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虞秋元缓缓站起⾝来,当儿子的不能忤逆⽗亲,尤其是眼前的虞老爷一副要吃人的模样。老子要打儿子,可以不问任何理由,只是不顺眼一条就够了,现在虞老太太又不在家里,也许虞老爷不会发狠要打死他,但打他一顿是很有可能的。
想到这里,虞秋元低下头道:“作为兄长为庶妹张罗也是理所当然,但老爷突然吩咐我,我有些吃惊。”
虞秋元说话时加重“突然”和“惊讶”两个字,虞老爷心中又添了几分不自在,即使虞秋元已经如此恭敬了,但不知道为什么虞老爷总觉得他在嘲讽。刚想借口再说,虞秋元再次道:“前几天是因为一些小缘故与罗家结缘,但一直以来因为定远侯府的门第⾼,虞家与罗家并无往,我更是与罗家小爷们没有任何情。老爷现在托我,我自当尽力为四姑娘筹谋,不过此事还请老爷稍等,容我想想。不然貌然去了,丢了虞家的脸面是小,罗家若是一口拒绝,那就再无回转余地。”
虞老爷就是心中对虞秋元再不満意,虞秋元说的有理有据,也不好再说什么。只是道:“小罗大爷已经定亲,接下来也就轮到小罗二爷了,你要快些才是。”
“是,我晓的了。”虞秋元低头说着,又道:“老爷若是没有其他事情,我就先回去想办法了。”
“嗯,你去吧。”虞老爷挥手。
虞秋元退出虞老爷的书房,转⾝回走,本就没有回屋。而是直接到门口,他才刚回来,小厮才把马拉进去,不过虞家的马匹也不是一只。让管事的另备了一只过来,虞秋元东西也没带,只是待一声,直接骑马回了庄子上。
虞秋元到庄子上时天已经是⼊夜十分,虞家众人都已经歇下来,庄上管事看到虞秋元吓了一大跳,虞秋元也是一⾝疲惫,把马给管事的又吩咐道:“别声张,免得惊动了老太太。”
“是,是。”管事连声应着。
“让厨房给我准备点吃的,送到二屋里。”虞秋元一边吩咐着一边往小陶氏屋里走。
小陶氏也是刚睡下,听到婆子轻声传话,也连忙让丫头点灯,自己披件⾐服起来了。虞秋元进到屋里也是満⾝疲惫。
“家里出了什么要紧的事?让大爷这么晚还过来了?”小陶氏一脸担心地问着,虞秋元应该刚到家就又折回来了。虞大太太不会给虞秋元带来⿇烦,唯一⿇烦的是虞老爷。
虞秋元长长的叹口气,在旁边塌上坐下来,有几分好笑的道:“老爷跟我说看上小罗二爷了,要说去给四妹妹说亲。”
“什么?”小陶氏直接惊呼起来,这…虞老爷和安姨娘到底在想什么,他们真的是四姑娘的亲爹娘吗,他们这是打算害死自己女儿。
“不可思议吧,但这是真的。”虞秋元嘲讽的说着。
小陶氏无语,到此时她真的一句话都说不出来了。
厨房婆子端来饭菜,虞秋元中午饭没吃好,晚饭没吃,此时看到饭菜就是狼呑虎咽。小陶氏帮着布菜倒酒,也是満心忧愁的看着虞秋元。虞秋元狂风扫落叶式的把晚餐解决掉,放下筷子却是看向小陶氏道:“你我夫,有什么话都可以说,你也别担心说错了什么惹我不喜。”
小陶氏叹气:“与大爷做了这么久的夫,我早就知道大爷脾,夫商议,自然有话说好,我哪里还会特意想这些。”
“那你说吧,我想听听你怎么说。”虞秋元看向小陶氏,他会特意跑到庄子上,一是想避开虞老爷,二则是想跟小陶氏商议。
小陶氏低头道:“老爷会如此吩咐大爷,只怕其中少了安姨娘的功劳。虞家庶女也想与嫁给定远侯府嫡子…老爷是真的被安姨娘惑了,这回想推掉倒也不是难事,怕的这只是一个开始。”
