第363章 皇后之八

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　　ps：防盗章，12。16晚七点替换~~~

　　第二一早，何子衿命人又摘了香椿芽给贤姑太太送去。

　　香椿芽是时令吃食，谷雨前后就能摘来吃了，而且，这也有的讲究，要分初芽、二芽、三芽的，摘的越早，香椿的那种香味儿愈浓，何家一棵香椿树也有几十年了，只是这东西就吃个尖儿，昨儿何子衿命小福子爬树上摘了些试做香椿鱼，觉着不赖，今一早就把头茬都摘了，拢共也没二斤。除了自家吃的，用细水蒲扎好，分了小把往亲戚家打发打发，是这么个意思。

　　昨儿是炸的香椿鱼，早上用鲜豆腐和了香油凉拌，味儿也极鲜香。

　　翠儿往贤姑太太家回来，带回了贤姑太太给的点心，翠儿道，“贤姑太太说，知道姑娘今天要去外祖家的，这些叫姑娘带了路上当零嘴儿。”

　　何子衿叫她收起来自去用饭。

　　待用过早饭，陈家的车马也过来了，一家四口便去了长水村贺喜。

　　沈素中了进士，哪怕人还没回来，阖村子都沸腾了。真的，这毫不夸张，在这个宗族文化做主导的年代，一个人出息，真的是阖族阖村的大喜事。当初沈素去帝都闱，沈氏家族还凑了五十两银子给他路上花用。故此，沈素中进士，这绝不是沈素一个人的荣誉，这是沈氏家族阖族的荣耀。

　　沈素中进士的消息一传到长水村去，沈父喜的手脚发颤，险没厥过去。沈母江氏婆媳则是眼泪长，打赏差役的事儿都忘了，好在差役见这种情形也见多了，待沈家人略恢复了神智，拿了厚厚的喜封，又说了一串吉祥恭喜话，便告辞了。

　　如今，何家一家人一进长水村，就有乡亲们面笑容的说起沈素中进士的事来，还未到沈家门口，便有鼎沸欢笑声传出。

　　沈父已令人将家里养的一头肥猪宰了，祭祖！何家到的时候，沈家刚祭完祖，族人亲戚们都聚在沈家说话儿呢，热闹的很，中午还有宴席，村里女眷多有过来帮着做汤水的，还有人明里暗里打听沈玄沈绛的终身大事，想着沈家是不是有意给两个儿子结个娃娃亲啥的，各家可有不错的闺女等着哩。便是江仁，这位进士老爷的内侄儿，也沾了他进士姑丈的光，成为长水村婚姻榜上热门人选。

　　见何家人来了，大家先是一通见礼欢笑后，以往对何恭这位县城里秀才相公的奉承今早抛诸脑后，提都不再提，人们再次七嘴八舌的说起沈素中进士的事儿，简直没有不口称赞的。其中，沈里长就表示，“先前我就请朝云观道长瞧过，咱们这村里，背靠芙蓉山，近处芙蓉溪蜿蜒而过，可谓风生水起，阿素比阿祯晚几年，也是咱们长水村的第二位进士老爷了。听道长说，以后咱村儿的后生还有的出息咧。”长水村的第一位进士不是沈素，而是一位外姓进士，姓徐名祯。徐进士自中了进士就没再回来长水村，何况徐进士不姓沈。沈素才是沈氏家族的人，故此，沈里长对沈素中进士，可比当初徐进士金榜题名时高兴的多。

　　接着大家又赞起沈玄沈绛兄弟两个，“一看就灵秀，后肯定跟他爹似的，也是进士老爷。”说得比朝云观的道长还神仙。

　　当然，也少不了赞江氏好福气，江老爷好眼光，给闺女相得这么个好女婿，又打听江氏是不是也要收拾行礼跟着沈素一道去帝都做官太太享福。

　　江氏笑，“得看相公怎么安排呢。”

