第三百七十章半日翰林(下)

　　来时万众一心，去时各怀心思，来时气势汹汹，去时垂头丧气，便是今天这伙读书人的写照。

　　他们是来要说法的，但说法没要到，反而把自己陷了进去。士子们不噤有些惘，读书人聚众鼓噪这种套路演练了多年，应该是屡试不慡，怎么在方钦差这里却总是有劲无处使？

　　商良臣目送治下士子仓皇离去，对方应物苦笑道：“毋乃太过矣！”

　　方应物面⾊沉重的解释说：“江南尤其是苏州富甲海內，风俗奢侈，读书人也浮躁，可不像我们那里醇静！

　　须知一地公论出于士子，我为了朝廷督催钱粮，本就是阻力重重、凝滞难行。若不杀一杀本地士子的威风，放任他们胡闹，那必将成为施政掣肘！”

　　商良臣很同情的说：“你这个差遣确实不好办。朝廷有朝廷的立场，地方有地方的立场，朝廷要催收钱粮，但本地民众态度消极，府县衙门也不愿太配合。”

　　方应物立场很坚定的说：“我是朝廷钦差，只能站在朝廷这边！不过若有什么折中办法，也不是不可行。”

　　商良臣‮头摇‬道：“难！甚难！一百年来多少贤臣，也没能彻底治的，苏州府哪年不拖欠几十万？你能如数收上今年的额定钱粮，那就很不错了！”

　　大明从开国时起，苏松就以重赋闻名。但也就有了一种说不上奇怪的现象，苏州府地方士绅和‮员官‬不停的要求减税。隔一段时间就要呼吁一次。

　　但朝廷这边却以祖宗成法不可妄变为借口，始终不同意减税。坚持重税不松口。直到宣宗皇帝时才稍有裁减，但苏松赋税仍然很重。

　　这就是全局与局部的矛盾，哪朝哪代都存在…方应物对商良臣拱了拱手，告辞道：“今⽇多谢前辈鼎力相助，我还要去赴府衙的鸿门宴，暂时别过！”

　　苏州府的接风洗尘宴会设在城北边一处园子里，在湖心中建了一栋⾼堂，通过两道长堤与陆地相连。

　　方应物漫步在长堤上。在府衙齐同知的陪伴下，向湖心堂行去。借着落⽇余晖，远远便见这湖心堂⾼大宽敞，外表雕刻精致，忍不住叹口气道：“素闻江南吴地最为富丽奢靡，眼前此湖心堂不知要耗费几多财力。”

　　齐同知装作没听见，只引着方钦差往堂上走。方应物进来后。却又见堂中火烛通明，雅乐飘飘，弥漫着沁人心脾的香气，而苏州府知府李廷美已经在此等候多时了。

　　方应物环顾四周，都是府衙、县衙‮员官‬，没看到有什么地方士绅代表。这明显不符合一般接风宴的规矩。不知道是府衙没有邀请，还是地方士绅不愿意来？

　　“苏州府士子向来狂狷骄横，想来叫方大人受惊了！”李知府上前一步慰问道。

　　方应物收回心思，似笑非笑的望着李知府，这老油条想给自己一个下马威？“李太守所言有理。本官之前早有预警，向府衙告过急。可是府衙推诿不理…”

　　李廷美⼲笑几声，解释道：“方大人有所误会，这种事在苏州府司空见惯，犯不上兴师动众，让彼辈吵闹几句也就完了。

　　如果官府大张旗鼓，反而落了下乘，于名声不美。方大人也是读书人出⾝，何惧于面对后辈也？”

　　方应物哈哈一笑“李太守误解了，非是我畏惧什么，实在是另有缘故！那南直隶商提学与我素有渊源，今⽇他因私悄悄来公馆拜访。却不料，商提学出了门便被苏州府读书人围堵叫骂，情实不堪！”

　　李知府大吃一惊“什么？商提学？”

　　方应物嘲讽道：“读书人是风气表率，我看府衙有心了，将这苏州府教化的极好！

　　前有生员⽔上拦堵钦差，得钦差遇难落⽔；后有读书人围攻大宗师，而府衙明知消息却不闻不问，真不知道想⼲什么？

　　本官来了苏州府，还真是大开眼界，难道这苏州府是化外之地，不归王法管制了？”

　　李知府顿时汗如雨下，旁边齐同知连忙开解道：“只是有一些误会而已，方大人言重了。”

　　其他‮员官‬也纷纷上前与方应物见礼，态度十分热情周到，甚至还有七拐八歪拉关系叙旧的。场面便热闹起来，将李知府的尴尬化解去。

　　方应物与众人一一打过招呼后，不再继续说什么，昂首直⼊堂中，大模大样的直接坐在了正中间。对众人招呼道：“不必多礼，诸君但坐！”

　　方应物坐的位置是最上首，本来按计划是要知府坐在此处的。他这反客为主的做派，让众人迟疑了一下。

　　但方应物是钦差，代表着朝廷，平民百姓都知道所谓的“见官大一级”所以他直接这样坐了，谁也不好说什么。

　　看着桌上预先摆好的瓜果，方应物喝道：“今⽇本官前来，是为了公事与诸君会晤，非为享用民脂民膏而来！

　　声乐伎女全部撤下，美酒佳肴全都不要上了，每人清茶一杯即可！蜡烛也撤了，换成油灯！”

　　“这…”李知府又要说什么。方应物目光锐利的盯着他，沉声反问道：“李太守对本官所言，又有不満之处？”

　　李知府便闭口不言，方应物冷哼一声，滑头就是滑头，最大的特点就是欺软怕硬。

　　其他人更是不敢多说什么，一时间方钦差反客为主，从气势上死死庒住了一⼲府县‮员官‬。

　　方应物停顿了一下，缓缓地扫视一遍众人。他又不是没在基层做过，三年知县不是⽩当的，很了解一些地方官的心态。如果想另外菗时间与讨论钱粮问题，只怕这些府县‮员官‬都会找出各种各样的借口拖拉。

　　他们会觉得自己都是爱民如子的清官，都是不忍心盘剥地方的好官，钱粮神马的都是浮云，朝廷饿着了自然会从别的地方找食。再说苏州地方这么多盘错节的士绅人家，地方官也未必惹得起，得过且过即可，何必要碰硬石头去？

　　面对这种心态的地方官，方应物想要与开诚布公的讨论公事，最好的时机还真就是这次接风宴，一⼲措手不及的‮员官‬来了就别想逃避了。

　　PS：这段非常难写，构思慢了点，不过基本理顺，今天可以小爆发一把。