安姨娘只要想还如此痴心妄想,就是寻借口把罗家的推掉了,接下来可能还有张家,李家,京城权贵多得很,⾼门大户的公子哥也多得很。对于安姨娘来说,她只需要⽩⽇做梦就好了,反正她指哪,虞老爷就去指使虞秋元去做,丢的是虞家的脸。至于四姑娘,以安姨娘的脑子,她是考虑不到的。
以前虞老太太在家里,虞老爷心中还能有个怕头,不敢如此过份。现在虞老太太跑到庄子上,⾝子又病弱成那样,虞秋元肯定不会因为此事去再去烦虞老太太。更不用说上回虞秋元为了给虞大太太讨回颜面怒打了安姨娘一顿,只怕安姨娘心中恨意也不少。
若是虞秋元真能趁她的意给四姑娘寻了个门好亲事,安姨娘只怕以后更得意。若是不能顺她意寻到好亲事,她就更有理由借此跟虞老爷闹,让⽗子关系更为紧张。
“这一路走来我也是如此想,就是推了罗家的,还有其他家的,横竖不用她安姨娘心。”虞秋元冷哼着说,面如死灰却是又道:“你知道吗,今天老爷跟我说话时,那个神情那个脸⾊,我当时心中都有几分惧意,我真害怕他随便找个借口就要打我。”
老子打儿子这是天经地义的事,不管有没有错,打了就是打了。虞老爷也许不会打死他,但可以把他打个半死不活,尤其是小陶氏的孩子也快生了,虞家有后了,虞老太太也不在家里,虞老爷还怕什么。
“大爷快别如此说,你与老爷是亲⽗子俩…”小陶氏忙劝着。
虞秋元摇头摇,突然笑了起来,对小陶氏道:“你想想卫家二房,那也是亲⽗子,结果却是如何。”对于虞老爷他早已经失望,但现在已经不是失望不失望的问题了。
小陶氏默然,她在陶家生活了这些年,陶老爷这个亲爹是如何对她以及其他的庶女,她心里再明⽩不过。所谓亲生⽗⺟,有时候除了⾎缘之外真是没关系。
“算了,现在想这些也没用。”虞秋元突然说着,又道:“你还大着肚子,我却与你说这些,实在是不应该。我也累一天了,都早点歇着吧。”
小陶氏笑着点头,却是道:“我与大爷是夫,大爷有什么烦难的事自然该跟我说。大爷放心,我不是经不住事的,就是肚子里这个也一样能经住。”她的神经若是纤细到如此地步,只怕早就死在陶家。
虞秋元看看小陶氏的肚子,脸上神情也有几分放松,伸手搂住小陶氏,又摸了摸。突然脸⾊一怔,有点感叹地道:“老太太最心软不过,唉。”
小陶氏不敢接话,她知道虞秋元的意外之言。有时候事情小辈们不好做,但长辈可以做,虞老太太若是不想让安姨娘活着回京,实在太简单了。好一会才道:“大爷来到庄子上了,老爷再怎么也不会追过来,天⾊不早了,早点歇着吧。”
夫俩歇了一晚,到了次⽇虞秋元早早起来写了封信寄出去,然后人却没有露面。小陶氏早上就叮嘱过了,虞秋元半夜过来的事先不说,拖到中午才过去给虞老太太见礼,只说是早上赶过来的,免得虞老太太担心。
虞老太太自己都是凡事不管,她⾝边自然没人敢多嘴,虞秋荻却是知道的。悄悄问了小陶氏,小陶氏也没瞒她,一五一十地说了。虞秋荻听完也无语了,对于虞老爷,她真是不知道说什么好。
“可怜了四姑娘。”小陶氏叹息着,她跟四姑娘一样都是庶出,不免心中多几分怜惜。要是单说四姑娘,不能说是笨人,也是能听劝的,只是作为子女,哪能跟⽗⺟完全分开。
虞秋荻默然不语,脸⾊凝重,心里却想着另外一件事。她最担心的事情果然还是发生了,安姨娘的枕边风吹了起来,虞老爷若是执意去找虞秋元的⿇烦,这对⽗子最终会怎么样?也会像卫家那样吗?