　　江老爷道，“也不知女婿什么时候回来？”

　　沈里长拈着花白的胡须道，“这中了进士老爷不是就直接当官儿了吗？还有空回来么？上回阿祯中进士可是没回来的，不过也把阿兰接了去享福呢。”

　　里长太太李氏道，“是啊，咱们阖村子的闺女算起来，就是阿素媳妇跟阿祯媳妇最有福气了，都是官太太的好命。”

　　沈母惦记儿子，揽了外孙子何冽在怀里跟丈夫商量，道，“要不，就托人往帝都送个信儿，看阿素如今倒是怎么着呢？”

　　沈父思量片刻，道，“好像还要再考的。”

　　沈母不解，“这已中了进士，如何再考？”

　　沈父多年老秀才，有些记不清了。

　　何子衿抓了一把干炒花生米在手里了皮吃，道，“外祖母，我听先生说，这新科进士，除了前三甲直接授官翰林院外，余者还得考试，要是考上庶吉士，也是在翰林当官。没考上庶吉士的，才是去吏部等着分派。不管去哪里做官，新科进士都有探亲的假期。我看，舅舅不多时就要回来的。”

　　沈母念佛，“这就好。”

　　里长太太啧啧道，“衿姐儿连这个都知道？”

　　何子衿道，“以前听先生讲过。”

　　里长太太赞，“果然是读过书的大户人家的姑娘，就是有见识。”

　　何子衿笑笑，谦虚一二。

　　江仁特想说，他家子衿妹妹非但粉儿有见识，好处多了去啦！不过，屋里闲杂人等太多，他就强忍着没说。江仁跑回家揣了一兜松子回来，悄悄的给何子衿，“吃这个！”

　　沈玄眼尖，瞧见江表兄悄悄给他家子衿姐姐松子吃，他倒不是嫉妒，而是问，“阿仁哥，你不是说你家没松子了么？”

　　“傻不傻，松子贵的很，咱自家人吃就算了，哪里能拿出这许多来招呼水席。水席有花生米就够意思啦。”江仁把松子给何子衿放荷包里，说，“妹妹，你这荷包小，吃完了再跟我说。”

　　何子衿眉眼弯弯一笑，“好！”何子衿年岁渐大，沈氏不叫她总跟表兄弟在一处玩儿，唤她进屋陪着外祖母说话。待何子衿去了屋里，江仁捂着口同沈玄道，“刚子衿妹妹一笑，我心跳的好快啊。阿玄，你说我是不是病了？”

　　沈玄心里翻个白眼，面儿上一片泰然，“是啊，阿仁哥你好好找个大夫瞧瞧，可别是什么大症侯才好啊。”呸！心跳好快！

　　江仁一片担忧，“莫非这就是传说中的天妒英才。”他不是真的生病了吧？

　　沈玄：让我去吐一吐吧！

　　沈家实在热闹，何家一家子当天没回县里，便住下了，爹娘母女之间，自有一番话要说的。江仁是个纯真少年，晚上他很忧心忡忡的跟他爹他娘说了他可能得病的事儿，江仁他娘张氏险没笑死。

　　这年头，虽有礼教，但江仁这种完全是懵懵懂懂、情窦初开，何况，他小小少年，全凭天，并无违礼之事，故此，家里人只觉好笑，并没有训斥他。

　　江顺只是与儿子道，“你现在也大了，子衿也大了，都不是小时候了，你少总是找人家说话。”

　　江仁很有些不服气，道，“就是大了，我跟子衿妹妹也是朋友啊！”张氏笑，“好了，在你姑妈家玩儿了一，也累了，去睡吧。”

　　江仁哼哼两声，问他娘，“要不要买两剂宁神散来吃啊。”

　　江顺训他，“你又没病，吃什么药！快去睡觉！”

　　江仁觉着爹娘不大关心他了，只好去睡觉。张氏笑与丈夫道，“傻小子开窍了，自己还傻着呢。”

