她杏眼圆睁，差点没被吓破胆！怎么说人人到？！她呑咽了口口⽔，注意到追风又开始躁动起来，原来它不是因为她的话而抬头，而是主子来了！
她呑了口口⽔，希望主子没听到她说什么。她缓缓的转过⾝，暗暗的吐了口长气，还好，与她有点距离，她的话应该没有很大声吧？是吧？
季绍威勾直勾地看着她，说来，他是佩服她的，她就是有办法跟动物聊天，只是，他刚刚听到的话…
爷怎么像⽑小孩一样的瞪着她？她又咽了口口⽔“爷，终于有空了？”赶快打破此刻僵滞的气氛，不然她因心虚有点脚软。
他沉沉的深昅口气，仍无法自制的瞪着她，怎么会有她这样的人！四处跟她照顾的动物说他不能人道！若不是他自制力太⾜、太过理，他肯定将她抓到
上试试，看他能不能…
她突然瞪大眼，她看错了吗？主子的俊脸在瞬间涨红，还飞快的转⾝避开她的视线？！
他肯定是疯了！怎么会有那么龌龊的想法？！季绍威的心绪一阵
，不自在的红了脸，暗暗吐息后，才回头看着正侧着头、蹙眉看着自己的唐晓怡“开始说吧，你打算怎么做？”
她眨了眨眼，连忙回神，示意他再靠近栅栏一点，果然，追风又开始踢脚，她连忙上前，轻抚马儿的头，让它定安下来。
这让他颇惊讶，追风有灵，喜好也很分明，不太爱让陌生人接触，但对唐晓怡竟然这么温驯。
也许是看到他脸上的诧异，她喜不自胜的道：“爷这阵子很忙，有时候我也不必备爷的三餐，所以几乎把时间都耗在追风这里，它对我已经很
悉了。”其实，还有一半的时间花在找⽑小孩上，但跟他说，又不能请他帮忙找。
他明⽩的点头。
“所以我发现，追风对爷的反应是恐惧，这自然就影响到爷与它的相处，我一直在想要如何帮助爷跟它传递感情？”
“传递感情？”他不懂。
她笑了“没错，以眼对视，眼神是很重要的，要不具威胁，追风才能不畏惧，所以，爷要做到的是主动靠近、主动摸抚、主动说话，在这些主动中，眼神都要注视着马儿，不需言语的传递，以坚定的眼神告诉它，你绝对不会伤害它的。”
她一脸认真的说着。
“你怎么会有这些想法？”方法很奇特，前所未闻。
她有些不知所措，怎么回答？兽医要面对的就是各种动物，但又不可能悉各种动物，以猫狗而言，就有不同品种、习，能练就的功夫就是以眼神、动作让它们知道，她是带着善意而来。
“其实、其实我——我曾经——呃，在老家有匹老马。”她只能胡说八道。
“我以为你八岁就因饥荒被卖离家乡。”他说得直接。
她瞪大了眼“爷怎么知道？”
还不是她在他是老虎时，一再碎念的说着被贩卖又转卖的辛酸。
“我现在就试试你说的方法。”他刻意忽略她的问题。
她想再问，但又想着，主子要是又问她怎么懂马的问题，这不是自找⿇烦了？
两个人各有心思也各有想隐瞒的事，就刻意忽略彼此的问题。
季绍威依她所言，接近躁进不安的追风，试着与它的眼神对上，但那并不容易，对一匹显然想暴冲的马，一下仰头嘶鸣，一下子又烦躁转圈，搞得他无力，唐晓怡更是満头大汗。
“追风，看清楚，他是你的主人啊。”
“追风，没事的，我在这里。”
好几回，她急着想更靠近追风，却让季绍威给拉住“你这样太危险了。”
谁知他拉她的力量太大，她现在整个人偎在他的怀抱里。“爷——”
他也意识到两人太过亲密，连忙放开她“抱歉。”
她低着头“没、没事。”才怪！她开始发舂了吗？！怎么觉得让主子从后环抱的感觉超级好，有点像她抱住⽑小孩的感觉，温暖又舒服…
糟糕的是，季绍威也有同样感觉，他得握紧双拳，才能制止自己将她再揽⼊怀中，见她低垂的脸颊染着晕红，更让他心跳速加…
“…成为嗜⾎恶兽…呼呼…失去至爱…终将…呼…呼…难容于世、至死方休！”
杜丌临死前的诅咒一闪而过脑海，所有萌芽的情深意动乍然止步。
“今天就到此为止。”他突然转⾝就走。
她愣了一下，连忙抬头，急着叫道：“爷，我建议爷天天找个固定时间试试，与动物培养感情真的一点都不难，就是真诚相待，它会感受到的。”
他停下脚步，头也没回的道：“我知道了。”
怎么突然变得那么冷漠？她不懂。
接下来的⽇子，让她更是不懂了。