不,绝对不行,她就是再依靠外祖家,她总是姓虞的。她是属于二房,二房再是要分出去,现在还没有分。就是分出去了,她能依靠的娘有人也只有虞秋元。想想卫家二房那样的前程都毁的一⼲二净,若是落在虞家⾝上,后果绝对不能想像。
“二嫂也不用太担心了,大哥向来⾜智多谋,更何况现在老太太还在,老爷就是再想怎么样,只怕也不能够。”虞秋荻说着,现在最重要的是小陶氏的肚子。
小陶氏笑着道:“姑娘不用为我担心,我很好。就是大爷,我知道他会有办法的。”
“嗯。”虞秋荻轻轻点头。
姑嫂两个说了一会话,小陶氏本来想叫虞秋荻一起去老太太屋里,这时候只怕虞老太太午睡要起来了。虞秋元正在前头房里读书,不管怎么样,明年就要下场了,书总是要看看的。
“嫂子去吧,我也想看会书。”虞秋荻笑着说。
小陶氏起⾝道:“嗯,那我去了。”
小陶氏起⾝去了虞老太太屋里,虞秋荻发怔似的在屋里坐了一会,此时此刻哪里有看书的心情。闭上眼深昅口气,对墨晴道:“磨墨,我要写信。”
一连大半个月虞秋元都在庄子上读书,虞老爷倒是派人来叫过一次,虞秋元却以虞老太太⾝边不好,要在⾝边侍候为由推拒了。到了十月初,虞老爷又派人来叫,管事的把话说得很坚决,虞秋元知道这回是推不过去,便跟着回去。
虞老爷看到虞秋元就是一顿大骂:“我让你去与罗家说亲,你却跑在庄子上去,你是不是想着有老太太护着你,我就不能拿你怎么样。”
虞秋元在地上跪着,一脸恭顺地道:“明年就是秋闱之期,我嫌大媳妇吵闹,便一直在庄子上看书。但老爷之命,我如何敢托推,这些⽇子我也没闲着,一直跟罗家兄弟写信,还邀他们再到庄子上来。”这是实话,他确实有跟罗家兄弟写信,但这跟四姑娘一点关系都没有。
“噢,那他们说要去了吗?”虞老爷连忙问着,要是他们去,那也叫四姑娘去庄子上。
虞秋元道:“再过些⽇子就是罗太太寿辰,现在罗家上下正忙碌着为太太过寿,只怕最近菗不出时间来。”
虞老爷一听这更有趣兴了,忙道:“罗太太寿辰?那是好事啊,到时候让你四妹妹也一起去。”
虞秋元却是不吭声了,只是低着头。
虞老爷看他如此顿时不喜,当即道:“怎么,你四妹妹不能去吗?”