　　江顺摇摇头，哭笑不得，“真真是傻小子一个。”

　　张氏眼睛一亮，嘿然道，“别说，咱儿子还有眼光，我看子衿那丫头也很不错。还念过书识得字，可有见识了，当官儿的事也懂一些。咱们阿仁说来也是一表人材哪。”张氏越说越觉着两个孩子简直天造地设，自己都欢喜起来。

　　江顺道，“我也瞧着不错，就是怕人家看不中阿仁。”

　　“这有什么看不中的，阿仁多实诚的孩子，咱家也不是破落门户，以后家里这些，还不都是阿仁的。何况，咱们村是子衿外家，又不是别的不知底的地方。就是咱家，现在有佃户有帮佣有丫环，也用不着媳妇做活计，跟她在县里做大小姐有什么差别？”张氏颇是自信，道，“咱家也不是刻薄人家，又有她外家看着，难不成我会刻薄媳妇？更难得，你看咱儿子那傻样，我看子衿也和气，两个孩子情都好，打小的情分，以后不怕处不好。再者，年纪更是同龄般配，阿仁正好大子衿两岁。”

　　江顺慢道，“不说别人，阿玄跟子衿也差不离，不过小两岁罢了。”小舅子中了进士，门第也起来了。江顺不是自欺欺人的子，这年头姑舅做亲不要太寻常，倘他是何家，肯定也愿意闺女嫁到进士门儿里，而不是乡绅门儿里呢。

　　张氏挑眉，“小舅爷都是进士了，以后为官做宰的，难道还能瞧得上乡下丫头。”何家虽不错，可跟官宦之家到底没的比呢。

　　江顺道，“孩子们都小，再说，哪怕不与阿玄结亲，人家子衿读书识字样样不差，长的也好，难道碧水县没有好人家？”

　　张氏一想，丈夫说的也有理。张氏一拍大腿，道，“赶明儿有空我去朝云观给咱阿仁拜拜，其实我娘家侄女也不赖。”觉着何家这可能的确有些低，张氏脑子飞快，转口又自荐了娘家侄女。

　　“我说你是不是傻？”江顺瞧子一眼，“自来嫁出去的闺女泼出去的水，你泼到我家都十好几年了，怎么还胳膊肘往外拐？”

　　张氏不乐，“你就是瞧不起我娘家。”说来娘家这几年也的确有点儿不景气，张氏才想帮扶一把。

　　江顺道，“我哪里有瞧不起，你私下贴补，我可有说过一个‘不’字？岳家不是外处，可咱们就阿仁一个儿子。别人都是高娶低嫁，要侄女们真正出挑，我也不是没心的。但总不能为了帮衬岳家，就给阿仁说个拿不出手的媳妇吧。不说别的，你也想想阿仁相中的是什么样的？”他家想说何家这门亲事暂时是有些勉强，但儿子眼光还是有的。

　　张氏嘀咕，“我难道会委屈自己儿子。”她自然也想要个出挑的媳妇。

　　夫两个就儿子的终身大事妹念叨一番，夜深便睡下了。

　　何家是第二告辞的，约好了待沈素回家再过来。江仁装了许多山上干果给他家子衿妹妹路上吃，看儿子这热乎劲儿，张氏颇是心酸，想着儿子一片童男子的赤诚，可惜自家只是村里小乡绅，家资不比何家，怕人家是不乐意做亲的。如今儿子越是热乎，张氏越是替儿子难受。谁知他儿子跟子衿妹妹嘀咕半后，指着另一小布袋里的干果对人何家姑娘道，“子衿妹妹，这是给培培的，你代我给她吧。”