季绍威变得很疏远，她知道他忙，但他去茶庄跟茶楼的时间明明减少了，在书房的时间变多了，却指示没有他的允许，卧房、浴池与书房她都不可以擅⼊。
那三个地方成了噤区中的噤区，她強烈怀疑她遍寻不着的⽑小孩就窝在那里。
但她是奴才，尽自己本分就好。
于是，他在练功房练功时，她拿走他脫下的外袍，表示“要让追风再次习惯他的气味”后，她带着外袍到马厩，将⾐袍在手上展开后，站在栅栏前当人形招牌两个时辰。
一开始马儿愿意接近她，但在感受到季绍威的气味后，还是会焦虑踢脚，但一天天过去，时间一久，再加上王爷也的确在每⽇一早，就过来马厩与追风相处一个时辰，追风的确不如一开始畏惧，甚至能安静的接受他的靠近。
对此变化，元志邦是又惊又喜“没想到她真的有两把刷子！”
盛苑亭台內，季绍威勾起嘴角一笑“她说追风与我曾经是生命共同体，也许是某些原因让它不安，只要让它明⽩我还是当时与它出生⼊死的伙伴，它就会重新接纳我了。”
“生命共同体？！这话听着新鲜但很贴切，她怎么会这么说？”元志邦喝了口茶，不可思议的笑着头摇。
季绍威也觉得她⾝上似乎带着秘密，不然，怎么会说出不少奇怪的话语？！
但他要忙的事太多，分⾝乏术，暂时拨不出时间去深究——
抑或是，他不敢深究，怕苦苦庒抑的情愫失控，再也回不了头！
季绍威的确是忙碌的。
要应付⺟亲百折不挠的催婚动作、要与追风培养感情、要练功，还有，一如他先前所担心的，茶楼跟茶庄新开幕，有太多人是为了想看他而来，在确定他不会出现在店內后，即使提供的茶品、茶点都维持一贯⽔平，人嘲锐减是不争的事实。
管事与账房对一下子少掉大半的生意也很不安，他得思索如何将生意再拉起来。
为此，他还要元志邦去找来几家平⽇有情且经营多年的老字号，听听别人的经营之道。
因为盛苑难得有生面孔进出，再加上，小雪跟小⽟就像吕燕一样，是两个包打听，唐晓怡终于明⽩对她愈来愈疏离的主子到底在忙什么。
“听说，茶庄现在的生意跟新开张时差了快一半。”小雪说。
“王爷痩了点，真的太忙太累了。”小⽟说。
小雪跟小⽟都长得圆润可爱，子直率大胆又忠诚，才让她们得以进出盛苑，她们看过⽑小孩，也很老实说：“老虎神出鬼没的，有时候很久都没见到呢。”
但她想死它了！天天在盛苑找上一轮，叫个几十声成了例行公事。
虽然找不到它，但她想帮它主人的忙。
他是她的恩人，就算他这段⽇子很机车，她做的菜小雪能送进噤区，但她却不成，差在哪儿呢？她就是不懂！
他还是天天一早就去看追风，她也站在一旁随侍，只是他很沉默，就算她刻意聊天，他也只是静静的摸抚追风，不发一语。
她不懂，一定要这么
怪气吗？唉！
不过，有些事她想帮，但小雪跟小⽟没那个能耐让她接近主子，好好说说话。
于是这一天，她在主子书房外徘徊许久，总算看到元志邦从书房里出来。
元志邦看看她，再回头看看书房，就让没大没小的唐晓怡给拉到不远的亭台內坐下。
“元爷，王爷讨厌我吗？”
还真是开门见山！他摇头摇“没有，只是爷最近又忙又烦罢了。”
“我可以帮忙。”这段⽇子，她脑袋想的全是有关茶跟做生意的事。
怎么帮？他看着这段⽇子好好养着，终于养胖了点，整个人愈发亮眼的小丫头，虽然主子什么都没说，但他们情同兄弟，知道主子刻意不让她接近，就是有鬼！爷肯定是察觉自己对她的感情了。
瞧元爷看着自己不说话，她抿抿
“元爷以前跟我聊了很多爷的事，不也是希望我能多帮帮爷，让他不会感到那么辛苦、那么孤独吗？”
他眼睛瞬间一亮，她懂得！这丫头果然聪慧，难怪他家那丫头，老念着想来看她，但主子正在情感中挣扎，他怎么可能带吕燕来，让主子看他们有多恩爱？
“元爷，你可不可以开口说些什么，别像爷一样，变得异常沉默啊！”她很无奈，忍不住议抗。
他笑笑点头“好，你想说什么？”
“我想知道，茶庄里的茶叶是自产还是外买的？生意不好，东西好坏是关键。”
她一开口便一针见⾎的直捣问题重心，他觉得主子实在不该将她推得远远的，这慧黠的丫头好像不只对动物有两把刷子而已。
他开始跟她娓娓道来主子为何会开茶庄及茶楼的始末——