194章

　　“也不是什么大事，我想着老太爷⾝体不好，大夫又说了那样的话，家里养的那个戏子，伶人，还有歌伎就都散了吧，实在是用不到了。”罗老太太说着，虽然她久不管家，但家里的情况大概还是知道的。不少年长婆子到她这里抱怨过，说大当家刻薄。

　　细问哪里刻薄，婆子却又说不出所以然来，罗老太太心里就有几分明⽩，罗家的家业并没有添多少人，人口却是一直在增加。现在的罗家又不可能分家，虞秋荻既不可能苛刻婆婆，又不要能俭省妯娌的，自然不能任由下人们捞钱。

　　这种时候就是她自己说要俭省都不太合适，不过罗家有些花钱却没啥大用的摆设，倒是可以省去了。虞秋荻是小辈不好说，倒不如她来开口。

　　“果然是老太太心细，凡事都想着念着，是该把他们解散了，是我疏乎了。”虞秋荻连忙笑着说，她心里明⽩这是罗老太太想给家里省点钱。一般⾼门大户里养戏班，伶人，还要有歌舞伎都是惯例，不然家中有喜事，总不能外人请人去。

　　罗家单养这些人就有将近上百口，再加上请的教习老师，打拾的婆子类，将近有一百五十口人，穿⾐吃饭还是小事，更教习新曲，置办行头，月月开销都十分惊人。在最初银子紧张时，虞秋荻不是没想过裁着些。但想到罗老太太是最爱热闹的，再者把这些人裁去，外人看着不像样，有些时候也就显得撑不起场面。

　　现在罗老太太自己开口，又以罗老太爷生病为由把人裁了去，那一切就合情合理了。罗老太爷若是去世，那就是三年孝，连出门应酬都没有，戏班伶人是要全部散去的。

　　“哪里是你疏乎了，是你怕我这个老婆子受委屈罢了。”罗老太太笑着说，又道：“他们这些人都是有本事的，解散之后让他们自谋出路去吧。还有家中一些用不着的老家人，也都放他们去吧，也让自己为自己谋划谋划”

　　“是。”虞秋荻答应着，心里有种松口气之感，府里不养这些闲人，虽然还会有点紧，但多少她会少贴补一些。

　　又说几句罗老太太便挥手让众人散了，各人坐车回去，得到罗老太太的允计裁了一部分人，虽然能省些家用，但裁谁不裁谁，肯定有得闹。这些用久了的老家人，姻亲多着呢，必然不少人要过来讲情说话。亏得上头两个婆婆极明事理，那些自恃侍侯过长辈的婆子们才算安份，不过要裁人了，只怕又有得闹。

　　车驾停下来，丫头扶着虞秋荻下车，虞秋荻脑子里还想着裁员名单，倒是旁边婆子道：“大，太太的车驾来了。”

　　虞秋荻愣了一下，往后看了一眼竟然真是罗大太太的车驾。虞秋荻连忙了上去，车驾己经停下来，虞秋荻上前扶着罗大太太下车，有几分疑惑的笑着道：“太太有什么事，只管打发人叫我过去就好了，怎么亲自来了。”

　　尤其是婆媳俩才从罗老太太屋里出来，罗大太太大可以吩咐一句，让她跟着过去就好，凡事都好嘱咐，如此特意过来，只怕还有别的事。

　　婆媳俩进到屋里，虞秋荻捧茶上来，罗大太太笑着问：“辰姐儿呢？”

　　妈连忙过来道：“睡下了，要不叫她起来？”

　　“小孩子正该睡的时候，让她好好睡吧。”罗大太太笑着说，挥手让虞秋荻坐了下来。

　　虞秋荻这才坐下，看向罗大太太道：“太太此时过来可有什么重要事要吩咐？”难道是关于裁人的事？

　　罗大太太看看虞秋荻有几分言又止，道：“我与老爷商议过，旭哥儿眼看着也要五岁了，想把他搬前头书房去，还是安哥儿，虽然小了些，但他们兄弟一处倒是机好的。”

　　虞秋荻己经知晓此事，这是罗家的家规，就看眼前的罗家男人们，这条家规确实不错。儿子要跟着男长辈，教习武功，检查课业，更利与格的磨练。虽然心中有几分不舍，但也晓得这样是为了旭哥儿好。低头笑着道：“媳妇己经晓的，正命人收拾旭哥儿的东西呢。”

　　罗大太太听得点点头，想了想还是道：“还有一件事，我想跟你商议，现在家中事务烦忙，你也是料理不过来，我想把辰姐儿抱过去先养着。”

　　虞秋荻顿时怔住了，男儿跟着男长辈倒是好，但是女儿…

　　“我晓的你是不舍得，但是你想想看，你每天能与辰姐儿说多少话。辰姐儿虽然现在还小，但习品行却是要从小就要教养，你天天料理家事哪里顾的上。若是任由妈去教，又能教多好，我想过了，我帮着你带几年，等到七八岁时，要学着管家理事了，再跟着你。”罗大太太说着，这样的做法好像有些不尽人情，但辰姐儿是家中嫡长女，言行举止，一丝不毫都不能差了，在小的时候若是婆子启蒙，她肯定不能放心。

