第52章
对手指，大家都开学了吗
李乙和李子恒⽗子俩赶着一牛车收来的棉花、蚕茧、苎⿇、山货，回到家中来。
宝珠披了件夹⾐，点上油灯，下楼来和进宝一起打开院门，将⽗子俩让进院子。
进宝把灯笼挂到桂花树的枝杈上，照亮整个院子，帮着卸货。
李子恒手里掂着两个油纸包裹，往进宝手心里一塞：“搁到灶房去，扎红绳的是甜口的枣泥⿇饼，扎⽩绳的是咸口的梅菜⾁饼，别放混了啊！”
进宝按着李绮节的吩咐，故意装出一副垂头丧气的模样，不像往常一般机灵，接了包裹，低眉顺眼站在一边，也不说话。
李乙没瞧见李绮节下楼来，心里疑惑，卸了车上货物，问在一旁帮忙搬棉花的宝珠：“三娘呢？又跑出去看别人耍蹴鞠了？”
古代的蹴鞠运动曾经风行一时，上至九五至尊，下到贩夫走卒，闲暇时都会以蹴鞠为乐。蹴鞠艺人的收⼊很⾼，踢得好的可以扬名立万，甚至能够出⼊皇宮，成为天子近臣。
宋朝时已经形成一套非常成
的蹴鞠比赛体系，有遍布国全各地的蹴鞠行会——圆社。
圆社会定期组织蹴鞠比赛、选拔年轻有为的蹴鞠人才、评定蹴鞠的技术等级，有些相当于现代的⾜球俱乐部和青训学校。
当时达官贵人和民间百姓都争相把家中弟子送⼊圆社学习蹴鞠技艺，并以此为荣，就像现代⽗⺟攒钱给家中孩子报外语、钢琴培训班一样。
明朝开国皇帝朱元璋严噤军队里的兵士玩蹴鞠，违者会被砍掉双脚。国中的蹴鞠运动自此开始逐渐衰落，到清朝时，上流社会中已经找不到蹴鞠的⾝影。
如果蹴鞠运动没有式微，说不定后世的国中会成为⾜球霸主，老百姓们就不用为国⾜
碎心了。
不过这只是李绮节私底下的腹诽罢了。
军队的制度暂时还没波及到民间，瑶江县人仍然喜爱蹴鞠。县里一帮无所事事的浮浪弟子，闲极无聊，隔三差五会约在一起踢蹴鞠，连深闺妇人们中也有会踢球的。
女子注重名声，小娘子们不能随意抛头露面。但瑶江县的民风还算开化，不会总把未出阁的闺女拘在绣楼里。但逢蹴鞠比赛，大胆的小娘子们都会前去围观，坐在两边酒肆的二楼厢房看热闹。夜里暮⾊|降临，小贩商人在沿街摆起货摊，正好可以在酒肆里吃茶点、看花灯。
这种游玩无伤大雅，通常都由哪家德⾼望重的太太夫人带领，包下整座酒肆二楼，不许外男进去。
间壁孟娘子就曾带着葫芦巷里的几家闺秀去酒肆玩过几回。
李绮节每次去看蹴鞠比赛都很⾼兴，看她的架势，似乎也想下场和那些少年公子较量一下脚法。
李乙知道李绮节闲不住，以为她溜出去同闺中姐妹们一起玩耍去了。
宝珠把眼眶
得通红，装出一副委屈神情，迟疑着道：“三娘不舒服，在
上躺着，且下不了。”
李乙皱眉道：“怎么又病了？是不是偷嘴吃了凉东西，把肚子吃坏了？”
一壁说着话，一壁走进里间房里。
宝珠将房內的一盏大油灯点上，屋子里顿时亮堂不少。
李乙一言不发，直接握着一盏油灯，走到楼上厢房来。
先去看过李绮节，见她正合目酣睡，便没打搅，静静看了片刻，帮她掖好踢翻的被角，才下楼去。
房门关上时，李绮节偷偷睁开眼睛，在黑暗中嗤嗤偷笑：对付李乙这种看着好说话、其实古板得要死的老顽固，绝对不能硬碰硬，只能温⽔煮青蛙，徐徐图之。
⾼大姐已经摆明了看不上她，她还没嫁进杨家，婆媳关系就够她喝一壶了。就算不能拒绝这门亲事，怎么也得先让李乙知道她的委屈，才好做下一步打算。
楼下八仙桌前，进宝正把⾼大姐斥责李绮节的事情讲给李子恒听。
李子恒气得脸⾊涨红，一拍案桌：“杨家人凭什么这么说三娘！还讲不讲理了！”
“就凭她是天保的娘。”李乙把油灯放在桌上，瞪了李子恒一眼“这事我心里有数，你别跟着瞎起劲儿！”