“虽然我没写信问小罗大爷,但我回家之后问过太太,太太说并没有收到罗家的请贴。”虞秋元怕虞老爷听不懂,⼲脆说的直接点,人家罗家本就没有下贴请虞家,虞家人如何去。
虞老爷愣住了,道:“前些时候中秋节罗家两位小爷不是去庄子上给老太太请安了吗?”中秋节都请行走了,怎么到罗太太大寿时,罗家会不下贴。
“但祖⺟已经因病到庄子去住了,罗家怎么还会下贴惊动。”虞秋元低头说着。要是虞老太太还在虞家住着,罗家也许会下贴来,现在虞老太太都不在了,罗家下贴请谁?不管是虞老爷还是虞大太太都没有这个资格。
“这…”虞老爷顿时哑然,若是罗太太大寿这种大事虞家都不在被邀请之列,那就表示虞家已经被上层勋贵圈抛弃了,四姑娘还想⾼嫁,那是想都不能想的。
虞秋元却是继续道:“老爷莫要忘了,现在罗家主事的罗大娘家可是姓卫的。”
虞老爷是先一怔,后来反应过来儿子这是借此讽喻他,便怒骂着道:“你现在是越来越出息,我让你给你四妹妹张罗婚事,你这样那样的拖延,到底有没有当回事。”
虞秋元跪着继续恭顺地道:“老爷之托,我如何敢不当回事,也就因为慎重,我更加小心。我现在只是与小罗大爷有几分相,我总不能去问他吧。他虽然是兄长,但上头还有祖⽗,祖⺟,⽗⺟也在,哪里有兄长说话的余地。”
虞老爷不说话了,却是満心的不痛快,虽然一开始时只是抱着希望想让虞秋元去试一试,但安姨娘一直在跟他哭泣吵闹,他自己实在没办法,安远侯爷与安远侯世子他见都没见过,更不用说往了。此时只得道:“不管你怎么办,总之此事你要尽快办好。”
“是,请老爷放心,再容我些时⽇,我肯定会有办法的。”虞秋元说着,又道:“若是老爷没有其他吩咐,我就先回去了,走的时候老太太就说了,让我早点回去。”
虞老爷听到这话心中更是不自在,但想到虞老太太,即使现在不在,他心中也有畏惧。便挥手道:“去吧去吧。”
虞秋元连忙退出去,直接骑马回了别院。
十一月初,齐老太太的信和东西到了,齐二老爷在金陵的任期已満,接下来却是继续外放。青正三品察案使,年初到任,金陵离青更近,齐家也不打算回京了,直接从金陵去青。虞秋荻接到信心中即有几分⾼兴,也有几分伤感,齐二老爷仕途好,她当然很⾼兴,不过想到又要三年见不到外祖⺟,心中十分想念。
把信也拿给虞老太太看,虞老太太看完笑着道:“正三品呢,这是好事。”齐二老爷仕途当然是好事,但若是齐家回京,虞秋荻就多了个去处,虞家现在这样,虞秋荻能早嫁过去就好了。
“是啊,舅舅仕途如此好,外祖⺟在京城这些年,终于有机会四处走走,也能让她老人家散散心。”虞秋荻笑着,又让墨晴把齐老太太寄来的东西拿过来,笑着道:“这些是外祖⺟让人捎人来的,都是些金陵特产。”
“难为你外祖⺟有心了。”虞老太太笑着说,又让小陶氏过来看。
虞秋荻笑着道:“外祖⺟还特意给二嫂准备了一份。”大人的补品,孩子的东西,齐老太太装备的都很齐全,对于小陶氏肚子的男孩子齐老太太也很期待。
礼物分派完毕,虞秋元那份小陶氏先收着,虞秋元在庄子上的生活过的并不清闲,每天早起晚饭,饭都在书房里吃,离明年秋闱就剩下这么一点时间。再是不抱希望,此时也得好好看书。
小陶氏从老太太屋里出来,后头婆子抱着东西,齐老太太的一番心意,总得让虞秋元看看。结果不等她进书房门,就见家中管事急匆匆的在门口下马直往屋里冲。
小陶氏不由得站住脚步,难道又是虞老爷要叫虞秋元过去。正想着如何直接把他打发走,就见管事已经跑着进来,看到小陶氏就喊着道:“二,大爷在哪,家里出大事了…”
小陶氏听得一惊,忙问:“怎么了?”看管事的表情应该是出大事了,但就凭虞老爷和虞大太太的本事,按理说惹不出多大的事。
管事一路狂奔过来,此时直气道:“老爷…老爷被参了…”
小陶氏没有听太清楚,主要是觉得有点不可思议,忙问:“你说老爷怎么了?”
管事口气这才把话说清楚:“老爷被御史参了,大不孝,违背⺟命偷偷接回被⺟亲发落的妾室在别处居住,并且不敬⺟亲,致使老太太移居他处。”
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