　　何子衿点头笑应。

　　张氏回家问儿子，“培培妹妹是哪个？”小孩儿，老娘只生你一个，你哪儿来的这些妹妹啊！

　　江仁一片赤诚坦，“上次去子衿妹妹家认识的，培培妹妹是子衿妹妹的邻居，我推她玩儿秋千不小心把她推地上去给摔了一下子。培培妹妹也很好，不似别的丫头那样娇气。我上回回家时，她还送我枣子让我路上吃呢。”

　　张氏忍着头疼问，“这个培培妹妹多大了？”

　　“跟子衿妹妹同岁，生日小子衿妹妹一些。”

　　“长得好看么？”

　　“不如子衿妹妹漂亮，也还成。”

　　张氏郑重警告儿子，“你现在是大小伙子了，男女有别，不要总跟人家小姑娘走得太近。”

　　江仁不以为意，“又不是不认识。再说，妹妹们也喜欢跟我玩儿呢。”

　　江仁简直为姐姐妹妹们碎了心，他问他娘，“大妞姐是不是说婆家了？”

　　“哪个大妞姐？”妹妹还没说清呢，你又来了个大妞姐，张氏觉着自己儿子像花花公子，一颗老心顿时忧愁的了不得。

　　江仁哪知他娘的忧愁，跟他娘打听，“就是姑丈邻家，沈大家的大妞姐呗。”

　　张氏道，“大妞也十六了，说婆家怎么了？”

　　“我瞧见媒婆子往他家去了。”

　　张氏道，“成天只管姐姐妹妹的，能有什么出息！好生念书！跟你姑丈学，以后才有大出息！”

　　这些天，他听这话听的耳朵里长了茧子，江仁翻个白眼，“娘你也得给我生个聪明脑壳，我才会念呢。没把我生成读书胎子，非我念，都快死我了！”

　　张氏抄起掸子将不孝子打出家门。

　　话说何子衿回了家，非常尽职尽责的把江仁给何培培的干果送了过去，她道，“上回的事，阿仁一直觉着对不住你，他家里有山地，这是他自家山地里产的，托我带给你。”

　　何培培的娘王氏觉着江仁懂事，笑，“就那一点儿小事，怎么还惦记着呢。”孩子间玩耍少不了磕碰，虽然摔了她闺女一下，也并没摔的怎么着。先时江仁送了药赔了礼，如今又托何子衿送东西，王氏想，怪道江仁的姑姑能嫁给进士呢，想来江家也是知礼之家。

　　何培培也没想到江仁还惦记着她，她出娘胎头一遭给了何子衿个好脸儿，笑眯眯的接过一小布袋的干果，还倒了盏茶给何子衿，笑，“早上我就听说姐姐和五叔五婶去了你外家，阿仁哥还好？”

　　何子衿笑，“他呀，好的很。就是来前儿托我带这干果给你当零嘴儿。”

　　何培培笑，“多谢阿仁哥了，以后他来县里，叫他再来我家玩儿吧。”此时瞧何子衿竟有几分顺眼哩。

　　何子衿笑，“行，等我再见他，一定将你这话儿送到。”

　　何培培道，“姐姐哪天再去你外祖家，跟我说一声。”总不能光收江仁的东西，她还得还礼才行呢。

　　何子衿笑应。

　　傍晚，何涵回来见家里有干果，嗑了两个听他娘说是江仁托何子衿送来的。何涵对江仁没啥好感，随手又将松子扔回碟子里，道，“早那小子就喜欢围着子衿妹妹转，怎么又给培培送东送西的，理他？”

　　何培培羞恼道，“哥你说什么呢！”

　　王氏道，“上回不是把你妹妹给摔了一下子么，人家孩子托子衿送来的，也是好意。”

　　何涵道，“上回要不是娘你拦着，我非给那小子些个好看不可。”

　　王氏笑，“孩子家，当得什么真呢。”

　　何培培哼唧道，“哥就会说我，你早上命都不要的爬榆树上折一串串的新鲜榆钱，还不是腆着脸去送了给三姑娘吃！”