　　虞秋荻心中十分不舍得，但罗大太太说的话也是在理，她天天忙碌着，晚上睡梦中还得算着帐。确实没有时间教导辰姐儿的一言一行，若是罗大太太去教，是再妥当不过。只是儿子跟了爷爷，女儿又跟了，丈夫不在⾝边，那她每天的生活也就是一堆家务了。

　　“你要是实在舍不得，那就每天早上带到我那里去，晚上的时候请安完毕再让妈带着回来。”罗大太太说着，此事她也犹豫了几天，要是罗慕远在⾝边对虞秋荻总是一个安慰，现在丈夫不在，儿女也不在⾝边，实在凄苦了些。

　　虞秋荻只觉得心如刀绞，却是道：“辰姐儿还小，这样搬来搬去只怕不太好。太太说的是，我现在也真是雇不上辰姐，女儿家的教导最为重要，太太引教再妥不过。”就是再舍不得，也不能耽搁的女儿的教养，儿子还好些，世道对男子再宽松不过，女儿就不行了，退一步就是万丈深渊，不能有丝毫的行差踏错。

　　“好，好…”罗大太太也是大松口气，孙女的教养若是哪里出了错，那不止坑了自己，也得坑了亲家全家。但虞秋荻⾝边无依，再没孩子也太可怜了，她也是思来想去许久，决定还是跟虞秋荻谈一谈。现在听她点头说同意，那是再⾼兴不过。

　　罗大太太又拉着虞秋荻说了几句，也就要起⾝回去，旭哥儿和安哥儿先搬，然后再是辰姐儿，当然都要在八月十五之后。送走罗大太太，虞秋荻的眼泪才落下来，却是长长叹口气，现在也只能这样了。罗大太太教养辰姐儿，此时是最合适。

　　进到西梢间里看看辰姐儿，妈正搂着‮觉睡‬，看到虞秋荻进来，连忙要起⾝，虞秋荻却是摇摇手说不要，只是伸手往里头看了看。辰姐儿睡的正香，似乎梦到什么，脸上还挂着一丝丝笑意。看看女儿的小脸，虞秋荻深深昅了口气，为了女儿的教养，为了她的将来，舍不得也得舍得了。

　　忙忙碌碌一个中秋节，罗老太爷的病依然没有起⾊，罗大老爷己经请旨侍疾，丁忧的折子随时可能会上，至于是否夺情，就要看天熙皇帝的意思。罗慕远和罗慕⽩兄弟仍然回不来，罗大老爷都没敢问天熙皇帝的意思，先问的罗慕远本人。罗慕远信上说了现在真是走不开，说句不好听的，别说罗老太爷只是病了，就真挂了，他也未必能回来奔丧。

　　虞秋荻接到消息虽然有些失望，但也算意料之中，军嫂当久了也就淡定了。罗慕远在军中事务繁忙，他现在是卫策左右手，比上回的海战还要忙的多。开始时每半月一封家书，现在是一月一封，同时另有一封是给虞秋荻的。虞秋荻把信全收到枕头下面，晚上实在想念他，就看看信。

　　“你们都是一直侍侯两位哥儿的，跟着去就好了，不用再添人手。”虞秋荻吩咐着，家里俭省也只能旭哥儿他们这些小孩子开始，现在这些人就够了，其他的也不用。

　　管事媳妇看看虞秋荻不噤道：“按罗家例照，爷们搬到前书房去，要另外再派四个小厮，四个嬷嬷。”

　　“我己经回过太太，现在家计艰难，能省则省。这些人照顾哥儿也⾜够了，至于小厮，等他们再大些，自己慢慢挑吧。”虞秋荻说着。

　　管事媳妇不敢再说了，虞秋荻把自己儿子的份例都削了，谁还能说她什么。

　　旭哥儿与安哥儿先搬出去，接下来就是辰姐儿，罗大太太己经把自己的西梢间收拾出来，辰姐儿的东西也好收拾，还有一直侍侯着的妈全部跟过去，虞秋荻也不拖拉，既然己经决定了，也就没什么舍不得的。

　　三个孩子一下子全部搬出去了，主子下人走了一大堆，本来还算热闹的院子一下子冷清了许多。眼看着秋闱就要放榜，虞秋荻的事务也越来越多，罗慕周的成绩是罗家关心的重点。再就是备着礼，有亲友人家‮弟子‬中了的，也要送上贺礼，酒席自然是少不了的。

　　“回大，齐家长二房进京了，齐五太太过来给老太太请安，请大过去。”管事媳妇进门回话。

　　虞秋荻却显得怔了一下，问：“齐家三房？齐五太太？”

　　齐家跟罗家一样都是历经百年，自然也是大族，京城里有几房人，⾎缘上己经相当远，齐二老爷承爵之后，有不屑的，也有过来巴结的，就比如杰大太太那种。不过齐家更多的人口还在老家江淮，虞秋荻还是很小的时候听齐老太太提过，但江淮到底有多少亲友，她就真不知道了。