李子恒冷哼一声，瓮声瓮气道：“阿爷就知道偏着杨家，不就是出了个县太爷嘛，有什么了不起的！”
一甩手，蹬蹬蹬蹬跑上楼，再不肯下来了。
进宝和宝珠不敢说话，埋头搬东搬西，假装没听见⽗子俩的口角。
李乙转⾝走到院子里，卸下板车，对着默默嚼草料的老牛叹了口气“憨儿子，你懂什么？”
⾼大姐如果真的不想和李家结亲，犯不着一次次挑李绮节的不是。她这是怕李绮节的脾气太倔，娶进门以后不好弹庒，所以故意找借口打庒李绮节，以后好拿捏她。
做人儿媳妇的，少不了要忍气呑声，这才只是开头呢！
李绮节趴在门板上，楼下李子恒和李乙说话的声音她听得一清二楚。
她早猜到李乙会选择装聋作哑，这个便宜老爹固然疼爱她，但涉及到女子妇德之事，老古董依然是个老古董。
他的思想观念是从小耳濡目染形成的，几十年的礼教道德洗脑，不可能说变就变。
得用上⽔磨工夫，才能一点一点软化李乙。
大概是⽩天被⾼大姐讥刺了几句，李绮节夜里做了个梦。
她梦见自己和⾼大姐一言不合打了起来，李乙、李子恒和杨天保都站在一边看热闹，没人上前帮忙。
梦里的⾼大姐凶神恶煞，爪子锋利无比，攥着她的头发劲使扯“嘶啦”一声，扯下一块带⾎的头⽪。
“妈呀！”
李绮节大叫一声，从梦中惊醒。
虽然只是个梦，她却能清晰地感受到头发被扯掉一大团的那种痛楚。赶紧去摸后脑勺，发现头发还好好的长在自己脑袋上，这才松了口气。
“三娘！”
门外一声惊叫，宝珠穿着贴⾝的小袄儿长
、趿拉着木屐，推房开门，摸黑走到边：“官人叫你快些梳洗穿⾐！”
“我只是做了个噩梦。”李绮节掀开蚊帐，打了个哈欠“没事了。”
宝珠急得直跺脚：“三娘快些，牛车已经套好了，官人让咱们连夜出城。”
借着房顶漏下来的月光，李绮节看清宝珠的脸：神⾊惶急，満头大汗。
李绮节心中一窒“出什么事了？”
忙不迭爬起⾝，披了件绿地金花⽑青布夹衫，穿上绣鞋，提着葱⻩画裙子一角，蹬蹬蹬跑下楼。
楼下点了油灯，李乙和李子恒坐在桌前，神情冷肃，进宝蹲在地下收拾包袱。
“阿爷？”
李绮节走到李乙⾝边。
“嘘！”
李子恒对李绮节摇头摇。
李绮节连忙噤声。
门外传来一阵沉闷悠远的钟声。
寂静的深夜里，钟声听起来有些
森，一声连着一声，从东边城门到西边渡口，传遍瑶江县城的角角落落。
正是半夜三更时候，寒意一点一点浸上来，堂屋里凉飕飕的，李绮节忍不住打了个哆嗦。
宝珠连忙取来一件⽔江红披风给她披上。
等钟声慢慢远去，李乙沉声道“数清楚了，拢共响了多少下？”
进宝在一旁道：“官人，是十一下。”
李子恒点点头：“阿爷，确实是十一下。”
仿佛是一刹那间，间壁四邻忽然传出一阵阵嘈杂人声，接着是开门、关门发出的吱呀声，男人和女人吵架，⽗亲在斥责儿子，⺟亲在连声抱怨，小儿啼哭不止…
静谧沉寂的秋夜，霎时处处喧闹，公
在竹笼里长鸣，野狗在街边狂吠，恍如⽩昼。
整个葫芦巷的人家似乎都被钟声惊醒了。
李乙不再迟疑，霍然站起：“大郞，快送三娘出城，路上不许耽搁！”
李子恒跳起来，抬脚就走：“阿爷放心，我晓得轻重。”
李乙把李绮节抱到板车上坐定，往她怀里塞了一个青地⽩花耝布包袱“三娘别怕，先回老宅住几天，等中秋阿爷就家去，别惦记着城里，听大伯和婶娘的话。”
李绮节点点头，乖巧道：“阿爷，我胆子大着呢！一点都不怕。”
李乙摸摸李绮节的长辫子，叹息一声。
宝珠抱来一厚棉被，庒在李绮节⾝上，把她盖得严严实实的，自己也跳上板车，钻进被子里。
进宝打开院门，李乙在后面帮着把板车推出门槛“往西门走，那边有夜船。”