　　何涵当时就想把他妹的嘴给上，真是个多嘴的丫头！何涵强调，“昨天吃了子衿妹妹家的香椿芽，今天我送些榆钱去怎么了！礼尚往来懂不懂！我是拿给子衿妹妹吃的！”

　　何培培偏生要较真，半点面子不给她哥，“子衿姐姐昨儿一早就去她外公家了，你又不聋不瞎，难道不晓得她不在家！分明是拿去给三姑娘吃的！”

　　王氏皱眉，“都闭嘴！胡说八道什么！你哥这就要说亲的人了！传出去谁还肯嫁你哥！”

　　何培培哼一声，“娘你别瞎给我哥说亲了，你看他那样子，他喜欢三姑娘！”这实在是个太实诚不过的小菇凉啊，以至于她娘也想把她的嘴上了！

　　何涵别扭着个脸偷瞧他娘的脸色，王氏臭着脸，“还吃不吃饭了！一个个的，就会磨嘴皮子较真儿！培培去给我把菜择干净了，阿涵去念书！”把两人打发走，王氏心里直犯难。

　　晚饭时何子衿瞧见在榆钱饼，笑道，“祖母知道我爱吃榆钱饼啊！”何老娘啧一声，“真个会给自个儿脸上贴金，早上阿涵送来的，正是吃榆钱的时候，这东西说是些，味儿也成，还能省下些细粮。”

　　三姑娘笑，“姑祖母就是想着妹妹爱吃，特意放到晚上才叫周嬷嬷做的。”

　　何子衿拿个着小榆钱饼道，“尤其是掺了苞米面，烙的时候锅底刷层素油，烙出一层焦黄来，刚出锅时吃着最带劲儿。”

　　何老娘将嘴一撇，“爱吃这个好说，以后只要有榆钱，天天烙来吃，还省钱。”说到这个，何老娘就觉着何子衿是天生穷命，嘴刁的时候，非飘香园的点心不吃，说好养活的时候，隔三差五的她得吃回糖。什么苞米面烙的小薄饼，荞麦面擀的面条，糙米饭，或是高梁面的窝窝头…被何老娘讽刺为天生不吃好粮食，上辈子穷鬼投的胎。

　　何子衿咬一口榆钱饼，吃得有滋有味儿，道，“嗯，明儿个别烙过了，做榆钱饭，那个也好吃。单烙苞米饼，再叫周嬷嬷早上记着买一碗牛回来，先用杏仁和茉莉花茶煮过一遍去了腥味儿，烙苞米饼和面时别放水，就放这煮过的牛，那烙出来苞米饼才好呢。”

　　看，说她天生穷命吧，有时又特会糟践东西。何老娘骂，“个死丫头片子，还牛和面，你怎么不用参汤和面！个败家的东西！”

　　何子衿一哂，瞅着何老娘道，“参汤有啥好喝的，那是药，苦不拉唧，谁会用那个和面啊，又不傻。”因此话有影何老娘智商之嫌，何子衿晚饭是在何老娘的骂声中度过的。

　　余嬷嬷还自发给何老娘解读，“大姑娘一回来，太太就格外欢喜。”

　　何子衿笑呵呵地，“我就知道，祖母早想我想的不行，爱我也爱的不行了。”

　　何老娘叫何子衿恶心的炊饼都拿不稳了，何子衿还道，“老话说的好，打是亲骂是爱啊，祖母没别的不好，就是不擅表达，只得天天骂我两句，委婉的来表达对我的感情了。”

　　何老娘炊饼都抖桌上了，生生气笑，“你就不叫我消停的吃顿饭。”

　　何子衿，“我食不言寝不语了。”

　　何子衿不说话，何老娘又觉寂寞，主动与何子衿道，“一年大似一年，在别人家可不许这般贫嘴，叫人笑话。”

　　有这祖孙俩一问一答一训一贫的，何家的饭桌上，不想热闹都不成啊。