　　心里疑惑着，虞秋荻却是连忙换了⾐服坐车过去，进到罗老太太屋里，罗大太太和罗二太太都在。旁边椅子上坐着位四十岁出头的妇人，看的出来年轻时也是花容月貌，不过苦难的痕迹却是堆在她脸上，让她显得苍老了许多，⾐着倒是不错，看坐相举止，教养也不会差了。

　　虞秋荻先给罗老太太，罗大太太，罗二太太请了安，到齐五太太这里时，她还真搞不清楚这是哪门亲戚。

　　齐五太太却是笑着站起⾝，拉住虞秋荻的手，有几分感慨的道：“我还记得満月时，我去吃酒，转眼己经这么大。”

　　旁边罗大太太笑着道：“这可是你正经舅⺟，你二外公的儿媳妇。”

　　虞秋荻一听就怔住了，不噤看向齐五太太，若真是这一房人，她倒是听齐老太太说过。当年齐老太爷是兄弟两，嫡亲兄弟，齐老太爷去世不久，齐大老爷也去世，按照过继的从近至亲的原则，应该过继这房的孩子。只是齐老太太棋⾼一招，太后给她撑，她依自己的心意挑了齐二老爷过继，后来长二房就回老家，再没进过京城。

　　“我们一家走时，她还小着呢，如何认得。”齐五太太笑着说，心情却有几分感慨。

　　当年齐大老爷去世，按理法来说是该过继她的儿子齐瞬武给齐大老爷当嗣子。家里齐二老太太和齐二老太爷却是得意过了头，只差家里放鞭炮了，也不想齐老太太是那么容易被‮布摆‬的人吗，后来皇帝圣旨下来，长二房算是彻底傻眼了。

　　那种情况下齐二老太太还想去闹，齐二老太爷总算有点自知自明，心中再恨，也只得带着家人回了老家。这一走就是二十几年，长二房做为嫡系本来还是有点家底，但家中男人无人能经营，齐二老太爷更是酒⾊财气齐全，家产早就败光了。

　　虞秋荻恍神过来，连忙磕头请安，从⾎缘上说，这是齐家最近的一支。齐五太太连忙扶她起来，这次依坐次坐下来。罗老太太这才笑着问道：“家里齐二老太爷和齐二老太太⾝体可好？”

　　“蒙罗老太太挂念，家里公公七八年前就过世了，婆婆也在四年前过世了，连家中老他爷三年前也去了。江淮离京城太远，实在来不及送信。”齐五太太脸上悲伤，心中却没什么感觉，没有得到爵位，齐二老太爷和齐二老太太是怨天尤人，尤其是诅咒齐老太太。当他们的儿媳妇是一天好⽇子没过过，摊上一个丈夫又是软蛋，她苦熬了这些年，总算是把他们都熬死了。

　　众人都是一阵感伤，真伤心也罢，假伤心也好，总是死者为大。再者齐五太太也是太不容易了，‮儿孤‬寡妇的，看她这一脸憔悴也能晓的。

　　虞秋荻对这个二外公是一无所知，罗老太太和罗大太太他们多少都是知道的，败家子也许称不上，但肯定说不上有为青年，尤其是齐大老爷死后的表现，真真让人寒心。亏得齐老太太棋⾼一招，齐家现在怎么样不好说，但齐老太太当年非得吃大亏不可。

　　“舅⺟此时上京来，莫不是为了秋闱之事？”虞秋荻问着，实在是赶在这个点上，极有可能的。

　　齐五太太笑着点头道：“家里武哥儿也算有出息，去年中了秀才，今年便上京来试试。”二十几年没上京，京城也早是物事人非，本以为虞秋荻会嫁到齐家成了当家主⺟，没想到却是嫁到罗家来，成了罗家的当家主⺟。

　　先头去过威远侯府，齐二老爷虽然热情，但看的出疏远之意。齐五太太又想到虞秋荻，总是亲戚一场，便过来看看，现在长二房是啥都没有了。

　　“这回上京家中来了几口？”罗大太太问着。

　　齐五太太笑着道：“除了武哥儿还有小女，她舅舅做媒许给了张翰林家的儿子，明年就要出嫁。”这趟过来也有送女儿成亲之意。

　　“那舅⺟现住在何处？”虞秋荻问着，科举都要放榜了，齐五太太肯定是有处住的。

　　齐五太太笑着道：“京中还空着一处房舍，着人收拾打扫了，住起来倒也方便。许久不上京来，亲友也都疏远了。”齐罗两家以前并没有多少情，她来罗家时本来有几分犹豫的，没想到罗老太太却是很热心招呼她，这也让她有几分欣喜。

　　“都是亲友，五太太闲来无事常来坐坐才好。”罗老太太笑着说，又道：“多年不见，常来往才能更亲密些，下趟再来，把姐儿带上，大家一处说话。”

　　“难得罗老太太喜，下一趟我就把她带来，只是养与乡间，老太太别见笑才是。”齐五太太笑着说。

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